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118 GAULE INDÉPENDANTE. [kf. J.-O.

lois provinciaux, effrayés des cruautés commises contre les Gaéls indépendanls, aidèrent éner|fl^ment les Ronnains à défendre la ligne du Rhône et des Géveimes ( 108 av. J.-G»). L'année d'après, les hordes comhinèreiit mieiu leur plan : fat triim helvète des Tigurins, forte d*ime vingtaine de milie honmes, se chargea de pénétrer diez les Albbroges par Genève, tandis que la grande armée attaquait par le Rhône inférieur. Le consul L. Gassius et son lieutenant A. Scaurus voulurent faire face aux deux irruptions. Gassius n'arriva point à temps pour fermer les passag-es du Jura : il fut défait et tué au bord du lac Léman, et les débris de ses légions n'obtinrent la vie qu'en passant seus le joug des Tigurins, honte que Rome n'avait subie que deux ou trois fois à peine dam ses guerres les plus désastreuses, et qoe rendait j^ob poignante le petit nombre des vainipieun. Seannis., plu» miâheurcax ^at Ga^ sius, tomba vivant au poniFoIr des barbarai» i^nès avoir m son armée mise en pleine déroute ( 107 av. J.-G.).

Les chefs Gallo-teutons agitèrent alors la question de l'entrée en Italie : le prestige du nom de Rome était dissipé; les Romains, déjà quatre fois vaincus, devaient être facilement subjugués- ou exterminés. Les chefs interrogèrent leur captif Scaurus sur les forces de son pays : le Meutenant consulaire les mança de la vengeance da Rome, comme si «ent miUe légionnabres eussent été là pour soutenir sa haruigan de- leurs wmm, cN» fMei pas les Alpes, t*écriai-t*il9. ne mettez pas 1» pied en Italie, car ma pairie est mvincîble! » Vnt d'un de cm aoeès deeolèits-frjâqocnlïdMz ks bérosbaifiares» Bolo-Righ < , 6r«iii»des Klmrk^abattiftSQattnisft ses pieds d'un revers de sabre. Gcpendant il fut décidé qu'on nefranchirail pas les barrières de l'Italie avant d'avoir expulsé les Romains de la Province, et qu'on tâcherait de tourner les indigènes contre leurs maîtres. Les plus maltraités des sujets provinciaux commencèrent à prêter l'oreille en seeret aux émissaires des hordes. Les VolkeaTect08ag^8„hrrUésde€»qM leaRoniB^a(vaientmisgaF>

1. Le mot rigft, qui terminait beaucoup de noms gauloi?, et que les LaISos cxprimuent par rit, rigit, «st analogue au rex latin, au rik tudesque, an sanserit fw^itA; Il «Eprimt ooaime «u Tidto da forw, d* pulnnm, dt fonanéMnat. Lea nota llraaçais, ni, royauté, riche, richesse, régir, rigM, dérlTent de cette eommune ori^tiM. Le françaia rot tient da Umriqne fu§, qjûé U mtaie sent que rigk.

. iM-à m.]

BATAILLE DU BHOINE.

nison dam leur capitale (Toulauae), surprirent et firent prisoniiièr8-oett6 gandadn» flfrtimiBètfmt à l'ailîancê ds peiipfe it>iiiain pour celle des Gallo-Teutons, fl» eurent h 8*en repei^ : le oùûoAQf, SetMxiÉ Qépion marcha

«HT Toulouse, la surprit par le trahison de quelques habitants du parti romain, et la lirra au pillage. Toulouse était une des villes &untes de la Gaule; d'immenses trésors étaient accmnufés dans ses némèdes et au fond de son étang sacré : lingots arrachés aux entrailles des Pfrinées et des Cévennes , offrandes envoyées de • toute la faille au sanctuaire révéré du dieu Bélen ^, déponilles nitee lia temple de Deli^iet, devinrent la proie de TaTidé consul eldeseslégioB»('106air. 1.-6. >» Les historien^aadentftmt monter le liulin à dfes sommes ^senAlenlfiibulenses'. Céplotts'en appropris frandolensment la plus grande partie.

Il jouit peu de ces trésors. Les barbares s'apprêtèrent à venger Toulouse : Tannée suivante, ils franchirent les Cévennes. Cépion et un nouveau consul, Manlius, se portèrent au devant d'eux avec deux armées. Us n'eurent affaire qu'à la moitié de la grande horde : les Kimris et les Ambrons n'attendirent pas les Teutons et to'Rgnrins poaratoailBr les deux camps romains. Cette Ibis, Pimpètueux cooragie des'GmdidÉ' triompha dé la dîsdlfdine des légioniiairsfli mal dirigés par denx généraux médiocres et jaloux l*uh de Tautre : quatre-vingt mille soldats rom^diis et auxiliaires et quarante mille esclaves ou valets d'armée jonchèrent de leurs cadavres les rives de ce Rhône qu'avaient déjà rougi tant de scènes de carnage. Tout fut exterminé, jusqu'aux chevaux et aux bôtes de somme. Les Gaulois avaient voué l'armée romaine tout entière m dieu des batailles; il n'y eut ni butin pour le vainqueur, ni miséricorde pour le vaincu : tout ce qui était Romain ou avait appartenu auK Romains fiit sabré, pendu on précipité dans k Rhéne; les armes mômes-et les>liabitsdist vaincus forait mis en pièces. On n'épargna que. dix hommes pour les envoyer porter