Aujourd'hui TArcq

122 GALILE INDÉPENDANTE. [Av. J.-C.

La position de Marius était très forte, mais privée d*eauw Ses soldats, haletants sous un ciel de Ceu, 89 pUulgnirent de loi c Voilà de Ymbl » leur dit4 en leur Moatrant 1» Ganns» bordé d-emieiiiis; c voilà de-l'eaii, nais U-iïnitd'adMite» avec dn sangfl t Les ?det8 4*année, lacradiedns unenndir, tbhadhe oisla limoe dansUautre, se prédpitèrent en foule ^ers la rivière. Les Ambrons dispersés prenaient tranquillement leur repas aux bords du Cœnus, ou se baignaient dans la rivière et dans les « sources chaudes 1 du voisinage. Ils coururent aux armes, et on les vit bientôt cediBS* cendre dans la rivièi» eni bon ordre^ frappant leurs armes en cadence, bondissant en mesaoe, et frisant setentii les ain 4»hm cri de guem : Àmhra^ iimAra.^Ils ftnreM.tOMt k coup teppés d»

• susprise en entendant te méme ciiSsor répeadve des«raiigs oppo» •éSi CTétaiaitf des GaHo^Itriîens an* sswice de Rone, issos dTam tiques' tffbus ombriennes refoulées jadis en Ligurie par les

, Étrusques. Ces frères d'origine se retrouvaient ainsi après neuf siècles de séparation*! Ils ne se rencontrèrent que pour s'entr* égorger. Les Ambrons-Romains, rejoints par les légions descendues au pas de course, culbulèrent les Ambrons^BarbareS'dans te lit étroit et profond du Gcmus, qui fut comblé de cadams» et les vaîncos s'enfuirent jusqpi'à renoeintedscbariolsioàiteaMiiBnti laissé leurs fiiiniltes et leuissltaiMes; maiSylà^iisftveDtlbBoésde loumer te tfite : leurs fenime»flrétencèrenliioi»diBcamp$ te haidiet et le couteau au poing, frappant indistinctement Hes^ fhyiirds et ceux qui les poursuivaient. Les Romains s'arrêtèrent devant ces» étranges adversaires, et, voyant le jour baisser et la masse des Teutons approcher, ils se replièrent sur leur première position. ^ La victoire fut sans joie et la nuit sans repos pour les Romains^ qui s*attendaient à chaque histant à être assaillis par les Teutons» Airieux. Tant que te del fut obscurci par tes ténèbres, te pteine», tes hauteurs el^ te rlTfèreretentirentdaibnrteaaealstçd rfawisnt riendThumate; oneùtcmenteBdredcsmyrtedflsdftbétes léraeesi Ce bruit, multiplié par teséehos, airait quelque diose wb boih

1. Un incideot toat à fut semblable arri?a» ta dix-hnitiàme lièell^ Sm mt Itteêiitê qœ tMtIrMt In AisMv tur Ict «Met MnHÊgÊê^ IlB.«tip« ét aiHeiMM

bas-bretons et on régiment pXM» i* reconnurent pour frères k la vieille Méltéto kimriqut qu'ils entonnèrent de pnri et d'aalre en marcbanl m «onbnt»

102] BATAILLE DU CŒNUS. 123

rible, que Mariii»lui-inéme en était frappé de stupeur : les lamen» tatioBS pour les morts di»^ la leiUe s'entremUaleiit dm les barbsEss aux oliaiit»d*exltoniiiiiatioiidateDdeiii^ demenrèrenl immobfles durant trente-six heum. ka kffi dv second soleil, les Roneinr sortifent de lem tsntet et se mirent en bataille sur la colline où était assis leur camp. A cet aspect, les Teutons franchirent la rivière, et, poussant devant eux la cavalorie ennemie, se ruèrent contre les légions. La pente du terrain favorisa la résistance des Romains : le torrent des barbares reflua en arrière, et la lutte, engagée sur le penchant de la colline, continuait dans la vallée, lorsçie trsi» mille g;utrrien- d'élite, quiamient fiât bu grand détoar,.par ordre de Maiiof^/poiir sTenilrasqoer dans* des nvins boisés sur leadenitoade l*ennemi, diarfixent en queue ks Teutons aw de girandes eiameursi. Le dé* sordre devint irrémédiable dans cette multitude indisciplinée.

Cent mille guerriers barbares demeurèrent sur le champ de bataille ou dans les fers du vainqueur. Leur chef suprême Teutobokh, géant qui sautait d'un seul bond par-dessus six chevaux de frooty Touliit regagner la Teotonie il fut pris, el livré vivant k MariiupBrâes pay8aMséçiianeB.LB8pspulsikî^ qui> avaieiit tant de* sonAnsnoes à veng;^, extermlnèDenÉ en. détail la reate dvs TMtons (.108^ a*. Jk-€.}« linn flok le prologue d*u» de» plus granda- drames do Fliistoire, de cette hittade Rnme oontr» la race t^ttonlqu», qfà davaâl succéder à la. lutte contre la race gauloise.

Marins laissa la vie aux captifs; mais il traita le reste du butin

comme avaient fait les Gaulois après la journée du Rliône ; il le

brûla tout entier en i'konneur des dieux. Un temple fut érigé à

la VkMre * sur le sommet le i^us élevé de la contrée^ et une pyra^

mide Mérigéeàliariaasarlechanq^debstBi]^ Champs

PmKrri* à causa des rnlHIen de eorps moits:qai l'eiigndssàrait,

dit Flnlarqiie, 'd*ant proffigteose féeondité» On ne voyait plus,

dans les vignobles massaliotes» d'autres édialas que des ossonents .

1. Lm chrétiens en firent ane église dt S(Um0-Vietoire, et la féte annuelle insti* die M aoto d« mtl «i VhmmÊt de VMwdtvtai'la fit* d« la nliite,

2. D« là II nom du village db Fourrières, entrt-Ail tl StlM-lfaxiarilk La pjï»» aide n*eiUte plat depoia la «lainzièma sièda»

1«* GAULE INDÉPENDANTE. [Ay.J.-C.

bumams.£n comptant la multitude impropre aux armes qui avait suivi les guerriers ambro-teutons, près d'un demknillion de créa^ tures humaines avait péri, ou encombrait les marchés d'esdaves dies grandes cités. * '

Pendant ce temps, les Kimris et les Tigurins avaient poursuivi leur route. Arrivés aux Alpes Mdentines (Tyrol italien), les Tigurins gardèrent les montagnes comme corps de réserve. La grande horde kimrique descend! l la vallée de l'Adige, passa ce fleuve, en y jetant, au lieu d'un pont, des rocs énormes et une forêt entière, et envahit iltalie Transpadane, sans que le proconsul Gatulus os&t opposer la moindre résistance à ce débordement < . . Si les Kimriseuasent marché droit à Rome, la victoire des Eaux- Seztiennes eût été inutile à la république; mais ib s'obstinèrent à attendre sur les rives âu F6 la venue des Ambro-Teutons. Ce fût Marins qui vint remplacer oenx-d au rendez-vous. — tlonnés et inquiets de son approche, les Kimris envoyèrent au cousul des députés avec des propositions de paix.

€ Donne-nous des terres, lui dirent-ils, des terres pour nous et nos frères les Teutons. — Laissez-là vos frères! s*écria le Romain : nous leur avons donné une demeure pour l'éternité. — Tu railles! mais malheur à toi et à ton peuple, quand les Teutons seront - arrivés en Italie. — Il y sont! Smbrassez-lesl » répliqua Uarius. Stil fit venbr Teutoboldi et les siw changés de chaînes.

Le retour des députés ne laissa aux Kimris d'autre espoir que celui de la vengeance.

Bolo-Righ (le chef terrible) vint à cheval aux avant- postes romains demander à Marins quel jour et quel lieu il choisissait pour « savoir à qui serait l'Italie ». Marius désigna les vastes Champs Raudiens, près de Yerceil. Les deux armées s'y rendirent le troisième joiur après l'entrevue des deux chefs. Les Kimris des premiers rangs, pour s*ôter toute possibilité de fuir ou de se débander, s'étaient liés entre eux avec des chaînes de fer : suSr le flanc droit

1. Une petite garnison romaine, abandonnée dans un fort au bord de l'Adige, s'; défeodii si bien, qu'elle obtint une capiiuialion que les Kimris jurèrent sur uo « UvrMo d'airain • (Plntareluiii Marh), Cast la aanla mantieii q«! asiate d*aaa représentatioQ figurée ebai u peuple gaulois, si l'on excepte les enseignes et le» monnaies. C'était, sans aneu dottta» la taoraaa da Bal, à la foi* amblèma aolaira et emblème guerrier»

BATAILLE DBS CHAMPS RAUDIENS.

de leur immense infanterie, qui formait avec le camp un carré de trente stades* de côté, se déployaient 15,000 cavaliers gigantesques, couverts de cuirasses de fer poli, de boucliers blancs et de casques en forme de piufles de bétcs fauves, que surmontaient des ailes d'aigles et de corbeaux. On juge quel eflro|able choc dut aYolr lien entra des hommes résolus à tout pour ndncre, et les meilleurs soldats du monde combattant pour l'existenoe de Rome. L*année romaine, qui ne dépassidt guère 50^000 hommes, faillit être écrasée entre la cavalerie et Tinfanterie ennemie : lorsque celle-ci se mit en mouvement, on eût cru voir, dit Plutarque, s*avancer et se répandre une mer soulevée. La chaleur du jour, accablante pour les hommes du nord 2, la poussière qu'un vent contraire leur chassait au visage , le soleil éblouissant qui leur envoyait dans les yeux le reflet des armures romaines, grâce à la position habilement prise par Marins, décidèrant enfin la perte des Gaulois. Après la déroute de l'armée klmrique, les Romains eurent une nouvelle lutte à soutenir pour pénétrer dans le retranchement de diariots qui formait Tenceinte du camp : les femmes des Rimris, comme naguère les femmes ambronnes, avaient d'abord repoussé avec furie leurs maris et leurs parents fugitifs; quand elles virent la bataille décidément perdue, elles envoyèrent demander à Marins si les Romains voulaient leur , garantir Thonneur et les attacher au service des vierges sacrées (les Vestales). Le vainqueur civilisé, plus impitoyable qce les bar> hares, refiisa. Tout ce peuple de femmes, alors, vêtues de noir et montées sur leurs chariots, défendkent longtemps cet asile avec un courage désespéré; lorsque toute résistance hit devenue inutile, elles égorgèrent leurs enfants et s'enlre-tuèrent. Les Romains ne purent s'emparer du butin qu'après un dernier combat contre les chiens de la horde, qui défendaient encore les cadavres de leurs maîtres*.

Les Tigurins, à cette fatale nouvelle, retournèrent dans la patrie que leurs fibres les Ambrons et les Tughènes ne devaient plus revoir.