LIVRE Y

GAULE ROMAINE

Orguiaatimi de ta Guita wnm les Romains. Les provinces. Les eiléi. Ia civilisa- ^

tion grecque et latine en Gaule. — Révoltes gauloises. — Guerre8#entre les Romains et les Ccrniains. — Caractère et mœurs des Germains. Introduction du christianisme en Gaule.

(60 tne tf wt J.-C — 180 tnt i^rèt JMi^

La Gaule primitive n*a^t pu s'élever, par ses propres forces,

aux conditions d'une nationalité organisée. Elle commençait les épreuves de la longue et sévère éducation qu'elle était destinée à recevoir des races étrangères. L'indépendance nationale était perdue ; mais les formes de la nationalité ne furent pas détruites immédiatement César étala autant de douceur et de clémmiiee après son triomphe , qu*il avait montré parièis de oruaulé après des succès partiels, n fit, à la vérité» de sa' vaste conquête une se* conde province transalpine appelée Gallia ComnOa, ou Gaule Ghe» vdue, à cause des longs cheveux qui distinguaient ses habitants des peuples de l'ancienne Province, tondus à la romaine, quoique toujours fidèles aux braies gauloises ; mais il respecta l'organisation intérieure, les mœurs, les hal)iludcs, la religion, et se contenta d'imposer un Daible tribut, déguisé sous le nom de solde militaire^.

César ne voulait point achever la ruine de k Gaule : il n'oublia rien 9 au contraire , pour atténuer les traces matérielles des maux qu'il lui avait causés, et pour réveiller l'esprit militaire et aventureux, tout en étoufifont le patriotisme; car il espérait se

servir bientôt des Gaulois vaincus contre Rome victorieuse.

En effet, lorsqu'il crut l'heure venue d'exécuter les grands desseins dont dix ans de victoires n'avaient été que le prélude, des corps coDsidérabies de troupes gauloises marchèrent, sous ses

I. 40 millions de sesterces (8,200,000 fr.), suivant Suéionc. C. J. Ccuaté

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aigles, à rassujcttissement de ce peuple romain qui ne devenait maître du monde qu'en perdant sa propre liberté. Une légion tout entière, levée parmi les Gaulois', fut admise aux droits de cité, et des Transalpins 2, changeant la saie et les braies de leurs ancêtres contre le laiiclave romain, vinrent siéger dans le sénat, au grand désespoir des vieux patriciens de Rome , tandis que Gter8*emparait du trésor sacré destiné aux t tumultes gaUiques », en s'écriant que la république était déliée de son antique serment, puisque la Gaule était maintenant romaine*.

Pendant que des milliers de Gaulois suivaient César dans les champs de l'Italie et de l'Espagne, et se consolaient de leur défaite en voyant que rien dans le monde ne résistait à leur vainqueur; pendant que les archers ruthènes, les lanciers siiessons, les cavaliers trévires combattaient sur l'Èbre et sur la Sègrc pour assurer l'empire , du monde au conquérant des Gaules, la répu- ' blique massaliote se heurtait imprudemment contre la fortune de Gérâr* Massalie avait été également favorisée par Gésar et par Pompée; nmis, lorsque éclata la querelle de ces deux puissants rivaux, ses antécédents et ses penchants aristocratiques entraînèrent la cité phocéenne dans le parti du sénat et de Pompée. Massalie ferma ses portes aux légions de Gésar, qui, maître de Rome et de l'Italie, repassait par la NarLonnaise pour aller s'emparer de l'Espagne, et elle reçut dans son port l'escadre pomppienne de Domitius. Gésar manquait de vaisseaux : il fit construire à Arles douze galères, chargea ses lieutenants Gains Tréhonius et Décimus Brutus de réduire Massalie, et passa outre. Dédmus Brutus commença l'attaque par mer. Avec ses douze galères à peine achevées, il assaillit dix-sept galères massaliotes et pompéiennes, et en prit neuf. Les Massaliotes ne se découragèrent pas: ils ariTièrent en guerre jusqu'aux barques de pêcheurs, et envoyèrent toute leur manne joindre Nasidius, lieutenant de Pompée, qui arrivait de Grèce à leur secours avec dix-sept navires. Décimus Brutus présenta audacieuscment la bataille aux

1. On rapiidait la légion de V Alouette (alaudœ), parce que les soldais portaient la figure d'une alouette sur leur ca-^tiue. (Sueton. C. J. Cœsar.; Plin. 1. IV, c. 37.)

2. l)e la Guule IVarbounaisc toutefois, et non de la Chevelue, Ceci «'applique également à la légion de l'Alouette.