Jlertha, la Cybèle asiatique et la Koridwen gauloise

2. Ing, ung, signifie le fils, Venfant, le jeune ; le g final se prononçant faiblement, les Romains le supprimaient en latinisant les noms germaniques; ainsi de Jstewungen, Tacite a fait Isiœvones, etc. — Les Teutons ne donnent à Mmm ou Vhomme que trois fils, tous trois Teutons, mettant toutes les autres nations en dehors de l'humanité. C*est le plus éclatant exemple d'orgueil de race et d'isolement national qu'offre l'antiquité.

214 GAULE R0MA1N2. [At.J.-C.

loire herminung proprement dit était la Germanie centrale el orientale ; mais les Suèves, comme on Ta vu dans le récit de la Guerre des Gaules,- avaient tendu depuis quelque temps à l'inyasion des contrées occidentales, et harcelé constamment les populations voisines du Rhin. Hertha, déesse de la terre, parait avoir été la grande divinité des Herminungs.

Les Inghevnmgs, le moins considérable des trois rameaux teutoniques, occupaient le littoral de la mer du Nord, depuis les bouches du Rhin jusqu'à celles, de TElbe et à la Chersonèse Cimbrique, où vivaient près d'eux quelques tribus de Kimris, restes de la formidable nation qui était allée mourir, en Italie, sous le glaive de Marins. Les Frisons, entre l'embouchure septentrionale du Rhin et celle de l'Ëms, les Cliaukes ou plutôt Haukes ^ [Hawken), au-dessus de l'Ems, étaient Inghewungs; ces peuples, du moins les Haukes, passaient pour moins batailleurs et moins turbulents que les autres Germains.

Mais, des trois branches du grand arbre germanique, la plus intéressante pour nous est celle des Istevirungs, ou Germains occidentaux, qui bordaient tout le cours du Rhin et touchaient à la Gaule par cent lieues de frontières; les Istewungs sont les aïeux des Franks. Les plus proches du Rhin sont les Sicambres, les Usipètes et les Tenctères [Tenkht-ware?) si cruellement traités par César; les Bructères {5rî*A:Af-î^;arc) ; les Hamaves (CAamavi), les Marses, les Mattiaques; puis, du Weser à l'Elbe, les Angriwares, les Hérusques (Cherusci) , 1 es Hattewares ou Hassewares [Chattuarii, Chassuarii)y c'est-à-dire les « hommes delà Hesse », etc.; et plus au sud, les Kattes, fantassins nombreux et intrépides, qui peuplaient les vallées et les collines de l'immense Forét-Noire [Schwarz- Waldty l'Hercynie), et s'étendaient jusqu'au Danube.

Enfin, au nord des Inghewungs et à l'est des Herminungs, habitaient deux groupes de peuples aussi proches parents des Germains que les Kimris des Gaôls : les premiers, appelés par Tacite Suions et Sitons, étaient les Scandinaves; les autres étaient les

1. Nous écrivons Hauket et non Chaukes, parce que le ch dur, du latin Chaud, était destiné b exprimer le son de Vh rudement aspirée du tudesque Jlawken ; le ch français, n'ayant pas le même son, ne peut être employé au même usage, et doit être remplacé par Vh fortement aspirée, toute les fois qu'il se trouve placé devant une voyelle dans un nom germanique.

«7— Ap. J.-C. 9] MŒURS DES GERMAINS. 2i5

Gotlis [Gothoni). Les premiers dominaient cette vaste péninsule septentrionale dont les anciens ignoraient la forme et les limites (Suède et Norwége) ; les autres étaient au midi de la Baltique, vers ia Vistule^ Les Suions (Swéons, Suédois), bien éloignés de la farouche indépendance des Germains, subissaient une royauté théocratique dont les titulaires se disaient issus des dieux. On trouvait là beaucoup plus fortement organisée et développée, mais non pas moins barbare, cette même religion héroïque que nous avons aperçue en Germanie. Le fameux Odin {Odhinn, Othinn) Scandinave ne diffère pas du Woden germanique : son nom a aussi un sens analogue à celui de notre Gwyon, et son surnom All-Fader {père de tout) répond au sens de notre Tut-Tat ou Tentâtes. Les autres divinités associées à Woden se retrouvent à côté d'Odin. Sous la mythologie odinique, on aperçoit un certain effort théologique et métaphysique, mais promptement arrêté *.

Tels étaient les principaux traits de la Germanie primitive, comme nous la montre l'admirable tableau de Tacite, interprété par ce qui a subsisté jusqu'à nous des traditions historiques et religieuses du Nord*. Il faut ajouter qu'entre les différences radi-

1. Il y a^ait aussi des Gotbs auprès des Suions dans la presquMle Scandinaie où ils ont laissé leur nom : Goihland. Ils y avaient précédé les Suions ou Suédois, qui les avaient assujettis ou du moins subalternisés.

2. n y a une vague aperception de la Trinité : Har, Jafn^Har, Thridd; le haut, Inégalement haut, le troisième. — Voici en quelques lignes le résumé de la cosmogonie odinique. — Au matin des siècles, naissent k la fois le mal et le bien, le igéant Ymir, père des géants, et la vache Audhumbla, mère des dieux. Les trois Ases, Odin, Vili et Ve, descendants d'Audhumbla, tuent le géant Ymir, et, des diverses parties de son corps, font le ciel, la terre, la nature entière. Les Ases font, d'un frêne et d*un aune, le premier homme et la première femme. Loki, le génie du mal, fils d'Ymir, venge son père en faisant tuer le bon Balder, fils d*0din, par un autre fils d'Odin, Taveugle Honer, avec une tige de gui (la plante sacrée des Gaulois, devenue l'arme du mal chez les Scandinaves, se rapporte sans doute à Tanlique opposition des deux races sur le Pont-Euxin). Balder tué par Honer, c'est la Miséricorde tuée par la Force aveugle^ symbole frappant ob cette société se juge elle-même. A la fin, la nuit des die^x viendra ; Odin et tous les Ases seront tués par les géants, et le monde finira, mais pour renaître. H y aura un nouveau soleil, une nouvelle terre, un nouveau genre humain. Odin, Balder, tous les Ases reviendront, et tous les maux cesseront. Le mythe du retour de Balder devait avoir de grandes conséquences : là fut le pont, pour ainsi dire, jeté plus tard entre Todinisme et le christianisme.

3. V, sur les Germains, Aug. Thierry, Lettres sur l'Histoire de France ; Gniiol, Hist, de la civilisation en Eurove, et Jlist, de la civilisation en France, Sur le «aractère général des sociétés baibares, H. Augustin Thierjy a bien voulu nous

216 GAULE ROMAINE. [AT.J.-a

cales qui séparaient la société tudesque de la société romaine, il en est une sur laquelle Tacite n'a point insisté dans son traité des Mceurs des Germains, et dont il n'avait pu pressentir les graves conséquences : c'est que les offices domestiques, remplis par des esclaves chez les riches Romains, étaient, dans la maison des chefs germains, comme des anciens chefs gaulois, le partage des hommes libres, des guerriers, qui n'y attachaient aucune idée de servilité. Les lites, ou honmies de glèbe, disséminés dans la can^ pagne, gardaient les troupeaux et cultivaient la terre; les fidèles, les antrustions * , qui vivaient à la table et sous le toit du chef, prenaient soin, l'un des chevaux de guerre, l'autre des armes ; un troisième avait la cave sous ses ordres, un quatrième présidait au service de la table, un cinquième versait à boire, etc. Cette coutume survécut h des révolutions immenses, et ne changea que de proportions. Quand les chefs de bandes devinrent de puissants rois, les offices de leur maison devinrent les dignités de leur cour. La lutte des deux mondes romain et teutonique avait commencé aux bords du Rhin, sous des auspices favorables à la cause de la civilisation : Auguste et son fidèle Agrippa travaillèrent, non plus, comme César, à fermer la Gaule aux Germains, mais à faire, au contraire, d'une partie des Germains les gardiens de la Gaule contre le reste de la Germanie, et h fondre la Germanie avec la Gaule. Dès l'an 36 avant J.-C, les Ubiens, qui avaient naguère contracté des relations amicales avec Jules-César, s'étaient « mis en la foi » du peuple romain, et avaient obtenu d* Agrippa la pçjraiisson de s'établir en corps de nation sur la rive gauche du Rhin; près des Ubiens, le territoire désert des malheureux Éburons, les solitudes des Ardennes furent partagées à des tribus de Tungres ou Tongriens, nom identique à celui de Thuringiens(rAor-fn^en) ou fils du dieu Thor {l'analogue du Donar germanique), et indiquant

ouvrir les trésors de son érudition philologique, aussi Inépuisable que sa bien- Teillance.

1. Antrustions, hommes vivant dans la truste, dans la foi du chef, suivant l'énergique expression germanique. C'étaient les dévoués gaulois. On disait aussi les leudes ou leutes (lude, lût), c'est-k-dire les gens, terme qui avait le sens de nobles et de guerriers , comme le gentilhomme du moyen ftge ; et les vas^ eaux {ghesel) ou compagnons, correspondant au uasel gaélique et k Vukhel kim* ri que.

aeàs] GERMAINS ÉTABLIS EN GAULE. 217

des sectateurs de la religion Scandinave d'Odin et de Thor». Après les Ubiens et les Tongriens, une forte tribu de la belliqueuse nation des Kattes, chassée de son pays par quelque guerre intestine, vint demander Talliance des Romains et se fixer dans nie située entre les bouches du Rhin, dont la configuration a bien changé depuis ce temps par suite des empiétements de la mer (8 av. J.-C.). Ces Kattes furent appelés Bataves, du nom gaulois de l'île qui devenait leur seconde patrie, et furent pour les Romains d'intrépides auxiliaires. Peut-être, dès cette époque, arrivèrent aussi en deçà du Rhin les Toxandriens, que Pline l'ancien . place au nord de l'Escaut, près des Ménapes, apparemment sur le territoire alors continental qui forme aujoi^rd'hui les îles de Zélande. Une masse assez considérable de population germanique, ennemie des Germains indépendants, se trouva ainsi cantonnée dans les limites de l'Empire par les Romains eux-mêmes, qui s'efforcèrent, non sans succès, de l'attacher au sol et de l'amener à bâtir des bourgades, des villes même, dans le voisinage des châteaux forts et des « quartiers permanents » [castra stativa) qu'occupaient les huit légions préposées à la garde de la frontière. Les plus anciennes villes du Rhin et de la basse Meuse, sauf im certain nombre qui portent des noms gaulois^, proviennent ou des bourgades germaniques ou des forts et des camps romains. La longue lisière du Rhin, depuis l'Helvétie jusqu'à la mer du Nord, avait été détachée de la Belgique et divisée en deux provinces, la Germanie supérieure et la Germanie inférieure, correspondantes à la division des huit légions en deux armées : la présence de cinquante mille Jégionnaires et d'autant d'auxiliaires, celle d'une foule d'employés, de fournisseurs, de commerçants gaulois et italiens, répandait une vie nouvelle sur toute celle rive du Rhin autrefois si sauvage.

1. Tacit. AtmalA. XII, c. 27. Dans plusieurs manuscrits de Grégoire de Tours, les noms de Toringi et Tungri, Toringia et Tongria, sont employés indifféremment comme identiques ; r. Dubos, Uist. critique de l'élablissement de la monarchie française, t. I, 1. II, c. 7* édit. de 1755. C'est Procope {De Bello Gothico, 1. I. c. 12) qui fait remonter à Auguste rétablissement des Tongriens dans le pays éburon ou liégeois.

2. Noviomagus ( Nimègue ) , Lugdunum Batavorum (Loyde), Maguniiacum (Haycnce), etc. Worms, Spire, et autres, out eu des noms celtiques qu'elles n'ont pas couservés.

218 GAULE ROMAINE. [Av. J.-C.

Les ftomaîns espérèrent 6tre aussi heureux de l'autre côté du grand fleuve : Tan 12 avant J.-C., tandis qu'on érigeait le fameux temple d'Auguste et de Rome h Lyon, Drusus, beau-fils d'Auguste et lieutenant impérial en Gaule, chassa, conmfie il était souvent arrivé depuis vingt-cinq ans, des bandes de Germains qui passaient le Rhin en ennemis et non en colons ou en tributaires. Il franchit le fleuve à la suite des aventuriers repoussés, s'avança chez les Usipètes, reste de la nation écrasée par César, et joignit le bras septentrional du Rhin (le Lech) à l'Issel (Sala) par un canal . célèbre sous le nom de < fossé de Drusus » {fossa Drusi), Le Zuy^ derzée, cette Méditerranée qui pénètre si avant dans les terres et forme un large golfe ^u cœur des provinces hollandaises, n'existait point alors ; l'Issel conununiquait à une autre rivière appelée Flévo, qui traversait une partie du pays des Frisons et qui se déchargeait dans la mer du Nord ; Drusus descendit avec une flotte de l'Issel et du Flévo dans la pleine mer, tourna les côtes de la Frise, puis entra dans l'embouchure de l'Ems et se porta tout à coup au cœur de la Germanie. Malgré la résistance des populations, il pénétra non-seulement jusqu'au Weser, mais jusqu'à l'Elbe, au bord duquel il éleva un trophée conune pour prendre possession des régions teu toniques; il bâtit un fort à Aliso (Elsent) sur la Lippe (non loin de Paderborn), et la mort interrompit soudain ses succès, au moment où la Germanie entière semblait prêté à courber la tôle devant lui : il avait construit deux ponts (à Bonn et Mayence) et plus de quarante forteresses sur le Rhin (an 9 av. J.-C.)*. Après lui, Iç général romain Domitius franchit môme l'Elbe.

Tibère, frère et successeur de Drusus, marcha sur ses traces : il écrasa les Sicambres, remporta de grands avantages sur les Suèves occidentaux, et transféra de force en deçà du Rhin quarante mille Sicambres et Suèves. Jusqu'alors on n'avait établi en Gaule que des colons volontaires (an 8 av. J.-C). On croit que

1. Dnisus & laissé des traces ineffaçables de son passage dans les Pa^s-Bas; les eaux da Rhin, refluant par la «fosse de Drusus» dans Tlssel et de \k dans le Flévo, grossirent tellement cette dernière riTière, qu'elle déborda, inonda une partie du pays des Frisons et forma un lac communiquant avec la mer. Le lac Flévo, très largement agrandi par la mer au moyen âge, est devenu le Zuyderzée. V, 'e géographe d'Anville.

l2.-Ap.J..C. 5] LES ROMAINS EN GERMANIE. 219

ces Sicambres furent appelés depuis Gughcrns. La tribu katte des Kaninefats fut soumise et envoyée, vers les bouches duRliin, retrouver les nouveaux Bataves, ses frères d'origine (an 4ap.J.-C.). Durant treize ans, les légions parcoururent et fouillèrent, dans toutes les directions, les forêts du Nord, sans que les peuples germains tentassent un effort général contre l'étranger qui venait leur extorquer des otages et des tributs, et bouleverser leurs mœurs et leur existence. L'an 5 de notre ère, les Romains tournèrent de nouveau la Germanie par mer et firent entrer leurs galères dans l'Elbe, que les légions et la flotte remontèrent simultanément par terre et par eau; Tibère pénétra jusque chez les Langobards (Lombards), peuple suève des bords de la Sprée (Brandebourg). Les Suèves, qui jadis avaient aspiré h la conquête de la Gaule, ne songeaient désormais qu'à s'éloigner le plus possible de ce pays et de ses maîtres, et la masse entière des Herminmigs recula vers l'est et le nord-est. Le contre-coup de ce grand mouvement fut fatal au dernier peuple gaulois qui eût conservé quelque puissance dans les régions trans-rhénanes : les Boïes, qu'avait épargnés le débordement des Kimro-Toutons, furent assaillis et dépossédés par les Suèves Markomans, que dirigeait le fameux Marobod; la Bohême ne garda des Boïes que leur nom respecté des vainqueurs eux-mêmes (Boio-heim, en tudesque, demeure des Boïes) ; un autre noni, celui de Bavière [Boioariay Boioware), est le dernier vestige qu'ait laissé dans l'histoire ce vaillant peuple, qui alla s'éteindre dans les solitudes de l'Hercynie, où il acheva d'être absorbé par les Germains *.

La soumission des Istewungs et des Inghewungs paraissait assurée; les Suèves seuls, malgré leur retraite vers l'est, gardaient une attitude imposante, et leur confédération se resserrait autour du Markoman Marobod, qui visait à fonder une sorte de monarchie militaire parmi les Herminungs. Les Romains n'eussent point tardé à diriger leurs armes contre Marobod, si Tibère n'eût été rappelé de Germanie en lUyrie par le soulèvement des Pannoniens et des Dalmates contre l'Empire. Pendant cette guerre, la lieutenance impériale de Gaule, h laquelle étaient naturellement

1. Sueton. August. — /d. Tiber,; Tacit. De Mor, Germ, c. 28 ; Velleias Paterculus, 1. XI, c. 108.

220 GAULE ROMAINE. [Ap. J.-C.

annexées les affaires d'outre-Rhin, se trouva entre les mains du propréteur QuintiliusVarus, homme présomptueux et léger, médiocre politique, et surtout plus habitué à la jurisprudence qu*aux armes. Fidèle au but de sa mission, mais téméraire et maladroit dans les moyens, il voulut imposer aux Germains les mœurs et les lois romaines : il s'immisçait dans tous leurs démêlés; il mandait les chefs rivaux devant son siège prétorial, les obligeait à emprunter le ministère des avocats, et à plaider entre eux selon les formes judiciaires de Rome; il foulait aux pieds toutes les traditions et tous les usages teutoniques. Tout sembla d*abord lui réussir; les Germains venaient d'eux-mêmes soumettre à son arbitrage les diflérends qu*il avait fait naître ou fomentés; les chefs les plus renommés Fenvironnaient d'une cour assidue.

Varus, enivré de ses faciles triomphes, croyait son entreprise achevée, et s'imaginait déjà voir la Germanie gouvernée comme la Gaule par les « édits du préteur », lorsqu'il fut informé que des dissensions violentes éclataient entre les populations des bords du Weser. Il se mit aussitôt en marche avec trois légions, persuadé que sa présence suffirait pour concilier les partis et les dominer les uns par les autres, et projetant sans doute de pénétrer ensuite chez les Suèves. Il ne passa point le Weser : arrivé dans la forêt du Fort-de-^Teuto^ , lieu sacré en Germanie ainsi que la forêt des Carnutes en Gaulé, il fut cerné et attaqué à l'improviste par les Istewungs, confédérés sous le hérezoghe héruske Arminn {Arminius), qui avait contribué plus que personne à l'attirer dans le piège. Arminn avait servi dans les armées romaines et accepté le titre de citoyen romain. La valeur des barbares acheva ce qu'avait commencé leur astuce : l'armée romaine fut anéantie; Varus blessé se tua de sa propre main, poiu" se dérober aux outrages d'un vainqueur implacable; tous les tribuns et les centurions échappés au carnage furent immolés sur les autels du dieu Teutsch, dont les Romains avaient profané le sanctuaire. Les avocats, les juristes qui accompagnaient partout Vanis, et qui substituaient leur jurisprudence complexe à la simple procédure des grafs et des rekinburghs, furent massacrés ou mutilés

t. Teuischburg, Dethmold en Wcsiphalie, entre Paderborn et Lerogow.

9àl4.] DÉFAITE DE VARUS. 221

avec des raffinements de cruauté qui dénotaient une profonde haine. « Cesse de siffler maintenant, vipère maudite ! » s'écria le sacrificateur de Teutsch en coupant la langue à Tun des avocats romains (9 ap. J.-C.)*.

Cette nouvelle accabla Auguste : dans sa frayeur, il chassa de Rome non-seulement les Germains, mais les Gaulois qui s'y trouvaient comme voyageurs, marchands ou soldats, et ordonna la levée de tous les citoyens au-dessous de trente-cinq ans. Il savait combien de passions mal éteintes et de souvenirs vivaces fermentaient dans la Gaule contre ses réformes, et il tremblait que les populations gauloises ne s'insurgeassent et ne s'unissent aux Germains. La Gaule toutefois ne remua point; Tibère, envoyé à la hâte avec de grandes forces, raffermit les partisans de l'Empire, et contint les populations hostiles. Auguste s'était trompé sur l'imminence, mais non sur la grandeur du péril que révélait la catastrophe deTeutschburg : l'Empire avait peu de chose à craindre dans le présent, mais l'avenir était plein de menaces. La barbarie teutonique venait de dévoiler son véritable caractère, son invincible opiniâtreté, qui promettait à Rome une lutte éternelle.

Outre les trois légions exterminées avec Varus, deux autres se trouvaient dans l'intérieur de là Germanie : elles parvinrent à regagner le Rhin, et l'évacuation de la Germanie fut le seul résultat immédiat de la défaite des Romains. Les vainqueurs n'essayèrent pas de forcer le passage du Rhin, défendu par Tibère, et celui-ci, trois ans après la bataille de Teutschburg, ressaisit môme l'offensive par une excursion au delà du grand fleuve. La mort d'Auguste ayant, sur ces entrefaites, appelé Tibère à l'Empire (14 ans ap. J.-C.), son neveu Germanicus, fils de Drusus, qui avait reçu le commandement de la Gaule et de l'armée du Rhin^, ne pensa plus qu'à venger Varus et à effacer l'affront des armes romaines.

Germanicus passa le Rhin à la tôte d'une armée où figuraient des corps nombreux d'auxiliaires gaulois et de Germains cis-rhénans. Germanicus défit les Usipètes, les Bructères, etc.; saccagea