LES OMBRES EN ITALIE
cal que celui desSicanes, et qui se disait autochthone, c'est-à-dire qu*il était le premier occupant du pays, et qu*ii y était venu dans cet état d*enfance sociale où aucun souvenir n*est encore écrit dans la mémoire humaine *. Les Slcanes dlbérie étaient probablement une colonie des Sicules italiens : ils se confondirent sans doute , car on ne peut plus les distinguer les uns des autres dans la tradition, après l'entrée des émigrants en Italie.
Ils ne se reposèrent pas longtemps dans les plaines fertiles du Pô ; rimiption de peuplades ibériennes dans le midi de la Gaule avait déterminé un mouvement de réaction formidable parmi les tribus gauloises de l'intérieur; elles agirent comme les Celtes avaient fait à l'égard des Aquitains; elles laissèrent les Ligures en possession des lagunes et des rochers du golfe Gaélique ^ et des Alpes MaritimeSf et, cherchant de plus éclatantes aventures, elles lancèrent une grande expédition du haut des Alpes sur les plaines d'Italie. Les hommes de cette nouvelle confédération s'étaient donné le nom altier û^Amhra^ (les vaillants). Leurs exploits justifièrent ce titre. Les Sicules ou Sicanes, après une opiniâtre lutte, furent chassés de la vallée du Pô ; leur expulsion de la Haute Italie par les Gaulois détermina également leur expulsion de l'Italie centrale par des peuples qui la leur disputaient déjà, c'est-à-dire par les nations osques ^, sabines et latines. Les Sicules, refoulés jusqu'à l'extrémité méridionale de l'Italie, ne trouvèrent enfin de repos que dans l'île qui, de leur nom, fut appelée Sicile. Les Amhra franchirent, après leurs ennemis, la chaîne centrale qu'ils nommèrent les Apennins, c'est-à-dire les sommets*; ils envahirent le pays appelé depuis Ëtrurie ou Toscane, dont le littoral était déjà occupé par des Pélasges, et assujettirent la grande moitié de l'Italie, des Alpes au Tibre, au Nar (Nera) et au Trentus (Trento).
Le passage des Sicanes en Sicile, suivant les calculs du plus pro-
1. Dionys. Halicarn. 1, 9; II, 1; Plin. III, 4; Tacit. Ann, h
