Î1547] LA CURÉE

.IV oit que les portes de Montmorenci et de Guise Cuverles pour entrer en crédit. Tout étoît à leurs neveux ou alliés : maréchaussées, gouvernements de province,. compagnies de gens d'armes,

rien ne leur échappoit Il ne leur échappoit, non plus qu'aux

hirondelles les mouches, état, dignité, évôché, abbaye, office, qui ne fût incontinent englouti, et avoient, pour cet effet, en toutes parties du royaume, gens apostés et serviteurs gagés, pour leur donner avis de tout ce qui mouroit parmi les titulaires des charges et bénéfices '. »

Tandis que les favoris du jour mettaient à profit leur triomphe, les favoris de la veille expiaient durement leur splendeur passée : les vives recommandations de François I*^ mourant préservèrent ses ministres, d'Annebaut et Toumon, sinon de la disgrâce, au moins de la persécution ; mais le secrétaire d'État Bayart , c fort homme de bien et affectionné au bien public, » suivant le témoignage de son collègue L'Aubespine, fut jeté dans une prison où il finit ses jours; son crime était, dit- on, d'avoir raillé les charmes surannés de madame Diane. La duchesse d'Étampes faillit encourir un procès de haute trahison pour la connivence qu'on lui imputait avec l'empereur , durant l'invasion de 1544, et l'on souffrit que son mari , le bas et ridicule Jean de Brosse , lui intentât un autre procès afin de l'obliger à restituer les gages du gouvernement de Bretagne, dont il avait eu le titre et elle le revenu. Cette honteuse affaire affichait devant les tribunaux le commerce adultère de la duchesse avec le feu roi, adultère dont Jean de Brosse avait jusque-là exploité le bénéfice sans mot dire; Henri II ne rougit pas de comparaître et de déposer dans l'information; cependant, par un reste d'égards pour la mémoire de son père , il se ravisa et arrêta la procédure. Quant à l'autre affaire, où il s'agissait de la tète, le sire de Longueval, accusé d'avoir été l'agent des trahisons de madame d'Étampes , avait été emprisonné : il céda à l'archevêque de Reims sa belle terre de Marchais, près de Laon; Charles de Guise, à ce prix, démontra au roi l'innocence de Longueval et persuada à Diane de se contenter d'avoir humilié son ennemie sans la tuer. Charles de Guise