ANGLETERRE ET ECOSSE

Stuart avait six ans et l'époux qu'on lui destinait n'en avait pas cinq.

Les hostilités continuèrent sur les frontières d'Ecosse et furent même reportées parles auxiliaires français dans les provinces du nord de l'Angleterre : la guerre civile, qui éclata parmi les Anglais, fit une diversion favorable aux Franco-Écossais. Le nouveau gouverneur d'Angleterre avait gagné l'affection des classes élevées et de 11 bourgeoisie par ses innovations religieuses et par l'abrogation des lois les plus odieuses du règne passé, lois qui menaçaient surtout les personnes considérables : la condition du peuple des campagnes continuait au contraire à empirer par la dureté et l'injustice des grands propriétaires : non -seulement ceux-ci, gagnant plus avec la laine qu'avec le blé, changeaient de vastes terres labourables en pâturages, et substituaient les moutons aux hommes dans des cantons entiers, mais ils usurpaient presque partout les communaux : la suppression des couvents, possesseurs moins durs aux pauvres, ne fit que redoubler le mal*. Les campagnards perdirent patience : excités par les partisans de l'ancienne religion, ils se soulevèrent dans un certain nombre de comtés; il y eut des villes prises et reprises, des combats opiniâtres, beaucoup de sang versé. La grande propriété l'emporta; mais, durant ces luttes intestines, la politique anglaise essuya au dehors de nouveaux et de plus graves échecs. Les chefs du gouvernement anglais ayant répondu par un refus à la sommation que leur avait adressée Henri II, de cesser leurs attaques contre les états de c sa fille » la reine d'Ecosse, la cour de France prit ouvertement l'offensive. Le réfugié florentin Léon Strozzi, parti du Havre avec douze galères, battit une escadre anglaise à la hauteur de Guemesey, pendant que le roi en personne entrait, à la tête d'une nombreuse armée , sur le territoire de Boulogne (fin août 1549). Les Anglais s'efforcèrent d'amener Charles-Quint, qui était alors en Flandre, & intervenir en leur faveur : ils offri-

1. L*atroce statut renda contre les yagabonds et les mendiants est un des traits caractéristiques de ce temps : tout pauvre vivant oisif pendant trois jours était déclaré vagabond ; on loi imprimait sur la poitrine, avec un fer chaud, la lettre V; on le livrait comme ttelaoe, pour deux ans, à son dénonciateur, qtd pouvait le fbroer an travail par les coups et la chaîne et ne lui devait pour nourriture que du pain et de reau; s'il tentait de iTédiapper, il était esclave pour la vie.

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rent de lui remellre Boulogne en dépôt; mais Tempereur craignit de compromettre, par des complications intempestives, les grands résultats qu*il avait obtenus en Allemagne et qu'il travaillait à consolider. Il déclara seulement qu'il prenait sous sa protection c l'ancienne conquête » (Calais). Toutes les forteresses anglaises du Boulenois, Selacque, Ambleteuse, le Mont -Lambert, Black- Ness, furent enlevées : on ne jugea point à propos d'entamer le siège de Boulogne à l'approche de la mauvais#saison ; mais on munit de bonnes garnisons les petites places reconquises, ainsi qu'un nouveau fort bâti, d'après les conseils d'un des neveux du connétable , dans un emplacement qui commande l'entrée de la rivière et du port de Boulogne, afin de réparer la faute du maréchal du Biez.

Ce neveu de Montmorenci était Gaspard de Gougni, colonelgénéral de l'infanterie française*. Devant ce nom, des horizons nouveaux s'entr'ouvrent ; un autre monde que celui des Guises, de Diane et de Montmorenci lui-même. Ce n'est pas encore le moment d'insister sur cet homme.

Les succès des Français déterminèrent la chute du lord protecteur, déjà suspect aux grands propriétaires pour sa conduite incertaine durant Tinsurrection : le conseil de régence, que Somerset avait dépouillé des attributions réglées par le testament de Henri VllI, ressaisit Tautorité , mit le protecteur en jugement et ne lui accorda la vie qu'à grand'pcine. Lui-môme n'avait pas respecté les jours de son frère, l'amiral sir Thomas Seyinour, qu'il avait fait condamner à mort pour lui avoir disputé les rênes de l'État. Les successeurs de Somerset n'agirent pourtant pas avec plus de vigueur que lui vis-à-vis de la France : ils reconnurent rimpossibilité de défendre longtemps Boulogne ; ils négocièrent et finirent par se contenter de 400,000 écus, au lieu des deux millions d'écus promis par le traité de 1546 pour le rachat de cette ville; encore fut- il stipulé que les Anglais évacueraient en outre deux forteresses importantes qu'ils tenaient en Ecosse. L'amour -propre français fut encore plus satisfait de la renonciation implicite des Anglais à la pension perpétuelle que Pran-