D*unc famille wallonne des environs de Lille

[»241 REYËBS EN J1ILANAI& 51

Bernard par le val d'Aoste; cinq mille Grisons entraient dans le BergaîDasqne. Mais là marche de ces divers corps avait été mal combinée;' leur jonction ne put s'opérer; les Grisons furent re[|(nis9ës jpr un détecheinent de l'armée impériale et vénitienne : le doc de tbagueydîe n'arriva pas à temps pour se réunir aux Soisses^qui étaient dé}& sur la Sésia, & Gattinara. Ils ne voulurent point avancer davanbige. Bonniyet fut obligé de les aller joindre; il se porta «vers la Sësiapiar une marche de nuit, jeta im pont sm* cette rivière , près de Romagnano , et entra en communication avecjes Suisses. On eût pu alors reprendre l'offensive avec avantage contre les Impériaux; mais Ids Suisses, au lieu de francliir la^rivière et de se réunii' aux Fiançais , déclarèrent qu'ils entendaient retirer de Farmég ceux de leurs compatriotes qui s'y trouvaient et les reconduire dans leur pays, le roi les ayant dégagés de leur parole en manquant & la sienne (François I^'leur avait garanti la jonction de quatre cents lances à leur descente en Piémont). La plupart des Suisses du camp français coururent retrouvei^Ies nouveaux venus. Bonnivet, que cette défection mettait hors d*état de résister aux Impériaux, donna l'ordre à l'armée de passer la Sésia, et prit poste à l'arrière -garde pour contenir les arquebusiers et les chevau- légers des ennemis, qui passaient à guë et donnaient déjà sur < la queue » des Français. A la première charge » il fut blessé d'ime arquebusade au bras ; contraint de quitter le champ de bataille , il confia la charge de l'armée au comte de Saint-Pol et à Bayart, et se fit porter au delà |^e la rijdère.

wiyart sauva l'armée , mais au prix de ses jours : après avoir soutenu longtemps tout l'effort de l'avant- garde ennemie, après avoir vu mourir à ses côtés son bon camarade Yandcnesse ( frère de La Palisse) et bien d'autres braves gens, il fut enfin frappé, au travers des reins, d'une c pierre d'arquebuse » qui lui brisa l'échiné, c Quand il sentit le coup , il se prit à crier : — Jésus ! et puis dit : — Hélas! mon Dieu, je suis mort ! — Il prit son épée par la poignée, baisa la croix (la garde en croix], et se fit descendre de cheval et coucher au pied d'un arbre , le visage tourné vers l'ennemi, auquel il n'avoit jamais tourné le dos. » Il ordonna aux siens de le laisser et de songer à leur salut. Un moment

S3 GCERRES D'ITAIJ^ [IBM}

après , le connétable de Bourbon , qui poursuirail.c Aprement > les Français , dans l'espoir de prendre son mortel »*'*«*'^ tatmïvet , vint à passer auprès ^e l'arbre sous loqud agoixi^iil le bon clievulicr. < Ab! monsieur de fiayart, a dil-îl, « qiicj'ai ^kijh^ piliû de vous voir en cet état, vous qui fùlâs si vertueux dievalier ! — Monsicui', ■ réiiHqua le mourant, i il n'y a pajut ûo j^ilié en moi, car je meurs en homme de bien ; mais f al pi(i^ do vous; de vous voir servir contre votre prince , et votre palHc , et \ oti-e serment] > [Martin du Bcllai.]

Bourbon s'éloign» sans répliquer : le marquis deJPescairai, gui ariiva ensuite, s'écria, en à^ercevanfle guerrier "expirant, qu*H eût voulu donner la moitié d« son sang pour tenir Bayartcn sûreté son prisonnier :. tous les cnnemis^'enaicnt voir Bayart les uns après les autres ■ à grand deuil et lamentations ■ ; i!» l'aimaient et le révéraient presque autant que les Français euxmCnics, tant Bayart avait fait la guerre avec humanité et courtoisie. Le bon chevalier rendit son âme à Dieu, parmi les iRrmcs'et les regrets de ceux-là m&mes qui av-aicnt frappé en sa persdluie < la Heur de toute chevalerie > (30 avril 1524]. Ils lui firent un solennel service jicndant deux jours, et renvoyèrent son corps en France. Le duc de Savoie,-quand le cortège traversa ses domaines, rendit au\ restes du4)0n chevalier autant a d'honneur que si c'eût été son frère s/Arrivé en Bauphiné, k corps fut escorté depuis le haut des Alpes jusqu'à Grenoble par les populations entières. « Toutes fûtes, danses, banquets et passe-temps » cessèrent pendant un mois dans la prevînce. Le roi , l'année et le reste de^ France ne montroreut pas uue moindre douleur ' . Plusieurs llîra fiU'eiit écrits pour offrir le bon chevalier en exemple & 1b postérité coinnio le modèle du guerrier sans vice : un de ces panégyriques, dédié par l'auteur, coimne une œuvre nationale, • aux Trois Ëtals de Fi'ancc », est resté entre les meilleurs monuments de notre littérature historique. Ce charmant oun-age , dont l'auteur est Incoimu', a toute la grAce et le mouvement de Froissart

1. " Ali! nirsslre Je Raysrt, c]ui> vous me fiitrs granJ faute ^ ■ l'fcriait Françui» 1". iKiriiii les revers qui suivin-iit la murt ilu bon chevalier,

S. Il iivsit lité attucbé à la pfnioiiin; de Bajurt, et pn'uJ le titre de loyal Ser-

[i5«] MORT DE BAYART. 53

avec une ' m(»falité plus hante. La postérité a confirmé le jugement des ^^panégyristes : elle a nommé Bayarl le chevalier par excellence. Bayart est le type du chevalier au wv siècle , comme Su GuescUn au xiv*; et, sans ofTenser la mémoire du grand connétable y il est permis de dire que la comparaison est tout à l'avantage du xvi* siècle : le niveau de la moralité, de l'humanité, de la courtoisie y s*est relevé; il y a bien plus de générosité dans la guerre, de délicatesse et de jlignité dans Tamour. Cette magnanime généqitîon des Bayart^ des La Trémoille, des La Palisse, des Louis d*ArSy finit la chevalerie; mais la chevalerie ne pouvait plu^ noblemeftt finir. L'antique idéal des romans n'avait jamais été approché de si près par la réalité qu'au moment de s'éteindre. Le patriotisme et la.^^'P"^^^ avaient régularisé, sans rétoufîer, ïlesprit chevaleresque ; l'organisation de la gendarmerie nationale avait eu l'influence la plus salutaire sur le caractère de la noblesse française; les pillards féodaux, les champions effrénés des guerres civiles, s'étaient changés en loyaux soldats dévoués au drapeau de la patrieVLa première période du xvi« siècle est l'époque de notre histoire, la plds honorable pour la noblesse française : on y peut chercher une glorieuse épitaphe à graver sur sa tombe. L'idéal que la diSValeriç s'était efforcée d'atteindre , déjà fort altéré par la lipeaçe des cours de Fraqfiois t' et de Henri II , s'effaça parmi lesips8sio])B furieuses des Guerres de Religion, après lesquelles congmcnça d'apparaître une société nouvelle *.

L'diandoA ent|$^ du Milanais avait suivi la mort de Bayart : le OQilate, de Saint^Pol était parvenu à conduire l'armée à Jvrée avec peu de perte ni rentra en Dauphiné par le pas de Suse, tandis que Tes Suisses retournaient chez eux par le val d'Aoste, abandonnant l'artillerie^^ leur avait été confiée. Les dernières garnirons françaises de la Lombardie, celles de Lodi, d'Alexandr^ et di^ château ^e Crémone, capitulèrent et repassèrent en France, suivies d'une multitude de bannis toscans,* milanais et génois, qui fonriaient une petite armée.

1. F. le 'Loyal Stniiêur. — Symphorien Champicr, Vie de BayarL — F. aussi, dans le Panêtjyrique de La Trémoille, l'histoire de ses amours, et les mémoires de Fleuuinges. IL existe, dan» une église de Grenoble , un buste contemporain de Bayart, dun art très-naif et d'im caractère de vérité saisissant.

54 GUERRES D'ITALIE. ^ [IMi]

Les Français une fois hors de lltalie, on ne larda point à reconnaître que Ic^ coalisés n'entendaient pas de la pième manière les conséquences de la victoire : le pape et lès états italiens Youlaient être indépendants de Tétranger et fidre la paix avec François I"; Tempereur Youlait rester mattré de lltalie et poursuivrq ses avantages contre la France. Les Espagnols et les Allemands vivaient & discrétion chez lea Italiens, les écrasaient de contributions, et faisaient peser siu* les provinces qu'itaJayalent c délivrées » une domination plus insolente et plus dure 4ue * celle des anciens oppresseurs : les délais par lesquels Charles- Quint reculait indéfiniment TinvesUture impériale du doc de Milan trahissaient les arrière -pensées de l'empereur sur le Glanais. Une paix générale, qui rétablit quelque peu Téquilibre, pouvait seule affranchir ritalic. Clément MI s'adressa auYoi d'Angleterre, si évidemment intéressé à cet équilibre; mais Tégolste Wolsey fit échouer la négociation , nàiquemen^ parce que les ouverlurcs venaient du compétiteur qui lui aVait &ùgfé la tiare , et qu'il Voulait se réserver iliouneur de réglerle destin de l'Europe. Le pacte offensif contre la. France' fut donc renduvêlé entre l'empereur, l'archiduc son frère, le roi d'Angleterre et le duc de Bourbon , tandis que le pape, Venise et les f^ifubliques toscanes rentraient dans la neutralité. On convint qu'une armée impériale, conduite par Bourbon; attaquerait la Fraqce au àùté des Alpes, que l'empereur dirigerait une seconde attaque irer^ les PjTénées, et que Henri VIE enverrait 100,000 ducafe àBof^jj^hop pour l'ouverture de la campagne, et pourrait, à sou choîx;'dBïafctinuer ce subside mensuellement , ou faire uAe descente en Picardie avec l'assistance de l'armée des Pays-Bas. Wolsey signifia à Bourbon qu'il n'aurait pas un ducat , s'il ne prêtait sermeilt au roi « de France et d'Angletcire. » Bourbon se résigna enfin à jurer, àl'insu de l'empereur'. On lui promit le , comté de Provence '*, qui , réuni à ses anciens domaines , avec Lyon et le Dauphiné, devait, dit-on, lui former un royaume.

Quoiqu'il en fût, Bourbon s'avança rapidement le long de la