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montrèrent tout disposés à aider Tempereur en Italie, et le vieux capitaine Georges de Freundsberg enrôla quatorze mille lansquenets, avec un écu par tête pour toute avance. L*espoir de piller l'Italie et la joie de faire la guerre au pape leur tinrent lieu de solde. Brantôme rapporte qqe Freundsberg, luthérien furieux, < a voit fait faire une belle chaîne d'or, exprès, disoit-il, pour pendre et étrangler le pape de sa propre main , parce qu'à tout seigneur, tout honneiur » !

Le duc d'Urbin ne tenta que faiblement d'arrêter les bandes germaniques , qui descendirent du Tyrol en Lombardie au mois de novembre, et se cantonnèrent aux bords du Pô. Bourbon ne parvint à arracher les Espagnols de Milan que dans le courant de Janvier 1 527, après leur avoir payé cinq mois de solde, extorqués de la sueur et du sang des Milanais : laissant à Antoine de Leyve la garde de Milan ruiné et dépeuplé , il opéra , le 30 janvier, sa jonction avec Freundsberg à Plaisance; là, il déclara aux Allemands qu'il était c un pauvre cavalier n'ayant pas un denier de plus qu'eux autres » ; mais que, si c ces vaillants hommes » voulaient prendre un peu de patience, c il les feroit tous riches à jamais, ou mourroit à la peine » : en même temps, 11 leur distribua tout ce qui lui restait de vaisselle d'argent, de bagues et de joyaux , ne se réservant que ses habits et une casaque de toile d'argent pour n^ttre par-dessus ses armes. Les soldats jurèrent de suivre Bourbon partout, < fût-ce à tous les diables » : l'armée passa le Pô et pénétra dans le Bolonais, menaçant à la fois la Toscane et les états romains. La pluie , la neige, les rivières débordées, les chemins rompus, l'esprit hostile des populations, le voisinage d'ennemis supérieurs en nombre, rien ne décourageait Bourbon ni ses intrépides aventuriers. Le pape , tremblant pour Rome et pour Florence , se hâta de conclure une nouvelle trêve

fait investir de la partie orientale par le roi de Pologne à Utre de duché héréditaire (1525). L'empereur eut beau mettre au ban de TEmpire l'ex-grand-maître et lui donner un successeur dans la grande-maîtrise, il n'eut pas d'armée à envoyer contre lui, et la révolution de laquelle devait sortir le royaume de Prusse subsista. — D'autres révolutions, pendant ce temps, précipitaient des trônes de Suède, puis de Danemark, le sanguinaire Christiem II , beau-frère de l'empereur, et aboutissaient à une éclatante rupture entre les états Scandinaves et l'église romaine, qui les avait exploités aussi durement que l'Allemagne. L'hostilité du monde teutonique contre Rome se prononçait de plus en plus*

t^317) MORT DE B0URBO!«. ' 99

iHttt mois «fer le Tice-roi de Naples, Charles de Lannoi , bien les troupes papales eussent envahi le royaume de Naples et emporté d'assez grands avantages sur le vice -roi , grâce au conloors de la flotte franco -vénitienne et au soulèvement des Abruzzes C mars t527). Lannoi s'étant rendu à Rome après la trêve signée, Clément VII se jugea hors de péril et congédia presque tous ses soldats. Son imprudente avarice lui coûta cher. Bourbon poursuivit sa route sans tenir compté de la trêve, traversa la Romagne, passa les Apennins, et descendit en Toscane par le Val di Bagno. "^Ijannoi requit en vain Bourbon d'observer la trêve : il ne put pas même obtenir de lui une entrevue; Bourbon assigna au vice -roi divers rendez -vous, et ne s'y trouva pas. On croyait que Bourbon allait se diriger contre Florence, et les troupes combinées du duc d'Urbin et du marquis de Saluées se concentrèrent autour de cette irille ; mais Bourbon , des environs d'Arezzo où il était parvenu , an lieu de tourner au nord-ouest vers Florence,' marcha brusquement au sud- est, et anponça enfln à ses compagnons d'armes le but de son audacieuse expédition : c'était à Rome qu'il les conduisait *. L'armée de Bourbon , partie d'Arezzo le 20 avril , arriva le 5 mai aux portes de Rome, presque avant que le pape fût informé de sa marche, et, le lendemain, à la pointe du jour, les hordes espagnoles et allemandes, grossies par une nuée de bandits italiens , s'avancèrent à l'assaut en chantant un chant de guerre composé par les soldats à la louange de leur général , et dont le refrain était :

Silence à vous, César, Annibal et Scipion ! Vive la gloire de Bourbon !

Le connétable planta lui-même la première échelle au pied des murs de Rome; mais, comme il gravissait sur les échelons, une arquebusade < lui donna droit au côté gauche », et le jeta dans le fossé, blessé mortellement ^. Ainsi s'accomplit la malé-

1. On dit que c*était Morone qui lui en avait donné le conseil. Bourbon avait sauvé la vie à ce profond tnachiavélistt et le consultait fort. Michelet, Réforme, p. 286.

2. Le célèbre sculpteur et ciseleur florentin Benvenuto Cellini revendique, dans ses Mémoires, l'honneur d'avofr donné le coup mortel à Bourbon ; mais la forfanterie habituelle de ce singulier personnage ne permet guère de prendre ses prétentions au •érieuz.

diction que Bourbon avait proférée contre lui-mème,'S*il manquait de parole aux malheureux Milanais. Il emporta dans la tombe lé secret de ses desseins. On prétend qu'il aspirait à se faire roi de Rome et de Naples ; qu'ulcéré depuis longtemps contre l'empereur, il pensait à se rapprocher de la France et à la dédommager du mal qu'il lui avait fait ; ce qui est cei:lain , c'est que son armée victorieuse l'eût suivi contre tout le monde, même contre l'empereur, et qu'il eût pu à peu près tout ce qu'il eût voulu en Italie.

La chute du connétable ne sauva pas Rome : les soldats, furieux de la mort de leur chef, continuèrent l'assaut aux cris de Carnage/ carnage/ sang/ sang/ Bourbon/ Bourbon/ et, quoique dépourvus d'artillerie, ils culbutèrent les milices inaguerries de Rome et forcèrent les murs ébréchés du Borgo, que Clément VU , dans son inconcevable incurie, n'avait pas même pris soin de réparer. Le pape se réfugia au château Saint-Ange, tandis que le massacre, le viol et le pillage se déchaînaient sur la capitale du catholicisme ; Rome eut le sort de Milan. Les temps d'Âlarik et de Genserik étaient revenus, et la civilisation italienne semblait prête à périr une seconde fois sous les coups des barbares. La c Babylone » papale expia cruellement sa longue domination : la vengeance des hommes du Nord * frappa tout à la fois dans Rome la mère des scandales et la reine des arts , la mémoire de Léon X avec celle d'Alexandre VI K Les églises étaient pillées et profanées ; les prélats se débattaient dans les tortures; beaucoup d'entre eux succombaient aux supplices par lesquels on leur extorquait leurs avares trésors; le pontife romain, du haut de sa citadelle assiégée, voyait ses cardinaux promenés sur des ânes, accablés de coups et d'outrages par des soldats coiffés de mitres et de chapeaux rouges' ; il entendait une horde de lansquenets ivres , étrange conclave, proclamer pape Martin Luther au pied du château Saint- Ange, tandis que les orthodoxes Espagnols, forcenés de sang, d'or et de luxure, et

1. Freundsber^ n'y eut point de part : il aTait été frappé, quelque temps aupara* Tant, d'uiic apoplexie causée par la colère, au milieu d'une émeute de ses lansquenets.

2. ÏAm mat^iiifiques vitraux du Vatican, œuvres de nos peintres verriers Claude et Guillaume de Marseille, périrent, avec beaucoup d'autres monuments d'art, dans le sac de Rome.

3. Les prélats impérialistes ne furent pas plus épargnés que les autres.

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tont occupés à torturer la malheureuse populatioij i^mi|dne| laîs^ aient pleine liberté aux fureurs profanatrices de leurs cjompat;- : gnons hérétiques ' . - - : ■

Leduc d'Urbin, général des confédérés, ne secourut pas plus Rome qu'il n'avait secouru Milan : il s'approcha si près, que, des Sept Collines, on put reconnaître ses étendards; mais rien ne put le décider à tenter d'arracher Rome à ses bourreaux. Ce n'était plus lâcheté cette fois , mais trahison : ce duc , dépouillé de ses domaines par Léon X et rétabli par Adrien VI , avait voué aux Hëdicis une'haine implacable , et sacrifiait l'Italie à sa vengeance particulière. Quant au marquis de Saluées, conunandant des troupes françaises, plus propre, dit Guicciardini , à briller dans les tournois que sur les champs de bataille , il se laissa jouer par son perfide collègue et ne sut pas lui forcer la main. Clément Vil, après avoir soutenu un siège d'im mois dans le château Saint-Ange, lut forcé de capituler, de promettre une rançon de 400,000 ducats et de se femettre provisoirement entre les mains des vainqueurs, qui traitaient avec le dernier mépris Lannoi et les autres lieutenaitts de Charles -Quint, et avaient élu pour général le prince d^Orange, proscrit français comme Bourbon. Le contre -coup de la prise du pape renversa le gouvernement des Médicis à Florence : les Florentins obligèrent les deux neveux de Cléùient VII à quitter la vil^e, par une transaction qui conserva aux Médicis leurs biens,

1. Comme I# remarque M. Michelet, Tannée espagnole coopérait au sac de la capitale du catholicisme et à Thumiliation du pape, au moment même où la fanatique Egpagne recommençait une cruelle persécution contre les Maures. Il n*y avait plus de mnsiilnians aTOués dans les états de Castille, mais il en restait dans les états d'Aragop. Durant la guerre civile de Valence, les communes confédérées contre les nobles •raient enjoint aux musulmans valenciens, sujets des nobles, de se faire baptiser ou de quitter jl;royaume. Charles-Quint confirma, en 1525, au nom de la couronne, les décrets du peuple insurgél satisfaisant par là au vœu de son ancien précepteur et ministre, le feo'pape Adrien YI. Les musulmans de tous les états de la couronne d'Aragon furent compris daw TordoBuance. Ceux qui préféraient Texil au baptême devaient être embarqués, non pas dans les ports de la Méditerranée, mais à la Corog^e, en Galice, après avoir traversé toute r£spagne, enchaînés, parmi les insultes d'un peuple sans pitié. Les Malheureux s'insurgèrent, se défendirent quelque temps dans les montagnes, puis furent enfif^ réduits à se remettre à la merci de leurs oppresseurs. L'islamisme fut ainsi complètement éteint en apparence dans les Espagnes en 1526. Restaient les Morisques ou « nouveaux chrétiens » d'Andalousie, chrétiens faits par force sous Ferdmand et Isabelle, et qui restaient musulmans de cœur. Ceux-là devaient avoir leur tour plus tard. V^ Yiardot, Hitt, des Arabe* et de* More* d'Espagne^ 2« édit. t. I, p. 369-370.

40Î ..•••• TîèçRhES D'ITALIE. [15«7l

rétat)Iir€^l lsi\f épublique et resserrèrent, au nom du peuple, la . .••.vieille alTmhce de Florence avec les Français. Tous les enneniis ': •• •• -dd saint-siége et des Médicis , et môme leurs alliés , se disputèrent leurs dépouilles; le duc de Ferrare recouvra Modène; les Vénitiens se saisirent de Raveime et de Cervia; Rimini, Imola et d'autres places furent encore enlevées à Tétat de TÉglise par les anciens seigneurs.

L'effroyable sac de Rome excita une horreur générale parmi les nations catholiques, en Espagne comme ailleurs : Tempereur exprima un grand chagrin du malheur advenu au saint -père, fit cesser les fêtes qui se célébraient pour la naissance de son fils Philippe (depuis Philippe II) *, écrivit aux rois chrétiens, afin de se disculper de toute participation à cette catastrophe, et ordonna même des prières et des processions publiques pour la délivrance du pape. Ces démonstrations n'étaient sans doute pas fort sincères; toutefois, les historiens ont prétendu à tort que Charles eût pu rendre la liberté au pape avant le paiement de sa rançon : l'armée de bandits cantonnée dans Rome n'aurait eu aucun égard aux ordres de l'empereur. Ce qui est certain , c'est que Charles n'en traita pas plus mal les généraux qui avaient pris le saintpère et profita sans scrupule de leur sacrilège victoire.

Les ennemis de Charles rejetèrent sur lui tout l'odieux de la détention du chef de l'Église, et François I" et Henri VIH , qui avaient conclu, le 30 avril , un nouveau pacte d'alliance ^, annoncèrent hautement l'intention de délivrer Clément Vn ; Henri VIII s'engagea de contribuer pour une forte somme à la solde d'une armée française dont Lautrec fut nommé capitaine général, al qui entra en campagne au mois d'aotft. Charles- Ouint, à la nou-

1. Charles avaitrépousé, Vannée précédente, Isabelle de Portugal.

2. Henri VIII renonça, pour lui et ses héritiers, aux vieilles prétentidhs des rois anglais sur la couronne de France : François U' promit aux rois anglais, pour cette renonciation, une pension perpétuelle de 60,000 couronnes d'or par an (la couronne d'or valant 38 sous tournois), plus la valeur de 15,000 couronnes en gm sel noir livrable annucUemeut à Brouage en Saintonge. Malgré ce traité, les rois d*Angleteite continuèrent de s'attribuer ridiculement, dans leur» actes, le t^tre de roi de France. Par un autre traité du 18 août, il fut convenu que les marchands anglais, tant qne durerait la guerre contre l'empereur, seraient dédommagés de la perte de leurs privilèges dans les Pays-Bas par des privilèges semblables en France. — Domont, Corpi diphmat., t. IV, p. 472.