LOUIS XIV ET LÉOPOLD

qui avait autrefois commandé les armées espaj^molcs en Flandre avec fort peu de succès et qui, maintenant, disputait le gouvernement de l'Espagne à la régente et au jésuite Nithard. Louis essaya toutefois de négocier à ramiable avec la cour d'Espagne l'échange immédiat de la Belgique contre le Roussillon, la Gerdagnc, une partie de la Navarre française et beaucoup d'argent. C'était une cliose grave et bien contraire aux vrais principes que d'olTrir ainsi la cession de contrées une fois réunies au territoire national et comprises dans les frontières naturelles. L'Espagne ne consentit pas.

Au commencement de 1669, le petit roi d'Espagne fut si malade, qu'on se crut, à Paris et à Vienne, bien prés de la réalisation du traité éventuel. Don Carlos II se remit cependant et son réta-« blissemcnt fut suivi d'une révolution de palais. Don Juan, soutenu par le peu (jul subsistait d'opinion publique, chassa le confesseurministre et se fit donner la vice-royauté d'Âraguii ; niais il ne sut que disloquer le pouvoir et non le réorganiser : l'Espagne ne gagna rien au change.

Louis pressa l'empereur de s'unir plus étroitement à lui, en s'appuyant sur l'idée que don Juan pourrait viser à la couronne si don Carlos mourait. Louis proposa im second traité, non plus secret, mais patent, par lequel l'empereur et le roi déclareraient avoir réglé ensemble à l'avance la succession d'Espagne, le roi cédant ses droits à l'empereur sur l'Espagne et Milan, l'empereur ses droiliaii roi sur la Belgique et la Francfae-Gomté; le reste de la succession étant remis en apparence à la médiation du fiape. L'empereur rejeta ce parti audacieux, ainsi que la proposition de promettre d'avance une part à l'Angleterre dans la succession ; mais, en même temps, il évita d'entrer dans la Triple Alliance, comme l'en pressaient avec mstance et colère l'Espagne et plusieurs princes allemands. Il ne parut pas éloigné de laisser Louis agir à son gré contre la Hollande et alla jusqu'à insinuer une demande de subsides (mai 1670). L'empereur lui-même, après tant de princes et de rois, tendait une main mendiante au roi de France

L Migu«t,t.m,p.460.

Loiii.s éluda les avances de cet illustre mercenaire, qui eût exigé une trop haute paie, et s'en lira par un service d'un autre }j:enre, c'est-à-dire en favorisant le niariajze d'une sœur de Léopold avec le nouveau roi de Poloizne, Michel Wiesuowieki, allié (jui, persouneliiMuenl, n'était pas capable de faire bcaucoux) d'ijoimeur à lu niaisKU d'Auli'irhe !

Li's lloll.uidais , cependant, vo\aient monter l'orag-e, bien qu'on lAchàt encore de Iciu' fermei' les yeux par des semhlants de né,i:oci;itions. Van I!('unin,t:en était allé inutih'inent à Londres. . D'aulivs agents eurent un [n u plus de >uccès aiq)rés des princes du Uhiu. l/élecleur de Mayence se rap[)rocha des Hollandais et, (le ciiucert avee le vieux duc de Lorraine, [)ressa l'enqiereur de coopérer à la formation d'un corps d'armée d'observation entre le Rhin, la Sarre et la Meuse, alln de garantir la paix de la basse- Allemagne. Les Hollandais sollicilaieni d'être reçus dans le corps de l'empire. L'incoi-rigihle duc de Lorraini' s'était remis à lever des tnaq^s et à nu litier ses places, contrairement aux traités qui le liaicMit à la France. Louis XIV coupa court à ( es menées en lançant hi usquement le maréchal de ('ré(pii avec vingt-ciiK) mille honnnes sur la Lorraine. Le duc faillit cire surjtris dans son palais de Nanci et s'enfuit dans les A'osgcs , [»uis en Allemagne. Kpinal el ('haté, dont il avait relevé les reuqtarts, furent pris en quelques joui's; un certain nondu'e de Fi ançais, qui n'avaient pas quitté le service du duc à l'aspect des étendards royaux, furent pendus connue traîtres. Les aichivfvs ducales furcFit emportées à Met/ et les troujjcs françaises s'élablircnl à demeure dans la Lorraine elle barrois se[)tembre IGTOi.

Personne ne remua sur le Rhin. La diète de Ratisbomie s'énuit aux plaintes du prince fugitif; mais Louis XIV re|)oussa pércnqiloirenient rintervenlion de Fenqu'ieur el de l'empire dans cette aflaire : il déclara (jue la Lorraine lui appartenait légitimement parles traités et par le droit de coïKpiélc, et (pie, s'il la rendait, plus tard el sauf garanties, à quehpi'un des princes de la maison ducale, ce serait [lar un pur uiouvcmcnl de sa bonne volonté ( n o \ e m h re-d éce m h re 1 G70 ; .

Cet incident jeta un peu de froideur pendant (piehpie temps entre Vienne cl Paris. Louis, néanmoins, atteignit entin son but

{1670-1 G71] LA LOn HAINE OCCl Pl'îE. 359

auprès de rempcreur. Lôopolil, absorbe j)ar les troubles toujours renaissants de la Hongrie, s'eii^^agva forinelIeinent,toutengaranti-^saiit à l Espagnc le trailé dWix-la-GhapeUe, à ne pas secourir les Hollandais contre la France ( 1" novembre 1G71

La diplomatie française s cITuirait d'obtenir la nu'^nic nriitralité,. sinon une coopération active, de Ions les princes d'Allemagne. ' £lic n'y réussit pas à Tégard de l'électeur de Brandebourg : ce prince montrait l)eaucoii[) de duTérence pour Louis XIV; par un traité du 31 déceinbrj IGdO, il s*était engagé à ne pas entrer dans la Triple Alliance, à aider au renouvellement de l'Alliance du Bbin, à appuyer les droits du roi sm* la Belgique, etc. ; mais on ne put rien tirer de lui pour ce qui regardait la llullande : il voyait dans la ruine de cette république un trop grand péril pour l(> protestantisme et pour l'Allemagne, et il su! réserver sa liberté d'action, tout en ménageant Louis XIV le plus longtemps possible.

L'électeur de Bavière, au conti aire, se donna sans réserve au' roi de France. Non-seulement il promit de ne pas entrer dans la Triple Alliance et de (ra\ailli<r à renouer rAlliancc du Rbin; mais, Louis s'étant obligé à soutenir les prétentions iiavaroîses sur certaines provinces d'Autrielie, si l'empereur mourait çans enfants,, et à marier le dauphin à la fille de l'électeur, celui-ci promit sa ▼oix à Louis pour la couronne impériale 17 février 1G7Û)

Les soupçons de Léopold étaient donc fondés I La mauvaise santé de l'emiieretu* avait fait penser à Louis que la couronne impériale et la couronne d'Espagne pourraient bien vaquer à peu d'intervalle, et Louis se préparait pour l'un et pour l'autre héritage. Confiant dans son cor|)s de fer, inaccessible aux misères physiques qui décolorent cl abrègent la vie humaine, il comptait survivre longtemps à tous les rois de l'Europe et élargir de tombeau en tombeau l'immense domination qu'il rêvait. Des perspectives illimitées s'ouvraient à son esprit : la France s'eflaçait dans la monarchie universelle; la [)ensée de Charles-Quint détrônait la pensée de Henri IV et de Uiclielieu!...

Ceci était l'avenir. L'afiiiire de Hollande était le présent et la plupart des négociateurs français y étaient absorbés tout cn-