LOCIS XIX, DIT LE GRAND, LXIV« ROI

Le feu roi avait pris en vain les mesures qu'il croyait les plus justes pour limiter le pouvoir de la régente après sa mort. Il n'eut pas plutôt les yeux fermés, que celte princesse vint à Paris, pour s'affranchir de la déclaration injurieuse qui lui liait lesmaius. Ou lui conseillait d'aller sans délai mener le roi tenir son lit <le justice au Parlement, et d'y faire déclarer sa régence absolue par un arrêt authentique. Il s'agissait de gagner le duc d'Orléans et le prince «le Condé. (/'est ce que fit Augustin Potier, évéque de Béarnais, «pii avait toute la confidence de la reine. Il promit de sa part des gouvernements à ces deux princes , après quoi Sa Majesté se rendit le 18 de mai au Parlement, qui lui accorda tout re qu'elle voulut. Le chancelier prononça l'arrêt, qui portail » que le roi séant en «on lit de justice, la ré- » gence du royaume et l'éducation du roi » étaient déférées a la reine; leurs Majestés » étant assistées de Monsieur, de .M. le prince • et d'autres princes, ducs et pairs, et officiers » de la couronne, m

L'évèque de Beau vais avait fait jusqu'alors la figure de premier ministre Mais comme il avait plus de probité que de suffisance, il fut bientôt supplanté par un autre plus habile et plus politique que lui. Ce fut le cardinal Mazarin, qui faisait semblant de vouloir se retirer en Italie, pour se faire rechercher davantage. La reine, connaissant sa capacité , avait déjà jeté les yeux sur lui «lès le vivant du feu roi , pour s'aider de ses conseils et de ses lumières dans sa régence.

Rien n'était plus propre à en affermir les commencements, que l'heureux succès d«-s armes du roi mineur. I.e duc d'Fnghien commandait l'armée de Flandre, et la valeur de

ce jeune héros était un gage assuré de la vie-» toire. La fameuse bataille de Rocroi qu'il gagna le ly de mai, le lendemain de l'installation de la régeute, fut le prélude du bonheur

3ui accompagna son gouvernement. Le duc 'Enghirn, à l'âge de vingt-deux ans, contraignit les Espagnols d'en lever le siège. Leur défaite acquit d'autant plus de gloire au vainqueur qu'elle ne lui coûta que deux mille liommes, au lieu que les ennemis y perdirent plus de six mille tués sur la place et plus de six mille prisonniers. Le comte de Fuentes, général de l'armée espaguolc, vieux capitaine non moins vaillant qu'expérimenté, y tomba mort après avoir vu toute son infanterie et une partie de sa cavalerie taillées eu pièces. C'est ainsi que Louis de Bourbon, depuis prince de Coudé, soutenait l'iionncurdu surnom d'Engbien ; et qu'il vainquit dans les plaines de Rocroi le même ennemi qu'un de ses prédécesseurs avait défait cent ans auparavant dans les ebampsde Ccrizols.

Tel était l'étal des affaires au dehors, lorsqu'il se forma au dedans diverses intrigues , soutenues et fomentées par plusieurs partis différents. La régente faisait des mécontents, et le cardinal Mazarin avait tout à craindre de la faction opposée au parti du feu cardinal de Richelieu. Cette faction grossissait tous les jours par le rappel de ceux que ce ministre avait fait emprisonner ou éloigner trop légèrement. Les bannis rappelés voulurent se rétablir dans leurs emplois, et ceux qui en avaient été revêtus essayèrent de s'y maintenir par toute sorte de voies. Pierre Seguier, chancelier, devait son rappel au cardinal Mazarin. Il avait pour ennemie toute la maison de Vendôme , qui voulait rétablir Charles de l'Aubespinc, marquis de Chàteauneuf, garde des sceaux. Mazarin, ennemi de ce dernier, ne put consentir à son rétablissement ; et la reiuc, qui avait une entière complaisance pour son ministre, conserva le chancelier à sa considération. Elle immola Bouthillier, surintendant des finances, à la cabale opposée aux créatures du cardinal de Richelieu ; et la surintendance fut partagée entre le président de 1 Bailleul et le comte d 'A vaux.

Entre tous ceux dont la régenlecrut devoir se faire un appui , pour soutenir un ministère eucore chancelant , il n'y en a poiut qu'elle ménageât plus que le duc d'Enghien, que la gloire de se3 armes rendait déjà très considérable. Elle s'était liée avec lui , avant même qu'il partît pour l'armée ; et il n'y a point de caresse qu'elle ne lui fit à son retour, pour rattacher encore plus étroitement à ses intérêts. Le prince de son côté y répondit avec Une entière franchise ; mais quelque soin que prit le cardinal de cultiver son amitié, il ue

lui fut pas facile de se ménager entre la maison de Condé et celle de Vendôme, divisées depuis longtemps par des intérêts contraires. Le duc de Beaufort, qui était de cette dernière maison, avait eu autrefois toute la confiance de la reiue. line put souffrir qu'elle l'eût donnée au cardinal Mazarin. 11 s'en plaignit, et se mit contre lui à la téle d'une cabale, appelée la cabale des liiif/oriarifs. Ses galanteries avec les duchesses de Longueville et de Monlbazon furent ce qui le brouilla iirécomiliablcuieut avec la maison de Coudé; et ces deux maisons , ayant formé chacune un parti opposé, donnèrent lieu aux troubles qui affligèrent le royaume pendant les dernières années de la régence. Le caidiual .Mazarin s'attacha tantôt à l'une et tantôt à l'autre, selon qu'il crut y trouver plus de sûreté, jusqu'à ce que prenant de 1 Ombrage des victoires et «les grandes qualités du duc d'Enghien, devenu prince de Condé, il se fortifia contre lui de l'alliance de la maison de Ven dôme.

Une autre personne parut encore sur la scène cl fit un rôle des plus éclatants. Ce fut Marie de Rohan, duchesse de Chevreuse, qui portait partout le feu de la guerre cou lie la France , et allumait celui de l'amour dans le cœur de tous les princes chez qui elle allait négocier. Haïe de Louis \1II pour ses intrigues, elle ne fut point rappelée comme les autres. Elle était même marquée dans la déclaration de ce prince pour la régence, comme une personne dangereuse à qui l'on ne devait jamais permettre le retour. Elle en fut redevable au duc de Beaufort et à toute la maison Vendôme. Mais elle revint à la cour avec le même esprit qui l'en avait fait éloigner, et n'y fit pas un mois de séjour qu'elle n'y jetât des semences de division et de trouble. Comme elle avait été la compagne de la reine dans sa disgrâce, elle crut à son retour devoir partager sou autorité ; mais il s'en fallut bien qu'elle recouvrât l'ancienne confiance de sa maîtresse, qui n'était plus ni en situation ni en humeur d'être gouvernée. Elle en voulait surtout au cardinal , et c'était toucher la reine par sou endroit sensible. Ses liaisons particulières avec la maison de Vendôme achevèrent de la rendre suspecte, et la firent reléguer en Touraiuc.

Le duc de Beaufort fut traite encore avec moins de ménagement. 11 donna tant de prise sur lui par ses brusqueries et par ses caprices, qu'il ne fut pas difficile à ses ennemis de trouver un prétexte de l'arrêter. On l'envoya prisonnier au château de Yincenncs, pour avoir, dit-on, conspiré contre l'Etat et contre la vie du cardinal ; mais tout son crime était dans le fond de n'avoir pu souffrir l'élévation de ce

premier ministre, et des'élrc uni , pour le détruire, avec la duchesse deChevreu.se et la duchesse de Monlhazon.

Ce coup de vigueur fil un grand effet dans une cour où l'on ne distribuait que des grâces. Personne n'en aperçut les suites , et l'autorité s'établit d'une manière d'autant plus absolue, qu'elle éiait plus douce et plus imperceptible. On se croyait fort obligé au ministre de tout le mal qu'il ne faisait pas; et par une modestie affectée, il s'élevait d'autant plus sur la tète de tout le monde, qu'il paraissait s'abaisser davantage à leurs pieds. 11 accordait tout et ne refusait rien : les peuples, aussi bien

Sue les particuliers, curent part aux bienfaits u nouveau règne: on les déchargea de dix millions de, livres de tailles ; et il n'y eut pas jusqu'aux Étrangers i qui la reine ne lit éprouver son crédit.

La faiblesse du roi catholique, et le désir qu'il avait de procurer la tranquillité à ses Etals, lui firent faireceiteannée une proposition à la régente de France, qui aurait pu mettre lin à la guerre. Il ordonna à Michel de Salamanque, son plénipotentiaire à Munster, de proposer, en passant à Paris, le mariage de l'infante avec le roi , et celui de l'infant avec mademoiselle, fille du duc d'Orléans. l\icn n'empêchait de conclure le dernier, quoique les parties fussent encore assez jeunes ; niais le roi et l'infante étaient tousdeux dans un âge si tendre, et l'exécution d'un tel projet dépendait d'un intervalle si éloigné, que le cardinal Maxariu en regarda la proposition comme un artifice des Espagnols , pour faire perdre à la France tout le fruit de ses conquêtes. Cette politique du ministre fit échouer la négociation ; et quelque envie qu'eût la régente de voir sa nièce sur le trône d'Espagne, son conseil céda à des raisons qui n'étaient pas vides de réalité. Le temps n'était pas venu, qui devait faire rechercher aux deux nations avec une égale ardeur ce moyen de terminer la guerre, et il devait se répandre encore bien du sang de part et d'autre, avant que d'en voir la conclusion.

Cependant il fallait fournir à l'entretien des troupes et pourvoir aux autres nécessités tic l'Etat. Les fonds publics destinés à cet emploi étaient épuisés par l'avidité des deux premiers princes du sang , que le cardinal Mazarin pouvait à peine satisfaire. C'était peu qu'il eût procuré au duc d'Orléans le gouvernement de Languedoc, au prince de Coudé qui aimait l'argent, les moyens d'en amasser, et au duc d'Enghien son fils, plus avide de gloire, le commandement des armées, avec le gouvernement de Champagne et de Stenay : ni l'un ni l'autre n'était content , et ils formaient sans cesse des plaintes qui n'embarrassaient pas

peu le cardinal. Le premier, à qui sa nais" sauce devait donner la première place dans le conseil de la régente, se plaignait que le cardinal ne lui laissait qu'un vain titre, pendant qu'il usurpait en effet toute l'autorité. Le second, quoiqu'il accumulât richesses sur richesses, ne mettait jamais de bornes à s<i désirs, et voulait qu'on lui accordât toutes ses

Iuétentions. Il fallait balancer le pouvoir de 'un par celui de l'autre, et ce n'était que dans cet équilibre que le ministre pouvait trouver sa sûreté. Il soutirait d'ailleurs impatiemment la dissipation des finances, dont il eût bien voulu avoir lui-même la meilleure part. On l'accusait de s'approprier aussi de son côte tout ce qu'il pouvait prendre , et comme il i e pouvait remplacer ces denicis que par des édits qui faisaient crier le peuple, il ne faut pas s'étonner si son ministère devint eu pou de temps odieux. Dans ce désordre, les armées manquaient de toutes choses, et l'on rendait néanmoins les généraux responsables de tous les mauvais succès. 11 fallait qu'ils suppléassent de leur bourse aux dépenses lesph.> nécessaires, comme fit cette année le vicomte de Tu renne en arrivant en Allemagne, où il trouva les troupes sans argent , sans habits el sans provisions. Le temps venu d'entrer eu campagne, il voulut couper le chemin au général Merci, qui menait son armée du côté tic la Fi anconie. On était à peine au mois d'avril , Cl c'est en ce pays-là une saison encore assez rude. Cependant, quoique la marche fût longue et les chemins fâcheux, les soldats l'entreprirent avec joie sous la conduite d'un généial qui avait pour eux une tendresse de père. 11 leur fallut traverser des rivières et passer des montagnes. Ils arrivèrent enfin au bout de trois semaines sur lesbordsdu Necker, où l'ennemi , surpris de les voir, fil semblant de fuir, pour revenir ensuite les surprendre. En effet, l'armée française, lasse el recrue, commençait à peine à prendre un peu de repos, lorsque les ennemis, fondant sur elle â l'improvisle, l'enveloppèrent de tous c«*»tés le 5 de mai. Comme elle était dispersée daus ses quartiers, il ne fut pas facile au général, quelque diligence qu'il fit, delà rassembler pour faire ferme. 11 eut besoin de lout fou courage el de toute son habileté pour n'etic pas enveloppé lui-même par legénéral Merci, qui le poursuivait vivement après avoir fait de ses troupes un grand carnage. El ce ne fut qu'à la faveur des bois et de la nuit, qu'ayant gué le Mein, il put mettre en sûreté au delà e relie rivière ce qu'il avait sauve de sa cavalerie.

Telle fui la malheureuse journée de Mai iendal , qui ne donna pas peu d'inquiétude à fa ctur de France. Toute sa îeisource était daus

[1645.] louis xiv,

la valeur du duc d'Enghien , qu'elle envoya derechef en Allemagne pour y réparer h. mineur de ses armes. Il le iU à la journée de or dingue, le 3 d'août , où la victoire longtemps disputée se déclara enfin pour les Français. Il est vrai qu'elle leur coûta clicr , puisque le nombre de leurs morts et de leurs blessé* égala celui des vaiucus ; mais ceux-ci

Lperdireut le général Merci, qui commandait s bavarois ; et Gléeu , général des impériaux, fut fait prisonnier dans la mêlée Le maréchal de Grammont eut le même sort du coté des Français, qui, maîtres du cliamp de bataille, gagnèrent toute l'artillerie cl presque tout le bagage des ennemis. Ou fit aussi sur eux treize cents prisonniers, et on leur prit seize enseignes et dix-neuf cornettes. Le duc d'En^h en acheta cette victoire de son sang , ayant été blessé au coude d'un coup de pistolet , sans sortir pour cela du milieu du feu et du carnage. Elle pensa même lui coûter la vie , étant tombé dangereusement malade, peu de temps après, des fatigueset de la blessure qu'il avait essuyées dans le combat Il avait déjà pris Norling, ville impériale dans lu Suuabe, qui n'avait osé tenir devant lui , et emporté Dunkebpiel , où les ennemis avaient jeté quelques troupes. Il marchait à Hailbron , qu'il avait dessein d'assiéger, lorsqu'il fut attaque de cette maladie , qui l'obligea de laisser encore le commandement de l'armée au vicomte de Tureune.

11 semblait que la fortune des armes de France fût attachée à la persounc de ce prince. A peine eut-il quitté l'armée, que les ennemis reprirent cœur, et que rabattant sur Norling et sur Dunkelspicl , ils en chassèrent les Français qu'ils poursuivirent jusqu'aux bords du Rhin. Ils reprirent aussi Wiinpffen, dont on s'était rendu maître avant la bataille , et ce ne fut qu'en jetant à propos un renfort considérable dans Philisbourg , que le vicomte de Tureune empêcha cette place de retomber encore entre les mains des i. Il se vengea de ses pertes par la i de Landau et de Trêves. Le maréchal de it fut échangé contre le général Gléen.

Le duc d'Orléans fut plus heureux en Flandre , où il ouvrit de bonne heure la campagne par la prise des forts de Vaudreval , de Guetchat , et de Dringhen , en présence de Piccolomiui , qui n'osa les secourir. Il assiégea ensuite Moutcassel qu'il prit l'épée à la main , et marchant de là vers Mardyca» , il emporta cette place, soutenu de l'amiral Tromp qui était à la rade pour en empêcher le secours. 11 se rendit maître , arec la même facilité , de Linketde Hou i bourg; après quoi, ayautquilté l'année, il en laissa le commandement à

lxiv» roi. 735

Gassion et à Rantzau , qui reçut aussi alors le bâton de maréchal. Comme on n'était alors qu'au mois d'août , ces deux généraux continuèrent à s'emparer de plusieurs autres places. Meniu , Armentièrcs, Bélhune, Lillcrs, Saint- Venant, Lens, Arleux et l'Ecluse, ne tinrent pas longtemps devant leur armée victorieuse , et il y en eut même quelques unes qui ouvrirent leurs portes sans attendre le canon. Lamboi, général des Espagnols, voulut se signaler à son tour par quelque expédition considérable : il reprit la ville de Moutcassel avec son château. Mais l'année ennemie Y-tant ensuite séparée, Gassion l'attaqua avec tautde succès, qu'il la battit et lui enleva cinq cents prisonniers et douze cents

Toutes ces conquêtes assuraient de bons quartiers d'hiver aux troupes et donnaient moyeu d'étendre bien avant les contributions. 11 aurait été facile de les pousser encore plus loin, si le prince d'Orange, Frédéric-Henri, statliouder des états généraux des Provinces- Unies , qui commandait leurs troupes en ce pays-là, eût voulu seconder les desseins de la cour «le France. Il ne tint pas au maréchal de Gassion de lui en frayer le chemin , en jetant un pont sur le canal qui est entre Gand et Bruges. Mats au lieu d aller jusqu'à Anvers , dont il était aisé de faire la conquête, le prince d'Orange se borna au siège de Hubt, place moins importante par elle-même que par rentrée qu'elle donnait dans le pavs de Waes. Les étals généraux tenaient dès lors pour maxime de ne pas trop favoriser les desseins d'un allié puissant , qu'il était bon d'avoir pour ami , mais dont on avait lieu de craindre le voisinage. C'est pourquoi le prince d'Orange , content de se tenir sur les ailes de l'armée française pour donner de la jalousie aux Espagnols , ne se mit pas en peine de son côté de faire aucune entreprise considérable.

En Lorraine , le gouverneur de la Mothe pour le duc Charles commettait des brigandages dont tout le pays voisin était incommodé. Le maréchal de l'Hôpital y fut envoyé pour les réprimer, et mit le siège devant cette place. Toutefois cette expédition , discontinuée et reprise ensuite par Magalotti , maréchal de camp, qui y fut tué, eut besoin, pour être achevée, du marquis de Villeroi , depuis duc et maréchal de France , qui prit la place en peu de jours et en fit raser les fortifications.

Dans le Milanez , il ne se fit pas de grands exploits , par la faiblesse des deux années de France et d'Espagne. La première, commandée par le prince Thomas de Savoie, se à la prise de Vigevano:et la

conduite par le marquis de Serra, se contenta de prendre le château de Capriara , et finit là, dès le mois de juin , les opérations de cette campagne.

On se réservait pour la Catalogne , où le siège de Rose fut entrepris de bonne heure par le comte du Plessis-Praslin. Les ennemis essayèreul inutilement de jeter du secours dans la place. Ils en furent empêchés par le comte d'Ilarcourt , envoyé en ce pays-là en

2 ual i té de vice-roi : il se campa dans la plaine 'L'rgel, et facilita ainsi à son collègue une conquête, nui lui valut à son retour le bâton de maréchal de France. I.e comte d'Harcourt , reste seul, voulut pousser plus loin ses progrès. Il passa la S ?grc sur uu pont de cordes, cherchant l'occasion de battre les ennemis. H les rencontra le 0.1 de juin dans la plaine de Llorcns , où de simples escarmouches engagèrent peu à peu une bataille générale. Les Espagnols y perdirent trois mille hommes sans les prisonniers , et eu auraient perdu davantage si le reste de leur armée n'eût cherché son salut dans la fuite. Us se retirèrent sous le canon de Bal.iguier, où ils lurent assiégés par le comte d'Ilarcourt, qui termina la campagne par la réduction de cette place.

Il n'en fût peut-être pas demeuré lâ sans une conspiration des C italans de Barcelonne, qui l'obligea d'y retourner pour l'approfondir. Elle s'était formée dès l'année précédente avant la disgrâce du maréchal de la Mollie , et avait été tenuejusquelà fort secrète. C'était pourtant une femme qui avait toute la conduite du projet, et avec qui le duc de Loralto, gouverneur de ïarragonc, l'avait concertée par les ordres de la cour d'Espagne. Cette femme, nommée Ilippolite d'Arragon, baronne d'Àlby , joignait à tous les attraits de la beauté toute la dextérité nécessaire pour bien conduire une affaire. D'ailleurs, peu avare de ses charmes , elle les prodiguait libéralement à quiconque pouvait la servir dans ses desseins. Ce fut par ce moyen quelle gagna deux autres personnes , dont l'un était l'abbé de Gallicans, et l'autre un bourgeois nommé Ouofrc Aquillcs. Ces trois conjurés, aidés de leurs parents, devaient s'insinuer dans l'esprit du peuple , et l'engager , à force de promesses, à secouer le joug de la domination française. L'armée navale d'Espagne avait ordre de se tenir prête, et six mille hommes de troupes de terre devaient se présenter devant les murailles de la ville pour l'assiéger. Le jour avait été pris et assigné au 8 de septembre. Mais les six mille hommes ayant manqué, et la flotte avant paru deux fois inutilement , les conjurés échouèrent dans es, qui fureut éventées par le . Celui-ci fil part de ses soupçons

au vice-roi, qui vint en diligence, et qui n'oublia rien pour découvrir les chefs de la conspiration. Aquilles fut puni de mort ; mais la beauté de la baronne fut ce qui lui sauva la vie , on se contenta de la reléguer : et Gallicans en fut quitte aussi pour la prison à cause de son caiactère d'ecclésiastique.

Les membres du parlement de Paris avaient jusqu'alors exercé leurs charges avec dignité, et prenaient soin d'administrer la justice, sans se mêler du gouvernement. La nécessité d'avoir de l'argent ayant obligé la cour à des impôts excessifs, le peuple cria , et eut recours au Parlement, comme au vengeur de la liberté opprimée. Cette compagnie, intéressée elle-même dans les taxes , se mit en état de venger ses injures particulières , sous le prétexte du bien commun. La cour, de son côté , ue put souffrir que le Parlement entreprit de limiter son autorité ; et ce fut cette division entre le souverain et ce tribunal , dépositaire des lois du royaume, qui fut la cause de tous les Iroubles que nous verrons bientôt s'élever. On avait mis, entres autres, une taxe sur les bourgeois, appelée la taxe des aises : ileux présidents et deux conseillers furent soupçonnés d'avoir appuyé les plainte i qui eu furent faites ; et sur cela seul , la cour les fit arrêter , et donna îles ordres pour les faire transporter hors de Paris. Le Parlement en corps eu alla faire ses remontrances à la régente , demandant que les relégués lui fussent renvoyés, pour les juger lui-même selon leurs privilèges. 11 fit inutilement plusieurs députa tkxu pour le même sujet; ce ne fut qu'à force d'importunités qu'il obtint enfin la liberté de trois de ses membres. Ou eut beau presser la régente d'accorder la grâce entière, et de relâcher aussi le président de Barillon , qui était le quatrième : elle fut inexorable , et ce président demeura relégué. Le cours de la justice était suspendu • on employait tout le temps des audiences à dresser des remontrances par écrit, pour être présentées au conseil du roi et de la reine. Cette conduite ne fit qu'irriter de plus eu plus Leurs Majestés, qui consentirent pourtant à la fin de recevoir les remontrances, pourvu que la justice se rendit sans interruption. Le Parlement prit le parti d'obéir , cl par ce moyen l'affaire parut assoupie. Mais c'était un feu caché sous la cendre qui ne fut pas longtemps sans causer un grand embrasement. Cette rigueur de la cour jetait des semences de mécontentement dans les esprits , qui n'attendaient qu'une occasion favorable pour éclater.

Cependant la régente profita de re calme apparent pour faire enregistrer dix-sept ou dix-huit édita bursaux , que les besoins de l'Eut rendaient nécessaires. Le roi se trans-

[IG45.] louis xiv,

porta, pour cet effet , au Parlement le septième île septembre , et y tint son lit de justice , assisté de la reine sa incie, du dnc d'Orléans , du prince de Coudé, et des autres princes et officiers de la couronne. Les cardinaux de Lyon , Biclii, et Mazarin s'y trouvèrent aussi; et quoiqu'ils ne fussent point pairs , et qu'ils n'eussent, par conséquent, ni entrée, ni séance au Parlement, ils y furent admis néanmoins, par des raisons particulières, pour rendre l'assemblée plus célèbre. Le roi , Age seulement de sept ans , prit la parole avec nue grâce et une majesté qui attirèrent l'admiration d'un clncuti ; et son chancelier ayant expliqué ses intentions plus au long, les édils furent enregistrés par la délibération unanime de la compagnie Tel est l'usage que le jeune roi faisait déjà de son autorité.

Sur ces entrefaites, la France s'intéressa pour l'électeur de Trêves , retenu prisonnier depuis longtemps à son occasion. Il s'était jeté entre les bras de la France, pour délivrer son pays de l'oppre<sion à laquelle il avait été exposé pendant la guerre; et , par un trailé fait de l'an née i(i34, il avait reçu garnison française dans ses principales places. Mais l'empereur, dont il avait quitté le parti, résolut de s'en venger. Il lui prit Philipsbourg et Trêves l'année suivante, et l'ayant fait an c 1er lui-même, il le retint prisonnier pendant neuf ans. 11 ne fut relâche qu'à la sollicitation de la Fiance, qui profila, pour cela, de la conjoncture des négociations de Westphalic.

Celle complai.-aucc de l'empereur fut la première marque qu'il fit paraître de ses dispositions pour la paix. La régente de France ne la souhaitait pas moins; et il semblait que les deux pariis commençaient à se lasser de la guerre. Il était néanmoins difficile de concilier des intérêts si opposés. Fabio Chigi, nonce apostolique, qui fut depuis pape, sous le nom d'Alexandre MI. et Contarini, ambassadeur de Venise, furent les médiateurs que l'ou choisit pour y travailler. On nomma aussi le lieu du congrès, et comme les puissances intéressées au traité étaient de religion différente, les catholiques romains s'.isseinblèrcnt à Munster, elles protestants à Osnabruck. Là chacun travaillait de son côté, et se communiquait réciproquement ses prétentions. On y dressa un projet contenant les propositions suivantes , qui furent présentées aux ministres «le la maison d'Autriche : « Que les princes et les états » de l'empire fussent invités à l'assemblée et » qu'ils y eussent voix délibérât ive; qu'à l'é- » gard des affaires d'Italie, on suivît les sen- » timents du pape , de la république de » Venise et des autres princes neutres et » bien intentionnés; que le rot Tiès-Chré- » tien abandonnerait tous les avantages qu'il

lxiv6 roi. 737

■• avait lieu de se promettre du succès de ses » armes , pourvu que les choses demeuras- » sent au même état où elles se trouvaient » alors : ou qu'on examinât les prétentions » de la France sur plusieurs états possédés » par le roi catholique, pour les céder au » roi Très-Chiélicn, ou lui en donner l'équité valent. » Ces propositions furent rejetecs par les plénipotentiaires de l'empereur et du roi d'Espagne, et la paix se trouva plus éloignée que jamais.

On en imputa le défaut aux divisions du comtcd'Avaux etdcScrvien, plénipotentiaires de Sa Majesté Très-Chrétienne. Le premier, d'un espiit doux et poli, prétendait, par sa naissance et par ses emplois, à la supériorité sur son collègue ; l'autre, d'un esprit plus vif et plus véhément , ne voulait lui céder en rien, fier du crédit de Mazarin, dont il possédait toute la confidence. 11 fallut, pour les accorder, y envoyer Henri d'Orléans, duc de Longueville , déjà nommé pour cette fonction par le feu roi. Sa qualité de prince ne permettait pas aux deux autres de lui disputer la prééminence; mais il ne put les réconcilier, et leur mésintelligence dura aussi longtemps que leur vie. Le cardinal Mazarin la fomentait sous main , pour tirer les choses en longueur. Il trouvait sou intérêt dans la prolongation de la guerre.

Les médiateurs néanmoins ne se rebutèrent pas; on continua les conférences, quoique avec peu de succès. Comme la Suède avait joint ses armes avec celles de France et que leurs intérêts étaient à peu près les mêmes , l'empereur entreprit de les diviser. II envoya, pour cet effet, le comte de Trautmansdorff, son premier ministre , à l'assemblée. La cour d'Espagne y envoya de même le comte de Pigneranda , pour essayer aussi de détacher les Hollaudais de la France ; mais, si celui-ci réussit dans sou dessein, en amenant enfin les états généraux à une paix séparée, celui-là trouva les Suédois inséparablement unis à la couronne de France, et rien ne fut capable de rompre cette union. Elle avait pour but, d'un côté, de conserver l'Alsace à la France, avec Brisach et Philipsbourg , et de l'autre, d'obtenir pour la Suède la Poinéranie, avec quelques autres provinces dans l'empire. Ou fit de part et d'autre de nouvelles propositions, qui ne furent pas mieux reçues que les premières; et dans le temps que les difficultés semblaient s'aplanir, le comte de Servien, qui avait le secret du cardinal, y faisait naître des obstacles insurmontables. Le dessein de ce premier ministre était de se venger du pape eu continuant la guerre d'Italie. Il ne pouvait digérer que, dans la dernière promolion qui s'était faite de plusieurs cardinaux , ou n'y eût poiut compris

l'archevêque d'Aix, son frère. Il attribuait ce procédé au peu de ménagements du pontife pour la France ; et voulant intéresser par là le royaume enjier dans sa querelle, il sacrifia le repos de l'État à son propre ressentiment. Il fit résoudre le conseil a tenter une expédition navale sur les côtes d'Italie.

Un autre accident retarda encore legrand ouvrage de la paix : ce fut la mort de don Carlos, infant d'Espagne, qui, laissant le roi catholique sans enfants maies, réunissait toute sa succession sur la tète de l'infante. Le mariage du roi Très-Chrétien avec celte riche héritière fut alors du goût de la cour de France , qui l'afait rejeté peu auparavant; il s'agissait d'y ramener celle de Madrid , et le cardinal ne crut pas pour cela de voie plus sûre que celle des armes. Il représenta au conseil que la monarchie d'Espagne était dans sa décadence ; que, pour la relever , le roi Philippe avait sans doute en vue de marier sa fille dans la branche impériale de la maison d'Autriche , pour assurer par là sa couronne à un prince de son sang ; que la France aurait tout à craindre do l'union formidable de ces deux puissances, et que le seul moyen de la détourner était de mettre le roi catholique dans la nécessité de donner sa fille au roi Très-Chrétien. L'événement a justifié cette politique , qui ne laissa point de coûter encore bien du sang aux deux couronnes.

Les peuples en prévoyaient les suites, et ne cessaient de crier contre le cardinal Mazarin. Il augmenta encore leurs plaintes par les impôts excessifs qu'il établit pour continuer la jnierrc. La bourgeoisie se souleva à Mcaux, à Chàlons, à Ueims et à Saint-Quentin, refusant hautement de payer les aides. Les marchands de Paris s'assemblèrent à l'entrée du Louvre pour représenter leur impuissance; ils s'en plaignirent comme d'une vexation , et le nouveau surintendant des finances eut bien de la peine à en 'faire le recouvrement. Il fallut y employer la dernière rigueur, et conUaindre les bourgeois par l'emprisonnement de leurs personnes. Ces violences ne s'exercèrent pas impunément : Emeri pensa être assommé par les mesureurs de bois , qui entreprirent de le tuer en pleine rue.

Cependant il ne diminua rien de sa dureté : il porta la désolation dans les villes et dans la campagne , et mit en pratique tous les expédients que son esprit lui fournissait. Il fit créer de nouveaux offices, prit les gages des anciens officiers , saisit les rentes publiques, et exigea des emprunts de tous les corps. Non content de fouler les sujets du roi, il mit une taxe sur les étrangers à qui on accordait le droit denaturalité, et il n'y eut pas jusqu'aux messes sur lesquelles on ne mît un impôt. Le

clergé s'en plaignit moins que des taxes qui regardaient les bénéfices : quoiqu'il ne portât que la moindre partie des charges , il la trouvait encore excessive par rapport à ses aises dont il craignait la diminution. De vingt millions auxquels il fut taxé cette année, il en offrit cinq, encore ne voulut-il les payer qu'en trois ans. C'était peu , en comparaison des grands biens qu'il possède, que les uus font monter au tiers et les autres à la moitié des biens du royaume.

Le Parlement témoignait sa vigueur en s'opposant à la vérification des édits qui lui paraissaient injustes ou ruineux. Le premier président Mole , dévoué à la cour et au cardinal, voulut représenter aux membres de cette compagnie , qu'ils étaient obligés d'obéir au roi à qui ils devaient leurs biens, leurs charges et leurs ries ; un des conseillers lui répondit hardiment qu'il se trompait; que c'était établir des maximes dangereuses et renverser le fondement des lois. Mais cette voix de la liberté mourante fut bientôt étouffée par l'autorité absolue : on ôta au Parlement le droit de faire des remontrances, et il n'eut plus d'autre parti à prendre que celui d'obéir.

Vers ce temps la régente éleva le cardinal de Mazarin aux hautes fonctions de surintendant de l'éducation du roi. Ce jeune monarque était entré dans sa huitième année , et il était temps de le retirer des mains des femmes. On lui donna pour gouverneur le marquis de Villeroi , et pour sousTgouverncurs les sieurs Du Mont et de Saint-Etienne. Ces trois personnes avaient toutes les qualités nécessaires pour s'acquitter dignement de leur emploi. Il n'en était pas de même du nouveau surintendant de l'éducation du prince : on le jugeait très peu propre à remplir une place que sa seule ambition lui avait fait désirer; et tout le royaume murmura d'autant plus de voir le roi entre ses mains, qu'on le croyait plus capable de le corrompre par ses maximes pernicieuses.

Le premier pas qu'il fit faire à ce jeune monarque, en quittant la rol»e de l'enfance, fut de le menersur la frontière de Picardie, pour animer les troupes à de nouveaux succès. On avait concerté de bonne heure les opérations de la campagne de Flandre ; le maréchal de Gassion l'ouvrit par un coup des plus importants. Il savait que les ennemis étaient rctran chés dans quatre villages, entre Bruges et Dunlterquc; il marcha à eux le i3 de mai, les attaqua à neuf heures du soir , et les força t l'épée à la main, dans leurs lignes. Cette défaite fraya le chemin au reste de l'année , commandée par le duc d'Orléans et par le duc d'Enghicn . Ces deux princes conduisaient chacun un corps sépare qui se réunirent pour for-

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mer le Siège de Courtray. Cette place, situéesur la Lys, passait alors pour une des meilleures de Flandre : elle ne tint néanmoins que quinze jouis, s'étant rendue le 28 de juin.

Bergue-Saint-Vinox se défendit encore moins, ayant été réduite en quatre jours de tranchée ouverte. La forie place de Mardyck eut bientôt après le même sort. Les Espagnols l'avaient surprise pendant l'hiver, et y avaient mis une garnison qu'ils relevaient facilement par la communication de Dunkerquc. Il fallait leur couper cette communication , et c'est ce que firent quelques vaisseaux hollandais qui fermèrent le canal avec quelques frégates françaises. Alors la place, ne pouvant plus espérer de secours, fut obligée de capituler le a5 d'août, après dix-sept jours de siège. Ce oui rendit ces exploits plus éclatants, c'est qu ils furent faits à la vue de l'année ennemie, qui n'osa secourir aucune de ces places. Le duc Charles de Lorraine, a la tète de vingt-cinq mille hommes, s'était avancé près de Courtray pour en faire lever le siège au duc d'Orléans ; mais l'ayant vu venir à lui avec une partie de ses trouj>es, il n'osa hasarder le combat, et se contenta de se retrancher. Le marquis de Caracène, avec deux mille chevaux et quatre mille hommes de pied , avait aussi essayé de forcer un côle des lignes des Français ; mais ayant été repoussé avec perte, il s'était retiré sous le canon de Bruges Ayant ensuite rejoint le gros de son armée, campée aux portes de Dunkerquc, il ne put empêcher la prise de Mardyck , qui facilita aux Français l'attaque de cette autre place.

Ce fut le duc d'Enghien qui l'entreprit , lorsqu'on croyait la campagne finie. Etant reste seul à la tète de l'année, par le départ du duc d'Orléans qui était retourné à la cour, il ne put se résoudre à la mettre en quartier d'hiver, sans avoir fait auparavant quelque action digne de son courage. 11 forma donc le dessein d'assiéger Dunkerquc, que l'avantage de sa situation rendait dès loi s redoutable à tous ses voisins. Elle avait une garnison de trois mille hommes de vieilles troupes, commandée par le marquis de Lcyde , un des meilleurs officiers qu eussent les Espagnols ; et plus de six mille , tant bourgeois que matelots, tous aguerris et très capables de la bien défendre. C'en était assez pour arrêter tout autre que le duc d'Enghien ; mais ce jeune prince, que les difficultés ne faisaient qu'animer davantage , trouvait l'entreprise d'autant plus glorieuse pour lui , qu'il y aurait plus d'obstacles à surmonter. Il occupa premièrement toutes les avenues de la ville du côté de l i terre, pendant que l'amiral Tromp , avec l'armée navale des Hollandais , la tenait bloquée du côte de la tuer ; puis ayant fait ouvrir

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la tranchée de deux côtés en même temps, il poussa si vivement ses attaques , que le gouverneur fut obligé de capituler au bout de dixhuit jours. Ce n'est pas que Piccolomini, général des troupes espagnoles , n'eût tenté plusieurs fois de la secourir, et que les galères d'Espagne ne parussent disposées à combattre les vaisseaux hollandais qui fermaient Feutrée du port , mais n'ayant osé en venir aux mains avec une armée tant de fois victorieuse, il leur fallut abandonner une entreprise qu'il leur était trop (difficile d'exécuter. Cette conquête termina la campagne de Flandre , et donna un nouveau relief à la réputation du duc d'Enghien.

Il n'en allait pas de même en Allemagne, où l'armée du vicomte de Turenne était si faible, cm'il ne pouvait entreprendre aucune expédition. La crainte que les Suédois ne devinssent trop puissants empêchait la régente de favoriser leurs conquêtes , et la trop grande confiance qu'elle avait au duc de Bavière lui faisait négliger ses propres sûretés. Cependant les ennemis profitaient de ces dispositions : ils avaient repris plusieurs places dans la Bohême et dans les provinces de l'empire, saus que le vicomte de Turenne pût quitter les bords du Rhin pour marcher à leur secours. 11 passa enfin ce fleuve sur un pont de bateaux près de Wcse , et s'assuraut ensuite du Mein, il se rendit maître d'Aschalfembourg et de quel-

Sues autres places dans l'électoral de Mayence. le là, continuant sa roule vers le Danube , il

I tassa aussi cette rivière, prit la ville de lhain, sur leLech, et pénétra dans la Bavière, qui fut ravagée par ses soldats. L'électeur, voyant son pays prêt à devenir la proie de l'armée française, conclut, avec la régente, le traité qui se négociait depuis longtemps. Il promit la neutralité pour lui et pour l'archevêque de Cologne : il accorda un passage libre aux Fiançais pour aller dans le haut Palatinat et dans les pays héréditaires de l'empereur; il s'engagea de ne lui donner aucun secours, et consigna aux Français, pour sûreté de sa parole , les villes d'Hailbron et de Lawinghcin. Par la , tout le fort de la guerre retombait sur la maison d'Autriche, à laquelle l'électeur n'était pas fâche de donner quelques mortifications ; mais ce fut aux dépens de son propre pays, qui, passant tantôt dans un parti et tantôt dans un autre, devenait toujours la victime de leurs divers intérêts.

En Catalogne , le comte d'Harconrt entreprit le siège de Lcrida , située sur la frontière de l'Arragon. Il avait pris , ce semble , toutes 1rs précautions nécessaires pour se rendre maître de cette place , qu'il espérait de réduire par la faim. Mais le gouverneur ménagea si bieu ses provisions , qu'il fut en état

d'attendre le secours que le marquis de Legâtiez lui amena au mois de novembre. Il y en avait déjà six que la place était serrée de fort près et que Tannée française se consumait inutilement devant ses murailles , lorsque l'aimée d'Espagne parut en bon ordre et vint fondre sur le camp des Français. Ceux-ci, déjà abattus par les fatigues d'un si long siège , ne purent soutenir l effort de l'ennemi : ils fuirent devant lui , et le comte d'Harcourt, contraint d'abandonner la place assiégée en même temps que le champ de bataille , ne sauva le débris de son armée que par une honteuse retraite. C'est ainsi que Leganez prit sa revanche de la disgrâce soufferte devant Cazal six ans auparavant

La nouvelle de cette défaite arriva en cour peu de jours avant la mort du prince de Coudé. Ce fut un double sujet de tristesse pour la France , qui vit flétrir les lauriers d'un de ses généraux , en même temps que la régente perdit un de ses principaux chefs. Henri de Bourbon , prince de Coudé , premier prince du sang , était très bien intentionné pour le bien public. Aussi chéri du peuple par son amour pour la paix et son aversion pour les impôts que craint du cardinal à cause de sa faveur et de son crédit , il fut égalcmcut respecté du Parlement , qui déférait beaucoup à son autorité.

Cependant , le duc d'Enghien , devenu prince de Condé par la mort de son père ,

niere par

Ce vice- roi avait été rappelé , et le prim e envoyé pour remplir sa place ; mais Lerida devait être l'écueil des armes françaises : le bonheur du duc d'Enghien abandonna le prince de Coude eu cette occasion. Il est vrai qu'il entreprit ce siège en téméraire ; on ne peut qualifier autrement la fanfaronuade avec laquelle il fit ouvrir la tranchée au son des violons. On lui répondit bientôt par une sérénade plus bruyante : ce fut une décharge si terrible de toute l'artillerie delà ville , accompaguée d'une vigoureuse sortie que le gouverneur fit à la tête de douze cents mousquetaires et de quatre cents chevaux, que les assiégeants, ne pouvant soutenir leur feu, furent obligés de se retirer avec perte. Cet échec n'aurait pas contraint pour cela le prince de lever le commencé avec assez de succès , si l'ar-

mée espagnole , forte de douze mille hommes de pied et de trois mille chevaux , ne fût venue à grandes journées au secours de la place assiéree. Mais la supériorité de ces troupes , jointe à la désertion de celles du prince , lui lit craindre d'être forcé dans ses retranchements : il prévint ce malheur par une judi-

cicusc retraite. Cefutlc i n de juin qu'il se relira à Balaguier , où il donna les ordres nécessaires pour la sûreté de la province ; il prit ensuite quelques places qui pouvaient incommoder Barcclonne, et retourna à Paris, fort chagrin du mauvais succès de son expédition. 11 s'en consola par la possession qu'il prit celle an • née de la charge de grand maître de France, vacante par la mort du prince de Coudé, son père , et de ses gouvernements de Bourgogne et de Berri.

Le duc de Modènc , nouvel allié de la France , ne fut pas plus heureux au siège de Crémone , dans le Milanais. Il avait été fait généralissime des armées d'Italie , à la place du prince Thomas , devenu suspect à la régente. 11 joignit cinq mille hommes de ses troupes à six mille autres qui vinrent de Piomhino et d'ailleurs. Avec ce renfort il marchai Crémone , accotupagué du comte d'Estrades , qu'on lui avait donné pour lieuteuanl-'jénéral. Mais la mésintelligence de ces deux chefs, jointe à la saison avancée, fit échouer un projet dont on attendait une plus facile exécution. Les pluies continuelles et le débordement des rivières obligèrent premièrement le duc de Modène à convertir le siège en blocus, puis les troupes, se trouvant extrêmement incommodées dans leur camp, abandonnèrent enfin l'eutrcprisc , qui manqua , dit-on , par la jalousie du prince Thomas. D'autres en attribuent la faute à l'incapacilé du duc de Modèuc. Du moins ces deux princes s'en accusèrent-ils réciproquement , et les cfloits qu'ils firent pour se justifier n'effacèrent pas la mauvaise impression que leur conduite avait donnée à la cour de France. Quoi qu'il en soit , il est certain que la place ne pouvait être secourue par les Espagnols , tout occupés de la révolte des royaumes de N aptes et de Sicile.

Les impôts qu'on avait mis sur le blé furent ce qui aigrit 1 esprit des Siciliens : la récolte avait élé mauvaise cette année , et l'on commençait à craindre la famine. Le peuple entra eu fureur, brûla les livres de gabelles, chassa les commis , enleva les aunes des arsenaux , emmena les canons des remparts , et criant partout : Du pain et [joint d'impôts! remplit la ville de Païenne de confusiou et de trouble. Le vice-roi fut chassé de son palais, et le gouverneur , qui n'avait pu apaiser les rebelles , en mourut de chagrin sur les galères où il s'était embarqué pour se dérober à leur poursuite. Leur chef, nommé Joseph Alexi , devenu à son tour insupportable aux séditieux par son orgueil, fut massacré par ceuxmêmes qui l'avaient choisi pour le mettre à leur tète. On crut la rébellion éteinte par sa mort; mais elle se renouvela aussitôt

[1647.] louis xiv,

et ne put être apaisée que Tannée suivante.

Celle de Naples eut pour cause un sujet bien moins important, ou plutôt un panier tle figues renversé fut l'occasion qui fit éclater un mécontentement à peu près semblable à celui des peuples rie Sicile. Les vice-rois épuisaient le pays par leur insatiable avidité : ils avaient mis des impôts sur toutes les denrées ; il n'y avait plus que les fruits qui en étaient exempts. C'est en ce pays-là la nourriture ordinaire du peuple : il ne put souffrir qu'on y mît la moindre taxe. Celle dont il s'agissait était si légère, qu'à peine pouvait-on s'en ressentir. Un jour, néanmoins, qu'où avait apporté du fruit au marché, les gens préposés pour lever l'impôt l'étant approches d'un paysan qui avait un panier de figues, celuici le renversa par terre en jurant contre ce nouveau tribut. Aussitôt la populace accourt, la foule augmente , on pille le bureau de la gabelle , on se jette sur les fermiers ; un jeune homme , nommé Masant'ctlo , se met à la tète de celle canaille et court piller le palais du vice-roi. Il est bientôt suivi de cent cinquante mille séditieux qui remplissent tout d'horreur et de carnage. Cependant il ne fut pas plus heureux que l'avait été le chef des Siciliens révoltés : il paya comme lui son orgueil de sa tète. Son sang néanmoins n'éteignit pas le feu de la rébellion ; elle se ralluma peu après avec encore plus de violence. On avait accordé aux rebelles l'a holition de tous les impôts ; on avait fait avec eux un traité par lequel on rétablissait le peuple dans ses anciens privilèges. Mais celte facilité du vice-roi ne fit qu'augmenter l'audace des mutins. Ils demandèrent qu'on leur livrât les châteaux , et sur le refus qu'on leur en fit , ils se mirent en devoir de les attaquer. Il n'y avait point de troupes dans Naples , elles avaient élé envoyées dans le Milanais : le vice-roi eut recours à l'année navale commandée par don Juan d'Autriche , fils naturel de Philippe IV. Ce prince somma d'abord le peuple de se soumettre ; mais les rebelles ayant refusé d'obéir, il fit débarquer trois mille hommes , qui s'em|tarèreut des principaux postes de la ville et des châteaux. De là on tira sur les séditieux , qui , se voyant traités en ennemis , après le pardon général qu'on avait promis tle leur accorder , prirent tous ensemble la résolution de se défendre. Ils choisissent un général , ils marchent en armes par les rues , ils ahuicnt les armes du roi , ils foulent aux pieds ses portrait! , et prenant dès lors le titre .le république , ils appellent un prince de France à leur secours.

Henri II, duc de Cuise, étant alors à Rome, les .Napolitains s'adressent à lui et le regai-

dent comme leur libérateur. Ce prince , qui avait quelque droit au royaume de Naples , du chef de ses anciens rois et des ducs de Lorraine dont il descendait , ne fut pns fâché d'une occasion qui le mettait en état de faire valoir ses prétentions. Il s'embarque sur une felouque , lui troisième , passe au milieu de l'armée navale de don Juan et arrive heureusement à Naples le i5 de novembre. Il y fut reçu aux acclamations du peuple , au bruit du canon et au son des cloches ; on lui fit une entrée des plus solennelles , onze felouquesel deux brigan tins l'étant allés prendre à Civita-Vecchia , où il les attendait. Ou lui présenta les patentes de généralissime des armées de la république, avec le titre de gouverneur perpétuel du royaume , tant pour lui que pour ses descendants : on lui offrit aussi un li.it ou de commandement qu'il ne voulut pas d'abord accepter par modestie. Mais , malgré tous ces honneurs , malgré le courage qu'il fit paraître pour la défense du peuple qui l'avait appelé à son secours , le duc de Guise ne recueillit aucun fruit de cette expédition.

Quoique toute la France se fût réjouie d'une révolte qui allait occuper l'Espagne et favoriser les armes françaises . le peuple, en particulier , en témoignait une grande joie , par rapport à la nalure du soulèvement, qui avait pour cause la dureté des impôts. Tout Paris applaudissait aux Napolitains , pour l'exemple qu'ils lui donnaient de se soustraire aux extorsions des partisans; l'on n'entendait autre chose dans cette grande ville et par tout le royaume que des discours à la louange d'un peuple qui avait tout sacrifié à sa liberté. Le cardinal Mazarin employait en vain tous ses soins pour cacher les nouvelles que les courriers apportaient d'Italie ; plus il faisait d'efforts pour les supprimer et plus la renommée prenait plaisir à les publier. On espérait de voir les peuples de France imiter bientôt un semblable zèle , et l'on s'animait d'autant plus à marcher sur les traces des Napolitains , qu'on gémissait comme eux sous la rigueur d un dur gouvernement.

En effet , on avait violé ce sage milieu établi autrefois entre la licence des rois et le libertinage des peuples ; on n'en voyait plus

Sue de faibles vestiges dans l'enregistrement es traités faits contre les couronnes et dans les vérifications des édits pour les levées d'argent. Ou affectait même de donner tous les jours des atteintes à ces restes de l'autorité des parlements; et s'ils étaient encore les dépositaires des lois , ce n'élait qu'autant qu'il plaisait au souverain, qui les expliquait ou qui les éludait à sou gré. Richelieu avait commencé de renverser toutes les maximes de

742 HISTOIRE DP. FRAN<T.

l'Etat ; Mazarin marcha sur ses traces et alla même plus loin que lui. Le premier n'avait abaissé que les corps ; le second ruina aussi les particuliers. De la , ce mécontentement général qui entraîna les grands et les peuples dans la révolte. Mais , pendant que la cour était a Amiens , le Parlement ayant conclu au rejet d'un nouvel édit , elle revint promptement à Paris , et le Parlement fut mandé au Palais-Royal. Celle compagnie fut inflexible ; le roi fui contraint de donner une déclaration pour supprimer l'édit , afin de sauver par là son autorité. Il ne la sauvait qu'en apparence , et tout le conseil le sentit vivement; aussi, pour ramener le Parlement à ce que la cour exigeait de lui , elle lui envoya , quelques jours après , cinq aulres édite , plus ruineux encore que celui du tarif. Le Parlement refusa de les enregistrer et revint au premier ; mais ce fut avec tant de modifications , que la cour ne put s'en accommoder ; elle donna un arrêt au mois de septembre qui cassa celui du Parlement et qui leva toutes modifications. La régence triomphait et croyait avoir le dessus par ce coup de vigueur et d'autorité ; mais le murmure des peuples , qui se réveillèrent sur leurs libertés et sur leurs privilèges; leur hardiesse à fouiller dans le sanctuaire des lois ; leur vivacité à rechercher les limites du pouvoir des princes , et leur empressement à rétablir ces anciennes bornes si sagement posées entre les rois et eux , firent connaître qu'on devait s'attendre à de grands mouvements dont ces légères émotions n'étaient que le prélude.

On maudissait le gouvernement ; mais on aimait avec tendresse la personne du roi : celte affection de tout le royaume pour son prince, parut manifestement dans le danger qu'il courut, par une maladie dont il fut attaqué. C'était la petite vérole qui donna d'autant plus d'appréhension , qu'elle avait beaucoup de peine à sortir. On fit partout des piières publiques ; chacun craignit de perdre un roi qui paraissait d'un excellent naturel; on souhaitait de le voir vivre pour régner avec douceur et avec équité. Il guérit enfin par les soins assidus de la reine, qui succomba à son tour aux fatigues et aux alarmes qu'elle avait eues à essuyer. Mais cette maladie n'eut point de suite, et la reine se trouva dans peu eu état de vaquer aux affaires comme auparavant.

Elle en avait sur les bras qui ne la laissèrent pas sans inquiétude. Les dangers du dehors et les craintes du dedans demandaient une application infatigable pour prévenir les uns et pour guérir les autres; et la guerre civile, prête à éclater, était un mal encore plus dangereux que celle qu'on avait a soutenir contre

l'empereur et contre l'Espagne. Au milieu de ces appréheusions, on vit naître dans le royaume divers désordres, fruits ordinaires de l'impunité et de la licence. La fureur des duels était portée aux derniers excès. La noblesse surtout y attachait une fausse gloire, qui coûtait souvent bicu du sang et îles larmes. La France perdait par là ses plus braves officiers: on leur voyait prodiguer pour de frivoles querelles une vie qui eût été employée beaucoup plus utilement dans les armées. C'était au jeune monarque, dont on respectait peu la minorité, qu'était réservée la gloire de réprimer, étant majeur, cette fureur brutale, qui s'exerçait impunément.

Un autre désordre , longtemps caché, parut enfiu au grand jour et manifesta des impuretés et des abominations dignes des plus épaisses ténèbres. Ce furent celles des religieuses de Louviers, petite ville de Normandie, accusées et convaincues de sacrilèges et d'impiétés. On y ajouta qu'elles étaient possédées du diable, et il ne tint pas à elles de le faire croire ; mais on reconnut que leur prétendue possession n'était qu'un jeu de l'esprit impur auquel elles s'étaient livrées, pour couvrir de ce voile mystérieux les plus honteux dérèglements. Le curé du lieu, qui prenait soin de ce couveut, avait été le premier séducteur de la supérieure, nommée mère Louise : les prêtres qui lui succédèrent abusèrent à leur tour de la simplicité des religieuses commises à leurs soins ; et ce nue la débauche avait commencé , la fourbe l'acheva pour rendre la chose plus merveilleuse. Le parlement de Rouen instruisit le procès, et condamna les coupables au dernier supplice.

Le Parlement était cependant divisé d'avec la cour, contre laquelle il prenait chaque jour de nouvelles forces; mais pour un temps la convalescence du roi dissipa ces nuages de confusion et de trouble, jusqu'à ce que les impôts en firent naître d'autres qui produisirent enfin un orage très dangereux. Le conseil de régence, voyant qu'il ne pouvait tirer aucun argent par le moyen du tarif, engagea le Parlement à ne pas s'opposer du moins à l'exécution des édita qui avaieut été vérifiés autrefois dans la compagnie. Sur ce fondement il remit sur le tapis une déclaration qui avait été enregistrée deux ans auparavant pour rétablissement de la chambre du domaine, par lequel, au moyen d'un abonnement ou composition, on prenait une année du revenu de chaque maison. Par là, il devait revenir plus de trente millions au roi, ce qui marque de quelle conséquence était cette nouvelle charge. Le peuple se mutina, alla en troupes au palais, maltraita le premier président, demanda justice de toutes ces vexalions, et menaça de se la faire lui-même, si on

[1648.] louis xiv,

refusait de lui accorder la protection qu'il demandait. Ou avertit la régente de ce desordre, pour prévenir, s'il était possible, un plus grand éclat. Mais, bien loin de se relâcher, la résolution qu'elle prit fut de mener le roi eu personne au Parlement , afin de faciliter, par sa présence, la vérification des édits, et de donner plus d'autorité à l'arrêt qui en ordonnerait l'exécution. Ce jeune monarque alla donc en grande pompe à l'église Notre-Dame, pour remercier Dieu du recouvrement de sa santé, et de là il monta le i5 janvier au Parlement, HUM l'avoir averti, que la veille extrêmement lard. Il y porta six édits tous plus ruineux les uns que les antres , à l'exception du dernier qui contenait une révocation de la taxe des aises. C'était un leurre pour faire passer les autres à la faveur île celte clôture agréable. L'avocat général Talon parla avec force contre celte manière de mener le roi au Parlement pour le surprendre : il demanda la liberté des suffrages, et néanmoins la séance finit par la vérification des édits.

La reine crut avoir beaucoup fait en mettant ainsi le pied sur la gorge aux membres de cette auguste compagnie ; mais elle connut , dès le lendemaiu, qu'elle n'avait pas lieu de s'applaudir beaucoup de ce succès. Le Parlement, bonteux d'avoir laissé violer ses privilèges , écoute les plaintes de tous ceux qui étaient intéressés aux édits ; il les examine de nouveau, après les avoir vérifiés, et veut obliger la cour n les révoquer pour satisfaire aux instances des peuples qui lui présentent requête sur requête. Son propre intérêt l'anime à venger la liberté opprimée, il se constitue médiateur entre le souverain et les sujets : cet emploi flattait sou ambition ; il était rbarmé du doux nom de père et de libérateur de la pallie.

On avait pris les gages des officiers de la chambre des comptes, de la cour des aides et du grand conseil. Tous ces corps lésés dans leurs intérêts personnels résolurent de s'unir pour demander la réformation de l'Etat. La résolution fut acceptée avec joie ; et l'on s'assembla à l'heure même dans la salle de Saint- Louis. Le conseil d'en haut donna en vain un arrêt, portant défense au Parlement de passer outre à ses délibérations. 11 ne laissa pas de les continuer, et de déclarer par un autre arrêt que la résolution du 17 mai, portant jonction de toutes les cours souveraines, passerait en force de chose jugée. Ainsi fut établi ce célèbre arrêt d'union qui pensa tout gâter en voulant venger des injures particulières sous le prétexte du bien public.

La cour, outrée de ce procédé, cassa l'arrêt d'union par un autre arrêt du conseil, demanda la feuille du registre où le premier

était inséré, pour y mettre le sien à la place. Mais le Parlement refusa d'obéir. Ou le manda au Palais-Royal, où on lui fit de fortes réprimandes ; mais demeurant ferme dans sa première résolution , il ne parut ébranlé ni des défenses, ni des menaces de la cour. La reine, se tournant ensuite d'un autre côté , proposa aux autres chambres le rétablissement de leurs gages, si elles voulaient se séparer du Parlement; mais après une mûre délibération il fut arrêté de ne point se désunir, pour quelque considération que ce pût être. Cette vigueur du premier corps du royaume fut un signal pour tous les mécontents. Les peuples de toutes conditions se rallièrent et demandèrent la réparation de leurs griefs. Les noms des financiers furent détestés : on déclama contre les extorsions des traitants, on se plaignit hautement de cette espèce d'inquisition établie sur les bieus de toute nature. On crut ramener les esprits en ôtant la surintendance à Émeri ; celle démarche ne réussit pas mieux que les autres. Le Parlement demandait qu'on révoquât les intendants et qu'on informât des malversations commises pendaul le cours de leurs intendances. La cour donna en vain des délais : il fallut en venir à cette révocation et établir une chambre de justice.

Elle ci 1 a se dédommager de cette contrainte en liant de nouveau les mains au Parlement. Le roi y retourna tenir son lit de justice, pour faire passer une déclaration remplie de plusieurs articles ambigus. Les uns concernaient la direction des finances , les autres pourvoyaient au paiement des gages des officiers ; mais le dernier interdisait les assemblées : c'était le but de la déclaration. On l'examina dans tous ses points; et comme les esprits étaient trop échauffés pour prendre une résolution convenable , la délibération fut remise au 17 d'août par les instances de monsieur le duc d'Orléans. Ce jour venu, les chambres se rassemblèrent : la déclaration fut derechef examinée et la compagnie, se réservant le droit de continuer ses séances et de faire des remontrances, donna un arrêt sur le troisième article de la déclaration qui acheva de désespérer la cour. Cet arrêt portait : « Que toutes les m levées d'argent ordonnées par des déclara- » lions non vérifiées n'auraient point de lieu.» Le duc d'Orléans fit inutilement tous ses efforts pour obliger la compagnie à adoucir celte clause : il n'y put rien gagner , et la cour se résolut d'en venir aux extrémités.

Heureusement pour la tour, le succès de la journée de Lcns, lui donua, au milieu de tant de difficultés, le moyen de s'en prévaloir dans l'esprit des peuples et relever son autorité. La nouvelle lui en fut apportée le 24 d'août dans le temps qu'elle méditait une vengeance de la

conduite peu respectueuse du Parlement. Celte compagnie était composée de trois sortes de gens , qui formaient autant de partis différents. Les premiers, opposés à la cour, fuient appelés Frondeurs, parce qu'ils en frondaient toutes les résolutions. Les seconds , dévoués au roi ou à ses ministres, furent appelés Mazarins, à cause de leur complaisance pour le cardinal. Et les tioisièmes portèrent le nom de infliges, parce qu'ils tenaient le milieu entre l'emportement des uns et des autres. Les plus échauffés des Fiondeurs étaient Pierre de Rroussel, conseiller de la grand'chainbre , et René Potier , sieur de Blanc-Mesnil, président aux enquêtes. Charlon, Laine et Loisel se joignirent à eux, ayant à leur tète le président Viole, et le conseiller Longucil, qui était regardé comme l'oracle de son parti. Celui-ci lais til ouvrir par Droussel les avis les plus vigoureux, qui étaient suivis par les Frondeurs. )l s'en servait d'autant plus efficacement que Rroussel était chéri du peuple, cl que sou âge avancé et son peu de bien le mettaient hors des atteintes de l'envie. D'ailleurs, c'était un personnage de médiocre suffisance, qui avait été élevé parmi les sacs dans la poudre de la grand'chambre , et qui n'était considéré que parce qu'il avait vieilli dans la haine des favoris. Ce fut lui et Blanc-Mesnil que la cour résolut de faire arrêter. Elle choisit pour cela le jour du 7c Dewn chanté eu actions de grâces de la victoire de Lens : elle le crut d'autant plus propre a exécuter celte entreprise, que toutes les rues étaient bordées de solda tsaux- gardes depuis le Palais-Royal jusqu'à Notre-Dame. Le bon-homme Broussel fut enlevé dans uu carrosse cl conduit à Saint-Germain, et Blanc-Mesnil fut pris chez lui et mené au bois de Vincennes.

Lepeuple, irrité de cet enlèvement, entra en fureur : il prit les armes de tout côté : il lendit les chaînes, et menaça de mettre tout en combustion, si l'on ne relâchait les prisonniers. Les plus notables bon rgeois se rendirent au Palais-Royal, pour demander leur élargissement ; niais ils ne furent point écoutés. Ce refus augmenta la sédition. Les maréchaux de laMt illeraye et de l'Hôpital suivis de leurs amis, allèrent en vain à cheval par les rues pour tâcher de l'apaiser : ils trouvèrent le peuple si animé , qu'ils furent contraints de se retirer. La reine, qui apprit alors l'excès du désordre, commença à se repentir d'avoir élé trop vite dans la détention des deux prisonniers. Elle chargea le coadjuteur de Paris, dont elle connaissait le crédit parmi le peuple, de se montrer à lui et de calmer la sédition.

Ce prélat , nommé Jean-François-Paul de Gondi, neveu de l'archevêque de Paris , et connu depuis sous le titre tle cardinal de Retz,

était un homme de beaucoup d'esprit , d'un courage ferme et d'un génie élevé , qui joignait à plusieurs belles qualités une ambition démesurée , et un désir déréglé d'accroître sa fortune par toute sorte de voies dans une profession pour laquelle il n'avait d'ailleuis aucun penchant. Il avait donné à la cour quelques sujets de mécontentement par sa fermeté à soutenir sa dignité et les droits de son église en deux ou trois occasions. La leine n'en perdit pas le souvenir. Elle eut recours à lui pour apaiser la révolte des Parisiens ; mais ce fut parce qu'elle l'en croyait l'auteur , et elle eut lieu de se confirmer dans cette pensée par la facilité que le coadjuteur trouva à exécuter sa commission. En effet , il se montra au peuple ; il l'exhorta , il le pria , il le menaça , il lit si bien , eu uu mot . que chacun posa les armes , et le calme fut rétabli dans Paris avant la nuit. Ensuite il alla au Palais-Royal , accompagné du maréchal de la Meillcraye , qui le présenta à la reine , comme celui à qui elle devait sou salut. Mais celle princesse , plus irritée du grand crédit du coadjuteur que de la sédition même dont elle n'avait pas connu tout le danger, ne lui donna que des marques de froideur et de mépris , au lieu de la reconnaissance qu'il en devait attendre. Il sortit alors toui en colère , bien résolu de se déclarer contre la cour.

Il se figura uu avautage chimérique à se distinguer de ceux de sa profession , par quelque chose d'extraordinaire. Le goût qu'il avait toujours eu pour les révoltes fut encore augmenté par les mépris qu'il venait d'essuyer. 11 avait acquis depuis longtemps un grand crédit parmi le peuple «le Paris ; il ne regarda plus sa dignité de coadjuteur que comme un poste propre à fomenter les divisions et les intrigues. Le trouble tle la capitale et de tout l'Etat fut le malheureux objet qui occupa désormais toutes ses pensées. Il avait appris qu'on avait dessein de l'arrêter ; il s'assure des amis , place dans les rues des pelotons de bourgeois prêts à pieudre les armes, leur donne un chef , s'empare de divers postes et se met ainsi en état de défense. Cela se passa la nuit du vingt-sixième d'août.

Le leudemaiu matin , le chancelier Scguier , haï du peuple , se mit eu devoir d'aller au palais porter la déclaration du roi qui défendait rassemblée des chambres. C'en fui assez pour ranimer les mutins , qui se doutèrent de sa commission. Ils l'insultèrent sur le Pont-Neuf, lirèreut quelques coups de mousquet dans sou carrosse , et le poursuivirent jusqu'à l'hôtel d'O , où il eut assez de peine à se sauver. Dans le même temps , deux compagnies des gardes-suisses furent commandées pour s'emparer de la porte de Mesle.

[IG'i8.] i.ouis xiv,

Ce fut un signal pour 1rs gens du coadjuteur ; ils prirent 1rs armes, chargèrent les Suisses, en tuèrent vingt ou trente , et renouvelèrent eu un inouicnl la sédition par toute la ville. On ferme les boutiques , on tciul les chaînes, on f.iit des barricades jusque fort près du Palais-Royal. Deux cent mille hommes armés vont demander les prisonnieis à la reine , et menacent, en cas de refus, d'exterminer les minisires, auteurs de l'emprisonnement. M n'était plus temps de délibérer ; le daneer

I tressait , il fallait céder ou mettre en péril 'autorité royale. Ou consentit de relâcher les prisonniers , et cette condescendance augmenta l'audace des mutins. Ils deme urèrent eu armes jusqu'à ce qu'ils les vissent arriver, et leur retour ramena dans Puvis la tranquillité que leur emprisonnement en avait bannie. Ainsi se passa la fameuse journée des Uan icades, qui menaça la Fi ance des mêmes malheurs dont iVaples et la Sicile menaçaient encore l'Espagne.

On travaillait toujours à la paix dans l'assemblée de Munster et d'Osnabruck ; mais il se rencontrait tant de diflicullés dans la discussion des divers intérêts des princes et états qu'il fallait satisfaire , que les médiateurs ne savaient comment les concilier. L'accommodement de l'Espagne avec le Portugal paraissait impossible; celui de la France avec la Lorraine ne semblait pas moins éloigné : il n'y avait que celui de la Suède, avec l'empereur et l'empire, auquel on trouvait un peu plus de facilité. Les médiateurs firent tous leurs efforts pour contenter la France et la Suède , et pour faire agréer à l'empereur et au roi catholique le sacrifice qu'il fallait faire d'une partie de leurs états. On ne pouvait autrement parvenir à une paix oui devenait tous les jours plus nécessaire ; et cependant les plénipoteutia res de France et d'Espagne employaient touteleur adresse pour l'éloigner. Leurs machines ne tendaient qu'A gagner la Hollande, que l'une voulait se conserver en mainlei ant les anciens traités , et <tu ■« l'autre sVdorcait de lui ravir en s'alliant avec cette république. C'était pour cela qnela F rame avait envoyé Service à la Haye , et que l'Espagne y négociait par le moyen du comte de Pegnrlanda. Celui-ci s'insinua si bien dans l'esprit des étals généraux , ennuyés «l'une si longue guerre, qu'ils envoyèrent ordre à leurs plénipotentiaires à M'in..ttT de conclure leur traité particulier. Il avait été signé .dès le -ode janvier; mais comme il ne devait avoir lieu que lorsqu'on aurait conclu celui ries deux couronnes , le cardinal Mazarin faisait naître sans cesse de nouveaux obstacles à leur accommodement. Le duc île Loiiguevilie el le comte d'Avaux,quivoulaientsincèreinent la paix, ne