LOUIS VI , SURNOMMÉ LE GROS ET LE BATAILLEUR , XXXIX* BOI

Louis, ne voulant pas prendre la couronne des mains de Rodolfc , que le pape avait , contre son {jié* , investi de l'archevêché de Reims, et désirant prévenir les malicieuses brigues qu'avait le roi d'Angleterre avec quelques mauvais Français, se fit sacrer à Orléans, cinq jours après la mort de son père, par Dembert , archevêque de Sens , qui , en présence des prélats ses suflragants, lui déceignit du côté l'épée qu'il portait, et lui donna celle de l'F. glise pour punir les méchants ; puis le vêtit des ornements royaux. L'archevêque de Reims voulut empêcher nue cette cérémonie se fit par d'autres que par lui; et celui qui était venu de sa part à Orléans, pour signifier son opposition, ayant trouvé la chose faite, remplit tout le royaume de plaintes, comme si ce droit eut été attaché seulement à son arche-

vêché. Mais Yves, évêque de Chartres , pour délivrer les esprits du peuple de ce scrupule, et pour éclairer le pape qui portait Rodolfc comme sa créature, fit bien voir par un manifeste que cette prérogative n'appartenait spécialement à aucune église, et qu'il était libre à nos rois de se faire sacrer là où il leur plairait. Rodolfc rentra dans le devoir.

Cependant Henri t roi d'Angleterre , fils puinc de Guillaume le Conquérant, osa aspirer à la couronne de France. Pour l'avancement de ce projet, il avait attiré à son parti tous ces petits tyrans d'alentour de Paris, qui, pour s'agrandir d'un bourg ou d'un château, ne se soucient pas de renverser toute la France. Il ne leva pourtant point le masque pour lors, n'ayant point encore vu quelles forces et quelle affection ils avaient , mais les excita seulement par la secrète profusion de ses angelots.

Guy de Rochefort , par dessus tous, jetait feu et flammes pour la répudiation de sa fille, pour la démission de sa charge , et pour la perte de son château de Gournay. Donc Hugues de Crécy son fils , hardi et prompt à l'exécution, très adroit dans le métier de la uerre, et plus encore a simuler et dissimuer, mais homme de sang et de rapine, et prêt a exécuter toute sorte d'entreprises par quelque crime que ce fût , commence la guerre par une impiété ; car il se saisit de la personne d'Eudes , comte de Corbeil , son frère utérin , parce qu'il ne l'avait pas assisté dans ses remuements précédents, et le met en prison dans le château de la Ferté-Baudouia. Le Gros y envoie aussitôt Anseau de Garlande , lequel, par l'intelligence de quelques IxMirgeois de Corbeil , est admis dans le château , mais y est arrêté par la garnison avant de s'en pouvoir rendre maître. Le Gros y accourt; Hugues de Crécy, le redoutant , se sauve; la garnison , espérant son retour, tient bon, et à la lin est forcée, plusieurs punis de mort, et Eudes délivré. Environ ce tempslà , mourut Guy de Rochefort, et son aîné de même nom lui succéda en ses terres et en sa haine contre le Gros , l'an 1 1 09. Celui-ci attira dans sa faction Philippe, frère bâtaid de Louis, né de cette Bcrtrade que le roi Philippe entretint si longtemps en adultère. Cette femme, malicieuse mais adroite et hardie , était merveilleusement savante en ces artifices dont les effrontées ont accoutumé de bander les yeux et lier les bras de leurs maris pour leur faire boire leur ignominie sans s'en oser plaindre ; et comme elle avait autrefois manié l'esprit du roi à son appétit, et rendu son mari tellement souple , qu'il lui servait comme de marchepied , elle croyait qu'elle devait cucorc régner ; et ne le pouvant plus

par les charmes de son visage , essayait au moins de commander par l'autorité de son ûb : se tenant forte du pouvoir des maisons d'Anjou et de Montfort , vu qu'elle avait des enfants en celle-là , et des neveux en celleci , non moins redoutables par leur puissance que par leur vertu.

Le roi d'Angleterre Henri , entretenant ou plutôt attisant la fureur de cette femme, voulut cette fois entrer le premier au jeu. Le château de Gisors servait de barrière entre les deux rois; il l'extorque, moitié par force, moitié par argent , du seigneur du lieu nommé Paren, afin d'avoir une entrée dans la France par ce côté-là. Louis l'envoie semondre de remettre cette place à Payen, afin qu'elle soit neutre comme clic était auparavant, ou de la ruiner, selon qu'il avait été accordé entre leurs prédécesseurs. L'Anglais le refuse , les années marchent en campagne; la française ravage en passant les terres du comte de Meulan , l'un des partisans de Henri. De là l'origine des guerres acharnées , entre la France et l'Angleterre , et qui ne firent que croître sous les règnes suivants.

Dans ce temps , surgit un homme de rare vertu , de grande intelligence ; ce fut Suger, abbé de Saint-Denis , lequel commença , à grand avantage, à s'occuper des affaires du royaume; par contre on vit apparaître des meurtres extraordinaires , même dans un temps si fécond en meurtres et en crimes. Le roi fut contraint d'agir d'une extrême rigueur contre les seigneurs révoltés ou attachés au parti de l'Anglais ; mais la bravoure des seigneurs était telle, que le danger semblait l'accroître en l'irritant , ainsi qu'on peut le voir dans ce que fit Thomas de Coucy, seigneur de Marie, l'un des meilleurs hommes de guerre et des plus expérimentés du royaume; il n'eut point peur de ces punitions ; mais se liant à sa hardiesse, à sa conduite, à ses grands biens et à ses alliances, se moquait des ordonnances du roi , et jouissait des revenus des inedleurs bénéfices de Picardie. En quoi il suivait l'exemple de ses ancêtres qui, du temps des rois Raoul et Louis d'Outre-Mer, étaient parvenus à une telle puissance par les débris de l'archevêché de Reims, duquel même Coucy était une dépendance. Sa tyrannie excédant toutes bornes, Gauldry, évèque de Laon, l'en reprit aigrement et l'excommunia: dont étant cruellement irrité, il l'alla poignarder jusque dans son palais épiscopal , lui coupa le doigt indice et l'exposa a la voirie; forfait qui cria si haut vengeance devant le pape, qu'il envoya exprès un légat en France pour en informer et le faire punir. 11 n'était pas besoin qu'il en prît la peine : Louis, assez zélé sans son exhortation , fit faire une effigie

LOUIS LE GROS. XXXIXe «OT.

à la semblancc de ce méchant , et le dégrada de noblesse. Au lieu de s'humilier, il surprit encore Crécy , Laon , logent cl autres châteaux qui, malgré leurs garnisons, se remirent, partie sous l'obéissance du roi, dès que le bruit de sa venue fut répandu , et partie lurent forcés et brûlés. Il fut, en suite de cela, assiégé dans Coucy où , se défendant déses-

Îiérément, il fut blessé et pris à une sortie. Sa ureur et sa rage le firent mourir en prison à Laon, ou, comme veulent quelques autres, la justice du roi le fit étrangler secrètement. L'abbé Suger dit que, comme il voulut lever la tète pour recevoir la sainte Eucharistie , il se tordit le cou. En après, Louis purgea toute la Picardie de tyranneaux. Or, cette guerre de Picardie ne fut achevée qu'à deux reprises , entre lesquelles le roi fit un voyage en Bourbonnais , à la prière d'Alard de Guillebaud , lequel était venu implorer sa justice en faveur du fils d'Archambaud , seigneur de Bourbon , sur lequel son oncle paternel, Aymon Vervache cadet d'Archambaud, avait usurpé la seigneurie de Bourbon; cet Alard, en secondes noces, avait épousé la mère de ce jeune seigneur. Le roi l'envoya as>igner pour comparaître à sa cour , dont n'ayant tenu compte, il fut bien étonné qu'il le vit à l'entour de son château avec une armée, ce qui le suiprit si fort , qu'il se vint jeter à ses pieds , et le roi, le recevant humainement, le mit d'accord avec son neveu.

Durant que Louis domptait ainsi « es rebelles , l'Anglais ayant aussi rangé les Gallois à la raison , était de retour par deçà, et rapportait avec lui la guerre , enivré des belles promesses que lui faisaient quelques traîtres français. Mais il ne savait pas que nous avions plus d'intelligence chez lui qu'il n'en avait chez nous. La guerre commencée , les deux rois se rencontrèrent près de JNoyon, chacun avec cinq à six cents hommes d'armes et se choquèrent impétueusement. L'avantage, au dire des Normands et des Anglais , demeura de leur côté; beaucoup des nôtres ensanglantèrent la place ; Bouchard de Montmorency y perdit la liberté , et le roi fut contraint de se sauver à Anddy. On dit qu'en ce combat, un fantassin anglais , ayant arrêté son cheval par la bride, et criant : le roi est pris.' il lui fendit la tète d'un coup de hache , puis dit avec un fier sourire : J'a, coquin, te vanter de cela en r autre monde; mais sache qu'au jeu des échecs le roi n'est jamais pris.

Il voulut ensuite avoir sa revanche. Voilà donc qu'ayant assemblé ses plus fidèles vassaux , il entre en Normandie , appelle so'n ennemi au combat , et, ne le trouvant point, ravage et brûle la province , prend le château d'Ivry et y met le feu, puis s'en revient pour

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achever sa vengeance sur le comte Thibaud , son vassal rebelle ligué avec l'Anglais. Toutes ces dissentions furent accommodées peu après en 1118, par moyen du pape Calixte, à la charge que Guillaume aurait le duché de Normandie, dont il rendrait hommage aux Français; mais si cette condition fut mise dans l'accord , elle fut mal observée par l'Anglais. Ce pape était venu en France , seule province de la chrétienté sûre pour les papes, afin de tenir le concile que son prédécesseur Gélase avait assigné à Reims, dans lequel fut réitérée et pleinement confirmée la défense que les papes précédents avaient faite aux prêtres de se marier , et , pour la vieille querelle , tous les seigneurs oui s'ingéraient de donner l'investiture des bénéfices , excommuniés et déclarés ennemis de l'Eglise, nommément l'empereur Henri V, lequel, irrité de cet affront, jura de s'en venger si exemplairement, que la postérité ne reconnaîtrait pas même le lieu où s'était prononcée une sentence si injurieuse contre lui. La Fiance, qui lui semblait avoir donné cette hardiesse à son ennemi , et, dans la France, la ville de Reims devait être l'objet de sa fureur vindicative. Henri d'Angleterre, son beau-père, se tenait prêt de l'autre côté pour donner en même temps que lui ; et tous ces petits rebelles n'attendaient pas mieux qu'une semblable occasion pour lâcher la bride à leurs insolences, ou pour couvrir leurs crimes passés, lis pensaient tous que Louis, dans un si grand danger , serait abandonné des siens , ou s'abandonnerait lui-même à la frayeur ; mais il parut lors combien était fort son courage, qui ne s'ébranla point durant

3ue sa prudence remuait tous moyens de se éfendre, et conjurait ses bons vassaux de l'assister, sans relâcher pourtant son autorité souveraine à des prières trop basses, qui apportent souvent à un prince plus de mépris que de secours. La haine que la France portait aux Allemands ne fut pas encore un petit renfort à Louis ; car, tel qui n'eût pas bougé de ses terres, pour aller contre im autre ennemi, assembla toutes ses forces, non plus comme pour défendre le roi , mais pour garder son propre foyer. Ainsi les comtes Thibaud de Champagne, qui, naguère, étaient en pique avec Louis, Raoul de Vermandois, Charles de Flandre , Alain de Bretagne , Foulques d'Anjou et Guillaume, duc d'Aquitaine, se rendirent tous en Champagne avec la plus belle et la plus grande armée qui ait été vue en France sous la troisième race ; le nombre en était de trois cent mille combattants, des-

Îuels il y en avait soixante-dix mille hommes 'armes de toute la noblesse française. L'empereur, épouvante d'un si puissant appareil , n'osa toucher à nos frontières ; et , feignant

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d'avoir quelques affaires dans le fon«( de l'Allemagne , se retira sans bruit, confessant tacitement qu'il était vaincu , puisqu'il avait perdu l'espoir de la victoire. L'ardeur des Français était telle, que le roi eut beaucoup plus de peine à les retenir qu'il n'en avait eu à les émouvoir De cette sorte , en moins de quatre mois s'écarta , sans crever, ce grand orage qui avait si horriblement grondé.

Les guerres civiles d'entre les chrétiens étaient ainsi apaisées ; mais ils en avaient d'autres bien plus sanglantes en Orient contre nos véritables ennemis. A Baudouin I" avait succédé, l'an 1 1 1 8, son neveu Baudouin II, comte d'Edessc , qui avait laissé son comté à un seigneur nommé Josselin, homme de sage conduite et de courage infatigable. Eustachc du Bologne, plus proi he parent du feu roi que ce Baudouin, ayant entendu cette élection laite à son préjudice, ne s'en troubla point et rejeta bien loin les conseils de ceux qui le pressaient d'aller chasser ce nouveau prince, leur répondant sagement qu'il ne voulait pas, pour son ambition, détruire un royaume cimenté du sang de tant de chrétiens. Les affaires de la chrétienté se fussent néanmoins beaucoup mieux portées s'il en eût pris l'administration ; car Baudouin , enflé du bon succès de quelques combats , hasarda témérairement , sans attendre le secours de ses alliés , une bataille contre Balda, satrape du roi de Perse, qui le vainquit et l'emmena prisonnier avec le comte d'Edesse, qu'il avait semblablement pris en une autre rencontre près de sa ville. Une si rude secousse ébranla fort notre nouvelle domination.

La France avait à peine goûté les douceurs de la paix que, vers 1 1 26 , le comte d'Auvergne et le comte de Polignac causèrent un nouveau trouble , ayant pillé les biens de l'église de Clermont et chassé l'évêquc hors de sa ville. Le roi reçut ses plaintes ; et, pour lui faire droit, arma en diligence contre ces impies qui étaient résolus de maintenir leur crime par les armes. Ils se soumirent pour éviter un juste châtiment ; mais sitôt que le roi fut éloigné, ils ne tinrent pas leurs promesses, assurés de la protection et de l'aide de Guillaume, duc d'Aquitaine , leur seigneur. Etant averti de leur perfidie, il retourna tout court , et de l'autre côté Guillaume s'avança à leur secours ; mais s'étaut campé tout proche dos Français, la présence du roi l'épouvanta si fort , qu'il envoya humblement lui demander la paix et lui offrir l'hommage de ses terres.

Charles le Bon , comte de Flandre , qui avait accompagné le roi en ce voyage , s'en étant retourné chez lui, fut malheureusement assassine par les siens dans l'église de Saint- Donat de Bruges, en l'année ti?;. Les au-

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'-•.r> de cet exécrable parricide étaient les Van lestrades , puissante famille en ce paysli. Deux années consécutives de famine, causées par l'inondation des pluies, avaient tourmenté misérablement la province, sans que ces mauvais riclies voulussent ouvrir leurs magasins, ni vendre à leurs concitoyens de quoi se racheter de la mort , sous espérance qu'ils en tireraient encore un prix plus excessif, et couleraient mieux leur enragée convoitise , quand la faim s'irriterait davantage. Le comte, pour sa grande charité , surnommé le Bou, après avoir acheté des blés de tous côtés, et vendu jusqu'aux meubles de sa chambre, pour distribuer a son pauvre peuple , ne sachant plus où trouver des grains pour les soulager, commanda aux Vendestrades de mettre les leurs eu vente, cl, sur leur refus, fit de son autorité ouvrir leurs greniers ; dont ces méchants, concevant une rage dans leurs ames , non seulement rejetèrent le prix raisonnable qu'il leur faisait bailler de leurs grains, tuais prirent un diabolique conseil de s'en payer sur sa propre personne , lui coupèrent la main qu'il avait étendue pour faire l'aumône à uu pauvre. Le peuple , au bruit de cette aventure, ne sait où courir premièrement, ou au corps saint de son comte martyrisé , ou à la vengeant e de ses parricides. Ayant transporté ses sacrées reliquesdans l'église de Saint-Christophe , ils prirent les armes; mais Bertould, saivi d'une bonne troupe de gens déterminés au dernier supplice, se fortifia dans l'église de Saint-Donat , d'où l'on ne l'eût pas aisément tiré si le roi , ayant eu nouvelle de cet attentat, re s'y fût transporté en diligence. A son arrivée, il dépêcha des officiers qui appréhendèrent heureusement grand nombre de complices, pour les exposer aux tourments les plus cruels qu'on pût imaginer. Enfin il fut tant répandu de sang pour Ta vengeance de ce forfait, que Louis semblait, pour parler comme fait un auteur de ce temps-là, rebaptiser la Flandre. Cette poursuite achevée, il enterra avec pompe solennelle le corps de Charles le Bon, et mit en sa place Guillaume de Normandie , ne sachant donner ce beau fief à personne qui le méritât mieux, ni qui le servit plus fidèlement contre Henri d'Angleterre. Ce ne fut pas sans difficulté et sans la nécessité de recourir aux armes , que le Gros assura le duc Guillaume dans sa nouvelle possession ; cependant il finit par le faire reconnaître.

Etant ainsi reconnu, Guillaume relâcha, à la prière des seigneur» du pays, son concurrent Guillaume d'Ypres , et lui laissa celte ville en vicomte, dépendante de sa comté de Flandre. Il se comporta au reste si peu agréablement au goût des seigneurs du pays, qu'Us

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se soulevèrent contre lui, et appelèrent Thierry d'Alsace, auquel ils se soumirent, à condition qu'il les défendrait. Gand, Bruges, Lille et plusieurs autres villes le reçurent avec joie, et, à leur exemple, le reste se préparait d en faire autant. Le roi, désireux de maintenir son vassal, y fut en personne, fit excommunier Thierry

Far l'évèquc d'Arras, et, n'espérant pas pour heure pouvoir forcer Lille, laissa ses troupes au comte. H y eut diverses rencontres, où tantôt le bonheur penchait du côté de Thierry, et tantôt se renversait de celui de Guillaume. Enfin celui-ci, ayant vaincu son ennemi dans une célèbre journée, et le poursuivant dans la ville d'Alost, où il s'était retiré, fut blessé d'un coup de lance dans le bras, dont il mourut cinq jours après.

Voila donc pour quelques années le royaume paisible, et Louis, lassé de tant de travaux, et, de plus incommodé de la graisse et de la pesanteur de son corps, avait, l'an 1 129, fait couronner son aîné Philippe, prince sur qui toute la France avait les yeux et son amour, à cause des rares qualités qui faisaient présumer sa future administration; mais, dans cieux ans après, toutes ces belles espérances finirent avec sa vie qu'il perdit par une étrange aventure ; car comice il se promenait un jour dans les faubourgs de Paris, un pourceau s'élant fourré entre les jambes de son cheval le fit tomber : la chute fut si rude, que le jeune roi, grièvement blessé à la tète, en mourut sur le soir du même jour. Le père, sensiblement affligé de cette perte, ne trouva pas d'autre moyen de s'en consoler que de substituer en sa place son second fils appelé Louis, et depuis, pour le distinguer du père

3ui avait 1«j même nom, surnommé le Jeune : fut couronné à Reims par le pape Innocent alors en France, et s'y élant retire pour éviter le courroux de l'empereur. Au sacre du jeune roi, selon la conjecture de plusieurs bons auteurs, assistèrent, pour la première fois, les douze pairs oui ont, depuis, toujours été requis en pareille cérémonie, et il y en eut lors six du clergé institués en pareil nombre que les laïcs.

Comme Louis le Gros pensait à marier son fils. Guillaume, duc d'Aquitaine, venu à repentance des cruautés qu'il avait exercées sur ses sujets et sur ses voisins, prit résolution d'aller en la solitude la plus écartée qu'il trouverait faire pénitence de ses péchés. Pour cacher son dessein, il s'en alla en pèlerinage à Saint-Jacques ; et sachant bien qu'il ne reviendrait plus en son duché, nomma par son testament Eléonore, sa fille aînée, son héritière, priant le roi de la donner en mariage à son (ils. Il ne manqua pas une si riche occasion, et tout aussitôt envoya un beau train

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composé des plus grands seigneurs de sa cour auprès d'elle, et bientôt ensuite son fils qui l'épousa dans la ville de Bordeaux.

Par un mariage si avantageux que celui de Louis, la couronne semblait enrichie d'une pierre de valeur inestimable, et, d'ailleurs, il avait apparence que la Normandie y revienrait bientôt : n'y ayant plus des héritiers du conquérant que Henri, tout cassé de vieillesse et sans enfants, car il en avait perdu trois tout en un coup, l'an mit cent vingt; son ainé, Guillaume Adelin, son bâtard nommé Richard, et une fille dite Mathilde, comtesse de Moi tain, lesquels périrent tous dans un même vaisseau repassant de Normandie en Angleterre, par la faute des mariniers qui étaient ivres ; si bien qu'il ne lui restait plus qu'une fille aussi nommée IHathilde, pour lors veuve de l'empereur Henri et sans lignée. De peur qu'une tige si glorieuse que celle de sa maison ne finît en elle, il la maria à Geoffroy Plantagrnet, fils du vaillant Foulques, comte d'Anjou et roi de Jérusalem , lequel , sous l'espérance de la succession du royaume d'Angleterre et du duché de Normandie, épousa cette princesse soupçonnée de quelques galanteries peu séantes à une honnête femme. Henri ayant vu, au bout d'un an, naître des fruits de ce mariage, j'entends Henri qui depuis fut roi, déclara sa fille et son petit-fils ses héritiers, et peu de temps après décéda, l'an 1 1 35.

Louis, son puissant ennemi et l'obstacle de ses ambitieuses entreprises, les suivit à deux ans de là. Ce prince, religieux et saint , s'étant mis au lit d'un cours de ventre qui le tourmentait extrêmement, voulut, au lieu de ses ornements royaux, vêtir celui de la règle de Saint-Benoît, s'étant fait porter à Saint-Denis pour rendre l'amc auprès des reliques des saints auxquels il avait grande confiance. Néanmoins cette maladie lui ayant donné quelque répit, il s'en releva et vécut quelques mois qu'il employa à donner ordre au mariage de son fils, jusqu'à tant que, par une rechute, il mourut a Paris, l'an 1 13", le premier jour «lu mois d'août. 11 fut avec ses prédécesseurs enterré a Saint- Denis. Son âge fut environ de soixante ans, son règne de vingt-neuf.

IOUIS VII, SURNOMMÉ I.F. JEUNE ET LE PITEUX, \Le ROI.

Le deuil des Français fut dans peu de jours changé en allégresse par le retour de leur nouveau roi, qui amena de Guienncen grande pompe son épouse Eléonore. La réjouissance des noces fut renouvelée à Paris avec plus de magnificence, de festins, de jeux et de tournois

Sue la France n'eût vu depuis le déclin des Carens. Si malheureux sont les hommes, que le destin , qui se cachedans l'avenir, leur montre le plus souvent de belles apparences de joie, pour leur faire par après sentir leurs désastres avec plus d'amertume. La succession que la reine apportait avec elle relevait le courage des Français. Le roi ne pensait pas l'avoir tout entière, s'il ne réunissait à ce grand-duché le comté de Toulouse, qu'il disait appartenir à, sa femme. Guillaume comte de Toulouse, fils de Ponce et d'Amoldis, comtesse de Carcasson— ne, l'avait vendu a Raymond de Saint-Gilles, son cadet, qui avait eu la giande somme de deniers nécessaire pour cet achat, tant du butin qu'il avait fait au voyage d'Espagne avec Henri de Lorraine, que de l'argent qu'Alphonse VI, roi de Castillc, lui avait donné en mariage avec sa fille Elvire. La cause de cette vente fut, selon ma conjecture, l'affection que Guillaume de Toulouse portait à son cadet, prince des plus accomplis de la chrétienté, auquel, se voyant sans enfants mâles, il souhaita de laisser sou comté, prenant néanmoins l'argent qu'il put lui fournir pour en doter une fille, qu'il avait nommée Philippe, qui fut baillée à Guillaume, duc d'Aquitane, père de Guillaume le Saint et aïeul d'Eléonore. Si le Toulousain n'eût pas eu cette louable envie d'avancer son cadet Raymond, il n'avait pas grand besoin de lui vendre son comté : voilà pourquoi, comme il semblait qu'il y eût eu de la collusion en cette vente, les ducs d'Aquitaine avaient toujours prétendu y revenir en rendant les deniers. Eléonore avait d'ailleurs sollicité le roi de rentrer dans ce droit ; ce lui fut remuer une pierre qui devra lui retomber sur la tète quand l'Anglais aura la même prétention que lui , après qu'il aura répudié sa femme. Alphonse, alors comte de Toulouse, ayaut appris le dessein du roi, se tint sur ses gardes pour se maintenir par force ; si bien qu'il se défendit si courageusement que Louis, faisant état de l'avoir plutôt pour vassal que pour ennemi, ne voulut pas s'opiniâtrer, au commencement de son règne, à faire la guerre si loin du cœur de la France, il aima mieux en venir à bout par la douceur : aiusi il le reçut à hommage, et, quelques années après, pour l'obliger à une fidèle alfection, lui donna en mariage sa sœur Constance, veuve de feu Eustache, comte de Bologne, fils d'Etienne, roi d'Angleterre, pour l'amour duquel il avait eu aussi diverses affaires.

L'histoire d'Angleterre vous apprendra la longue et fameuse querelle qui agita cette île et le duché de Normandie.

Thibaut , pour ne dégénérer de la félonie de ses ancêtres , cherchant partout des occasions de desservir le roi , en prit une qui l'of-

LOUIS LE JRI

louait jusqu'au dernier point. Raoul, comte à? \ ermandoVs , cousin de Louis , avait répudié sa femme par l'autorité d'un synode , et pris Aux , quelqu'un l'a nommée Pétronille , KHur puînée de la reine Eléonore. Personne n'eût osé prendre la cause de la délaissée : il l'embrassa , en écrivit au pape , et l'anima si fort, qu'il envoya un légat en France avec ilui,;e d'excommunier Raoul , et même les prélats qui avaient autorisé ce divorce. Cette cui-aiite injure l'irrita contre le Champenois; si bien que , en haine de ses insolences , il abandonna la cause de son frère Etienne , et porta ses armes contre lui-même, afin de rabattre un peu son orgueil : d'où il s'ensuivit une guerre moins dangereuse que la réputation de ce comte ne la semblait promettre; car, au premier éclat des armes françaises , il perdit courage et se soumit à telles conditions qu'on lui voulut imposer, pour avoir Ja paix qu'il ne conserva guère ; presque toute la Champagne fut mise à feu et à sang , et dans la ville de Vitry en Partois , qu'il avait prise d'assaut , le roi fit brûler trois mille cinq cents personnes qui s'étaient sauvées^dans la grande église comme en un asilesacré; ce qui arriva l'an 1 144- Louis , après que sa fureur se fut écoulée , entra en une telle appréhension , que comme l'énormité de sa faute à brûler tant d'innocents fut grande , de même sa pénitence fut si prompte et si amère , que ses yeux se fondant continuellement en eau , et son cœur se consumant par de cuisants regrets , ne voyaient ni ne goûtaient plus rien qui ne leur déplût ; l'excès de son déplaisir lui ayant fait quitter non seulement ses passe-temps , mais eotore les affaires de son Eut , il fallut aller quérir saint Bernard pour le consoler et divertir ses tristes pensées, qu'aucun autre n'eût sa détourner. Ce saint abbé, de naissance gentilhomme bourguignon , s'étnnt à l'âge de vingt-deux ans retiré dans la solitude, avait fondé le monastère de Clairvaux, sous la règle de Cîteaux, où il s'était tellement rendu vénérable à la France et à toute l'Eglise , que ses discours et ses avis passaient pour oracles ; et bien que , comme il disait lui-même , il n'eût étudie que dans les rochers et dans les forêts, son éloquence naturelle , animée de l'esprit de Dieu , ravissait bien plus puissamment les esprits que la vaine science des écoles. Il avait une si forte aversion pour celle-là , qu'il persécuta sans relâche Pierre Abélard , natif de Bretagne, homme des plus subtils et des plus versés dans la chicane de la logique, et qui s'était façonné à la nouvelle manière de philosopher de son maître Jean Rucelin. Le bon abbé lui fit imposer silence au concile de Soissons, et depuis encore en celui de Sens, et merae par jugement du pape auquel il en avait