ISEMBERGE, REINE DE FRANCE

jusqu'à tant que la reine étant grosse derechel, perdit la vie en la donnant à deux ju-

nte, ux, lesquels, comme n étant venus au moode que pour saluer la lumière et faire laver leur taclie originelle, en sortirent deux ou trou jours après leur mère. Le roi , qui était lors empêché à la guerre contre l'Anglais, en avant reçu la nouvelle, s'abandonna tellement au déplaisir que , sans l'assistance et les soins des seigneurs fi ançais, il eût aussi laissé toutes ses a£ures à l'abandon. En son absence, Maurice , évèque de Paris , eut soin de ses obsèques , et la fit enterrer honorablement dans l'église cathédrale. Elle n'avait qu'environ

, DECXIKME FEMME AUGUSTE.

Isemberge ou Iscmbourg , qu'aucuns nomment En ^elberge , était fille de Valdemar le Cnnd , voi de Danemarck , née vers l'an 1 1 76. Elle fut accordée à l'empereur Frédéric Ier pour son fils , n'étant encore âgée que de huit à neuf ans. A l\îge de dix-sept ou dix-huit ans, Philippe-Auguste, de retour de la Terre- Sainte , n'ayant encore que vingt-cinq ans, et veuf depuis trois ans de sa première femme , ayant jeté les yeux partout, ne trouva point d'épouse en Europe plus sortable à sa condition. 11 l'épousa à Amiens, deux jours avant l'Assomption , et la fit couronner le lende- Mais^ le jour même des épousailles , qu'il l'eût si ardemment souhaitée , il une si forte a version pour elle , qu'il put jamais se résoudre de la toucher. Je adiais bien savoir quelque raison d'une • si subite ; est-ce qu'il y a des personnes naturellement opposées l'une à l'autre, comme le loup au mouton , et le chou à la vigne ; de fjçon que, même sans s'entre-connakre. elles ne peuvent se souffrir l'une l'autre : ou bien , u par quelques charmes de magie ou naturelle ou diabolique , ce qn'ils disent être ar- Philippe, on peut lier l'affection, voire

la puissance d'engendrer en une personne, et blesser son imagination d'une certaine horreur pour l'objet qu'il devrait aimer. Mon opinion est que celte princesse étant instruite d'une façon étrangère et barbare , n avuit pas ni le langage français , ni cette grâce naturelle ù nos dames , ne fut pas agréable aux yeux de Philippe , et qu'il ne la voulut plus regarder depuis qu'elle lui eut déplu. La cour, qui suit les mouvements de son roi, ne tint pareillement aucun compte de cette princesse , laquelle , ne trouvant que des mépris partout , avait à se munir d'une forte

patience. Jugez quelle contenance elle put tenir trois ans durant que le roi ne la regardait point , ne lui faisant fournir qu'un médiocre entretien pour sa maison. Mais, comme il fallait qu'il prît femme pour des considérations d'Etat, il résolut de se dépêtrer de celle-ci , et mit en quête plusieurs unionistes pour chercher quelque sujet de la répudier. Ces docteurs trouvèrent quelque petite parenté entre les deux parties , et Philippe fit assembler les évoques, lesquels lui donnèrent sentence de divorce l'an i nr1 , et permission de se pourvoir là où il lui plairait. En faveur de cette sentence , il accomplit aussitôt un autre mariage avec Marie , ou , si vous voulez , Agnès , fille du duc de Méranie.

Iscmberge , ainsi laissée , fut conseillée de quelques uns de sa suite , comme je crois Danois , de s'en retourner en Danemark. En l'affliction où elle était , elle se laissait emmener à ce conseil , et déjà approchait des frontières de France , quand un meilleur sentiment lui montra qu elle se condamnerait elle-même par cet éloignement préjudiciable à son honneur. Ainsi , reprenant courage, et retournant sur ses pas, elle s'enferma dans un couvent , d'où elle fit savoir sa disgrâce à son frère. 11 fut au dernier point indigne de cet affront , par lequel ou ôtait à sa soeur la qualité de femme. Le pape Célestin , sur les plaintes de l'Anglais , légua deux cardinaux avec pleine puissance d'y remédier , et de contraindre le roi, par toutes voies justes et .raisonnables, d'obéir aux saints-canons de l'Eglise. Le roi ne pouvait pas empêcher que les prélats ne s'assemblassent pour juger de sa cause ; mais il empêcha pointant qu'ils ne décernassent aucune chose contre lui. Les décisions d'un concile tenu à Paris , l'an 11991 l'irritèrent encore davantage; excommunié par le légat , loin de se soumettre à ce châtiment, il fit saisir les terres et bénéfices de tous les prélats qui avaient assisté à cette censure, ou, qui en quelque façon, avaient averti ou favorisé le légat. Il s'en prit encore aux chanoines et aux curés , et les chassa de leurs églises ; puis sa fureur, débordée par ces violents efforts, se porta indifféremment sur toutes sorte de personnes et d'états. Il désappointa plusieurs de ses officiers , prit la troisième partie du bien de la noblesse, et fit sur les villes et sur la campagne des exactions insupportables , que les Fiançais supportèrent, il faut le dire, par miracle. Iscmberge, sortie du monastère pour solliciter sa cause , éprouva pareillement son indignation : il Ja fit enlever et resserrer dans le château d'Etampes; mais celte prison n'était point ennuyeuse à celle qui s'était accoutumée à vivre dans un couvent ; elle y resta prèsde deux ans.

Le pape , voyant ses censures inutiles , députa deux autres légats, lesquels, repreuant les voies de douceur , levèrent l'interdit , et par leurs exhortations obu'nrent du roi qu'il reprit Isemberge ; mais, après l'avoir gardée seulement quarante jours , il la chassa derechef d'auprès de lui , plus mécoutente que jamais. Les légats , étonnés de cette inconstance , rassemblèrent un concile à Soissons , où le roi étant venu avec quantité de canonistes et de docteurs pour défendre son droit, il se passa quiuze jours en disputes sophistiques et en chicanes , au bout desquelles reconnaissant bien qu'avec tout cela il ne faisait que différer de quelques heures l'arrêt de sa condamnation , il s'avisa , pour ne point soumettre sa majesté à un jugement humain, de se juger soi-même. 11 se fit donc droit, et reprenant un beau matin en trousse Isemberge qui était là dans un monastère, partit, sans dire adieu, à l'assemblée , lui mandant qu'il avait repris sa femme. 11 y en a qui content que ce subit changement provint de ce que personne ne plaidant assez hardiment la cause de cette reine , il se leva, au milieu de l'assemblée qui se tenait dans la grande église, un jeune homme inconnu, mais d'une belle présence , qui plaida pour elle avec une éloquence si puissante , que le roi , étonné et touché intérieurement, se résolut de la reprendre; qu'au reste, ce jeune homme étant disparu dans la presse après sa harangue , et n'ayant point été vu depuis , on crut que c'était un ange. Mais je crois que Philippe ne fut porté à cela que par un coup d'Etat, car il ne coucha point avec elle que douze ans après , son caprice ou le sortilège n'étant pas encore passé. Celte bonne reine n'eut aucuns enfants, et survécut à son mari, huit ans, pendant lesquels elle fit bâtir l'abbaye de Saini-Jcan-dc- 1 Ile, près Gorbeil , où son corps fut enterré •près sa mort, qui arriva l'an 1226, le soixantième de son âge.

▼Ht I DÎT LION, OU DE MONTTENSTER , PÈRE DE SAINT LOUIS, XLIle ROI DE FRANCE.

Merveille ! le soleil se coucha , et, il n'y eut point de nuit : Auguste mort , l'Etat ne «ouflrit point de changement. Louis, son fils, s'étant fait couronner avec sa femme. Blanche, à Reims , par l'archevêque Guillaume de Joinville, prit le gouvernail au grand contentement des peuples , s'il l'eût tenu plus longtemps qu'il ne fit. Ses mémorables ac-

et sa hardiesse déterminée, tant de 1 , lui avaient gagné le surnom de Lion. A son avènement à la couronne , ayant trouvé

tout paisible , il se promenait doucement de province en province, pour recevoir l'hoinuiage de ses sujets , et leur rendre justice par sa propre bouche , quand un étrange accideut lui donna sujet d'exercer sa prudence. Baudouin de Flandre , qui s'était fait empereur de Constantinople, ayant été pris par Joanizze, qui le fit cruellement mourir, an moins on le tcuait ainsi , un homme qui lui ressemblait d'âge, de visage, de poil et de contenance se présenta aux Flamands , et dit qu'il était le véritable Baudouin. Jeanne, fille et héritière de ce prince , se trouvait bien empêchée ; car son mari, Ferrand, était prisonnier, et le peuple, désireux de nouveautés et de choses étranges, n'ayant personne qui le retint, courait après cet homme et le reconnaissait pour son prim e. En cette sorte il roda plusieurs années, et quelques marchands, voire même plusieurs gentilshommes, le supposant, il mit la comtesse en grand danger d'être chassée comme une fille dénaturée qui ne voulait pas recevoir son père : tellement qu'elle fut contrainte d'avoir recours au roi son souverain, qui, ayant appelé ce faux Baudouin sous un sauf-conduit pardevers lui, l'interrogea sur plusieurs points qu'il n'eût pas dû iguorer, auxquels n'ayant su répondre, il le chassa de sa présence ; et depuis ayant été attrape en Flandre , il fut pendu, au grand regret du peuple qui , ne se pouvant désabuser , jeta un tel scrupule dans l'aine de la comtesse, que, pour en avoir encore des preuves plus certaines, elle envoya divers messagers en Grèce.

On rapportait tous les jours à Louis que Henri, roi d'Angleterre, déjà parvenu eu âge d'avoir du ressentiment, se préparait à retirer par force la Normandie, le Poitou et l'Anjou, qui avaient été pris sur son père ; même il envoya un ambassadeur les redemander, qni somma le roi de tenir le traité lait par lui en Angleterre Van 1216. Mais il lui répondit en peu de mots qu'il les croyait 1

et qu'il était résolu de les garder; et quant au traité, qu'il n'y était plus obligé, puisque l'Anglais l'avait violé le premier en traitant mal les seigneurs de son royaume, contre l'amnistie qui lui avait été accordée. Après celle réponse, il ne devait espérer que la guerre ; c'est pourquoi, pour s'assurer la paix du côté d'Allemagne , il se trouva a Vaucouleurs pour parlementer avec l'empereur , et renouvela l'ancienne alliance entre les Français et les Allemands. Il n'en fut pas sitôt de retour qu'il eut de quoi s'occuper en Poitou: Savary de Mauléon, seigneur poitevin, lieutenant pour le roi d'Angleterre dans ce q«u lui restait deçà la Garonne . tenait la campagne avec quelques bandes de gens de guerre.

[1236.] louis vin, xuie roi.

il l'y rencontra et le mena battant jusqu'à la rille de Niort , où l'ayant assiégé il le contraignit encore d'en sortir à vie et à bagues sauves. Saint-Jean-d'Angcly éprouva la même fortune; il ne restait plus que la Rochelle dès lors fort estimée. Savary se renferme dedans avec le reste de son débris; mais Louis s'opiniàira et finit par s'en emparer. L'Anglais accusa Savary de cette perle comme traître, et lui voulut faire son procès , de quoi étant bien averti , il se rangea vers le roi de France, son naturel seigneur, qui lui fut désormais bon maître comme il lui fut bon serritear. Toutefois loi s , que le roi d'Angleterre se fut démêlé de ces troubles , il obtint des Etats une très puissante armée sous la charge de son frère Richard, qui, étant arrivée à Bordeaux sur trois cents vaisseaux , fut menée devant Saint-Macaire, qui fut enlevé d'assaut : h Réole, se défendant mieux, la fit bouquet ; et pour surcharge de honte à l'Anglais, Jean d'Argentan , maréchal de France, étant venu au secours , il leva le siège comme pour lui empêcher le passage de la rivière de Dordogne, mais eu effet, de crainte qu'il avait d'être Eaitu. Cependant une nouvelle croisade se brassait cou tre les Albigeois. Louis avait assisté, du vivant de son père , à celle déjà dirigée pour châtier ces hérétiques.

Avignon , ville bien fortifiée , mais albigeoise, étant sommée de sa part, promit d'ouvrir les portes; mais, changeant en un moment de résolution, elle lui fit dire qu'elle ne le voulut recevoir qu'avec son train ordinaire. Indi-nê de cette bravade, il p'anta le siège devant , et la battit sans relâche de tontes s»s machines. Les assiégés ne manquaient pas de courage, cependant ils capitulèrent. Le roi prildeux cents jeunes hommes des meilleures familles en otage . fit pendre les plus séd;tieux, démante.a la ville, combla les fossés, et, pour marque d'une punition exemplaire , aba lit trois cents maisons des plus hautes. La crainte de ce châtiment intimida tellement toutes les villes albigeoises, qu'elles lui apportaient les clefs en Avignon , sans qu'il se remuât. Sou dessein était de s'emparer de Toulouse, mais la mort l'en empêcha, car, comme il était à Montpensier, en Auvergne, il fut atteint d'une fièvre contagieuse qui lui fit rendre l'aine le ta novembre de l'an 19.26, le quatrième de son règne, et le quarantième de son âge. On attribua sa mort à une maladie