PHILIPPE IV, DIT LE BEL», XLV* BOI

L'agréable présence et la beauté de visage donnèrent à ce prince le surnom de Bel ; sa naissance et la fortune lui acquirent deux royaumes. Il avait pris la couronne de celui de Navarre, à Paris, le seizième d'août de l'an 1 284 , eu accomplissant le mariage dès longtemps projeté avec l'infante Jeanne; cette année , il prend la couronne de ses ancêtres à Reims , et se fait sacrer par l'archevêque Pierre Barbet. Il n'était encore âgé que de dix-sept à dix-huit ans , si vous comptez sa naissance en l'an 1 268, ou, si vous la remettez plus probablement à deux ans au delà, il approchait de vingt. Un docteur en théologie , nommé Gilles , avait formé sa jeunesse des plus beaux préceptes de la morale et de l'étude des bonnes lettres , pour l'amour desquelles il honorait beaucoup son Université de Paris.

Il établit à Paris un parlement sédentaire, devant se tenir deux fois par an , l'un à Noël, et l'autre à la Pentecôte ou à la mi-août; chaque séance était de deux mois ; il logea cette célèbre assemblée dans ce magnifique palais qu'Engucrrand de Marigny lui fit bâtir, dont nous avons encore aujourd'hui quelques restes de beaucoup embellis et rehaussés par les rois suivants.

Les vassaux du Bel , avertis de son avènement à la couronne , vinrent aux baisemains ; le conseil n'y voulut pas recevoir Guy de Dampierre , comte de Flandre , qu'il n'eût auparavant procuré envers la noblesse et communautés de son pays la ratification de la paix de IVIelun , faite avec eux du règne de saint Louis, l'an 1 255. Les ambassadeurs du roi y furent envoyés avec lui pour cela, lesquels, ayant assemblé les états dans la ville de Bruges , la firent confirmer avec beaucoup de peine; mais il V en aura encore bien plus à la faire tenir. Edouard , roi d'Angleterre , y vint aussi rendre ses hommages de la duché de Guicnne, et remporta pleine satisfaction de la franche amitié et de bonne volonté que Phi-

lippe lui témoigna à maintenir la paix entre les deux couronnes. Duraut cette bonne intelligence, l'Anglais, afin d'obliger la maison de France , s'employa à moyenner la liberté de Charles le Boiteux , que le roi d'Arragon avait amené de Sicile en Espagne, de peur que les Siciliens n'exécutassent la sentence de mort qu'ils avaient donnée contre lui, en représailles de celle deConradin. Les ambassadeurs d'Angleterre ayant fait plusieurs voyages sur ce sujet , enfin les deux rois s'abouchèrent à Oléron , en Béarn , pour traiter sérieusement de la liberté du prince Charles ; mais ils ne purent parvenir à une conclusion définitive qu'après de nouvelles difficultés qui s'arrangèrent seulement lorsque les rois Edouard et Alphonse furent assemblés au village de Campfranc , dans les Pyrénées. Il fut convenu que si dans trois ans Charles ne pouvait obtenir que le pape reçût les Arragonais à hommage de la Sicile, et que le prince de Valois renonçât au royaume d'Arragon, il se rendrait prisonnier au même endroit d'où on l'avait tiré. Cet accord , bâti avec tant de peine , ne dura guère; Charles, délivré, repassa en Italie, et, pour gratifier le pape, se rangea du parti des Guelfes. De là il s'achemina à Rome, d'antres disent à Pérouse, où le pape, le dispensant du serment qu'il avait fait à Campfranc, le couronna roi de ftaplcs et de Sicile , et le renvoya mettre ordre aux affaires de son État. Etant arrivé sur ses terres , il fit d'entrée un coup de souverain , mais un peu hors de saison ; il confisqua tous les biens des hospitaliers et templiers , en punition de ce qu'ils avaient prêté serment au roi de Chypre. Ce rigoureux édit offensa beaucoup de monde ; Jacques d'Arragon fut grièvement indigné de ce que, contre le traité, il avait repris le litre de roi de Sicile; souillant le feu et jetant du bois dans la flamme, il pensa exciter une rébellion en Calabre, et, n'eût été notre armée, il s'en fût saisi par ses pratiques , comme son père avait fait de la Sicile. Les deux armées étant vis à vis l'une de l'autre, on espérait un dur et horrible chamaillis; mais les Siciliens, à la première démarche de nos bataillons, prirent la fuite vers leurs vaisseaux , de si bonne heure, que les traits mêmes ne les purent atteindre. Néanmoins , comme- «'il* eussent été victorieux, ils allèrent assiéger Caiète, pensant au moins faire diversion d'armes. Robert d'Artois se promettait une victoire assuré*? ; mais; s'élant dépité pour quelques mécontentements , il se retira en France avec la noblesse qui l'avait suivi. En repassant par Florence, il fut prié, par les habitants, de leur prêter secours contre ceux d'Arezzo et autres Gibelins de la Toscane, armés pour demander vengeance de la cruelle mort du comte Hugo-

lin de Pise et de ses enfants, massacrés par les Guelfes. Lui^quî ne cherchait que les combats, tint à gloire de leur offrir ses armes. Le combat fut donne, et, les Florentius étant presque tous défaits par les Arezziens , le prince , jusque-là spectateur, chargea avec sa compagnie sur \esPisans si gaillardement, qu'il joncha la campagne de trois mille Gibelins. Ensuite de quoi, pour obliger d'autant plus les Florentins àla maison de France , il leur laissa Aymery de Narbonne. avec cent gentilshommes et une bannière semée de fleurs de lis, augure infaillible du bonheur et de la victoire. Charles ne put jamais rentrer en possession de la Sicile; Frédéric, frère de Jacques, s'en saisit, et, après une sanglante guerre, s'accorda avec lui, environ Tan 1596, lui constituant ce royaume en dot pour une de ses filles, qu'il lui donna m mariage.

Ces changements de fortunes, comme nous venons d'en voir tant et de si divers, sont des effets de la convoitise de dominer, si naturelle en l'homme depuis que, par le péché, il a perdu la souveraineté qu'il avait sur les autres animaux , que les vœux d'humilité ne la peuvent pas même tout à fait éteindre dans les cloîtres.

Ne s'éleva-t-il pas , l'an 1289 , un grand trouble en l'église gallicane pour cette passion ? Les frères mendiants, usurpant sur les vrais pasteurs l'office de prêcher , d'enseigner le peuple, et, plus est, d'entendre les confessions sans la licence des ordinaires, les prélats et les curés se mirent à déclamer contre eux , et à leur fermer les églises. Le peuple , qui épouse toujours quelque parti , se divisait en factions, qui pour le curé , qui pour les cordeliers ; le différend s 'échauffant de plus en plus . les hiérarchiques députèrent vers l'Université tic Paris des gens qui se plaignirent de ces invasions. La cause, plaidée avec raisons d'un côté, et privilèges et bulles de l'autre, fut décidée en faveur des évêques. Mais le pape Nicolas , qui avait été de l'ordre des coTdelîers , sans résoudre entièrement ce débat, permit le confessionnal aux religieux; son successeur Boniface le leur défendit , ordonnant que quiconque se ferait confesser à eux serait obligé de se reconfesser encore à son propre prêtre ; mais l'une ni l'autre partie n'acquiesçant pas à ces divers arrêts contre les Universités, les livres et les chaires résonnèrent, près d'un siècle durant, de ces altercations , renflammées encore parce que ce même Nicolas ayant permis aux cordeliers d'avoir du bien en usufruit , dont la propriété ««ait au sainl-siége , ils en devinrent bien plus pnissants, et travaillaient industrieusementà tirer vers eux toutes les fondations des fidèles.

PHILIPPE LE DEL , XLVe ROI.

Il n'y avait point lors en France de disputes sanglantes.

Environ ce temps-là , Elpis , sultan d'Egypte, reconnaissant que les chrétiens occidentaux ne s'émouvaient plus de la perte de ceux d'outre-mer , lesquels encore ne songeaient qu'à leurs querelles particulières , le patriarche de Jérusalem , les chevaliers teutoniques, ceux de Saint-Jean, ceux du Temple, les Vénitiens , les Pisans, les Génois et quelques autres partis querellant entre eux la souveraineté de la ville d'Acre, seule qui nous restât en Syrie , nonobstant qu'il y eût trêves, prit son prétexte sur quelques injures qu'il disait avoir reçues d'eux, et arma de tout son pouvoir pour la leur ôter , et les mettre ainsi d'accord ; et , bien qu'il fût trépassé en chemin , son fils , Mélec Tesseraf , nom qui signifie roi illustre , y mena ses troupes ; et , ayant pris cette ville à composition au bout de deux mois de siège , la rasa au niveau , de peur que les chrétiens ne vinssent une autre fois s'y rétablir. Cette prise fut la fin de la guerre sainte et du royaume de Jérusalem , qui dura, à compter depuis Godcfroy jusqu'à cette année 1291 , deux siècles moius quatre ans.

Qui eût cru qu'une guerre si lointaine en eût engendré une en Fiance? Le pape Nicolas, sur le bruit que le sultan assiégeait Acre, fit publier une croisade par toute la chrétienté ; les Français ne s'en échauffèrent pas beaucoup ; l'Anglais, qui les pensait endormis par une longue paix , équipe une puissante flotte, semant le bruit partout nue c'était pour le secours de ceux d'Acre, il y avait quelque apparence à son dire , jusqu'à ce que , les nouvelles de la prise de cette ville étant venues , on s'aperçut qu'il ne désarmait point et tenait ses vaisseaux sur ses côtes, toujours armés en guerre. Voici donc des éclairs de la tempête qui se prépare : quelques navires anglais pillent les côtes du Poitou et de la Saintonge , et tâchent de surprendre la Rochelle; mais leur intelligence leur manque. Edouaid ne cherchait évidemment qu'un prétexte de rupture. Philippe lui fait ses plaintes par un ambassadeur. Edouard désavoue un grief dont se plaint le roi , sans toutefois en punir les auteurs. De plus , il se fortifie d'amis et d'alliés du côté d'Allemagne, prête 100,000 francs à l'empereur Astolphe de Nassau , pour l'obliger à se ruer sur la France, de son côté , marie sa première fille Eléonore avec Henri , comte de Bar , la seconde avec Jean , duc de Brabant , et pratique par d'autres moyens Amé, comte de Savoie. De plus, pour attirer le comte de Flandre, il lui demande sa fille, nommée Philippe, pour Edouard , sou fils et présomptif héritier.

]jc roi, pourvoyant d'autant mieux à ses affaires qu'il semblait y penser moins, se résolut de rompre ce dernier coup comme le plus dangereux. 11 y parvint, non sans peine, mais avec encore plus de gloire. De l'avis du parlement, qui était lors rassemblé, il ajourna Edouard son vassal de comparaître; mais celui-ci, perdant tout respect, répondit fièrement qu'il renonçait aux terres qu'il relevait du roi de France, et qu'il espérait bien les reconquérir avec beaucoup d'autres, et ne les tenir plus désormais que de son épée. Mais si ses excuses n'avaient su fléchir la justice du roi , ses menaces non plus ne l'intimidèrent point : on procéda contre lui par contumace tant qu'on le déclara atteint et couvaincu de félonie , et fut arrêt de mainmise donné sur son duché de Guienne. Il y avait une année toute prête pour l'exécuter, que Raoul de Necle conduisait. Bordeaux ouvrit ses portes; les autres villes en firentdemème,et presque toute la province se soumit. Deux choses causaient cette subite révolution : l'effroi de nos armes et le grand nombre de seigneurs et de bourgeois qui tiraient de France telle pension qui leur plaît. L'Angleterre parla bien plus haut pour les levées de deniers qu'Edouard voulait prendre dans cette nécessité, rt le pays de Galles, fort sujet ù mutineries, à cause de ses montagnes, se révolta ouvertement. Néanmoins cette rébellion ne l'empêcha de lever une armée pour la défense de la Guienne , n'ayant plus désormais à s'assurer que sur ses propres forces.

Or, en même temps que l'on eut nouvelle, en France, du préparât)!' de l'Anglais amené par Jean de Bretagne et l'amiral Tiptot, on. en dressa pareillement un second dont Charles de Valois fut général ; mais avant qu'il fût arrivé en Guienuc , les ennemis pillèrent l'île de Ré et pensèrent mettre le su ge devant Bordeaux. Toutefois le connétable qui était dedans les rembarra de sorte qu'ils allèrent éprouver leurs forces ailleurs. Ils prirent d'emblée toutes ces petites villes situées sur la Garonne, et , à force de travail et d'argent , en eurent fait dans peu de jours de bonnes forteresses qui promettaient «me longue résistance. Par un même effort, ils se rendirent maîtres de Saint-Sever , et , au moyen de quelques intelligences , de la vdle de Bayonne, où ils firent prisonnier le seigneur d'Apremont , qui en était gouverneur. Pendant qu'ils rôdaient devers ces quartiers plus remlés, le prince de Valois arrivé mil le siège devant Rions, et le connétable devant Podensac. Les auteurs du .siècle parlent de ces deux sièges comme de fameuses entreprises. Saint-Sever soutint nu siège de trois mois avant de recevoir les fleurs de lis; après