CHARLES III, DIT LE BEL, XLVIII" ROI DE FRANCE

Le préjugé en faveur de Philippe , à l'exclusion des filles , passa sans difficulté pour son frère Charles. Les filles de Huun et du Long déclarèrent n'avoir aucun droit à la couronne ni pour elles ni pour les leurs ; et le duc de Bourgogne ni le comte de Flandre , quoique fort puissants , n'y prétendirent point à cause de leurs femmes. On bailla le surnom de Bel à ce roi , d'autant que de visage et de majesté il était en tout semblable à son père, qui avait été appelé ainsi. Avant que le sceptre lui fût échu, il avait eu pour

Eartage les comtés de la iMarche et celui de igorre , celui-là des biens paternels, celui-ci de l'héritage de sa mère. A cette heure , par le décès de ses deux autres frères, il prend la couronne, et reçoit l'onction à Reims par le ministère de l'archevêque Robert de Courtenay, le 9 de février de l'an i32i. Prenant , avec le titre de roi de France , celui encore de roi de Navarre, soit qu'il se portât seulement gardien de ce royaume pour sa nièce Jeanne, soit, ce qui a plus d'apparence, qu'il s'en estimât juste possesseur, réputant cette princesse bâtarde, et la Navarre forfaite à son mari par le crime d'adultère , dont elle avait été convaincue.

Deux mémorables punitions, à l'ouverture de son règne, inoutrèrent qu'il serait rigoureux justicier sans acception des personnes. Jourdain de l'Ile, à ce que disent quelques uns, puent des comtes de Flandre, avait épouse la nièce du pape Jean XXII, et, s'étant fait capitaine de voleurs, gâtait le pays , et commettait les crimes les plus exécrables, n'épargnant ni les églises , ni l'honneur des femmes, ni la vie de ceux qui tombaient entre ses mains. Sous le règne précédent, la considération du pape lui avait plusieurs fois obtenu sa grâce; mais ayant été si hardi que d'assommer un sergent qui exploitait avec l'écu royal au cou, il fut attrapé cl, par sentence du prévôt de Paris, condamné à être pendu. La clémence du roi fut sourde à ses prière* et à celles du pape , et. le parlement avant confirmé la sentence, il fut traîné sutla claie et mené au gibet. Gérard de la Guette, trésorier, eût souflcri la menic peine s'il uc

fût mort en prison. Cet homme , de bas lieu et natif d'Auvergne, avait eu la direction des finances du dernier roi. Il était accusé de concussion, ce qu'il nia; mais ayaut été mis à la gene , la douleur qu'il en ressentit lui procura une fièvre salutaire, et, par ainsi, une mort préférable à celle qui l'attendait.

Les inquisiteurs de la foi accusèrent, cette même aunéc, le seigneur de Parthenay, eu Poitou, de plusieurs hérésies ; mais le roi , connaissant qu'il y avait plus d'animosilé que de zèle, ne voulut point qu'ils jugeassent cette affaire , et le 1 envoya en cour de Rome. A ce que je remarque , la simplicité du peuple était bien sotte en ce teiups-là : grand nombre de devins étaient en vogue , et , pour gagner de l'argent et uue grande croyance, il ne fallait que feindre des révélations et des prédictions. Un moine de l'abbaye de Morigny, près Etainpes,fut en grand danger d'être brûlé vif, et l'eût été s'il ne se fût sauvé, pour avoir composé un livre cabalistique.

Il se donna un arrêt de bien plus haute im-

Eortauce , dans la cour de parlement , entre ouis de Flandre, gendre du feu rai le Long, et Robert de Flandre , son grand-oncle. Le père de ce Louis était mort après beaucoup de traverses que Robert lui avait suscitées auprès du comte son père, auquel il persuadait que ce fils le voulait tuer, afin de le faire déshériter à son profit. Le comte était mort aussi cette année , en suite de quoi le jeune Louis, représentant son père , et Robert , se disant plus proche d'un degré , comme étant fils du dernier comte, dont Louis n'était que petit-fils, disputaient de la succession. Le roi les évoqua tous deux â son parlement, et leur défendit de se porter pour successeurs ni l'un ni l'autre, jusqu'à tant qu'il en aurait jugé. Ils comparurent, mais Louis ayaut contrevenu à ce commandement, pour ce qu'il avait reçu les hommages avant que partir, fut emprisonné dans U tour du Louvre. Peu de jours après, il en fut délivré, et eut un arrêt à son profit pour la comté de Flandre, expérimentant doublement en même occasion la justice du roi, son souverain. Les Flamands le reçurent eu grande joie , mais il eut aussi sa part de leurs mutineries ; car ils le contraignirent de renvoyer l'abl.é de Vezelay, des conseils duquel il se servait.

La Navarre , en cette même année , souffrit un affront aussi sensible qu'elle en eût ressenti depuis longtemps Ponce de Moiautain, vice-roi pour Charles dausce royaume, cherchant d'avoir sa revanche de ce que le gouverneur de Giiipuscoa avait pris sur lui le château de Gority, ei.tra bien avant dans le pays a^ec une année de Français ei de Navanois , et le ravagea tout jusqu'à Béotiba.

1ùic*t endroit, A es Guipuscoans , assemblés ■ nombre de huit cents , se saisirent des pas àe\a monu^ne et des détroits par où l'année devait passer, et logèrent des paysans an haut des rochers et des précipices ; lesquels, lorsque les Yivanois se furent engagés dans ces lieux désavantageux , roulèrent dessus eux grande quantité de tonueaux pleins de pierres , et lâchèrent ensuite une pluie de dards et de javelots . dont I année navanoise étant à demi défaite , les huit cents Guipuscoans donnèrent furieusement dedans , achevèrent de la déconfire , en assommèrent plus de la moitié, et gagnèrent le bagage, estimé à plus de 100,000 livres; il y demeura cinquantecinq seigneurs de marque français ou navar- Pour une telle porte , Charles se transjusqu'en Languedoc et Guienne , où il demeura quelque temps à dessein de passer en Navarre , où la nécessité le semblait bien appeler ; mais il n'osa abandonner la France, de peur des entreprises de l'Anglais , lequel y était encore puissant , à cause de la duché de Guienne et du comté de Ponthieu , qu'il possédait. Déjà même il paraissait quelque étincelle de troubles. Le sire de Montpesat , qui était des sujets de l'Anglais , entreprit de bâtir une forteresse sur les terres de France ; et les officiers du roi l'ayant saisie et adjugée à leur maître, il implora le secours et la protection de l'Anglais. Le sénéchal de Bordeaux lui prêta aussitôt main-forte, tellement qu'il reprit cette forteresse, tailla eu pièces tous les Français qui la gardaient, et , par un extrême outrage, pendit même quelques gentilshom- Notre Charles , averti de cet attentat, que d'y procéder par la force, en deréparation au roi d'Angleterre, lequel, it l'abuser de belles paroles , en atlen- . meilleure occasion, envoya devers lui son Edmond ou Edme, avec pouvoir en apparence de le satisfaire pleinement , mais avec ordre secret de tirer la chose en longueur. Ce prince essava de le faire ; mais le roi lui ayant demandé résolument qu'on lui livrât le seigneur de Montpesat avec son château et complices, et qu'on lui payât l'amende de forfait, il fit semblant d'en'dcmeurer d'ac- 1 ; et en partant de la cour emmena avec lui le chevalier Pierre d'Arablfy, pour recevoir la satisfaction de la part de son maître, telle qu'il jugerait à propos. Mais il le renvoya d'à moitié chemin , se moquant de lui , et le menaçant de le tuer s'il passait outre. La Guienne étant pour cette raison jugée for- Éute, je roi bailla une puissante année à son oncle de Valois pour l'aller mettre sous sa main. La ville tTAgen, mécontente d'Edmond, pour ce qu'i tailles et ravi une

OURLES LE BEL. XI Mil* ROF.

il en avait exigé de trop grandes

tées , se rendit de bon cœur à sa première sommation. Les autres villes et châteaux suivirent leur capitale. Il n'en fut pas de même de la (Viole ou Réole , ville sise sur la Garonne en descendant d'Agen à Bordeaux : les liourgeois retinrent Edmond avec eux , et se défendirent longuement ; et même le seigneur de Sa.nt-Florentin, l'un de nos meilleurs capitaines , fut tué avec grand nombre de ses gens dans une courageuse sortie que firent les assiégés. Toutefois , les engins de batterie étant dressés contre les murailles, ensemble dfs échafauds en fonne de cavaliers, de dessus lesquels il pleuvait continuellement dans la ville des flèches et des quartiers de pierre qui acravantaient les maisons et tuaient tout ce qui paraissait , la place capitula, et, par le traité, le prince Edmond s'obligea de repasser en Angleterre pour faire consentir son frère à satisfaire le roi de France , et qu'en cas qu'il ne lui pût persuader, il reviendrait se mettre prisonnier entre les mains de Charles de Valois, de quoi il lui laissait quatre de ses plus nobles chevaliers en otage , qui auraient la tête coupée s'il y manquait. En suite de cela, notre général alla assiéger le château de Montpesat , le prit et le rasa, dont le seigneur mourut de déplaisir, saisit ses biens, et fit redresser la forteresse à ses dépens. Cependant le roi d'Angleterre, qui avait à démêler et la guerre d'Ecosse et les factions de ses sujets, pour n'avoir point tant d'enueinis à la fois, résigna à son fils Edouard la Guienne et le Ponthieu, motler avec le

pourrait. Quant au comté de Ponthieu , jl était venu aux rois d'Angleterre pour ce qu'Edouard avait épousé Eléonore , fille de Ferdinand III, roi de Castille, et de Jeanne, sa seconde femme , fille et héritière de Simou de Dammartin, comte de Ponthieu, laquelle, en mourant, laissa cette comté à sa fille Eléonore. Le jeuue Edouard , âgé seulement de douze ans , lit donc un voyage à Paris tout exprès, et par le moyen delà reine, sa mère, sœur du roi Charles , qui était venue avec lui , obtint d'être reçu à foi et hommage de ces terres, dont Charles retint néanmoins ce qu'il en avait conquis.

Ainsi fut pacifiée la Guienne ; mais, dans l'an ensuivant, elle tomba derechef dans les misères de la guerre. Certaines troupes de Gascons , que nos annales nomment bâtards , je ne sais pourquoi , se mirent à courir cette province, et , mettant avec eux des compagnies englaises , allèrent brûler la ville de Xaintes.

Charles , comte de Valois , second fils de Philippe le Hardi, et, par conséquent frère de Philippe le Bel, était mort un peu auparavant

et le chargea de s'en accomroi de France le mieux qu'il

cette seconde émeute aquitanique, le neuvième jour d'octobre i325. a Nogent-h>Koi, ou au hotii'i; de Patliay , près de Chartres. . Il n'y avait point lois d émotion eu France, maie la tpmpéte était furieuse chez nos voisins ( qui nous lapeusèrent envoyer. La reine l.*abeau , fuyant les attentats des Spencer , père et (ils, gentilshommes anglais , qui , par des moyens abominables , avaient enlacé l'esprit du roi Edouard , sou mari . différait tant qu'elle pouvait son retour en Angleterre, apportant tantôt une cause, tautôt une autre de son long séjour en France ; mais en effet craignant de se remettre sous la puissauce de ces tyrans. Elle savait comme ils avaient déjà exterminé tous les grands seigneurs du royaume, bannissant les uns. et faisant mourir les autres par le poison , ou par le glaive du bourreau : elle eu avait vu périr vingt deux en un jour , et n'était que trop informée qu'étant devenus plus farouches par ce carnage, ils se rueraient sur elle pour la déchirer.

Charles écoutait le remuement qui agitait l'Angleterre, sans y contribuer, car II ne voulut jamais prêter aide à sa soeur ni pour le commencer , ni pour l'achever : il avait un

1>l us glorieux dessein dans l'ame . de réunir 'empire à. la maison de France. Après la mort de Henri Vil , de la maison de Luxembourg , des sept électeurs , les quatre donnèrent leur voix à Louis de Bavière , les trois autres à Frédéric d'Autriche, fib d'Albert , prédécesseur de Henri VII , en l'empire. Les deux concurrents se choquèrent , Frédéric fut pris prisonnier , le pape excommunia Louis , suscita contre lui plusieurs princes en Allemagne , et sollicita notre Charles de prendre la couronne impériale. La proposition lui plut , mais avant que de s'y engager il en voulut assembler les moyens ; et pour cela il rechercha puissamment les anciennes alliances d'Allemagne , tellement que Léopold, duc d'Autriche, frère de Frédéric, et Jean de Luxembourg , roi de Bohême , se liguèrent avec lui par un traité passé à Bar, l'an l8a4i et lui promirent toute assistance ; avec celte espérance il se préparait à la guerre , mais lentement , attendant de quel côté s'ébranleraient lesaifaires, afin d'y donuer le coup. Le pape et quelques prélats allemands, se devaient trouver à Rieusy sur le Rhin , pour lui déférer le diadème impérial ; mais l'archevêque de Mayence rompit encore ce coup. Je ne sais pas enfin ce qui en eût réussi avec le temps ; mai9 , soit qu'il agitât ou ce dessein ou quelque autre , il fut saisi d'une maladie la nuit de Noël dont il mourut au bois de Vincennes , le i" jour de février de l'an 1 328, e septième de son règne , et le trente-qua-

trième de sa vie. Jean de Luxembourg y roi de Bohême, l'eut eu telle estime qu'il en» via a sou fils Charles , qui depuis fut empereur , n'étant encore âgé que de sept ans , pour être nourri à sa cour. Notre roi Charles lui fit donner son nom à la confirmation *,et prit ri grand soin de son instruction, qu'il le rendit un des plus accomplis princes de l'Europe, dont il témoigna une ferme reconnaissauce à l'endroit de celte mouaichie , et l'a même consignée par écrit, avec un bel éloge desou bienfaiteur, qu'il appelle pieux, littéral, prince de grande prudence , et traitant les a fia ires avec conseil et maturité. Il n'avait point d'enfants vivants, bien qu'il eût été marié trois fois; mais, quand il mourut, sa Uoisième femme était grosse : c'est pourquoi il ordonna par sa dernière volonté que si elle accouchait d'un fis , sou cousin Philippe de Valois en serait tuteur, et régent du royaume , jusqu'à tant qu'il fùl en age ; et que, si c'était une fille, les douze pairs et les hauts barons de France l'adjugeassent à celui à qui il appartiendrait légitimement , scion les lois et coutumes du royaume. 11 voulut que son corps fùl inhumé à Saint-Denis, ses entrailles à Maubuisson , et sou coeur aux Jacobins de Paris, et, suivant b coutume de ses prédécesseurs, laissa cinquante mille lit vie» pour les voyages de la Terre-Sainte.

PPE VI, DIT DE VALOIS, LE CATHOLIQUE, LE BIENHEUREUX; OD LE FORTUNE DE LA 1HANCE,

xux" aoi.

La monarchie française, agrandie à une vaste étendue sous Cliarlemagne , dominait aux deux tiers de l'Europe ; la même , sous Lothaire et Louis le Fainéant , n'avait plui que la ville de Laon et quelques châteaux; depuis Phdippe-Auguste jusqu'à cette heure, elle s'était, derechef, hautement élevée; et maintenant elle va déchoir. Les batailles de Crécy et de Poitiers, les malicieuses menéei du Navarrois , les folies de Charles VI et les discordes sanglantes des maisons de Bourgogne et d'Orléans la vont ramener à son déclin, et feront que l'Angleterre, comme uu hémisphère opposé , jouira des beaux jours pour un temps.

La reine Isabelle, ayant entendu la mort du roi Charles , conçut en son esprit ambitieux une folle espérauce de faire succéder son fils Edouard â la couronne de Fiance, qu'elle disait lui appartenir par droit d'hérèt dilé. Ce prince , déjà parvenu aux première!

[1328.] Philippe de va lois; xlix" roi

années de sa jeunesse, plein d'un courage qui paraissait bien plus grand que son île, el n'aspirant qu'à des choses hautes, se ravissait d'aise à cette proposition. Il résolut donc, par l'avis de son conseil , d'envoyer en France la plus magnifique ambassade qu'on y eût encore vue, pour représenter ses prétentions et solliciter sa cause par toutes sortes de moyens. Les Etats étaient lors assemblés à Paris pour ordonner la régence à Philippe de Valois, lequel voulait confirmer la volonté du leu roi , qui l'avait nommé par les voix de cette généi aie assemblée

On y reçut les Anglais comme nos alliés, avec la courtoisie française, et d'autant meilleure chère qu'on avait envie de les écouduire tout à plat. L'un d'eux, après avoir témoigné le regret et la douleur qu'avaient son maître et toute la cour d'Angleterre de la mort du roi Charles, dont il fit 1 éloge en peu de mots, étala ensuite ses demandes , et insista qu'Edouard , comme représentant le droit de l'aîné par sa mère , eût la garde de la grossesse de reine , et, s'il naissait un fils , la régence du royaume en attendant sa majorité. Les Etats, ayant écouté patiemment sa longue

liai t

Edoi

ngue

remercièrent fort civilement le mi

tuaid . et répondirent que, selon les lois de France , qui excluent les femelles du sceptie, ils étaient obligés de choisir un prime du sang eu ligne masculine, et qu'ils n'en trouvaient poiut de plus proche que Philippe de Valois, déjà nomme par le testament du feu roi Les Anglais ne perdirent pas courage pour cet honnête refus; mais, s'elTorçant de faire paraître la grandeur de leur roi dans leur superbe dépense de suite , d'habits et de table , et travaillant pour gagner les seigneurs par lts promesses immenses qu'ils faisaient de sa part, attendaient, après l'accouchement de la reine, une meilleure réponse ou un second rebut. La reine donc, étant, à quelques jours de là, accouchéeseulementd'unefille, le i "d'avril, ils pensèrent avoir trouvé une nouvelle ouverture, et, rentrant dans les Etats, firent une autre demande non plus de la régence , tuais de la royauté.

Après avoir énuméré les titres de l'Anglais et fait ressortir les avantages qui résulteraient pour la France de la réunion des deux couronnes , ils attaquèrent les seigneurs par l'endroit toujours sensible, par leur intérêt, leur di*anl : « Edouard vous rend tous vos droits, » et vous demande seulement que , comme

• out fait autrefois vos ancêtres, vous procé-

* diez à une libre élection, et que vous fas- » sic/ un prince qui vous sera obligé de cet » honneur, si vous doutez de celui auquel » votre devoir vous oblige ; mais que vous » preniez bien garde à en choisir un généreux, » libéral, qui se ressouvienne que vous L'ayez

» fait et non pas reçu , et qui partage avec » vous , sans ingratitude et sans orgueil , la » puissance qu'il vous a donnée. »

Celte dernière considération avait plus d'effet que toutes les autres. Plusieurs seigneurs, se remettant en mémoire le temps de Hugues Capet, où leurs prédécesseurs furent si puissants, semblaient, en quelque façon , applaudir aux ambassadeurs. Robert d'Artois, l'un des premiers princes du sang , hé d'une étroite amitié avec Philippe de Valois , Vertement opposé aux Anglais, prit la parole pour répoudre aux ambassadeuis, et maintint ainsi le droit des maies et de son cousin Philippe.

« Je pensais, seigneurs anglais, dit-il, que » la réponse que vous firent les États , quand » vous demandiez la régence pour le très noble Fdouard, vous eût assez éclaircis des doutes que vous pouviez avoir touchant la succession de la couronne de France; mais puisque vous faites encore la même instance avec quelques nouvelles propositions, j'y répondrai aussi. Si la race de France dont nous comptons aujourd'bui plus de dix illustres biam lies toutes mâles venait à manquer de fils , nous choisirions le plus grand et le plus capable seigneur du royaume. Quand nos ancêtres élurent Hugues Capet, ils n'eurent pas égard à son extraction maternelle, mais seulement aux obligations qu'ils avaient a sa maison , à sa vertu héréditaire , à son grand sens , à l'expérience qu'il avaitacquiscau maniement des affaires, qualités par lesquelles il surpassait de bien loin tous les autres princes de son temps. Telle est la coutume des Français, telle est la loi. Les Francs , avant qu'ils eussent passé dans les Gaules, établirent des lois et constitutions civiles, que nous avons encore aujourd'hui , que les rois de la première race firent soigneusement observer, que Charlemagne préféra au droit romain, de la vérité et de l'antiquité desquelles jamais homme savant n'a douté. L'une porte qu'en la terre salique nulle portion de l'hérédité ne viendra aux femelles. Nos ancêtres, fondés sur cette loi, n'ont jamais déféré le royaume à aucune fille. Une seconde loi , plus expresse encore, parle en ces termes : Nulle portion ne viendra aux femmes du royaume des Francs. Chaque nation a ses lois qu'elle doit garder,

Kurvu qu'elles ne soient contraires ni à onneur, ni à la religion.

» Vous nous pressez de procéder à une élection libre , et de recueillir les voix pour celui qui doit être élevé dans le trône; cela serait bon, seigneurs anglais, si nous n'avions pas un piince légitime, et qui est tel

•» qu'on ne lui en peut comparer un autre en >» quelque vertu que ce soii. »

L'équité de la cause «le Philippe si connue de tous les Français , le crédit de Robert et la brigue de tous tes primes du sang qui avaient intérêt à cela entretinrent les États dans leur première résolution ; les Anglais furent écouduils de tout point, et Pnihppe reconnu roi avec des acclamations de joie et des applaudissements extraordinaires du peuple, qui le nomma Bienheureux , pour ce que les trois frères de Philippe le Bel étant heureusement pour lui déiédés sans aucuns enfants mâles en treize ou quatorze ans, il se trouva le plus

S roche de onze ou douze branches , et de plus e trente princes du sang qui étaient tous digues d'une monarchie Mais quiconque lui imposa ce surnom n'était pas prophète : le bonheur ne le conduisit que jusque sur le trône et puis l'abandonna. 11 s'alla faire sacrer à Reims avec la reine son épouse Au retour , il rendit ses devoirs aux martyrs à Saint-Denis, et puis tit son entrée à Paris , eu pompe et ma jnificence royales.

C'était, en ce siècle, une fatalité aux favori sd'ètre pendus: je compte pour le quatrième Pierre Remy, surintendant des finances sous Charles le Bel , lequel étant convaincu de péculat , mais comme je crois en punition de son arrogance , fut pendu au gibet de Montfaucon. Philippe confisqua ses biens, montant jusqu'à i ,200,000 livres, somme qui eût payé, en ce temps-là , le quart du royaume , et qui se trouva fort à propos pour les frais de la guerre de Flandre , suscitée par de nouvelles rébellions. Les plus prudents abhorraient ces guerres de Flandre, représentaient les sanglantes pertes que la France y avait reçues, le peu d'honneur qu'il y avait de combattre des crocl jeteurs et des manoeuvres , avec des fjentilshommes; qu'il fallait laisser celle racaille, et qu'elle s'entrc-inangcrait, en bref, elle-même. Mais le roi, ardent de ces premiers feux de jeunesse, et désireux de signaler l'entrée de son règne par quelque exploit qui témoignât à l'Anglais , qui couvait une guerre contre lui, combien il était rude combattant, ne s'arrêtait point à toutes ces raisons, et persistait à faire conclure cette expédition. Son conseil, au contraire , «'efforçant de ralentir cette ardeur, le

>» temps sont propres h ceux qui ont le cœur » au métier — Eh! vraiment, reprit le roi, tu » as raison , je suivrai ton avis , et personne, » comme je crois , ne refusera de suivre le » mien. » Ayant donc pris l'oriflamme à Saint- Denis , qu'il bailla à Miles de Noyers, il conduisit son armée en personne. Les rebelles s'étaient logés près de Cassel pour garder la front ère , qui était forl découverte par ce côté-là, ayant pour « hefs (ioliu Rozequiu, Zegber Jausonne , et Winoch de Fière, trois des priuci—

Ciux auteurs de leur sédition , qui rampèrent ur armée sur uue montagne au dessous de Cassel. La nôtre , qui était plus bas dans la plaine , ne pouvant l'attirer au combat, détacha une partie de ses troupes, pour aller ravager le pays, à dessein de faire descendre cette canaille C'était bien penser ; car en effet, aussitôt qu'ils virent llamber leurs maisons , ils se mirent à crier à l'entour de leurs chefs, qu'ils les menas ent éteindre ces embrasements par le sang des Français. Mais Colin , le plus considéré des trois , sachant bien qu'ils seraient vaincus s'ils descendaient dans la plaine , s'avisa d'une insigne fourbe : c'est qu'il fit défier les Français à la bataille ; eux 1 acceptèrent gaillardement, et l'ass gnèrent à deux jouis après. Cependant notre armée, étant coieet se fiant à cette parole d'honneur, comme si ces coquins en eussent eu , ne faisait aucune garde , et ne se tenait pas sous les armes. Colin , qui n'avait autre dessein que de la surprendre , averti par sa espions de ce mauvais ordre, et l'ayant reconnu lui-même, y allant vendre du poisson ( car il en éiait marchand), ensemble les avenues du camp et les logements des divers chefs , fit armer tous ses gens le jour de Saint- Barthélémy , qui était le précédent de l'assignation, et les divisa en trois bataillons pour attaquei les nôtres , qui étaient séparés eu autant de logements : au premier était le roi ; au second, Jean de Bohême; au troisième, le comte de llainaut. Ces troupes s'étmt donc coulées sans bruit et sans faire cri, comme c'était l'ordinaire , jusque dans ces quartiers , pensèrent surpiendrc les chefs dans leur tente: surtout le roi fut si pressé , que plusieurs de ses plus fidèles chevaliers furent tués en le défendant, tandis qu'il prenait ses armes. Mais, quand

priait d'attendre au inoins que les colfres de l'alarme fut donnée, les Français, concevant,

son épargne fussent remplis, et de ne pas coin mencer une si grande entreprise sur le milieu de la campagne , c'était lors la mi-juillet. Sur quoi , tournant les yeux avec un petit signe vers Gautier de Crécy, seigneui de Chàtillon, il lui demanda : « Qu'en dis-tu? » Et Gautier désirant flatter cetie extrême ardeur qu'il reconnaissait en lui • » Je dis, Sire, qu'il ne » faut point attendre davantage , et que tous

au lieu de frayeur, un juste dépit de cette perfidie , se rangèrent chacun à l'entour de son capitaine; et lors les Flamands, craignant d'être enveloppés de toutes parts, reculèrent pour prendre du terrain à se battre. Ainsi, l'affaire ne se mena plus tumultueusement: les deux armées étant dis 1 osées en vinrent aux mains avec ordre , et furieux chau.aillis de part et d'autre : mais la véritable vaillance