CHARLES V, DIT LE SAGE ET LE RICHE , U* ROI DE KBASCE

Autant que le capitaine est au dessus du soldat , autant la conduite excelle par dessus

le courage ; c'est elle qui répare les fautes qu'il a tiiies sans elle, et qui l'empêche d'en commeUre encore d'autres. Cet Etat en va ressentir les preuves à cette heure qu'il est , sous le gouvernement d'un pritice que son tempérament naturel et les désastres de sa maison ont lait Sage. Ou peut dire maintenant que la Fiance, qui par ci-devant semblait n'avoir que des mains, a un chef en notre monarque, lequel, faisant agir ses aimes plus par la force du raisonnement que par celle des bras, ravira aux Anglais l'honneur et le profit de leurs victo«res. Savez-vous comment? Pour éviter les malheurs et relever les ruines causées par son père cl par son aïeul , il se gouvernera pir des maximes toutes contraires , procédera plus froidement , tiendra sa perso re à couvert, traitera la guerre par ses frères , par ses officiers, donnera ses ordres en saison , et de son cabinet les fera exécuter plus ponctuellement que s'd y était présent; subtil ouvrier de traités , habile ménager des occasions et du temps, esquivant sagement les dangers , qui connaîtra et reconnaîtra bien les bons serviteurs, les forts ou faibles ennemis, pressant toujours ceux-ci par les côtés et par derrière, jamais par devant; aussi heureux en ses lieutenants que ses prédécesseurs avaieut été malheureux en personne.

Après qu'il eut en grande cérémonie posé les os de son père dans le tombeau , il manda à tous ses vassaux et alliés qu'il irait, le dimanche de la Trinité, prendre la couronne à Reims, afin qu'ils honorassent son inauguration d'une assemblée solennelle. Charles de Navarre, qui avait bien avant dans l'esprit le tort qu'il pensait avoir souffert pour la duché de Bourgogne, armait en Normandie à petit bruit . mais, lorsqu'il pense faire quelque invasion, Bertrand du Guesclin et Bouciquaut lui enlèvent Mantes et Meulan par stratagème. Charles de Navarre, étonné de ces surprises importantes, eut un peu de consolation de l'arrivée du captai de Buch , qui lui amenait quatre cents lances. 11 avait grande croyance en ce seigneur, l'un des meilleurs capitaines de son temps; c'est pourquoi il lui donua la conduite de ses troupes. Quelques unes des nôtres, menées par Boemond de Laval, furent débites, et leur capitaine pris, pour s'être inconsidérément approchées d'Evreux ; mais Bertrand du Guesclin va venger cet affront. Il marche contre les Navarrais, et les rencontre à Cochcrel, non loin de la ville d'Evreux. Le captai, qui pareillement le cherchait, ayant su qu'il le surpassait en forces, modéra un peu son ardeur, et se campa sur une petite colline pour se fortifier de l'assiette do lieu contre la multitude. 11 croyait que les Français feraient les fous à leur ordinaire;

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et, sur cette croyance , il fit planter son pennon , gardé par soixante hommes , dans un fort hallier, pour v rallier ses gens durant le combat. Du Guesclin n'avait garde d'aller attaquer les ennemis dans leur fort , quoique quelques jeunes occasionnaires l'en pressassent importuuémeut. Le captai ne voulait pas aussi perdre son avantage ; si bien qu'ils demeurèrent longtemps en bataille l'un vis à vis de l'autre. Les Français, qui étaient à jeun et battus de l'ardeur du soleil , s'en étant ennuyés, du Guesclin feignit une retraite, fit repasser le pont à son bagage, à ses valets, et même défiler ses troupes, résolu île combattre si l'ennemi le poursuivait , sinon de se rafraîchir pour ce jour-là. L'appât fut excellent. Jovel, qui avait l'avant-garde , s'imaginant qu'ils fuyaient, descendit daus la plaine malgré le captai, qui fut aussi contraint de suivre sa fougue avec la seconde et la troisième batailles. Alors les Français de former derechef leurs escadrons, ceux qui avaient passé de revenir, et de tenir contenance de gens qui avaient plus envie d'avancer que de reculer. Les Navarrais, se voyant loin de leur compte, se retirèrent pour se mettre en ordre , et firent avancer leurs archers pour faire leur décharge sur les nôtres; mais ils n'eu reçurent aucun dommage. Après cela, on en vint aux lances, aux haches et aux épées. Les ennemis , enra-

Sés plutôt qu'effrayés, rendirent si long et si ur combat , que des nôtres , Petiton de Curton et le soudic, y furent estropiés pour toujours; le vicomte de Beaumont et Baudouin d'Anekiu, grand-maître des arbalétriers, et plusieurs hommes de marque tués.

Ceci arriva le 17 juin , veille du dimanche de la Trinité , jour auquel notre Charles fut couronné à Reims avec sa femme, en présence du roi de Chypre , des ducs d'Anjou et de Bourgogne, de Venceslas de Bohème, des ducs de Luxembourg, de Brabant, de Lorraine, et autres, ses alliés et sujets, lesquels, ayant reçu le lendemain la nouvelle de la journée de Cocherel , augurèrent tous de combien de bonheur serait suivi ce couronnement dont la veille était signalée d'une telle victoire.

Pour prix de ses valeureux exploits , Bertrand du Guesclin fut mis en possession de la comté de Longueville.

Le temps était venu que la longue querelle

3ui avait été suscitée à l'occasion de la duché e Bretagne devait prendre fin, non sans la donner par même moyen à très grand nombre de braves gens. Les deux rivaux, Charles de Blois et Jean de Montfoit, s'étaient déjà entrevus, leurs batailles rangées sur les landes d'Evran, près de Becherel, où ils avaieut partagé la pièce par la moitié ; mais la femme de Charles de Blois , princesse hautaine , du chef

de laquelle venait le droit de son mari , n'ayant pas voulu ratifier ce traité, la guerre se continua plus àpreineut, et Monlfort assiégea la ville d'Auray. De Blois désirant , à quelque prix que ce lut, faire lever le siège , il invoqua ses amis de tous côtés ; le roi, toutes affaires cessées , lui envoya tout autant qu'il put de gens de guerre. Le brave Bertrand, qui était lois en iN nrtnandie , alla trouver le Blésieu à Nantes, et l'année étant assemblée, ils marchèrent à Guingamp , de là à Vannes. Sa femme, à son départ, lui dit en l'embrassant et bai;;nautsou visa;;edc cbaudes larmes, non ce que disent les femmes : « Conservez- » vous mon cceur, » mais : « Conservez ma » duibé, et, quelque chose qui arrive , f.iites » que la souveraineté me demeure ; » paroles qui entrèrent si avant dans son cœur, que, mépii-ant les offres de son adversaire et le conseil de ses amis , il se détermina à la bataille. Les ordonnances prises de part et d'autre étaient si belles et si bien disposées, que Chandos ne trouva rien à redire à celles de du Guescbu , ni du Gue.schn à celle de Cl» 111dos. Toutefois elles ne combattirent pas encore de ce jour-là, ni du lendemain. Le baron de Heaumanoir, prisonnier sur sa foi du comte de Monlfort, s'était ennemis d'accommodement; mais enfin la malice de Chandos , qui avait charge de son niait re de faire enlie-batlre les Français à quelque prix que ce fût, rompit tous les tiaités eiiconmiencés. De Blois lit le premier marcher son armée, si serrée qu'on n'eût su rien entrelacer entre les rangs. De Monlfort, le voyant ébranler, commanda pareillement à la sienne de marcher. Les deux chefs portaient mêmes armes , mêmes cottes, mêmes enseignes; les divers ciis seulement les distinguaient. Les arihers de Monlfort iivant décoché rie la pointe sans beaucoup d'effet, il leur fut ordonné de jeter leurs arcs et d«- prendre des bai lies pour se mêler. Sa bataille à lui et celle du Blésien se choquèrent les premières à la vue ries deux rivaux qui faisaient merveilles de leur personne II y eut là UQ dur chamaillis; chaque seigneur attaquant «le toute force la bannière opposée, ou détendant la sienne à coups de lance, de marteau, de hache, d'épée De l'autre côté-, du Gueschu joignit sa bataille à celle de Knolles, et le comte d'Aiixerre la sienne à celle d Olivier de Clïsson et d'£ustaclie d'Aubcrticourt. On combattait rie toutes parts avec mande attention et puissant effort , et les batailles, étant agitées, s'étaient toutes assemblées en une. Les seigneurs bretons, Laval, Mieux, Rochefort, Robin, Diuan , Touruemine et les autres étaient autant rie tourbillons qui poussaient, brisaient, renversaient des rangs tout entiers ; mais Jean de Chandos et Olivier de

Clisson emportaient encore le prix par dessus tous ceux-là ; si bien que les batailles tantôt reculaient, tantôt repoussaient, ores rompues, maintenant ralliées, selon que la valeur de ces chevaliers les pressait ou les secourait. Les Montforiens avaient deux notables avantages : leur gros rie réserve qui les soutenait à point nommé, et leurs archers, yens robustes, armés de longues haches Ils se fourrèrent dans la bataille du comte d'Auxerrc, et en même temps Chandos et Clisson s'y comportèrent si vaillamment, qu'ils la mirent en déroute. Cette bataille rompue, celle de Hlois eut une seconde recharge. Du commencement, elle avait eu du bon. l'enseigne du comte ayant été abattue par Louis de Ch.Vons, frère du comte d'Auxerre, lequel se faisait nommer le Chevalier Vert ; mais ayant à soutenir double faix après la défaite rie l'autre , elle se rompit : et toutefois les seigneurs bretons, s'etant ralliés auprès de leur prince, y résistèrent courageusement jusqu'à la mort. La bataille de Bertrand était encore sur pied après les autres, plut de deim-défaite , ouverte en plusieurs endroits, toute découverte d'armes détaillées de maints coups, et toute couverte rie sueur, rie sang, rie blessures, sur laquelle fondant de toutes parts ceux qui avaient défait les autres, il tourna sa vue de l'autre côté, et voyant ce désordre sans remède, la haussa vers le ciel avec ces paroles : .« Ah ! grand »■ Dieu, protecteur de la justice: ah! Charles ». de Hlois, infortuné seigneur, tu perdras au- » jourd'hui l'honneur, l'Ctat et la vie ! » Sur ce point, on lui vint due qu'il était mort; et Chandos, accourant, lui cria : « Messire Ber- » trand , rendez-vous, la journée n'est pas vôtre. » A ces mots, il se rendit , et dès lors il n'v eut plus de résistance, mais une sanglante boucherie ries fuyards. Celte bataille se donna le pénultième de septembre, fêle de Saint-Michel, jour de dunam he La femme de Bertrand du G u esc lin , savante aux secrets de l'avenir, lui avait conté ce jour entre les malheureux de sa vie, auxquels elle lui défendait de rien entreprendre; mais soit qu'il s'en moquai., soit qu'il ne s'en souvînt pas, il ne s'aperçut que trop tard de la vérité de cette prédiction.

Le gouverneur d'Auray étant mort à la bataille avec soixante lances de sa garnison , la place se rendit le lendemain au vainqueur, qui , par une suite rie bonheur, reçoit encore Diuan, Jugon, Redon et autres villes.

Kn ces difficiles et douloureuses ciiconstances, le roi, assailli par le désespoir et les sollicitations rie l'infortunée veuve de (maries rie Blois, qui le pressait de venger la mort «le son mari, en poursuivant sa cause, se fit violence, sans doute, mais il écouta préféra blemeut à ces

umcnlaiîons les plus sages conseils , et tout Wfcivôt envoya Jean de Craon, archevêque de Rnnii, et Pierre le Maingre, du liouciifuaut, hommes qui savaient hieii porter et ménager une parole, pour aller sentir si Montfort voudrait descendre à quelque raisonnable composition. Ces seigneurs le trouvèrent au siège de Kemper, et lai jetèrent en termes généraux des propositions d'accommodement : il ne les rejeta point, et le roi d'Angleterre, son père, auquel il en écrivit , lui conseilla île les écouter plus amplement. Les négociateurs avaient plein pouvoir, et tous leurs mémoires par écrit; mais, sans en rien témoigner, ils en récrivirent au. roi, comme pour prendre avis, et s'y comportèrent si sagement , qu'enfin ils amenèrent Mo.itfort a composition , dont la substance était : « Qu'il aurait le duché avec «• tous ses droits , que la veuve de Charles de

■ Blois y renoncerait; et néanmoins, que si » Jean décédait sans hoirs mâles, il retourue- » raitau fils d'elle; qu'elle aurait la comté de » Pontieure, la vicomté de Limoges, et quel- » que* autres terres; que de Monltort s'em- » ploierait de tout son pouvoir pour moyenner

■ ladéliviancedesfilsdufeuCharles.quiétaient » prisonniers en Angleterre; et que, pour con- » firaier cet accord, l'aîné d'iceux épouserait » Jeanne , soeur du duc , avec la dispense du » p-»pe. » Ce traité fut fait à Gucrrande, et juré dans l'église Saint-Aubin, présents les Etats de Bretagne, assemblés pour cet effet. Par ce moyen, toute la province fut ramenée à la foi et affection de France, et le roi, par ses agents, n'oublia rien pour gagner la bienveillance des seigneur*. Ce fut lois qu'il en attira près de lui deux, des plus excellents chevaliers qui fussent en la chrétienté , Tanneguy du Clialel et Olivier de Clissnn : à ce dernier il rendit tous les biens que Philippe de Valois avait confisquée sur son père. L'année ensuivante, savoir i36o, le nouveau duc alla à Paris, et, an jour assigné, ayant ùté son manteau et son chaperon, le genou baissé et les mains jointes entre celles du roi, il fit hommage de son duché et de ses terres de Montfort et de Neauphle.

Toutes querelles étant apaisées , faute de guerre, il s'ourdit une guerre en France, chose étrange et néanmoins trop ordinaire en ce siècle-là . car, après les guerres, qui étaient lors si fréquentes, une infinité de capitaines et de soldats licenciés devenaient voleurs par faute d'appointement, et se ralliant tous ensemble faisaient ligues pour écorcher et manger les bonnes gens. Ainsi, en Italie avaient couru les bandes landieunes, nommées comme cela d'un Allemand Conrad Land, leur capitaine. Ainsi , rrs ans passés la France avait été rançonnéepar les tard-venus, les bandes blanches, celles du chapeau et de l'étoile , noms

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qu'ils prenaient à leur fantaisie. Maintenant il s'en rassemble d'autres plus redoutables encore que les précédentes : le vulgaire les appelle par sobriquet malandri mais eux prennent le nom plus honorable de grande* compagnies. Ce n'était pas sans sujet : en moins de trois mois ils se font si puissants qu'il n'y a prince qui les ose attaquer ; ils détruisent bourgades et villes, arrêtent marchands et marchandises, dépouillent temples et prêtres, et comme si toute la France était leur possession, s'emparent île tout, de gré ou de force. Le roi en reçoit chaque jour de nouvelles plaintes ; mais de remède il n'y en peut trouver. S'il leur envoie des commandements, ils les mépriseront; s'il leur donne de l'argent pour poser les armes , ils le prendront et ne quitteront point pour cela cette vie libertine de laquelle ils l'ont métier; et si on les attaque par force, c'est ce qu'ils demandent. Sur cette irrésolu) ion, du Guesclin, nouvellement délivré à 100,000 fr. de rançon, dont le roi s'était rendu caution envers Chandos, propose au conseil un expédient de les mener hors du royaume à quelque guerre étrangère. Il songeait à la guerre de Castille. Le conseil le prend au mot et lui donne cotte commission ; aussitôt il dépêcha un héraut vers eux pourcn avoir sauf-conduit. Les principaux chefs étaient le chevalier Vert, Hue de Cmrelée, Mathieu de Couruay, Hue de Varennes , Gautier Huet , Robert Lescot , chevaliers de marque, lesquels lui ayant envoyé leurs scellés , il les alla trouver eutre B.aunc et Chàlons , où ils faisaient bonne chère aux dépens du pays. Comme il était fort honoré parmi les gens du métier, il leur sut si bien persuader un voyage contre les Sarrasins de Grenade, par l'espérance des richesses infinies qu'il leur proposait, que vingt-cinq capitaines, et à leur exemple tout le reste, lui jutèrent de le suivre partout. Il mena ces vingt-cinq au roi , qui , les avant traités splendidement à Paris, leur fit délivrer 200,000 fr. , et donna charge uu maréchal d'Andreghen d'assister du Gueschu pour les conduire hors du royaume. Cela fait, ils les emmenèrent de Bourgogne par le comté d'Avignon Le pape Ci bain emoya un cardinal au devant, pour savoir qui les menait par cette route; le maréchal répondit qu'ils allaient faire la guerre aux infidèles , et qu'en passant ils venaient quérir absolution de leurs péchés; mais que pour continuer ce saint voyage ils lui demandaient une aumône de ?.oo,ooo francs. Pour l'absolution , il était prêt de la donner, elle ne lui coûtait rien ; mais il lui fâchait fort de bailler de l'argent. Si pourtant lui en fallut-il passer par là , et comme il eut levé cette somme sur les pauvres gens de ses terres, disant qu'il ne fallait pas ouvrir le trésor de

l'Eglise pour une chose si profane , nos aventuriers, faisant les çens de conscience , dirent

Îa'ils ne demandaient point de la nécessité u peuple; de sorte qu'ils le forcèrent de rendre cet argent à ceux dont il l'avait exigé, et , bon gré mal gré , lui Brent ouvrir ses coffres, après quoi Bertrand du Guesclin alla quérir uue authentique absolution , qui lui fut donnée tout de loin ; puis il tira ces compagnies, fort satisfaites des deniers sacrés, vers l'Espagne , avec mille bénédictions des peuples qu'il délivrait de leurs pilleries. D jà ils étaient aux enviions de Toulouse, au nombre de quarante mille bons soldats et bien équipés , sans que le dessein eût été découvert qu'aux principaux.

Alphonse XI, selon d'autres XII du nom, roi treizième de Castille, eut de sa légitime femme, Marie de Portugal , deux enfants : Pierre et Frédéric ; et cinq de sa maîtresse , Eléonore de Guzinan, veuve de Jean Vélasco : Henri, Teille, Sancbe. Jean et Pierre. Étant mort de peste au siège de Gibraltar, Pierre, l'aîné de ses légitimes, parvint à la couronne après lui. C'était la croyance du peuple que sa mère l'avait supposé au lieu d'un autre qu'elle avait éteint par mégarde; néanmoins il se montra si semblable à celui dont ou disait qu'il n'était pas fils, en dissolutions, barbaries et cruautés , qu'il s'acquit l'infâme surnom de Cruel et l'horreur universelle de tout le genre humain. Dès l'entrée de son règne il livra la malheureuse Éléonore à sa mère , qui la fit massacrer. I^cs enfants de cette dame, évitant pareil traitement, se retirèrent les uns en Arragon , les autres en Portugal , et l'autre en France, et revinrent en Castille à diverses fois et occasions. Ce roi tyran envoya demander en mariage Blanche , fille du duc Pierre de Bourbon ; mais , en attendant qu'elle lui fût amenée, il s'amouracha d'une damoiaclle de la femme d'Alphonse d'Albuqucrque, nommée Marie de Padilla , dont les mauvaises mœurs et les inclinations avaient un parfait rapport avec les siennes. Elle causa un divorce avec Blanche de Bourbon, qu'Alphonse fit étouffer par deux Juifs entre deux matelas. Après cette mort , les cruautés du tyran se débordèrent plus furieusement qu'elles n'avaient point encore fait. Ayant pris querelle contre le roi d'Arragon, il fut excommunié par le pape, et ses affaires ne lui réussissant pas de ce côté-là, il fit mourir et hacha en pièces les princes bâtards Pierre et Jean , qui étaient à la malheure revenus en Castille, à cause que Henri, leur frère et le sien, s'était rangé du parti des Arragonais. Par ses horribles actions , s'étant rendu exécrable à tous les gens de bien , il avait alliance seulement avec les ennemis de Dieu, Juifs, mahoméuns et magiciens, leur

HISTOIRE DB FRANCE. [1366.J communiquait ses secrets, ses bienfaits, les

offices de sa maison , permettait qu'ils enseignassent publiquement les arts diaboliques dans Tolède, et les impiétés de l'Alcoran, tnvahissait les revenus de l'Eglise et dépouillait les saints tem pies pou r enrichir les mosquées. 1 Mais la justice divine venait à pas comptés derrière tous ces crimes pour les punir. Cependant Henri s'était retiré en Arragon, où il eut la comté de Tristemare, dont il portait le ' nom ; tandis que Teille , l'un de ses frères, avait épousé l'héritière de Lara , et reçu U souveraineté de Biscaye. Quand il les vit ainsi en état de lui pouvoir nuire, il n'oublia amua artifice pour se défaire d'eux. Henri fut quelque temps en France au service du roi Jean , puis en Arragon avec le roi Pierre. Après, comme il vit que l'indignation des Castillans, prêts à se soulever contre le tyran , lui faisait beau jeu, il passa vers le pape , lui adressa tes plaintes et celles du royaume , et travailla si bien qu'il fit ajourner ce Cruel pour venir répondre en personne de ses faits pardevant le consistoire. N'y ayant pas comparu, il le fit derechef excommunier, et de plus juger indigne de porter jamais couronne ; et , par même moyen , lui fut légitime et déclaré roi de Castille.

U restait de s'en mettre en possession. Da Guesclin lui promit de le faire ; et c'est pour cela que ses troupes sont maintenant en campagne. Ou dit que Jean de Bourbon, cointede i la Marche, en était ordonne chef , pour venger la mort de la reine Blanche , sa parente; tant y a que s'il y était, du Guesclin lui fut baille pour gouverneur, et le grand renom de ce capitaine a étouffé le sien. Ces compagnies étant sur les frontières d'Arragon, Henri vint au devant , et les conduisit jusqu'à Castel» Blanc. Le roi d'Arragon les accueillit favorablement, et leur donna vivres en abondance et passage sur ses terres. En quinze jours, ils eurent reconquis tout ce qu'il avait gagne sur l'Arragonais, delà la rivière d'Ebro. Tout fléchit devant leurs armes , plus par haine du tyran que par crainte, et ses sujets, les plus fidèles amis , l'abandonnèrent tous les uns après les autres. Si bien que, presque sans coup férir, Henri fut couronné à Burgos avec sa femme, et le chassa en moins de trois mois, de place en place , jusque dans le Portugal. Ainsi , tout le royaume étant paisible sous sa foi , du Guesclin , qui ne mettait point de bornes à ses conquêtes, proposait de passer en Grenade pour en chasser les Sarrasins, et de là dans la Terre-Sainte, et enfin de briser la tète au mahométisine. Toutefois ces desseins n'eurent point d'effet ; la plupart de ces compagnies refusèrent de demeurer plus longtemps en ces pays peu agréables, d'où ils

im.]

CHARLES V*, Ue ROI.

ses , puisqu'ils semblaient désormais n'y 'être qu'à charge ; presque tous les chevaliers français s'en retournèrent.

Le roi de Portugal craignait, avec raison , que le monstre n'attirât sur sou royaume les innés de Henri, la haine de son peuple et la malédiction de Dieu. C'est pourquoi, lui ayant tait entendre qu'il ne se voulait point charger de sa querelle, lui donna honnêtement congé. Cet impie s'alla jeter aux pieds du prince de Galles, le cœur le plus hautain et le plus en treprenant de tous les princes chrétiens . heureux d'avoir vu un roi humilié à ses pieds. Le prince lui envoya au devant jusqu'à lia y on ne, elle reçut à Bordeaux avec un accueil libéral et courtois. Lui, bien instruit dans l'humeur du prince, se jeta à ses pieds, embrassa ses genoux, lui baisa respectueusement les mains , lai fit des révérences et des adorations comme à son Dieu. Le superbe cœur du prince s'étant laissé douceuient amadouer aux flatteries du Cruel, il épousa par vanité une in- , et souilla sa gloire en la pensant lir. Ceux de son conseil, qui mettaient il faut l'honneur non dans la grandeur, mais dans l'équité des actions , avaient le tyran et son rétablissement en horreur. Mais le connétable Chandos et Thomas Felleion, sénéchal de Guienne, gens de fer, qui ne pouvaient vivre que dans un siècle de même, sonnaient fortement la charge , trompettant à ses oreilles que si , comme César, il avait dompté les Gaules, il fallait que, comme Charlentagne, il domptât aussi les Espagnes. Quand les mauvais conseils l'eurent emporté sur les bons, le ban fut publié par toute la Guienne, et chaque seigneur fut prié d'assister son prince. Le sire d'Albret lui offrit mille lances ; le prince les accepta et les retint toutes ; mais son conseil lui ayant depuis fait entendre que, s'il avait en son armée un seigneur si puissamment accompagné, il irait de pair avec lut , il lui Ct dire qu'il n'en amenât que deux cents. Le sire d'Albret, qui avait retenu et équipé à ses frais presque tout le nombre promis, se sentant vivement offensé de cela , en fera tantôt paraître le ressentiment en faveur des Français. Semblablement il fit savoir par des hérauts aux seigneurs de son obéisre, qui étaient demeurés près de don Henri, ssentà venir devers lui sans rien découvrir de ce mandement , de peur que le Castillan ne les retint. Ce n'était pas tout que d'avoir des gens de guerre , il fallait de l'argent pour les ébratder. Le Cruel avait distribué tous ses trésprs au prince et à ceux de sa ; mais il assurait qu'il en avait laissé

vingt fois davantage de cachés à Tolède et âSéville; tant d'or, en monnaie, en vaisselle,

les, que le prince, prenant < argent comptant , s'obligea envers les soldats de leur paiement , et en fit sa dette propre j même, afin de contenter les plus pressés, donna sa vaisselle pour en forger de la monuaie. Le bruit de cette expédition étant porté en Castdle , Henri commença tout de bon de penser à la défensive et renouvela ses alliances avec l'Arragonais. Le prince eut grande peine, tandis que l'hiver dura, de retenir les courses des malandrins sur ses sujets propres, et la paie de ses troupes courait toujours à grands frais. Le printemps venu, il leur fit prendre leur route par la Navarre. Le roi Charles le Mauvais témoigna en cette occasion une perfidie si inconstante , qu'il trompa tout le monde et se trompa lui-même. Il n'y avait point d'autres passages pour l'armée du prince que par son royaume, mais tellement empêché par les montagnes et les détroits , que cent hommes eussent pu le garder contre cent mille. Le Castillan et l'Anglais en connaissaient bien l'importance, ct sollicitaient ce roi chacun de son coté , l'un pour le faire ouvrir et l'autre pour le fermer. Lui, qui n'avait ni honneur ni parole, le promettait à droite et à gauche, et visait à leur vendre chèrement ce qu'il n'avait point envie de livrer, ennemi de tous deux et ami de pas un. L'armée anglaise ayant traversé la Navarre, vint à À lava; elle était composée de viugt-sept mille hommes d'armes , sans compter les archers et l'infanterie. Tous les seigneurs de Guienne y paraissaient en brillant équipage. Avec ces troupes , le prince et le Cruel approchèrent de Castille Le nouveau roi leur vint au devant jusqu'à Sauveterre, accompagné de soixante mille hommes castillaus et arragonais. Les armées étant à trois heurs l'une de l'autre , du Guesclin, qui était allé en France lever de la cavalerie, arriva avec quatre mille Français, tous gens choisis. 11 se fit ensuite quelques escarmouches, auxquelles Henri eut du bon : les Castillans, enorgueillis de ce succès , ne faisaient plus que crier bataille Du Guesclin, plus expérimenté

3u'eux en ce métier, se roidissait,au contraire, isant qu'il fallait temporiser, et se vantait que , dans peu de jours , il ferait mourir les ennemis de faim. Son avis était confirmé par les transfuges; partant, il conseillait qu'on fortifiât seulement le camp ; qu'ainsi il aurait, sans rien hasarder, la victoire. Mais don Teillo, frère du roi , tout fier d'avoir battu quelques coureurs de l'avant-gardc ennemie , et tué Thomas Fellelon, grand-sénéchal de Guienne , prenant la parole avec arrogance t « Vraiment, dit-il , c'est merveille que vous » n'êtes ici qu'une douzaine de Français qui » pensez mieux valoir que tant de miniers

204 HISTOIBB 1

» d'Espagnols, et nous voulez faire la loi que »» pour prolonger la guerre et ruiner notre » pays; vous défiez-vous de notre courage? » hachez que nous vous valons bien, et si » vous avez peur, ne prenez pas votre ex- » cuse sur nous. » Du Guesclin , qui n'avait

Jamais vu la peur que sur le dos des ennemis, ui répondit en paroles encore plus piquantes, et son courage s'échauft'ant de propos en propos, il eût reparti de la main si le roi n'eût imposé silence. La bataille étant donc résolue, le prince de Galles, qui était à deux lieues de là, s'en vint prendre le champ devant Navarret, à la vue des Cislillans. Du Guesclin, ayant bientôt vu les Castillans déconfits sans ressource, se jeta dans la grosse bataille de Henri , capable seule de disputer encore la journée, s'il y eût eu autant de soldats qu'il y avait d'hommes. Pour Henri, il s'y montra tel qu'il devait, si bon combattant et si assuré capitaine, que la Castille n'avait jamais vu de pareil exemple de vaillante. Par trois fois il rallia ses gens ; à la quatrième fois , néanmoins , l'effroi et la déroute furent si grands,

Su'il ne les put retenir. Ce qu'apercevant du lUescliu , il le prit par le bras et lui dit : « Sire, ôtez-vous d'ici, votre honneur est » sauf, sauvez votre fortune; nous combat» »• Irons une autre fois plus heureusement. » Henri lui obéit bien à regret; et, montant sur un genêt fort vile, s'éloigna de là à toutes brides, et passa en Arragon. Désormais tout s'en alla à vau-de-route , et les ennemis n'avaient plus qu'à tuer. Le carnage des morts monta à sept mille hommes et à huit cents gens d'armes , et il s'en noya un bien plus grand nombre au pont de Navarret. Du Guesclin , appuyé contre une muraille, se défendit longtemps, et ne se voulut jamais rendre qu'au prince de Galles. Le Bègue de Villiers, renommé chevalier, y mourut; et si le prince eût voulu suivre la rage du Cruel, il eût tout passé au fil de Pépée.

Après cette funeste journée , qui était un samedi, troisième d'avril de l'an 1 367, toutes les villes et places de Castille , redoutant la fureur de Pierre , se remirent sous sa puissance , sans renoncer pourtant à l'aifection qu'elles avaient pour Henri. Or, le tyran, ainsi rétabli, retomba en ses frénésies, et se montra plus perfide, cruel et impie qu'auparavant, de telle sorte que le prince de Galles l'eut bientôt en horreur extrême, et, à son tour, ressentit aussi les effets de sa perfidie. Henri étant, comme on l'a vu, passé eu Arragon, vint de là en France avec sa femme et ses enfants, où il fut très bien reçu du comte de Foix, et mieux encore du duc d'Anjou et du pape, jusque-là que Sa Sainteté avait répondu pour lui de grandes sommes de deniers qu'il avait pris des

banquiers, et que le duc lui avait libéralement ouvert ses coffres, et donné même un service de vaisselle d'argent, après un magnifique banquet.

Cependant le prince de Galles avait mis à rançon tous ses prisonniers, excepté du Guesclin , l'homme du monde qu'il redoutait le plus. Le courage de ce vaillant capitaine ne trouvait sa prison rigoureuse que pour ce qu'elle lui ôtait le moyen de se faire paraître; aussi c'était pour cela seul que don Pedro et le prince avaient conclu par ensemble de ne le délivrer jamais ; l'un, craignant qu'il ne lui ôtàt derechef son royaume ; l'autre , que par ses belles actions il ne ternît sa gloire Les chevaliers anglais et gascons le considéraient d'une autre sorte; s'ils avaient éprouvé sa vaillance, ils avaient encore plus doucement ressenti sa libéralité et sa courtoisie, car il délivrait d'ordinaire ses prisonniers sans rançon, voire même les achetait des autres pour les mettre en liberté. C'est pourquoi Charidos , Caurelée et les autres chevaliers anglais parlaient souvent de sa délivrance au prince. Il faisait la sourde oreille à toutes leurs prières ; néanmoins, lui étant advenu de dire un jour qu'un prince ne devait pas retenir un prisonnier, ni le rançonner si haut qu'il (ui ôtàt le moyeu de sortir et de reprendre les armes , le sire d'Albret. qui chérissait du Guesclin, prit la parole et dit: « Je m'étonne donc, inon- » seigneur, comme vous ne mettez à rançon » aussi bien que les autres ce pauvre du Gues- » clin. Je ne crois pourtant pas que ce soit » pour le sujet qu'où s'imagine; il a vanité de » croire que vous le redoutez. » — «Quoi! » repartit le prince, « que je l'appréhende, m moi ? non, je l'ai vaincu une fois et le vainh crai toujours ; il sortira en payant les droits » de la guerre ; qu'on me le fasse venir, » Du Guesclin, étant amené en présence du prince, ne barguigna point du prix de sa délivrance; mais se prisant beaucoup, se mit lui-même à soixante mille florins de rançon , et jura de ne porter les armes pour qui que ce fût , jusqu'à tant qu'il les eût entièrement payés. Et comme le prince s'étonnait qu'il se taxât à une si haute somme , et pensait qu'il fil rodomontade : «> Je la paierai, mon prince, » n'en doutez pas ; et les femmes de France » vendraient plutôt leurs quenouilles, s'il en » était besoin, pour me la faire. » La princesse, ravie du récit de cette générosité , paya pour lui dix mille florins, ou plutôt les fit rabattre. Au sortir de prison , il s'en alla trouver le duc d'Anjou, prince fort courageux et libéral, dont il espérait l'argent de sa rançon. Ce prince faisait lors la guerre en Provence. Le malheur de Jeanne lre, reine de Naples, chassée de son royaume , lui semblait faire

beau jeu de 1'envanir. Il assiégeait Tarascon lorsque du Guesclin vint le saluer. L'arrivée d'un tel capitaine lit plus d'effet que t 'armée dudic; car encore que, suivant le traité de sa délivrance , il ne portât qu'une baguette en sa main , sitôt que les chefs de la ville eurent reconnu qu'il donnait les ordres , ils capitulèrent ; autant en fit la ville d'Arles et

Ïlusieurs places du comté de Forcatquier. uis les affaires de Provence étant terminées par on accommodement avantageux pour le duc, il paya sa rançon et manda à tous ses compagnons, qu'il connaissait gens d'expédition, de se tenir prêts pour repasser eu Espagne. 11 y arriva bien à propos, comme Heuri, après plusieurs progrès, tenait la ville de Tolède assiégée. Le Cruel, délaissé de la plupart des siens, s'était retiré vers les rois maures , et pour contracter avec eux une alliance irrévocable , s'était fait circoncire et avait pris en mariage la iille du rot de Beuemariue, pays situé eu Barbarie. Ce Sarrasin, avec l'assistance de celui de Grenade, lui fournit environ vingt mille hommes sous la charge de son fils Al taire , âgé de dix- huit ans. Le roi de Portugal , son cousin , lui en envova pareillement dix ou douze nulle, et il en avait autant de ses sujets ; de façon qu'ayant une année de ces pièces ramassées, montant jusqu'à quarante mille hommes, il marcha vers Tolède pour savoir, sans plus marchander, à qui devait appartenir la couronne de Casiule. Du Guesclin, en étant averti, voulut, par un sage avis de grand et avantageux capitaine, t,u'ils allassent au devant avec l'élite de leurs troupes. Un beau matin, le treizième du mois d août, à l'aube du jour, ils les allèrent charger, lorsqu'ils étaient épandus à leur oise et sans craindre une telle aubade, près du château de Montiel. En un mot, le Cruel perdit la bataille, et le prince Altaire y ayant été tué avec quatorze mille hommes , il se sauva dans le château de Montiel , où il recueillit cents hommes de son débris , et en ai-isa sur la place quatorze mille, le i3 d'août 1 36o. Etant serré de près , force lui fut de le hasard pour en sortir. Comme il le faire par une nuit assez brune , il fut surpris par le Bègue de Villaines , qui était lors au guet avec ses gens d'armes, et, ne pouvant plus ni se retirer ni s'enfuir, fut contraint de se rendre son prisonnier. Le Bègue l'emmène donc dans sa tente, d'où le bruit de cette prise s'étant épandu, son co-rival Henri y vint le voir, accompagné seulement du comte de Roquebertin et d'un autre, et, en entrant, commença à dire : OU est It fils de p.. .. juif, qui se dit roi de Castillel Pierre, .é, s'avance et lui répond : Mats toi- V~fUs de p ;je suis légitime d'Alphonse.

En disant cela, il saisit Henri , lui donne le croc en jambe, le renverse par terre sous lui, et mettant la main à une dague qu'il portait, fallait égorger, si le comte de Roquebertin ne l'eût pris par la jambe et ne l'eût renversé dessous. Par ce moyen, Henri étant dessus, tira un poignard qu'il lui enfonça dans le ventre, et lois arrivèrent ses gens qui le percèrent de cent coups. La carcasse de ce malheureux tyran demeura trois jours étendue sur la terre; joyeux spectacle aux peuples qu'il avait opprimés, mais redoutable exemple d'une vengeance divine aux princes qui les oppriment. Henri ne fut pas ingrat de l'assistance qu'il avait reçue des Fiançais, et, se voyant , par leur moyen , presque paisible possesseur du royaume, leur donna a tous de très amples récompenses : à Bertrand du Guesclin , l'état de i ounétable d'Espagne , le comté de Sorie et les duchés de Tristemare et de Moliues ; à Olivier de Mauny, la terre de Crète; au Bègue de Y illaines , le comté de Robelde ; s'eiforçaut de les retenir auprès de lui par ces bienfaits , car le roi de Portugal , comme issu du sang légitime de Castille, s'en portait pour roi et lui faisait encore la guerre.

Mais le roi de France, leur seigneur, avait besoin de leur service , et derechef allait déployer les endigues contre l'Anglais. Les Gascons portaient avec impatience le joug étranger ; ils ne se voyaient honorés d'aucune charge, ni dans le palais du prince , ni dans le gouvernement des places, ni dans l'administration de la justice et des finances. Au contraire, Edouard , le plus altier prince qui vécût, les traitait de grands mépris, diminuait leurs franchises et leur liberté d'heure en heure, aggravait leurs fers; et, pour entretenir la grande et extraordinaire dépense d'une cour qu'il avait de moitié plus belle, ni que son père, ni que le roi de France, rehaussait de mois en mois les impôts, lesquels encore les Anglais levaient avec une superbe plus insupportable que n'était le paiement. De nouveau même il avait imposé un louage de vingt sous sur chaque maison ; de quoi la province, se sentant extraordinaircment grevée, fait ses plaintes au prince, puis enfin, ne les pouvant faire écouter, les envoie à la cour de France , où s'étaient aussi retirés, sous d'autres prétextes, le sire d'Albret , les comtes d'Armi-

Snac, de Périgord, de Cominges, et beaucoup 'autres seigneurs mal contents. Charles était bien empêché : d'un côté, la paix si saintement jurée, la désolation de son royaume, le souvenir des maux passés, l'appréhension de ceux de l'avenir ; de l'autre, la gloire de protéger les opprimés , tenaient son esprit et la chose en suspens. Un an se passa dans cette irrésolution. Au bout de ce temps, la rupture

du traité de Bretigny ayant été résolue, en Tan i36g, un valet du roi fut envoyé avec une lettre de défi, pour déclarer la guerre : chose bien extraordinaire qu'un homme de cette condition eût un emploi si honorable. Sans doute qu'il lui fut baillé parce qu'il était périlleux ; mais les Anglais tinrent à grand outrage qu'on n'avait pas commis ce déti à un seigneur ou prélat , comme c'était la coutume entre grands princes.

Les premiers exploits se firent en AgenoLs. Les comtes de Cominges, de Périgord et de Caruiain dressèrent une embûche à Thomas Wake, seigneur anglais, sénéchal de Rouergue, qui faisait sa demeure à Villeneuve-d'Agcnois ; et comme il allait de là vers Montau- Dan , soixante lances et deux cents archers le chargèrent si brusquement , qu'à peine se sauva-t-il à course de cheval, lui second. En Picardie, les «.ointes de Guy, de Saint- Pol, et Guy de Chàtillon, pour lors grand-maître des arbalétriers, qui avaient parole des autres seigneurs du pavs de Ponthieu, sitôt qu'ili pensèrent que le défi pût t ire fait au roi d'Angleterre, se saisirent d'Abbe\ille, de Saint- Valéry. de Crotay, de Rue ; et forçant les Anglais qui s'étaient sauvés de cette surprise, dans PonuRemy, nettoyèrent en trois jours toute celte comte d'étrangers. Edouard , étonné et confus de cette surprise, et prévoyant que le prince de Galles allait avoir beaucoup d'affaires, lui envoya un autre de ses fils, Edmond, comte de Cantebruge , et le comte de Pembrok, i'uu de ses gendres, avec quatre cents lances et six cents archers. Ce secours pouvait aisément descendre tout droit en Guienne; mais le comte de Cantebruge, ayant quelques atiàires secrètes avec le duc de Bretagne, prit terre à Saiut-Malo, et fut honorablement accueilli du duc, lequel, contre l'avis de ses barons, donna libre passage à ses troupes, pour aller joindre le prince de Galles qui était à Angoulême ; et lui-même se fût dès lors volontiers armé pour Edouard, si ses sujets n'eussent pas été las comme ils étaient des désolations de la guerre.

Voici maintenant les plus mémorables exploits qui se firent par les armes. Jean Chandos attaqua les terres d'Armignac et d'Albret, et prit Terrière par la mine. Messires Jean de Bueil et Guillaume de Bourdes défirent cinq lances sur une chaussée d'entre Miraet Lusignan. Le comte de Cantebruge en Anjou , et persuadant par adresse et par argent le gouverneur de la Roche - surion, homme vaillant, mais simple et avare, se fit rendra la place, dont le pays d'alentour reçut de grandes incommodités. Le duc d'Anjou,pour punition exemplaire, le fit mettre dans un sac et jeter au fond de l'eau. Le roi d'An-

gleterre sollicitait cependant tous les princes voisins de la Fiance à se jeter dessus. Le roi Charles avait bien de plus hauts desseins que tout cela; il s'était imaginé de porter la guerre delà la mer, et d'assaillir son ennemi en sa maison, espérant en cela être assiste; des Ecossais, et préparait une grande flotte à Dieppe et à Rouen , dont sou îrère, le duc de Bourgogne, devait être le chef. Mais, durant que ces préparatifs se faisaient , il le maria à l'héritière de Flandre , veuve de Philippe, fils du duc de Bourgogne. Le mariage fut coudu à Gand, au mois d'avril de cette même année i3tio,, le roi rendant Lille, Douai et autres places au Flamand,» condition, néanmoins, que, s'il ne naissait point d'enfants m. des de cette conjonction , ces villes retourneraient à lui et aux siens. La solennité des no< es étant achevée , et l'épousée amenée à Dijon , le duc vint pour commander la flotte ; mais on ne vil point de grands effets de ce puissant armement, car les forces qu'on y devait mettre furent diverties pour aller teuir tête au duc de Lancaslre, l'un des fils d'Angleterre, qui était descendu à Calais pour faire effort dans la Picardie, où ni l'un ni l'autre n'exploitèrent rien de mémorable. Mais, en Poitou , l'Anglais perdit Jean Chandos , le plus grand capitaine qu'il eût ; il fut tué en une petite rencontre au pont de Lussac, près de Poitiers. Le roi de France employa ce temps-là à traiter avec le havanais, qui remuait en Normandie, et lui donna, pour le contenter, la comté de Montpellier; mais les Ecossais, dont il espérait de grands effets , firent trêve pour neuf aus avec Edouard, à condition qu'Us

Pourraient se mettre à la solde de l'un et de auue parti.

L,i présence de Bertrand du Guesclin était fort souhaitée. Dès auparavant la déclaration de la guerre, le roi l'avait prié de s'en revenir : le Castillan avait peine à lui donner congé ; néanmoins, voyant qu'il était si ardemment demandé , il le laissa aller sur la fin de l'hiver. Nos ducs d'Anjou et de Rcrri se mettaient lors en campagne , chacun avec une armée , pour entrer en Guienne ; celuilà par auprès de Bergerac , celui-ci par le Limousin, à dessein de se trouver tous deux devant Angoulême pour y assiéger le prince de Galles, détenu là par une grave hydropisie. Du Guesclin se rangea auprès du duc jou, son bienfaiteur, et, sans se peiner, comme en chemin faisant, Moissaç, Agen, Touneins, Montpesat, lors ville forte et bien peuplée, et dans quatre jours Aiguillon, place que Jean , n'étant pas encore roi , n'avait su prendra en un an de temps, bien qu'alors elle ne fût pas si forte de la moitié ; mais aussi le de Maooy n'y était

lprès ces facile* conquêtes , le duc d'Anjou rompit son année et remit ses gens en garnison Cependant le duc deBerri, poursuivant les droite de la douairière deCharles de Blois sur le Limousin, crue le duc de Bretagne n'avait pas garni de gens de guerre, mit aussi le siège devant Limoges. Du Guescliu , s'achemina nt vers Paris, passa par la, et trouvant déjà l'évéque et les bourgeois bien avant dans le traité avec le duc, acheva de les attirer, si bien qu'ils reçurent les Français dans lenr ville. Ensuite il se mit à courir le reste de cette vicomte, dans laquelle il prit encore le château de Saint-Yriel sans coup férir. Lors une grande armée d'Anglais, conduite par Robert Rnoles, débarqua à Calais , et traversant le Boulonnais, l'Artois et la Picardie , brûla et ravagea k son aise tout le plat pays, sans qu'aucun sortit pour arrêter sa violence. L'hnmeur bouillante des Français n'était pas changée; mais la conduite de leur prince, bien différente de ses prédécesseurs, avait renfermé tous ses gens de guerre clans les phi es. avec défense, sur peine de la vie, de paraître dehors s'ils n'en avaient commandement exprès. Les ennemis, ne trouvant point de résistance, vinrent jusqu'aux portes de Paris, et. mettant le feu partout, défiaient le roi qui ne s'émouvait point de toutes ces brarades. Et comme on lui montrait l'embrasement des villages voisins, il répondit : « Les » Anglais ne sauraient laire que de la fumée * qui s'évanouira bientôt. » Peu de jours après, dit Guesclin arriva en cour fort k propos. Le roi l'honora de mille caresses . et lui commanda de prendre l'épée de connétable : il s'en excusa le plus humblement qu'il put ; mats, étant force par l'autorité absolue du roi, il lui fit une requête que, vu qu'il allait être exposé k l'envie de tous les grands du royaume, il lui plût ne croire jamais aucun mauvais rapport de lui qu'auparavant il ne l'eût entendu. Le roi, en l'embrassant, l'assura que personne ne lui pourrait donner de mauvaises impressions de sa fidélité. Moreau de Fiennes, pourvu de cette charge , vivait encore; mais, étant tout cassé de vieillesse et de fatigue, il supplia le roi de la commettre à nn plus vigoureux que lui. Du Guesclin, pensant à signaler sa réception par quelque glorieux service, talonnait de près l'armée anglaise, et recherchait soigneusement les avantages. Enfin, comme il la conduisait, sans rien précipiter, dans le pays du Maine , il fit ton coup à Pontvalin , en tailla en pièces sept ou huit cents , et dissipa dans peu de jours toute cette grande levée de boucliers , dont quelques restes se retirèrent en Bretagne.

Le pape Urbain , qui avait transporté son siège à Rome, revint en Avignon pour tacher

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d'accorder les deux rois , et n'oublia aucun

moyen de pacifier leur querelle; mats l'inflammation était trop grande pour être sitôt adoucie. Les forces de l'Anglais diminuaient de jour en jour : le prince de Galles perdit son fils ainé ; Gautier de Mauny, l'un ue ses meilleurs capitaines, mourut à Londres; le sire de Pons, grand seigneur poitevin, se remdit Français; et toutes ces pertes ne furent point réparées par le mariage que le duc de Lancastre , veuf de sa première femme , fit avec la fille aînée de Pierre le Cruel en 1 3" i . Cette alliance , au contraire, devint nuisible k l'Anglais, en ce qu'elle resserra les liens qui unissaient Henri de Castille et le roi de Fi ance. Henri lui envoya avec une flotte des secours considérables , et les Castillans défirent l'armée anglaise dans le voisinage de la Rochelle, en l'an 1372 ; ils y tuèrent ou firent tous les Anglais. Le comte de Pembrokc y fut pris , n'étant resté que lui seul en vie dans son vaisseau. Les navires et 1rs prisonniers, aU nombre de huit mille, disent nos annales, furent cm menés en Espagne et pré: entés au roi Henri, qui donna le comte de Pembroke à du Guesclin, en échange des terres qu'il lui avait baillées en Castille. Le prisonnier composa de sa rançon à cent mille livres ; mais étant mort par malheur, du Guesclin perdit cette récompense. Celte bataille se donna la veille de la Saint-Jean.

Sur terre , notre connétable se comportait encore plus vaillamment; il rafla toutes les places de Rouergue et de Limousin, entre autres la forte ville de Sainte-Sévère, retraite et magasin de tout le pays. Puis , étant mandé par la meilleure partie des habitants de Poitiers, qui désiraient retonrner sous l'obéissance du roi , il fil trente lieues en un jour et une nuit avec l'élite de ses troupes, et s'élant rendu aux portes par un beau malin, il y lut reçu avec une allégresse nonparcillc. Cette diligence était nécessaire , car l'autre partie des bourgeois qui voulait demeurer anglaise ayaut donne avis de cette résolution au captai de Buch, il y accourut en si grande hâte, qu'il ne fut devancé par le connétable que d'une petite heure seulement ; mais ce fut assez pour lui faire perdre sa peine , et remettre cette bonne ville sous la loi de son prince naturel . Niort , sans être assisté de gens de guerre , voulut un peu trop tôt fermer la porte aux Anglais , qui le forcèrent et pillèrent ; nous eûmes notre revanche de cela à Soubise , où le captai de Buch fut fait prisonnier. Cette perte était si considérable àl Anglais, qu'il offrait de rendre en échange quatre teb chevaliers français qu'on voudrait, fussent- ils princes. Mais le roi , qui l'appréhendait comme le seul qui hù pouvait renverser tous ses des-

seins en Guienne, le retint prisonnier dans le Temple , à Paris. Il lui Gt pourtant proposer

2u'il lui donnerait la liberté .s'il voulait jurer e ne s'armer plus pour l'Anglais; mais il le refusa, et mourut enfin d'ennui après cinq ans de prison. Sa prise épouvanta tout le pa> s, qui demeurait sans défense; c'est pourquoi Saint-Jean-d'Angely, \ngoulemc,TaiIlebourg, et, par le moyeu de l'éveque, la ville de Saintes, jurèrent fidélité au roi de France. Yvain et l'amiral Rodrigue ne bougeaient point de l'embouchure du canal ; il u y avait point de forces sur mer pour les en déloger : les Rochellois , par contrainte , faisaient semblant d'eu être bien fâchés , et dissimulaient le mieux qu'ils pouvaient la joie qu'ils en avaient dans laine; car il y avait lors un château dans leur ville qui la gourniand;<it et les bridait si fort

Îu'ils ne pouvaient s'éehapper. Cependant ean Chandorier, bon Français, s'étant saisi du château de la Rochelle , la ville , affranchie du joug anglais, bien qu'elle désirâtd'etre Française , voulait aussi conserver sa liberté, acquise par son propre moyen ; par ainsi , avant que de se remettre sous l'obéissance du roi , elle marchanda, et se tint si chère qu'on lui accorda, par lettres scellées du grand sceau et de celui de ses pairs, que le château serait démoli et qu'il n'y en aurait jamais aucun dedans ni auprès de la ville ; qu'elle serait toujours du domaine et ressort du roi de France, ni en serait aliénée par quelque traité que ce fût ; qu'elle aurait coins pour battre monnaie d'or et d'argent de tels forme et aloi qu'avaient ceux de Paris. Le connétable en ayant reçu les hommages, alla mettre le siège devant le château de Benon, pour prendre vengeance de ce que le gouverneur de cette place, ayant su la reddition de la Rochelle , avait coupé le nez et les oreilles à six jeunes hommes rochellois qu'il avait en sa garnison, et les avait euvoyés ainsi défigurés à leurs compatriotes. Thouars , après une longue et vigoureuse résistance , se rendit aux Français. Le connétable, en attendant, avait commencé le siège de Chiscy, à quatre lieues de Niort ; il y retourna sans perdre temps, et, â son ordinaire , l'attaqua chaudement. Les garnisons anglaises des environs , comme Niort , Lusignan et autres châteaux , s'assemblèrent au nombre de six à sept bons gens d'armes, sans les pillards, pour l'aller secourir. Le combat se donna et fut longuement disputé ; mais enfin le bonheur demeura de son côté et cinq cents des ennemis sur la place. Après cela , Chiscy composa ; Niort et Lusignan destitués de garnisons, enfin tout le Poitou et la Saintonge , sans aucune réserve , arborèrent les fleurs de lis. La comté de Poitou fut donnée par le roi au duc de JBeni, son frère. Il y eut

grande réjouissance de ce bonheur à h cour; comme aussi de ce que le roi de Navarre, qui depuisson dernier traité avaitassisté l'Anglais, faisait de nom eau sa paix avec le roi, et semblait s'être attaché si fort à la France, en baillant ses deux fils pour otage et mettant toutes ses terres sous la puissance du roi , qu'il ne s'en pourrait jamais délier.

Celui-là revenant, le duc de Bretagne nous échappait. Il avait grand déplaisir, depuis l'ouverture de la guerre, de ne pouvoir assister le roi d'Angleterre , auquel véritablement il était redevable de sa fortune, et avait sa fille en mariage Les seigueurs du pa\s s'étant saisis des villes importantes, donnèrent avis au roi des déportemeuls de leur duc. Le conseil le fait doue assigner pour répondre là dessus ; il ne trouve poiut de sûreté d'y comparaître; il lui fait commandement de renoncer à l'alliance d'Angleterre, et de s'armer pour le roi sou seigneur; il prend délai; mais le roi ne veut plus temporiser, et coinmanJe à son connétable ^l'aller saisir sa duché. Le connétable entre en -Bretagne avec une grande aimée, et d'abord la réduit toute, hormis trois places , Derval , le château de Brest et Auray. Le duc , bien étonné de ce revers , moule sur mer pour aller chercher du secours en Angleterre. Édouard, ayant appris qu'il était attaqué pour l'amour de lui, envoie proinptement le comte de Salisbury avec quatre-vingts vaisseaux pour le soutenir. Cette flotte, abordant à Brest, mit à feu et à sang toute la ville, qui s'était rendue aux Fiançais , lesquels avaient aussi convenu avec la garnison du château , le plus fort qui fût en France, qu'elle se rendrait s'il n'était secouru à certain jour.

Une nombreuse armée anglaise, commandée par le duc de Lancastre, vint en Bretagne, et déborda comme un torreqt ; mais le connétable , la laissant s'écouler vers la Guienne , en la serrant toujours de près, au lieu de soixante mille hommes, elle n'en eut plus que six mille eu arrivant à Bordeaux, la seule ville, avec Rayonne, qui restât alors à l'Anglais dans la Guienne.

Durant que ces choses se passaient, le Saint- Père, ne se rebutant point de la lépugnance que les princes témoignaient à la paix , les importuna tant par ses légats, qu'ils accordèrent surséanec d'armes pour quelques mois , savoir en l'an 1874, pendant laquelle les plus grands seigneurs de l'un et et de l'autre royaume, s'étant assemblés à Bruges, ne purent convenir d'autre chose que d'une trêve , laquelle, à plusieurs reprises, fut prolongée jusqu'au mois d'avril de l'an 1377.

Le. sire de Coucy, au rapport qu'on lui fit de la trêve, revint de Loiubardie , où il s'était retiré, pour ne point se mêler dans la querelle

drs deux rois , dont l'un était son beau-père , l'autre son seigneur, et y avait mené la guerre pour le pape contre Hernabé. Comme il prétendait à la duebé d'Autriche , dont il était légitime héritier, d'autant que sa mère était M?ur du feu duc, décédé sans lignée , voyant, à son retonr d'Italie , tant de troupes et de chevaliers inutiles, il les recueillit et en composa une année qu'il mena en Autriche; mais il ne fil autre bien que de délivrer le royaume de ers pillards.

Pendant les trêves , mourut de son hydropi$ie Kdonard , prince de Galles, le second Arthur des Anglais, et. à vrai dire, lemai teaude la France, mais qui heureusement avait perdu sa vigueur et sa santé quand cette guerre recommença. Le roi , son père, après sa mort , (itreconnaitre et couronner roi son fils unique, Richard, surnommé de Bordeaux, parce qu'il y était né , et peu de temps après mourut, la veUede la Saint-Jean de i3<j7. Son petit-fils Richard prit la couronne, et pour ce qu'il était encore rn bas âge , Guichard d'Angle eut le gouvernement de sa personne , et son oncle , le duc de Lancastre, celui de ses affaires ; mais le roi Charles qui, durant les tièves, avait équipé une puissante armée navale , eu bailla la conduite à Jean de Vienne , amiral de France, lequel prit terre en l'ilede Weilh, pilla Ârtetnonde et Plymouth , puis ayant raflé toute cette côte d'Angleterre , se retira heun tLH iueni, chargé de butin et de prisonniers. La garnison d'Ardres incommodait étrangement Saint-Omer , Arques, Fieuncs et toute cette contrée voisine ; le duc de Bourgogne , accompagné de la noblesse d'Artois et de Picardie, uiit le siège devant, et le poursuivit si vivement que le sire de Gommegines, gouverneur la rendit à composition. Les gouverneurs d'Ardu ic et de Yauclignen en firent autant, et de cette sorte fut bouché aux Anglais le chemin de courir par ce côté là les terres de

Ce qui restait à conquérir de la Guienne haïssait la domination anglaise. Le duc d'Anjou et le connétable , sachant ce mécontentement, mirent sur pied une belle armée, et plantèrent leur camp devant Bergerac, sur la Dordogne. Felleton donna avis de cet armement en Angleterre; mais il n'en devait point espérer d'assistance, vu qu'elle était déjà en combustion contre le duc de Lancastre. Tout son recours fut aux seigneurs de Gascogne : il y en avait encore quatre puissants de son parti, de Mucidan, de Rosem, de Duras et de Langoiran. Ce que ces quatre seigneurs et Fellt-ton purent aimer montait à quelques trots c< ut lances, nombre seulement propre pour dresser quelque embûche. Il leur en adnul, car ils furent

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Ceux-ci, pour avoir la liberté, jurèrent fidélité au roi de France ; mais de Rosem et de Duras se parjurèrent dès le lendemain , ou plutôt dès l'heure même qu'ils firent un serinent qu'ils n'avaient pas envie de tenir : ils en fuient punis : Bergerac s'étant rendu, Castillon et Sainte-Foy aussi, Duras fut assiégé, pris et démoli.

Le roi de France fit assaillir le Navarrois par le Castillan , pource qu'encore que ce fourbe lui eût baillé ses fils eu otage pour la paix faite à Yernon, néanmoins il était retombé dans, ses perfidies ordinaires, et, par un attentat, aussi lâche qu'ex écrable, avait suborné un prêtre et un gentilhomme pour empoisonner le roi. Cela étant découvert, et les empoisonneurs sévèrement punis , afin de châtier celui qui les avait induits, le Castillan, notre allié, lui faisait rude guerre, refusant d'entendre a aucune paix avec lui , et l'infant Jean tenait Pampelune assiégée de bien près. Ce fut pourquoi le Kavarrais vint à Bordeaux quérir secours qui lui fut accordé par Tordre d'Angleterre, avec lequel il fit lever le siège de Pampelune, mettant ses affaires en si bon état de ce côté-là, que Jean, infant de Castille, après la mort de Henri , son père, fit paix avec lui pour s'en aller jouir de la couronne qui lui était échue. Mais en Normandie il n'en eut pas si bon marché : le connétable prit Pont-Audeiner à force canons, puis Mortague , et généralement toutes les places de la comté d'É vieux. Quelques mois après, la ville même d'Évreux fut prise par le sire de Coucy, et toutes ces places démantelées, afin que le ^avariais n'eût plus là de retraites pour troubler le royaume.

En même temps le duc d'Anjou saisit aussi Montpellier et ses terres dépendantes; mais celte ville ne demeura pas longuement sans se rebeller, car le duc leur ayant demandé quelque levée de deniers , les habitants, possible incités par quelque iNavarruis, coururent sus à ses officiers, massacrèrent son chancelier, son secrétaire , leur gouverneur, et le, sénéchal de Rouergue II en conçut un si violent courroux, qu'y étant accouru avec sou armée, il eût privé la ville de son consulat, université, maison de ville, cloches, juridic-, tiou, et tous privilèges; eût envoyé six cents de ses bourgeois au supplice, deux cents sur l'échafaud , deux cents au gibet , deux ceuts au feu ; déclaré leurs enfants infâmes et destinés à perpétuelle servitude , rançonne le reste à six-vingt mille florins d'or, et confisqué la moitié de leurs biens, si le pape Clément, qui était lors à Avignon , n'eût obtenu de lui qu'il différât seulement un jour l'exécution de ce jugement, et par ce moyen modéré sa colère, qui se contenta le leudcmaù

francs et du châtiment Étui

En ce temps-là, les peuples étaient si acharnés les uns contre les autres , que les papes , ayant perdu leur peine à les séparer, l'empereur Charles s'y voulut employer à son tour. Pour ce sujet, il écrivit au roi que, s'il le trouvait bon, il viendrait en France avec son fils, le roi des Romains, pour accomplir, disait-il, quelque yœu de pèlerinage. Le roi l'eut très

cardie, envoya au devant grande partie de ses officiers et de sa suite, lesquels lui firent faire réception à Saint-Quentin, Noyon, Compiègne et toutes les autres villes jusqu'à Paris, avec pareille magnificence que si c'eût été le roi. Quand il lut plut de s'eu retourner, le roi le fit reconduire par ses princes du sang , et défrayer jusqu'à Mouzon , frontière de ce royaume.

La Flandre était jusqu'ici demeurée immobile entre les mouvements de ses voisins. Le comte Louis l'entretenait en une profonde paix, riche, par son commerce et par son travail, de l'abondance de la terre et de l'argent des autres peuples. Mais ces aises ayant plongé lfe comte dans les plus molles voluptés des festins, des jeux et des femmes , son peuple suivit son exemple avec tant de dissolution et de licence effrénée , que l'on remarqua qu'en trois mois de temps il s'était tué, dans les lieux de brelan , d'ivrognerie et de prostitution , quatorze ou quinze mille hommes. Or, comme la mauvaise vie du prince avait causé celle du peuple , Dieu suscita le peuple contre le prince , et les châtia tous deux l'un

rr l'autre. Ce comte ayant donné permission ceux de Bruges de tirer un canal de la rivière du Lys vers leur ville, comme ils y faisaient travailler cinq ou six cents pionniers escortés de quelque soldatesque , ceux de Gand, à qui il importait beaucoup de ne pas perdre l'avantage de cette rivière qui est comme leur nourrice, et qui avaient souvent empêché cette entreprise, se mutinent, et prennent pour chef Jean Lyons, homme hardi, avisé, entreprenant, et, avec tout cela , irrité de ce que le comte lui avait ôté la charge de capitaine des bateliers. Aussitôt il remet sur pied la faction des Chaperons blancs, pour avoir une ligue à sa dévotion , et cette ligue , en peu de jours, entraîna toute la ville. Le comte lui mande qu'il abolisse cette séditieuse confrérie, mais il n'a garde ; il envoie charge au bailli de se saisir de sa personne , mais il le massacre ; et afin d'enfoncer ceux de Gand si avant dans le crime de lèse-majesté qu'ils n'aient plus espérance de pardon, il va en armes au château d'Andrcghen , où le comte se plaisait tant qu'il y avait ses pierreries et

ses plus riches meubles, le pille, et brûle ce superbe bâtiment qui avait coûlé plus de deux cent mille francs * ; puis marche vers Bruges à la tète de dix mille hommes , et la force d'entrer en sa ligue. Et quoiqu'il eût été empoisonné peu après, la sédition ne s'éteignit point avec lui, ains croissant tout ainsi qu'un incendie épris dans une forêt de sapins lorsqu'il est sou lllé par un grand veut, désola misérablement toute la Flandre.

Avant cela, le comte méprisait l'alliance du roi, et faisait gloire de retirer le duc de Bretagne contre le commandement de sa majesté; il avait même un jour arrêté un de ses agents qui allait par la Flandre pour passer en Ecosse. Mais, lorsqu'il sévit environné de tous côtés par les armes des séditieux , il relâcha tant de sa fierté, qu'il vint à Paris trouver le roi, et lui fit de très humbles excuses de son procédé. Sa faute lui fut pardonner d'autant plus facilement que le roi avait passé sa colère sur le Breton. Je veux dire que, l'ayant fait assigner pardevant la Cour des pairs , et le duc n'ayant pas comparu , il le fit condamner par contumace , atteint et convaincu du crime de félonie et de lèse-majesté, pour avoir fait ligue avec les ennemis de la France, avoir défié le roi son seigneur, et être entré dans le royaume les armes à la main ; pour lesquels crimes sa duché était confisquéejet réunie à la couronne par arrêt donné en 1378. Mais il se trouva de grandes difficultés quand ce vint à l'exécution , en ce que les seigneurs bretons, à l'exception de ceux qui avaient grandes charges près du roi, se réunirent er. faveur de leur duc, et le rappelèrent d'Angleterre. Il fut reçu de ses sujets avec mille accla mations de joie, et ne trouva point de ville qui lui fermassent les portes que celles qu étaient entre les mains des Français. Olivie de Clisson , au bruit de ce changement , 0 saya en vain de retenir Guerrande. Du Gue» clin rassiégea Dinan , et le prit ; mais tous le jours le duc se rétablissait malgré eux , e l'Anglais , qui s'était engagé à sa défense , lu

envoyait du renfort. Mai le seigneur d'Aroe del , qui lui amenait quatre cents homme d'armes, étant parti du port de Hantonne périt avec plus de la moitié de ses troupes pa une tempête. Le comte de Buckingluun , m contraire, équipa, peu de temps après, ub armée de trois mille hommes d armes et au tant d'archers.

Cependant que ce grand apprêt se dressa à Londres , le roi eut nouvelles du reflux de I Guienne. Le sire de Mucidan avait renoncé son parti ; le sire de l'Esparre était mort ; 1

* Remarquer, Sri et aillritr* , que les somme* sont tort petites maintenant étaient lor» fort

imes q grand*

Neuville, lieutenant pour l'Anglais, reprenait quantité de forts châteaux . Tête-Noire , fameux brigand , amassant de grandes bandes de ses semblables sous l'aveu de l'Anglais , tenait la campagne, pillait et ravageait le pays. Celui-ci surprit le château de Ventadour, sur les marches du Limousin, appartenant au seigneur de Montpensicr, par l'intelligence d'un valet mécontent de ce seigneur parce qu'il ne lui payait pas ses gagea, et prit ensuite tant de châteaux en Auvergne, Rouergue, Limousin , Qucrcy, Givodan , Agcnois et Bigorne, qu'il tenait tout le pays eu contribution, et pouvait aller, par soixante places de jon intelligence, de l'une en l'autre, depuis Ventadour jusqu'à Bordeaux. C'est pourquoi, à l'instante prière du duc d'Aujou, le roi y voya le connetaDie, lequel , après avoir repris quantité de ces forts, alla mettre le siège devant Castelneuf de Randon , à trois lieues de Mandes et à quatre de Puy, en Auvergne. Il avait juré de n'en partir point qu'il ne fut rendu ; mais, comme il l'avait presque réduit à l'extrémité, U fut attaqué lui-même d'une grosse maladie . <le laquelle il trépassa 1^' trei-

de juillet mil trois cent quatre-vin

Rt.

Le même jour, les assiégés apportèrent les defe sur son cercueil, disant qu'ils ne voulaient point céder l'honneur de leur reddition à d'autres qu'à ce grand personnage. Etant proche de la mort , il fit appeler Olivier de Clisson et tous ses capitaines, leur dit que le plus grand regret qu'il avait était de mourir avant que d'avoir fait reconnaître leurs services ; que , pour lui, il avait assez vécu pour sa gloire,

i pas assez pour sa patrie ni pour ses et cbers compagnons de

il priait les seigneurs là présents de recommander de sa part à sa majesté : et, en revanche, il leur demanda qu'en faisant la guerre ils se souvinssent qu'ils qu'à ceux qui auraient les au poing, non pas aux pauvres labouaux gens d'église , à l'âge et au sexe * , vu que les différends des princes ne doivent envelopper que ceux qui se rangent en partie.

Le roi fit apporter son corps avec les cérémonies et services qu'on fait aux rois mêmes , et inhumer à Saint-Denis , au pied de la sépulture qu'il avait fait choisir pour lui dès son rivant , où on le voit encore relevé en bo sr, et auprès une lampe fondée par le même roi , laquelle, brûlant continuellement, est le symbole de sa vertu qui éclairera toujours. Sia mémoire, encore glorieuse dans son tombeau, fut si honorée de Charles VI, que , dix ans après sa mort, ce jeune roi lui voulut Caire un service solennel et avec grandes céréi , dans léglise de Saint-Denis, où il as-

, Ll" ROI. 2H

sista en personne. Il ne se trouva aucun digne de lui succéder en sa charge, et plusieurs vaillants hommes et grands seigneurs étant mis sur le bureau , comme le maréchal de San* cerre et le seigneur de Coucy, n'osèrent accepter l'épée de connétable , disant qu'il leur serait impossible de rien faire qui ne fût obsrcurci par l'éclat de leur prédécesseur, et qu'à, toute heure on leur reprocherait la mémoire* du défunt.

Voyons maintenant que devint cette redoutable armée anglaise conduite par le comte de Buckingham. Le dessein était de la faire pas», ser par la Bretagne ; mais les galères de Castille , envoyées au secours de la France par le roi Jean, successeur de Henri, lui furent si re* doutables, qu'elle prit le plus court trajet, e& descendit à Calais la veille de la Madeleine de l'an i3^8. Après qu'elle s'y fut rafraîchie quelques jours, elle marcha à Gravelines , de là passa devant Ardres et Saint-Omer en bel ordre do bataille, d'où, côtoyant Thérouanne , elle escarmoucha sous les murailles d' Ai ras;

(mis passa par la Somme à Cléry, où fut pris e seigneur de Brimeu par quelques coureurs* et la garnison de Péronne rechassée. De Là* ayant passé l'Aisne au Pontrà-Vaire , elle s'avance dans la Champagne par le passage de Condé-sur-Marnc. Or, comme la disette de* vivres que les ennemis souifraient avec la fatigue du chemin était grande , parce que tout avait été soigneusement sérié dans les places , la nécessité leur fit entreprendre un hardi coup ; ce fut de faire descendre des hommes dans les fossés de Reims , où tout le bétail du pays était retiré, lesquels en emmenèrent vingt mille bêtes, et puis contraignirent encore les habitants de racheter le dégât de leurs blés pour certaine quantité de provisions. Continuant leur chemin avec ces rafraîchissements , ils défièrent les ducs de Bourgogne , de Bourbon , de Bar et de Lorraine, et l'amiral Jean de Vienne, qui étaient enfermés dans Troyes avec deux mule hommes. Mais le roi, suivant sa maxime ordinaire, avait commandé qu'on les harcelât en queue , et qu'on les pressât des deux cotés, mais que, par devant, on leur laissât le chemin libre , «'assurant que cette troisième tempête s'éviterait comme les deux autres , et que son vaisseau étant retiré dans le port , il verrait les vagues et les vents se briser contre les rochers. M ais afin que les ennemis ne pussent aller se rafraîchir dans la Bretagne , comme ils se vantaient* il commanda à Clisson d'en garder les frontières ; et, renouvelant ses pratiques , fit Uni remontrer de belles choses aux Bretons , que le duc se vit derechef abandonné de la meilleure partie de ses sujets.

Quand le comte de Buckingham eut assez

OJ2 HISTOIRE

& son gré couru la Champagne sans pouvoir attirer nos princes au combat, il passa la rivière d'Yonne, tlésoh le Gàtiuais, traversa les plaines de Beauce, le Vendômois, et, presque toujours côtoyé et talonné par nos princes , se rendit sur le bord de la Sartlie. La noblesse d'Anjou, Normandie, Maine et Vendômois avait gagné le devant pour défendre le passage de celte rivière , et , pour cet efFet, avait planté des pieux dans les endroits guéables, et vis à vis tiré des retranchements fort larges et profonds L'ennemi, se voyant par ce moyen enfermé entre une rivière et une armée qui le suivait sans dessein de le combattre , prit une résolution nécessaire de forcer le passage. Aussitôt vous eussiez vu capitaines et soldats se jeter dans l'eau , mettre la main à la besojmc, et nonobstant les continuelles charges de nos arbalétriers, arracher ces pieux à force de crocs. Les Français, qui étaient sur l'autre bord, étonnés d'une si déterminée assurance, leur abandonnèrent le passage , et les laissèrent aller, sans plus de résistance, prendre logement A Nogeut-sous-Sartbe. Il y a , en cet endroit, de profonds marécages par lesquels l'armée anglaise était contrainte de déliter, de telle sorte que si les Français l'eussent poursuivie, sa perle était inévitable, parte que l'nrrière-garde, étant attaquée, n'eût pu aucunement être secourue par lavant-garde. La maladie mortelle du roi, malheureusement survenue , favorisa leur témérité , la plupart des seigneurs s'étant retirés cher eux ou à la cour, à cause du changement qu'ils prévoyaient dans l'État. La fistule qu'il avait au bras s'étant bouchée, il se souvint de ce que le médecin de l'empereur lui avait pronostique, et, sans s'amuser à croire les hâbleries des siens, qui lui promettaient merveilles , se disposa à la mort avec des sentiments d'humilité et de pénitence vraiment chrétiens. A quelques murs de là , il lui prit une petite fièvre qui , s'en Ranimant d'heure en heure dans ses entrailles par la malignité du poison qui ne prenait plus d'air par son ouverture ordinaire,

«'•teifnit »a vie au 130111 dc ou JoUZC j°U,S' Il eiî employa utilement jusqu'aux moindres

moments, et, comme sage et prudent qu'il était, mil ordre aux affaires de son Ltat et a celles de sa maison. Il manda ses trois frères, les ducs de Bcrri et de Bourgogne , et le duc de Bourbon, son beau-frère, mais non le duc d'Anjou, parce qu'il le connaissait trop allier e trop ambitieux, et leur tint plusieurs propos dè l'administration de l'Etat et de l'éducation de son fils. Entre autres choses, il leur recommanda d'ôter les tailles et les impôts, de marier son fils en Allemagne, pour contrecarrer l'Anglais qui y voulait prendre alhaucc, de l'entretenir dans des conseils doux et mo-

dérés, dans l'estime des étrangers et dans l'amour de ses peuples, et de donner IVpée de connétable « Clisson, qu'il reconnaissait capable de la porter.

Ces remontrances partaient d'une profonde prudence et d'une connaissance autant parfaite que prince en puisse avoir; néanmoins, voyez combien les hommes les plus avisés sont aveugles dans les conjoncturelle: l'avenir. La promotion d'Olivier de Clisson à la charge d;î connétable, et 1'allianrc du jeniip Charles en Allemagne, deux des points qu'il recommande le plus, renverseront presque le royaume de fond en comble; ensuite de cela, il fit son testament, par lequel il laissait la régence au duc de Bourgogne, et le gouvernement de son fils au duc de Boni bon, et fit bailler aux exécuteurs de son testament, pour employer aux legs et œuvres pies qu'il ordonnait, cent soixante mille florins qu'il tenait, pour cette intention, séparés de son autre trésor. Il décéda le seizième de septembre, même jour que les Anglais passèrent la Sartlie, l'an i38o de notre salut, le dix-septième de son règne, et le quarante-deuxième de son âge. Sou corps lut porté , le visage découvert, par la ville de Pniis , dans l'église de Saint-Denis, où il fut enterré avec Jeanne son épouse, dans la chapelle qu'il avait fondée ; son cœur, dans l'église i\otre-Dame-de-Kouen , parce qu'il avait été duc de Normandie, et ses entrailles à Maubuisson. Il fut, après sa mort, à son de trompe et par le cri public, surnommé le Sage et le Riche; le Riche, parce qu'après avoir soutenu de si longues et de si difficiles guerres, donné de notables pensions à plusieurs priuces et seigneurs étrangers, de très libérales récompenses à ses domestiques et aux gens de service, soit pour la g'ierre , soit

Eour le conseil, soit pour les lettres; en outre, âti grand nombre de très somptueux édifices , comme les châteaux de îWonlargis , de Creil , de Saint - Germa in-en-Laye , le Louvre et la Bastille : il laissa en meubles et dans ses coffres dix-sept millions. Ne fallait-il pas être sage, bon ménager et habile politique pour amasser tant de richesses, et tout ensemble remettre son royaume en un état plus sain et plus florissant que jamais ?