SURNOMMÉ LE BEGUE

Louis (i) apprit la mort de son père à Orville, 8 maison de plaisance entre Amiens et Arras. li se rendit sur-le-champ à Compiègne, où il assembla les grands et les évêques pour se faire proclamer. Quoique personne n'eAt de droit plus légitime , ou du moins plus apparent, si Ton suppose, avec Daniel, que la couronne fût alors éligible, il jugea devoir accorr dcr aux membres de cette asseniblée tout ce qu'ils demandèrent pour les mettre dans ses intérêts. Ce fut là, dit-on, l'époque de tant <le seigneuries, de duchés, de comtés , qui furent démembrés du domaine de la couronne et possédés par des particuliers. Cependant l'impératrice, à qui Charles-le-Chauve avoit remis les ornemens royaux pour les porter, à XiOuis, ainsi que le testament par lequel iLap- •peloit son fils au trône , arriva d'Italie avec un grand nombre de seigneurs qui exigèrent aussi le prix de leur assentiment à 1 çlévatioa du ,. monarque, et qui l'obtinrent. Louis jui^a de

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(i) 11 ëtoit fils d^ErmentriKle , première femme db Charles 11, dont Richild^ fut la-seconde. . -, 4

â4o HISTOIRE DE rRAMCË.

II77, conserver les privilèges de ceux qui le reçoit-* tiurent. Le^i circonstances donnèrent lieu à dô tristes soupçons. Les grands , qui avoient refusé de mener des troupes à Charles le-Ghait^e , obtinrent tout ce qu'ilsdésiroient. Aucune pour-^ suite ne fut faitesurrempoisonnementduroi.On est forcé d^cn conclure que les grands n^avoient laissé à Louis que Tapparence de Tautorité/Le plusTonsidérable d^entre eux étoit Boson , frère de rimpératrice-mère Richilde , et comte ou gouverneur de Provence. Il avoit eu Taudace d'enlever Hermangarde, fille de Tempcreur Louis II, et, loin d^en ôtre puni, il Ta voit solennellement épousée. C^étoit le seigneur le plus aimable qui fût en France. Ses manière» insinuantes lui gagnoient tous les cœurs. Il osa porter ses vues sur le trône de France. Comme il avoit une grande influence , au-delà des Alpes, en qualité de gouverneur de Lpmbar* die , le pape Jean Y III paroissoit disposé à le seconder en tout ce qui dépendront de son pouvoir ; et la cour de Rome en avoit beaucoup sur les esprits.

^9. L'Italie étoit sans maître. Carioman,' roi de Bavière, avoit été, il est vrai, reconnu par la plupart des seigneurs; mais une maladie subite avoit empécljié qu'il ue pût recevoir leurs hommages. Le pape , trop foible pour repous-

y^et les Sarrasins ^ fut obligé de leur promettre 87a un tribut annuel pour arrêter leurs ravages. I^e duc de Spoleltc Lambert, soutenu d'Adel* bert, marqub de Toscane, sous prétexte d'appuyer Carloman^ s'empara de Rome où il commit beaucoup de désordres, et maltraita même le pape« Jean alla chercher du secours en France. 11 écrivit à Louis- le Bègue pour le prier d'assembler à Troyes un concile, où il promettoit de se rendre, il y vint effectivement accompagné de Boson qui l'avoit comblé d'honneurs en Provence , et auquel il parois* soit disposé à témoigner sa- gratitude par un dévouement sans bornes. On renouvela l'excommunication déjà prononcée à Rome contré Lambert et Adelbert ; mais les évéques de Franc€ n'y consentirent qu'après que le pape se fut, de son côté, engagé à excommunie!* tous les usurpateurs des biens de l'Eglise. On y ordonna , sôus peine d'anathème . à toutes les puissances de la terre d'honorer les évéques i et Ion défendit que personne pût s'asseoir en leur présence , s'ils ne Tordonnoiont. Louis 9 quoique déjà sacré , voulut , à l'exemple de Pépin, son trisaïeul , l'être < ncore de la main du pape. Il désiroitaussi faire sacrer son épouse Adélaïde ; le pontife s'y refusa. Ce prince ^ comme on l'a vu , avoit épousé une ûUe 4tii I. 16

a^ja^ HISTOIRE DE frakce:

ifi' comte Baudouin , Ansgardc , dont il eut deux fils, Louis et Carloman. Son père, à Tinsu duquel il avolt fait ce,mariage , Tavoit contraint de répudier Ansgarde , et lui avoit fait épouser Adélaïde. Ce couronnement auroit pu élever un préjugé contre les droits des enfans du premier lit , et Boson d'ailleorsi*s'y opposoit. II avoit le projet de marier une de ses filles à Carloman , et Tcxécuta le lendemain de la clôture du concile de Troyes. On crut accorder une sorte de satisfaction qui compensât le désagrément dé ce refus , en excommuniant quelques seigneurs rebelles , qui désoloient le royaume.'Un d'eux / Gosfrid , comte du Mans , qui s'étoit emparé de plusieurs châteaux forts , obligea le roi de les lui laisser à titre de foi et hommage. Le pape forma aussi des prétentions. Il présenta au concile une donation , fort suspecte , des abbayes de Saint-Denis et de Saint- Germaindes - Prés , qu'il disoit avoir été faîte par Charles-le-Chauve à l'église de Saint-Pierre. lues évéques indignés répondirent que les rois , usufruitiers de leur royaume , ne pouvoient en aliéner les biens. Le pape n'osa insister^ U termina le concile en demandant un prompt secours. Louis chargea Bo<^on de conduire le -Saint-Père à Pavje , où il avoit convoqué un çQnûle. Jean promit l'empire à ce seigneiur;

lotJiâ itw 645

inààU il 1^ renvoya sans ayoir riekl fait pour ^^. lui. ' .

Louis- le-Bègue , après le concile , eut une en- 8791 trevue à Mersen avec CaHomÂn , fils et successeur de Louis-le-Germrinique , pour prévenir quelques difïerens qu'ils pouvoient avoir ensemble. Ils conclurent un traite qui fut signé à Foron , autre maison royale , entre Mastricht et Aix la-Chapelle, et Convinrent d'une seconde entrevue à laquelle dévoient se trouver les quatre souverains de la maison de Charles magne. Mais la r^^olte de Bernard, marquis deSeptimanie, empêcha Louis de s'y rendre. Ce marquis prétendoil se maintenir , par la force, dans ses gouvernemens dont on lavoit dépouillé. Le roi marchoit à lui, lorsqu'il fut arrêté à Troyes par une maladie <]u'il avoit encore euç l'année précédente. Il se fil transporter à Compiègne , où il mourut le 10 avril y à trente-quatre ans, non sans quelque soupçon d'avoir été empoisonné. On l'enferra dans l'abbaye de Saint-Corneille. Il n'avoit régné que dix -huit mois pendant lesquels il fut presque toujours malade, ce qui l'empêcha de rien taire de mémorable , et lui fit dctnner mal A propos le Mirnom de fainéant ; car il étoit brave, et ce fut sans doute la crainte qu'oa €ut de son mérite ^ qui k fit emj^isaiiner. 11

879. laissa la reine enceinte d'unfils» qui fut Charles? le-Simple.

Le roi , se voyant près de sa fin , avoit fait porter à Louis, son fils aîné, tous les signes et les ornemens de la royauté ; mais une foction , à tête de laquelle étoient Gauzelin , abbé de Saint-Denis , et Conrad, comte de Paris , appela Louis-le- Germanique , qui s^avança jusqu'à Metz. Le prétexte de cette faction étortlepeu d'expéri^ice des enfans de Louis-le- Bègue , et le vice de leur naissance , qu^on faisoit résulter de la répudiation de leur mère ; le véritable motif, l'ambition et l'intérêt. Le roi de France n*ayant point d'armée pour s^opposer à Tinvasion de ses Etats , on offrit à celui de Germanie de lui abandonner la portion de la Lorraine qui étoit échue en partage à Charles-le Chauve $ il accepta cette condition ^ et se retira. Mais Gauzelin et Conrad allèrent trouver la reine de Germanie ^ Lutgarde , échauffèrent $on'ambition, et l'engagèrent à obtenir de spn mari qu'il enfreignît le traité. Ce prince, retenu dans ses Etats. par la nécessité dé les -défendre contre quelques brigandages, envoya les deu^: rebellées en Iteustrie avec quelques troupes , et

LOUIS lll. ^45

la promesse de les suivre incessamment. Les 879. grands , demeurés fidèles à la famille de Louis II, jugèrent qu'il falloit sans délai pro* • céder au couronnement; et quoique le monarque n'eût , en mourant , désigné qu^un successeur 9 la crainte d'irriter Boson, beau<père de Carloman, fit juger convenable de partager la succession entre les deux frères. Tous deux furent sacrés à Tabbaye de Ferrière, dans le Sénonois. Ils avoient quinze à seize ans. Le partage entre eux ne fut fait que Tannée suivante. L'haine eut le royaume deNeustrie, qui comprenoil la France et laNeustrie fi), le cadet, l'Aquitaine et la Bourgogne. Quelques seigneurs réclamèrent pourGharles-le-Simple, fils posthume; mais sa mère n'eut point assez de crédit pour lui former un parti.

Boson , quoiqu'il n'eût aucun droit , fut plus heureux. Il gagna les prélats provençaux (2) qui,

(i) « L^ étendue de ce royaume de Neustrîe a varié. La France et la Neustrîe compVenoîent , sous ce règne , tout ce qui est renferme entre la Loire , YOcéàn , la Bour{i;ogne elle rojaume de Lorraine 9 lequel s'élendoit entre le Rhin , la Moselle et la Meuse , et renfermolt une grande portion des Pays-Bas. » Dani£L.

, (a) C'ëtoientles archevêques de Lyon, de Tarentaîse, d^Aîz, d'Arles et de Besançon; les évêques de Valence, ât Grenoble, de Vaison, de Die, de Marienne, de Gap^

^46 HISTOIRE DE FRAKCE.

879:^ SOUS prétexté d'affeires ecclésiastiques , assem* bièreni à Mantes un concile où ils Télurent et le sacrèrent roi de Provence.

88o» ' XJn autre malheur menaça les deux frères qui avoient déjà perdu deux couronnes , celles de la Lorraine et de la Provence. Le roi de la Germanie , toujours à la sollicitation de son ambitieuse énouse, tenant la promesse qu'il avoit faite à Tabbé de Saint Denis et au comte de Paris, s'avança jusqu'au milieu de la Champagne, ou il devoit être joint par tous les chefs de la révolte ; mais , la plupart ayant déjà JFait leur accommodement , il lit aussi le sien , et tourna ses armes contre les Normands. Les deux frères, avec le.^ quels il venoit des'arran* ger, avoient tout récemment défait, passé au fil de fépée ou noyé dans la Vienne t^jl^àrméer de ce% pirates. Une autre , descendue sur les côtes de Flandre, après avoir pénétré Jusqu^à la forêt alors nommée Charbonnière , dans lea Ardcanes, retournoit chargée d*un butin considérable. Louis de Germanie les attaque danss un lieu nommé Thin , les met en fuite , et leur

de Toulon , de Châlons-sur*Saône, de Lausanne -, di'Agde^ deMâcon, de Viviers, de Marseille, d'Orange, d'Avi-s gnon, d*Uz.ès et de Reims CeUe liste indique Fétendue de. ce royaume , qui quelquefois est appelé le roya^uigi^^ d^ Arles y du nom de sa capitale.

LOUIS Ht. '^47

tue cinq mille hommes ; mais il y perd un fils 866. naturel , et il apprend presqu^aussitât que des troupes, envoyées par lui contre un autre détachement de la même nation , avoient été exterminées.

Ce fut encore une calamité pour l'empire François , que la mort de Carloman , roi de Bavière. Les historiens contemporains le donnent pour le plus hel homme de son temps , pour un prince savant, religieux, politique et guerrier. Il ne laissa que deux enfans naturels , Amoul que nous verrons sur le trône impérial, et une fille. Louis de Germanie fut, d'un conj^ntement unanime, couronné roi de Bavière, dcPannonie,d'Esclavonieetde Bohême. Mais, pour consoler Arnoul, son neveu, et dédommager Charles le-Gros, son frère, il céda au premier la Carinthie , et au second , ses prétentions sur la Lombardie et le titre d'empereur. Ce dernier, avant la mort de Carloman, et du consentement du roi de Germanie , étoît déjà entré en Italie où il avoit été reconnu^ démarche improuvée par le pape qui prétendoit ilisposer de la couronne de Lombardie, qu'on regardoit comme le premier degré à l'empire dont elle étoit le domaine principal. Il vint cependant au devant du monarque jusqu'à Ravcnnes pour le presser d'aller prendre à Borne le

68ou sceptrç impérial. Mais des soins plus urgent délerminèrent Chaiies à différer cette cérémonie.

Il retourna en France afin d^assister à une entrevue que dévoient avoir tous les rois carlovingiens à Gondrevitle, pour y délibérer sur des intérêts communs. On y arrêta que Louiis et Carloman réduiroîent d'abord Hugues, fils de Lothaire et de Valdrade , qui ravageoit une partie delà Champagne. Cette expédition fut bientôt terminée. Les deux frères allèrent ensuite^ comme on en étoil demeuré d'accord, chercher l'usurpateur du royaume de Provence. Ils forcèrent d'abord Mâcon, dont ils donnèrent le gouvernement à Bernard , surnommé P/a«/^ Velue y tige d'une longue suite de comtes qui possédèrent cette ville à titre héréditaire. Charles vint joindre les deux monarques , et tous trois assiégèrent Vienne , place bien fortifiée , défend ue par Hermengarde en personne. Son mari , pour ne pas tout hasarder à la fois, s'étoit retiré dans les montagnes , d'où il donnoit des ordres à toute la province dont il s'étoit fait aimer. Charles^ au bout de deux, mois , quitta le siège pour aller se faire sacrer empereur à Rome , où il reçut la couronne comme un bénéfice que le pape lui auroît conférée

Bîentôt.Carloman se trouva seul au sîége de 881. Vienne. Les Normands , établis 5 Gand , ravageoient de là tout le voisinage. Ils saccagèrent les campagnes et les villes jusqu'à la Somme-. Le roi de France vint à eux, et les ballit à Jaucour, dans le Ponthieu, après une action sanglante dans laquelle ils laissèrent neuf mille hommes et leur roi ou commandant. Louis de Germanie ne fut pas si heureux contre une autre bande, de Normands qui , après avoir ravagé une partie de la Frise , s'étoicnt retranchés à Nimègue. Le monarque tenta vainement de les y forcer. Ils mirent le feu au palais , et partirent sur leur flotte. Bientôt ils reparurent commandés par leurs princes Godefroy et Sîgefroy, et vinrent se cantonner, sur la Meuse, en un lieu nommé Hasiou. Ils prirent et brillèrent ou saccagèrent Maslricht, Liège, Tongres, Cologne, Aix-la-Chapelle, Malmédi, Trêves et beauronp d antres villes qu'ils renversèrent de fond en comble. Aucune force régulière ne s'opposoit à leurs dévastations. Leshabitans des Ardennes, ayant osé l'entreprendre , furent exterminés. Un évéque de Metz leur livra un combat, et y fut tué. Louisle-Germanique , malade depuis long temps, ne pouvoit aller à eux. Il mourut vsur ces entre- &ites. Charles - le - Gros , son frère et son

25o HISTOIÎIE DE FRANéE.

68i. unique héritier, ëtoit en Italie. La Germanie cependant avoil besoin d*un prompt secours. Les Grands de celte portion de la Lorraine , qui avoit été cédée à Louis-le-Germanique , offrirent au roi de France de le reconnoître pour leur souverain. Il refusa leur offre , et néanmoins il leur envoya un corps nombreux

88a. de troupes pour repousser les Normands. Il partit lui même dans le dessein d'attaquer, de concert avec le duc de Bretagne , une bande de ces brigands, qui infestoil les bords de. la Loire. Mais il tomba malade à Tours , et vint mourir à Saint- Denis où il fut enterré. Il n'avoit que vingt et un ans. C .étoifc-un prince vaillant etappliqué. Un historien ^ Paul Emile, prétend qu'il se rompit les reins sous une porte basse où son cheval Tavoit entraîné, comme îl poufsuivoit une jeune fille qui se dérobpit à Temporlemenl de sa passion.