HIL»PS VU

ensemble sept prorinces , qui en général se laiô-îy* fioumirent sans résistance, il ne restait plus de ville considérabie qne Douvres. Louis L^assiégea-, mais trop tard. Il avoit donné le temps de la mettre dans un état respectable de défense. Jean mourut sur ces entrefaites. Qn ne aait s'il ne fut pas empoisonné. It déclara en mourant Henri ^ son fils aîné , hérilier de ses Etats, sous la tutelle des grands d^ Angleterre €t la protection du pape, quHl supplioit de défendre son vassal.

Cette mort changea toute la face des aflBaices. La haine des sujets ne survécut pas au souve^ raîn. Henri qui n^avoit que dix ans inspira de Tintérét, et les Fmnçois eurent Fimpru*dence de déclarer qu'ils jouiroient exclusivement du pouvoir, des places, et de toutes les grâces du prince. Le jeune fils de Jean fîit couronné à Glocester par un cardinal-légat du pape , jura de rétablir les anciennes cou^ tûmes, et fit hommage de ses Etats au souverain pontife. Loub^ obligé de lever le siège de Douvres etd^aceepter une trêve de quelques mois , revint en France, où Philippe, par management pour Rome , affecta de ne le poiiit voir et de lui refuser tout secours. Néanmoins il se procura des troupes et de Fftrgent , et retourna en Angleterre. Il y trouvasdn parti

iai6-i7. ruiné ; son armée commit des excès qui accrurent Taversion que ce pays portoit aux François. Elle fut entièrement- défaite dans Xincoln. L'épouse de Louis , Blanche de Castllle , ne Teut pas plus tôt appris qu'elle rassembla en un instant un corps considérable et une flotte pour l'embarquer; mais ce secours n'arriva point en Angleterre. Toas les vaisseaux françois furent pris ou dispersés. Louis assiégé dans Londres demanda la paix, et obtint une trêve. Telle fut la fin- de son règne , qui avoit duré dix-huit mois. Le légat lui donna Tabsolution, à la condition de payer le dixième de son revenu pour le seoours de la Terre- Sainte. Les laïques qui racco|npa« gnoient furent taxés au vingtième; les ecclésiastiques eurent ordre de se rendre à Bi>raie, où le grand-pénitencier leur infligea pour punition de faire amende honorable à. sept grandes fêtes de l'aimée dansTéglise de Noti^- Dame de Paris , nu - pieds et en chemise , portant des verges avec lesquelles ils seroient fustiges y tandis qu'ils confesseroient publiquement leur faute. C'étoit avec cc^tte hauteur que Rome punissoit ceux qui obéissoient plutôt à leurs princes qu'à ses volontés.

laiS-aa. A l'expiration de la trêve, Louis reprit les armes let. s'empara de La Rochelle qui fui renr

due presque aussitôt par un. nouvel accord , iai8-aa. lequel renouvela la suspension des hostilités. .Louis profita du temps qu^elle lui laissoit pour faire une seconde expédition dans le LangMedoCi ^oà le concile de liatran, tenu jcn laiS, avoit accru le feu de la guerre civile.: Dans cette assemblé^ à laquelle assis-^ tè*<è|it lé pape Innocent III, les patriarches de Gonstantinoplé et de Jérusalem , etdouze c^its membres du clergé, évêques, abbés et prieurs, sans compter soiJtanle-onze primats ou métropolitains , on décida d'une voix unanim^e que la puissance séculière jureroit, sous peine d'(e;itcommunication , d'exterminer -autant .qu'elle le pourroit, les hérétiques dénoncés, et les évéques furent chaînés d'indiquer ceux qui n'obéiroient pa^ au souverain pontife, afin qu'il déliât leurs vassaux du serment de fidélité, et donnât leurs terres au premier qui vpudroit s'en saisir. Ce qu'il y. a d'inconcevable , c'est que les ambassadeurs des QOu-« ronnes , présçns a ce concile,, sembloient par leur silence acquiescer à de telles prétentions. Le comte de Tbulouse^, accompagné de son ' fils, se présentA.au concile, et demanda la restitution de ses-domaines.^On arrêta que la^ foi ne pouvant subsister dans le Languedoc tant qu'il le posséderoit, il en seroit banni, çt

458 HISTOIRE DE FEAKCB*

iai8-aa. qu^on lai accorderoit une pension ' de huit Cjcnts francs.

Le même dccret accorda à Montfort, Toulouse et toutes'les conquêtes des crôiisësw Quaat aux Etats non conquis , tel» que le Veiittissin , la Provence 9 Beaucaire, lé^ concile ordonne quHis seront gardes au nom de rEglSsè^- pour être rendus au jeune Raymond , lorsqtiHrsëra parvenu à un âge plus mûr, si toutefois li se montre digne de cette restitc^ion, qui pourra* être totale ou partielle , snifknt' qu'on lë jugera convenable. Cependant on se radoucit un peu à Tcgard de ce jeune prince , et la^Prorence lui fut laissée dès ce moment à titre de grâce. Agé alors de dix*sept ans , 'il êtoit/et méritoit d^élre Fidolc des peuples. A pane fut-il arrivé dans le pays qu^on lui àvoif accordé , qu'il reprit une grande partie de».ews qu^on avoit enlevés à sou père. Marseille, Avignon, Tarascon lui ouvrirent leurs porlb^, et le reçurent avec transport; La nobresse accourut eiï foute sous ses drapeaux. Beau*^ Caire Tayant appelé, il S'y rendit r mais le château., place très*forte«ur tebôrd4uRhône, se défendit vigoureusement. 4if on tfort vint au secours des assiégés , et le jeune ' Raymond se trouva investi à son tour; mais- il sût conlra!n« dre son ennemi de se retirer , et de lui laisser

PHILIPPE lî. 459

prendre la forteresse. MoHifort ëtabli par un iat8-aa; concile , investi solennellemeafc par Philippe ; qui, soit foibiesse ou superstition , n^avoit osé réprimer les entreprises^* de Rome, Mon tfort fut aussi surpris que furieux d'ëppouver de la résistance et des rerers. Il en fit.tomber la TengeaUce dur Toulouse quHI soupçonnoit d^inteUigeiice avec Beancaire. Après Tavoir pillée, saccagée, brûlée en partie par une suite de noires trahisons concerlées entre lui et Tévêque de cette ville , il vouloit l'anéantir entière^ ment , et Ton eut beaucoup de 'p^ine à ïeit dissuader; encore ialtnt-il que les habitans qu'il venoit de ruiner s'obligeassent à lui payer une somme considérable. La dureté avec laquelle cette contribution fut levée, les ré* duisit au désespoir ; ils rappelèrent leur ancien maitre. Montfort accourut pour Tassiéger. Il trouva la mort devant cette place. En pouiy suivant les assiégés qui.avoicnt fait une sortie . qu'il avoit repoossée ; il fut atteint d^un coup de pierre et de cinq flèches^ et expira piiesqu'aussitôt. Amaury, son fil^autné , qui lui.MCcéda, fut obligé de lever le siège. Le jeune Raymond profita du découragement que la . mort de leur terrible chef jeta dans l'âme des croisés. Il remit sous l'obéissance une partie de TAgénois. Les peuples firent inaânb-basst

46o HISTOIRE OÈ FRANGE.

xai8-a2. sur les garnisons mises chez eux par Montfort. Nîmes , presque tout le RouergueelleQuercy rentrèrent d^eux-mémes sous la-dûminatipn de leurs anciens maîtres. . ^

Sur ces entrefaites, le prince Loqjs y -à la sollicitation du pape Honore II [, conduisit en Languedoc six cents hogtmes d^aone^ (i) ou cavaliers, et mille fantassins. Il avoit vingt évéque& dans son armée. II s'enip^ra d'abord de Marmande, et livra la ville ^^Ui^omte Amaury, qui tit massacrer cinq mille. JbÉahi* tans, parmi lesquels étoit un gi^nd nombre d'enfans et de femmes. J^ouis.sVng^gpa. ensuite trop légèrement au siège de Toulouse. , où le jeune Raymond s'é toit renfermé avec de bonnes et nombreuses troupes. Au bout de six semaines , il n'avoît encora fait aucpn progrès. Son père, pour lui sauver un affront, le rappela. Des qu^il fut parti, le jeune Raymond reprit roflensive, et tout plia * devant lui. Amaury découragé offrit à Philippe toutes les conquêtes des croisés. Le pape , se joignant à lui, assura le monarque de la rémission de tous ses péchés s^il vouloit accepter cette

riMi

(i) Chaque homme dWmes ayoît, outre ses valets, deux cavaliers armés, l'un d'une arbalète, l'autre d'ai^ arc et dune hache.

PHILIPPE It, 4^1

offre. Le jeune Raymond ^ de soii côté, le laiSaa. supplia de la refuser ; il le fit , et néanmoins par une aveugle déférence pour Rome , convoqua une assemblée générale à Paris, pour y prendre les moyens de maintedif rusurpatioii dont il ne vouloit pas profiter. '

Le roi , malade depuis un an , étoit au chà- 1233. teau de Pacy sur l'Epte, et se rendoit dans sa capitale pour cette assemblée » lorsque son mal redoublant, l' obligea de s^arréter à Mantes^ où il mourut le 14 de juillet , âgé de cinquantehuit ans. Son corps fijt porté à Saint-Denis. Ce prince peut être regardé comme le restaurateur de la monarchie ; elle prit sous son règne une face nouvelle. Il y ajouta neuf provinces : la Normandie , TAnjcfti , le Maine , la Touraine , le Berri , le Poitou (1), la Picardie , TArlois, l'Auvergne, sanS^arler de plusieurs comtés. Il ét^it brave ,'actif, bienfaisant, éco* nome , ami de la justice. Il fut aimé de son peuple. C'est le premier de nos rois qui ait entretenu des troupes eh temps de paix, et qui , comme nous l'avons déjà observé ( en 1198), ait eu ce' que nous appelons des 1^1 ■ ■ I ■ ■ ■ I 11 ■ — ^— ^

(1) Il paroit cependant , comme on le verra dans !•. règne suivant , qu'il restait encore aux Anglois quelqœe places dans le Poitou»

462 HISTOIRE BË FRANCE.

iaa3. troupes réglée»w II pcrfecUonna Tart militaire ^ et rien- ne contribua plus À jie^ sucdi j que le soin qu'il prit de se faire ^ccoiikpagiter par de boas ingénieurs.

L^université de Paris qui avoit«pri« naissance vers la fin du règne prëcsd^, jétoit déjà très " florissante sous cfiiw^* ÇUe ne portoit pas encore ce nom qui ne Iwifit'dbDoé que sous saint I^ixîs. -On^-y en^ffi^QJt dèâ le 1 2' siède , le droi t eaodtfi et cMl ,< . ]# philo- Sophie , la médecine et la tfaé6lti|p|0r .On y accouroit de toute part; c'étoit PBfick; des pontifes, et même des cohciles. £Ue aroit des privilèges immenses et '«xoi^ilhQflr ; Je recteur signoit tous les traités et les.tfbtteptpn^ blics. Le temps- réduisit ces prérogatives ^4 do justes bornes.

Il s'en falloit be^ilcoup néanmoins qUeiceUe belle institution eût dissipéttoiitç lai»baFbarie du siècle. On célébroit annuellement dans la cathédrale de Paris et dans plusîeur^'autres-y la féie des Fous , ou des Jnnocens-; âeis -prêtres et des clercs masqués , et revêtus d'habits de femmes 9 de bouffons, ou^'e.peaqï d^ bêtes « enlroientdans l'église en dansant, jouoient aux dés , mângeoient et buvolent sur Fautel , et se permettoient des posture!» indécentes et lascives. Il y avoit une fête des Anes y qui se ce-

lûbroît aipsi à. Beau vais : la plus belle fille de laaS. la ville monlQÎt sur un âne , et portoit entre tes bra^ uo joli ^enfant; elle alloit, suivie de révéque et du clergé, de la cathédrale à IVglise de Saint-£tienne 9 et entroit dans le sanctuaire; pendant^toute la messe , le chœur et les assislans imitoient à Venvi le cri de ïàne , et le prêtre la terminait de la même manière.

L'ordre des frères prêcheurs, appelés en France Jacof^ins^ et ailleurs Dominicains ^ date de ce règne ; leur fondateur éioit Dominique de Gu&man, gentilhomme espagnol.

Celui de la Trinité^ pour la rédemption des captifs , antérieur de dii-'huit ans , prit aussi naissance sous Philippe. JLeur règle ne leur permettant de monter que des ânes, on les désigna d^bord sous je nom de- frères aux ânes ; celui de Mathurinsvsous lequel ils furent connus ensuite , leur vint d'une église dédiée à saint Mathurin , qui leur fut cédée à Paris par le chapitre de cette ville,

SURNOMMÉ LE LlOlf.

liOuis , quoique parvenu i Tâge de treivte*aix ans , n'avoit pas- été associé au trône. Sa

1933. réputation, ses libéralités , te» troupes qa^il avoit sur pied , tout fit respeçter^le drOiè qui Ty appelôit. Depuis quelques années «. il avoit été reçu chevalier. G^est à Tonziènie siècle que remonte l'origine de la chevalerie ; pour y parvenir, il falloit au riioîns* trois généra* tions de noblesse paternelle et maternelle. L'âgé requis étoit vingt et un ans^n^is la grandeur de la naissance ou du Boiérite / dispensoit quelquefois' de la règle. 'DèKqn'iin gentilhomme avoit atteint Tâge*^ ttC^ept. èm j on le retiroit des marins des femtties-pûOrwJie mettre dans quelcfue itiaison, ilJNAirè. It étoit d'abord page , damékeau , ou 0àrlet% '^cins synonymes; il reinplissbit dUpirès du*nliaÉRft et de la msâtresse de la maison v<les*ibfictions de domestique ; on lui enseîgrîcrit d'aboi^ V amour ae Dieu e£ des damesiSônprictfteur étoit communément une feinriie qui lut rijohtroit à la fois le catéchisme et Tart d'aimer. A quatorze ans , il sortait hors de page ; un prêtre lui ceignoit Tépée, dans l'église , et il ctoit admis au rang des écuyers. Lorsqu'un chevalier, monté sur ses grands cheoaux , en venoit aux mains , l'écuyer raiigé derrière lui, paroit quelquefois les coups qu'on lui portoit , en cas d'accident , lui foumissoit de nouvelles armes^ une noùveUe monture , re-

cevoit les prisonniers qu'il lui remeltoit. On iaa3. se préparoit à ces fonctions par des exercices pénibles , des courses de bagues , de chevaux et de lances , p^r des voyages dans les pays lointains où les armes et Tamour étoient le plus en honneur. Le jeûne , la prière , uiic confession générale et la communion , précédoient la principale cérémonie ; c^étoît Taccolade qui consistoit à recevoir un coup de la paume de la main sur la joue , ou trois coups du plat d'une épce sur le cou ou sur l'épaule* On juroit de faire la guerre aux infidèles , de défendre la religion , de protéger les veuves » les orphelins et les foibles. Le titre le plus relevé de la chevalerie , étoit celui de chevalier banneret ; c'est ainsi qu'on appeloit le guerrier qui, noble de nom et d'armes, c'est-à-dire comptant quatre quartiers , pouvoit lever et entretenir cinquante hommes d'armes. Celui qui n'étoit pas assez riche pour fournir à cette dépense , se nommoit bachelier^ ou bas chevalier. Les qualités de fifo/n, de sire^ demessire^ de monseigneur j distinguoient les chevaliers. Leurs femmes seules étoient appelées TWoJ^me- Cette règle ne soufifroit point d'exception , même pour les princesses du sang. Il falloit avoir reçu Taccolade pour manger à la table du roi ; ses fils étoient soumis à la règle I. 3o

466 HISTOIRE DE FIIAVCÈ.

^^ générale. Les chevaliers avoient le droit excicr-»

sif de porter certaines armes et certaines pa-^

rures , et d^arborer des girouettes sur les niai->

sons qu'ils occupoient , ou possédoicnt. A leur

approche , toutes les barrières , tous les châ«

teaux , tous les palais étoient ouverts \ ils

étoient armés et désarmés par les dames et

les demoiselles 9 qui poussoient souvent pour

eux la complaisance jusqu^où elle peut aller^

Mais aussi les fautes contre Thonneur étoicnl

punies chez eux avec une rigueur effrayante^

On conduisoit ^le coupable sur un échafaud i

où ses armes étoient brisées , et son écu trsdné

dans la fange; des prêtres prononçoient sur

lui les malédictions contenues dans un des

psaumes (le loS*^); on lui jetoit sur la tête

un bassin d^eau chaude , on le descendoit de

réchafaud en lui passant une corde sous les

bras , on le portoit sur une civière , couverte

d^undrap mortuaire, àTéglise, où Ton récitoit

sur lui les prières consacrées aux. morts.

Ce fut en cet état que Louis trouva la chevalerie en montant au trône ; il y fut à peine , que le monarque anglois , Henri III , lui demanda la restitution des provinces confisquées sur Jean-sans -Terre. Cette demande ne produisit d'autre effet que d'avertir la France de se tenir sur ses gardes. Louis se disposa en

conséquence à reprendre les armes dès que la jaa3. trêve, qui touchoit à sa fin, seroît expirée. Le pape Honoré III , qui le sut , écrivit pour le détourner de cette résolution, des lettres mêlées de marques dUntérêt et de hauteur; ce fut sans succès* Les droits de la cour romaine commençoient à être appréciés.

Louis entra donc dans le Poitou avec de iaa4. grandes forces , y battit le général anglois , Savari de Mauléon , qui passoit pour le plus grand guerrier de l'Europe , prit Niort, Saint- Jean-d' Angely , et assiégea La Rochelle. Cette place , défendue par Mauléon , étoit réputée imprenable ; néanmoins il la rendit au bout de trois semaines, malgré la garnison angloise : aussi fut-il disgracié en Angleterre ; craignant même d'y être arrêté , il vint se réfugier à la cour de France , où il fut accueilli.

Cependant Henri envoya . trois cents navires à Bordeaux , sous le commandement de Richard , son frère , prince de dix-sept ans , auquel il avoit donné le titre de comte de Poitou. Les Anglois prirent Macaire ; mais ils échouèrent devant La Réole , ne tardèrent pas à se rembarquer, et achetèrent une autre trêve au prix de quatre mille marcs d'argent.

Au lieu de chasser l'étranger de France, ,3^5, ce qui eût été facile dans cette conjoncture ,

saaS. le roi se laissa entraîner par le pape dans une guerre injuste et odieuse : le yieux Raymond ^toit mort dans des sentimens pieux et catholiques ; mais le pape n^en youlut rien croire, et ne permit point qu^on lui donnât la sépulture. Son fils posséda toutes ses grandes qualités : une âme élevée, un courage inébranlable, et Fart de se faire des partisans de tous ses voisins. Il n^eut pas plus tôt pris les rênes du pouvoir, que les affaires d'Âmauri de M ontfort allèrent rapidement en décadence. Ge dernier fit cession à Louis de tous ses droits sur les domaines conquis par les croisés. Raymond, effrayé, promit au pape Honoré de se soumettre à ses ordres. Le pontife romain , flatté de cette démarche , fit déclarer par son légat , dam un parlement général que le, roi avoit assemblé à Paris , que Raymond étoit bon catholiiju^ , et que toutes les indulgences accordées à ceux qui se croiseroient contre lui , ne i^ûbsis-

laaG. toient plus. Mais Rome , déterminée par les intrigues de la cour de France , ou par tout N autre motif, changea encore une fois , et s*entendit avec Louis pour accabler le Comte de Toulouse. Le légat romain Texcommunia, et^ sans avoir même informé de son hérésie , le déclara hérétique condùmné^ confirma la propriété de ses domaines au roi , et publia une

LOUIS viir. 469

nouvelle croisade contre le malheureux comte. x^£» Toute la France s'enrôla. Le roi se trouva bientôt à la tcte de soixante mille hommes d^armes , sans parler des gens de pied y dont le nombre étoit infini , et qu'en ce temps-là on comptoit presque pour rien. Tout trembloit à rapproche d'une armée si formidable ; ISîmes se rendit sans résistance. Beaucoup d'autres villes imitèrent cet exemple. Le comte de Toulouse , réduit à lui-même , ne désespéra point cependant de son salut ; il fortifia ses places , eut soin que son ennemi ne pût trou* ver dans la campagne ni vivres ni fourrages , et rassembla un nombre de troupes suffisant pour le harceler dans sa marche et enlever ses convois.

Louis étoit aux portes d'Avignon, qui , prétendant dépendre de l'empereur, ne vouloit accorder le passage qu'au roi, et mm pas à son armée. 11 l'assiégea, Pendant cette opéra*tion , toutes les villes, tous les seigneurs du voisinage se soumirent; mais le s^ége» d'Avis gnon dura très- long-temps, el coûta beaucoup de monde. Enfin, celte vilk ayant capitulé , Louis entra en Languedoc , où tout so soumit jusques à quatre lieues: de Toulouse , même avant qu'il se présentât. Cette place étant l'une des plus fortes du royaume, on

xa^. jugea la saison trop avancée pour en former le siège, et cette expédition fut remise au printemps. Mais Louis , en revenant dans ses Etats 9 tomba malade à Montpensier. Les médecins, dit'On, imaginèrent que la compagnie d'une jeune fille pourroit le guérir , et quoiqu'il eût refusé ce remède , on en fit entrer une dans son lit tandis qu'il dorrooit. A son réveil , elle lui offrit la santé ; il lui répondit qu'il aimoit mieux mourir que de commettre «n péché mortel , et ordonna de la marier honorablement , pour récompenser sa bonne volonté. Cette anecdote, quoique sérieusement rapportée par Daniel et Velly y d'après Guillaume de Puislaurens, n'en a pas moins tous les caractères d*une historiette. Louis avoit une épouse qui eût pu le guérir sans alarmer sa conscience. Quoi qu'il en soit , ce prince , voyant approcher sa fin , demanda aux grands et aux évéques qui Tentouroient , de jurer obéissance au jeuùe Louis comme à leur roî légitime. Il écrivit , pour le, même objet 9 une lettre générale à tous ses sujets. Il mourut le 8 novembre , à trente-neuf ans. On transféra son corps à Saint-Denis.

Ce prince fut brave et pieux , mais sa piété n'étoit point éclairée , et il fit quelquefois un mauvais emploi de son courage. Cette guerre

LOUIS viir. fyjx

qui causa sa mort étoit injuste. Raymond, son laati. parent, ne Tavoit point offensé , et n'étoît coupable , même aux yeux de Rome , que parce qu'il refusoitde brûler ses sujets; d'ailleurs , accepter le titre que lui conféroit cette cour , c'étoit reconnoître qu'elle avoit le droit de disposer de toutes les souverainetés. Philippe avoit prédit la triste fm de son fils. « Les » gens d'église, avoit-il dit, l'armeront contre » les Albigeois ; il ruinera sa santé dans cette » expédition , il y périra , et laissera le royaume » entre les mains d'une femme et d'un enfant.» De onze enfans qu'avoit eus Louis de la reine .Blanche de Castille , six seulement lui survë^ lurent : cinq fils, et une fille, Isabelle, qui fonda le monastère de Long-Champs. Il déclara , par son testament , laisser la couronne à son fils aîné Louis ; TArtois au puîné Robert ; l'Anjou et le Maine à Jeîin ; le Poitou et FAuvergne à Alphonse ; quant au cinquième , Charles , et à ceux qui pourroient naître après lui , il ordonna qu'ils entrassent dans l'église , fc;ans doute pour ne pas achever d'épuiser la France par des apanages , qui ne revcnoient hi leur source qu'à l'extinction de la ligne masr culine et féminine. Louis, qui fit de si forts démembremens, opéra aussi quelques réunions à la couronne : celle de la seigneurie

47^ HISTOIEE DE FRANCE.

j^^ de Bcaufort en Anjou , d^Aubigny^ dans le Cotentin, et du château de Dourlens.

On voit par les legs que ce prince fit à deux mille léproseries de son royaume , combien la lèpre, seul fruit, suivant Velly , que: les chrétiens remportèrent des croisades ; . cornbien , disons-nous , cette cruelle maladie eausoit de ravages en France (i). Ceux qvi en étoient frappés, séquestrés de. tout commerce avec leurs concitoyens , étoient enfermés dans des lieux écartés de toute habitation , toujours cependant près des grands chemins. Us ne pouvoicnt, sous peine de nullité, contracter sans exprimer le genre de leur maladie. Leur nombre devint si grand , qu^il n'y eut presque pas une bourgade qui ne fût obligée de leur bâtir des refuges. Ces maisons furent appelées ladreries , du nom de saint Lazadre , auquel on les consacroit , et que le peuple nommoit scunl Ladre. La charité , dépassant toutes les bornes , prodigua tant de richesses aux ladres , c'est ainsi qu'on nommoit ces malheureux , qu'elles excitèrent l'envie ; le désir de s'en emparer, fit calomnier leurs possesseurs ; on les accusa d'avoir empoisonné

■ I ■ «II! ■ ■■ I I I I Ml I II I ■— — 1^^ -

(i) Quelques uns Tont mal à propos conFonâae av^ celle qu'on nomme yénéricnne.

LOUIS viir. 47^

les puiw , les fontaines , les rivières ; et Phi- ,3^5^ lîppe-le-Long , ajoutant foi à cette absurdité , en fit brûler plusieurs et confisqua tous leurs biens. Il paroît qu'il reconnut son erreur» car il se désista de la saisie de leurs revenus. Peu à peu , une plus grande propreté , jointe à Tusage du linge , fit disparoître ce fléau.

Les mœurs ékoîent si débordées en ce temps , qu'à la fin du douzième siècle , on comptoit jusqu'à quinze cents concubines dans une de nos armées. Ces femmes avoîent de magnifiques parures. On fit dans la suite quelques règlcmens pour les distinguer des honnêtes personnes de leur sexe. On leur défendit plusieurs omemens qui furent réservés à celles-ci ; entre autres les ceintures dorées. Mais on ne tint pas la main à l'exécution de ces lois prohibitives, en sorte qu'on ne distingua plus les femmes que par leur réputation ; ce qui donna naissance à ce proverbe : « Bonne renommée vaut mieux que ceinture dorée. » Les lois étoient si indulgentes pour les mauvaises mœurs , qu'un chanoine de Beauvais ayant , ditron, enlevé la femme d'un bourgeois, fut, pour toute punition , condamné à la rendre dans quinzaine. Il exécuta " le jugement dans le délai prescrit. En d'autres endroits néanmoins , il y avoit des peines în-

1226. fd^^ntes attachées au libertinage , et surtout à Tadultère.

Les frères mineurs , les premiers religieux mendians, connus sous le nom de cordeliers, à cause de leur ceinture de corde, reçurent une existence légale au commencement de ce siècle , par une bulle d'Honoré III. Leur premier statut fut la renonciation à toute propriété. Ils eurent pour fondateur Jean Ber^ nardon , d'Assise en Ombrie , surnommé François , pour avoir appris fort vite la langue françoise. Cet ordre fut appelé séraphique, parce que son instituteur rêva qu^un séraphin lui étoit apparu , et lui avoit fait aux pieds, aux mains et au côté, des blessures semblables à celles du Christ. C^est ce qu^en langage mystique on appelle des stigmates.