DIT SAINT LOUIS

IjOXJis, en mourant, ayoit déclaré Blanchâ 'laas. régente ; elle ne craignit pas de se charger d'une fonction si difficile dans un pays oà Ton regardoit les femmes comme incapables de gouverner. Les grands furent mandés pour la cérémonie du sacre ; la plupart , enclins à la révolte , refusèrent de s'y trouver, ou ne vou*loient y assister qu'à des conditions qu'ils entendoient prescrire. Néanmoins la cérémonie fut éclatante. Le jeune Louis , âgé d'onze ans ^ a voit été auparavant armé chevalier à Soissons. » Les seigneurs prêtèrent serment de fidélité au fils et à la mère.

Une ligue redoutable se forma aussitôt contre l'autorité royale , ou plutôt se renou-

s HISTOIRE DE FRANCE.

iaa6. vela, car elle avoît déjà été faite sous le règne précédent. Elle étoit composée des trois premiers personnages de FEtat: des comtes de Cham|)agne , de Bretagne et de la Marche.

Le premier , Thibaut , petit-fils d'une fille de Louis VII , s'y engagea par des motifs de jalousie et d'ambition à la fois. Il aimoit pas- ^iminément la régente , quoique mère de onze m^J^ff/fins. Cette princesse étoit gouvernée par deux ministres : l'un étoit le chancelier Guérin, qui avoit eu part à la victoire de Bouvines , vieillard vénérable ; l'autre, un jeune et galant cardinal , nommé Romain , légat du pape, et qui passoit, parmi de malins courtisans, pour n'être pas haï de la princesse , dont Thibaut n'avoit jamais éprouvé que de l'indifférence , quoiqu'elle ne se fâchât pas de la publicité de sa passion. Le comte de Bretagne éloit prince du saùg , et le comte de la Marche , père de Henri III , roi d'Angleterre. Ce monarque promit aux princes ligués un puissant secours, ainsi que Richard, duc de Guîenne. Savary.de Mauléon, trahissant la France, après avoir trahi l'Angleterre , se déclara pour eux. Ces rebelles n'avoient pas de projet bien arrêté ; les circonstances dévoient étendre ou restreindre leurs prétentions. Richard passant la Garonne avec Mauléon , fit des course*

tùvts IX. â

dans le pays , et parut menacer La Rochellei 1^26.

La régente ne fut pas intimidée par la réu* nion de ces puissans ennemis ; cMtoit une prin-^ cesse dont le mcrile et le courage égaloîent la sagesse et la beauté. On ne peut croire aux bruits qui coururent sur sa prétendue galan-* terie , sans la taxer d une hypocrisie odieuse , puisqu'elle répétoit {souvent à son fils que , malgré sa tendresse pour lui , elle almejoit mieux le voir mort que souillé d'un péché mortel (i). Elle gagna un grand nombre de serviteurs à son fils , qui , malgré son jeune âge , marcha en Champagne à la tête de son laiï?-^armée, au milieu d'un hiver très- rude. Thibaut, étonné d'une telle diligence, vint se jeter à ses pieds, et oblint sa grâc£. Aussitôt le roi s'avança du côté de la Touraine ; les comtes de Bretagne et de la Marche imitèrent l'exemple de celui de Champagne , et obtinrent de la politique de la régente , par un

(i) Louis IX pensoit de même. Il demaiida un jour h Joinville s^'l n'aimeroit pas mieux erre atteint de là lèpre que d^avoir commis un péchë mortel. Moi, dit Joinvillc,qui ne voulois pas lAeittir, je répondis que j^aimeroi^r mieux avoir fait trente pëchës mortels. Le roi lui dit à peu près quUl étoit un sot : « Ah ! fou musard, vous êtes dët^^u. » (Mémoires de Joinvillc.)

ftlSTOÏRE Ï)E i^KANCE.

iiïb7-i8. traite fait à Vendôme , des conditions asse>!^ , avantageuses. Henri, les Poitevins et Mauléon ne forent point compris dans ces arrangemens. P-ca de tempsaprès, les A»gloîs furent battus en Gascogne , et s'estimèrent trèsheureux qu'on leur accordât une trêve d'un an. Mais la faction n'étoît rien moins qu'éteinte. Les principaux seigneurs du royaume complotèrent pour enlever le jeune roi^ qui étoit à Orléans, lorsqu^il retourneroit dans sa capitale. Ce prince, averti de la conjuralion^ se sauva dans Montlhcri pour attendre du secours. Paris tout entier sortit en armes afin d'assurer son retour; et il revint comme entre deux haies de ses gardes qui auroient été dispos(5s sur toute la route.

La tranqïiillité ainsi rétablie , Blanche s'occupa principalement de l'éducation du roi ; son lils répondit à ses soins ; il se plaisoit surtout à étudier l'histoire; il connoissoit fort bien le latin de l'église , mérite très- rare de ?on temps , et se plaisoit à expliquer les ouvrages des saints Pères à ceux qui l'approchoient

Une nouvelle révolte vint troubler les soins paisibles de cette éducation. Les ttîécontens ne parloient de rien moins que de renvoyer la reine-mère dans son pays.

Ce qui donna plus de poids à cette ligue , 1327-:»», c'est que le comte de Boulogne s'y joignit ; c'éloit un fils de Philippe - Auguste , et par conséquent un oncle du jeune roi , et de plus son présomptif héritier. En cette qualité, il avoit des prétentions d'autant plus plausibles à la régence , qu'aucune loi positive n'avoit statué sur cet objet , nî attribué au monarque régnant le pouvoir d'en disposer. Cette question de droit public est encore indécise au moment où cet •uvrage s'imprime '(i8 19) , et n'a pas même été décidée par le fait, attendu que la volonté d<îs Tois , à cet égard , a quelquefois été suivie , et que d*autres fois on s'en est écarté. Cependant le comte de Boulogne, sans éclater , se con tenta de fortifier ses places , notamment Calais qui n'étoit qu'un village , €t dont il fit un bon port pour recevoir les secours de l'Angleterre. Les conjurés formèrent une seconde fois le projet d'enlever le roi. Le comté de Bretagne devoit entrer en France à main armée ; les rebelles, qui gardoient toujours les apparences de la fidélité , mandés par le prince , se seroient rendus près de lui, accompagnés seulement de deux chevaliers , et les troupes bretonnes bien plus nombreuses que celles de Louis l'auroient enveloppé facilement. Le comte de Champagne

^5^^7-a8^quî étoil de tous les cjpmplots , ou par inclination , ou par les ordres de la régente , découvrit celui-ci , et conduisit même du monde au roi ; en sorte que le comte de Bretagne , au lieu de surprendre le prince , fut surpris lui-» même et contraint de se rendre. La cour lui pardonna , parce qu'elle ne se croyoit pas sûre de Thibaut.

Les mécontens tournèrent leur fureur contre le comte de Champagne , et résolurent de lui faire la guerre à outrance; à laVéflexion, cependant, ils aimèrent mieux tâcher do Tcnlever ^u parti du roi , en lui faisant épouser la fille de Pierre , comte de Bretagne. Le mariage fut arrêté ; mais, au moment de la célébration» Thibaut reçut une défense expresse de Tachever de la part du roi , qui lui mandoit que le c^mte Pierre étoit le plus cruel ennemi de la France. Thibaut crut devoir obéir et prit une autre femme. Les princes ligués jurèrent alors sa perte. Ils alléguoient pour prétexte que le comte de Champagne avoit abandonné Louis VIII au siège d'Avignon , ce qui étoit vrai (i) , quMl avoit empoisonné ce prîncç ,

■ Il f .. ■ . ■■ i> ■ a

(i) Les lois le Ivii permettoient. Elles n oblîgeoient Iç vassal qu'à quarante jours de service. Dans le cours du ^ègne actuel , rôbligationdu vassal noblç fut portée à deu.\

ce qui n'étoit pas même vraîscmblahle , 1227-28. quoique le bruit en eût couru. Enfin , ils prétendoient soutenir les droits d'Alix, reine de Chypre , fille de Henri II , comte de Champagne, laquelle avoit des prétentions sur les Etats de son père. Ce fut alors que le comte de Boulogne se' déclara ouvertement; sa dé- -^ fection entraîna celle de Hugues , duc de Boui"^ gogne , qui fut imitée par un grand nombre de seigneurs moins puissans , que la crainte avoit jusque-là contenus. Tous vinrent saccager la Champagne ; le con^te eut recours à la ^ protection de Louis et de sa mère qui n'eurent garde de la refuser dans une cause commune. Le jeune roi se présenta en personne devant les rebelles , et le§ poussa de poste en poste ; en même temps, il fit faire une diversion sur les terres du comte de Boulogne , qui , pour les défendre, se vit contraint de se retirer avec ses troupes , et rentra même dans le devvoir , à la sollicitation de la régente. Cet incident mit fin à la ligue. Louis termina le différent d'Alix avec Thibaut. Cette princesse se désista de toutes ses prétentions pour une

mois; celle du roturier resta fixée à quarante jours, à ": moins que le souverain ne voulût l'entretenir à ses dépens^ ce qui eût coûté des sommes immenses.

n^7-a8. pension annuelle et une somme assez co/isidérable qui lui fut payée sur-le-champ. Thibaut , pour la fournir , céda au roi les seigneuries de Blois , de Chartres , de Châteaudun ; et les ennemis de Blanche dirent alors qu'elle profitoit de la folle passion du comte pour le dépouiller, aaag. Mais on fut bientôt étonné d'apprendre que le comte de Bretagne , ligué de nouveau avec Richard , duc de Guîenne, faisoit du dégât sur les terres de France; Louis, à la t^ie d'une armée , s'avança jusque sous les murs de Bellesme , ville du Perche , laquelle apparteiioit au comte; ce dernier avoit jeté ses meilleures troupes dans celte place, d'ailleurs réputée imprenable. On éloit au mois de janvier. Malgré la rigueur de la saison, le siège fut poussé vivement; une brèche étoit ouverte , et l'on alloit donner Tassaut , lorsque les assiégés capitulèrent. Richard alors abandonna le comte de Bretagne , qui fut encore réduit à demander grâce, et dont on feignit de croire le repentir sincère.

Une guerre moins juste succéda incontinent à celle-ci. Raymond, profitant des embarras d'une minorité orageuse , avoit repris les armes. Cette guerre se fit de part et d'autre avec cruauté. Le pape sollicita vivement Blanche eC

liouis de faire les derniers efforts pour écraser 122g, le Gomle de Toulouse, comme ennemi de la religion , qiioiquMl fît profession de la respecter. Le clergé du Languedoc, assemblé à Narbonne en concile national, y fulminoik des anathèmes contre Raymond. Ce ne fut pas le seul attentat que le concile se permit. Uii de ses canons exigea , pour la validité d'un testament , la présence d'un prêtre pour s'assurer de la foi du testateur; d'aulres ordonnèrent d'établir dans toutes les paroisses des inquisiteurs dè^rhérésie, *t déclarèrent exclus de Té^ercice de leurs charges tous ceux qui en seroient seulement suspects. De son côté, le légat du pape , nommé Romain , excitoit la la reine-mère à faire marcher en Languedoc toutes les forces du royaume. Elle se contenta d'y envoyer quelques troupes. Les croisés de Gascogne , parmi lesquels il y avoit beaucoup d'évêques , s'y joignirent. Le siège de la guerre fut établi dans le voisinage de Toulouse. Voici comme elle se faisoit : Au point du jour, après la messe , à laquelle on assistoit fort dévotement, on plaçoit du monde en divers endroits pour contenir la vilte ; puis le reste de l'armée éloit divisé en trois bandes dont la première 1 enversoit lés maisons , la secondé déracînoit les vignes , et la troisième ruinoit la moisson.

lO HISTOIRE DE FRANCE.

1229. Cette atrocité se prolongea près de trois mois sous les yeux des Toulousains. Un genre si cruel d'hostilités contraignit Raymond de se soumettre à tout ce qu'on voulut. Le traité fut conclu à Paris. Le comte de Toulouse s'obligea d'exterminer, dans les domaines qui lui furent laissés, tous les hérétiques et leurs partisans , même sans en excepter ses parens et ses amis , de payer dix mille marcs d'argent» de combattre dans la Palestine pendant cinq années, et d'abandonner au roi et au pape une grande partie de ses Etats. Il lui fallut ensuite subir la pénitence publique à Notre-Dame de. Paris, c'est-à-dire-, paroi tre aux marches de l'autel comme un malfaiteur, en chemise et nu-pieds. Dès qu'il eut été dépouillé d'une portion considérable de ses domaines , il fut réputé bon catholique , et Ton n'exigea même de lui aucune abjuration.

. On tint ensuite un concile à Toulouse , où l'on établit à perpétuité l'effroyable tribunal de l'inquisition. H fut ordonné que les éveques feroient faire , dans chaque paroisse , par un prêtre et dçux ou trois laïques , la recherche des hérétiques et de leurs parlisaos, non seulement 4ans les maisons , mais dans les souterrains où ils pourrpiént se cacher , et Ton déclara confisqués les biens des seigneurs qui permettroient

quHls résidassent dans leurs terres, h^s héré- laag. tiques convertis dévoient porter, sur leurs habits , une marque distinctive , et n^étre capables d'aucun effet civil^ans une dispense du pape ou de son légat. Ceux dont la conversion n'auroit été que l'effet de la crainte étoîent condamnés à une prison perpétuelle et à la confiscation. Aucun laïque ne pouvoît avoir ëhez lui TEcriture sainte, ni même la traduction, en langue vulgaire , des Psaumes, du Bréviaire ou des Heures pour roffice. Il fut défendu de construire de nouvelles forteresses , dé réédifier celles qui étoicnt détruites, d'établir de nouveaux péages, et ordonné de rendre la justice gratuitement. Les souverains étoient si peu instruits de leurs droits , qu'ils souffroîent , et quelquefois, ratifioient ces usurpations du sacerdoce sur l'empire. Louis publia une ordonnance qui ii'étoît guère que la confirmation des décrets de ce désastreux concile. Ainsi se termina la guerre faite aux Albigeois , qui duroit depuis vingt ans. La couronne y acquit une grande partie du Languedoc. Guy de Levis rendit de si grands services au parti des catholiques , qu'il obtint le titre de maréchal de la foi, qui fut transmis à ses héritiers.

Malgré l'accroissement de pouvoir que cette ia3o. terrible expédition venoit de procurer à fe

i23o. France , le comte de Bretagne osa encore la provoquer, fier de l'appuî des Anglois qu'il avoit attirés dans son parti. Le roi, à la tête de sa noblesse , prit Angers et quelques autres places qu'on avoit cédées au comte breton par le dernier traité; mais ses conquêtes furent arrêtées tout à coup par le refus que firent la plupart des vassaux de la couronne, de rester sous ses drapeaux au-delà des quarante jours fixés par la loi de Tinféodation. Ces seigneurs ne désiroient nullement que le roi fît de si grands progrès. Cependant Henri III, débarqué à Saint-Malo , se rendit à Nantes , où le reste de ses troupes devoit le joindre. Le comte Pierre, qui ne gouvernoit la Bretagne qu'en qualité de tuteur, reconnut le roi d'Angleterre pour son souverain, et lui fit bommage de cette province. Louis , ayant rassemblé une nouvelle armée , assiégea et prit Ancenis. Là , Pierre fut déclaré par les pairs et les prélats , qui accompagnoient le monarque françois , déchu de la tutelle de ses en£ans , et de la qua-? lité de comte de Bretagne. La reine-mère dut assister à ce jugement. Elle avoit coutume de se trouver à ceux qui étoient rendus dans la cour du roi par les barons. Cette assistance alors n'étonnoit personne ; car les femmes , qui héritoîent des pairies, jugcoient, assistoiept

%ovîs IX. i3

au sacre , et soutenoient , avec les autres pairs , 1230* la couronne spr la tête du roi.

Louis prit Oudon, bourg de Bretagne, et Champtoceaux , petite villç d^Anjou , sans que le roi d'Angleterre, qui en étoit à quatre lieues, fît le moindre mouvement pQur s'y opposer. Henri, au lîeu de s'occuper de la guerre, sembloit n'être venu «ur le continent que pour se livrer au plaisir. Ses courtisans , à l'exemple du nïaîtré, ruinèrent en festins leur fortune et leur santé. L'armée imita leur exemple; la débauche fit naître les maladies, et elle se détruisit en quelque sorte d'ellemême. La cour de France , se reposant sur Henri du soin de débarrasser le royaume de ce qui en rêstoit, se contenta de garnir les frontières , et alla tenir , à Compiègne , une assemblée de tous les grands vassaux, dans laquelle furent pacifiés tous les diflFérens qu'ils . avoient entre eux et avec la couronne. Le comte de Bretagne fut seul excepté de cette pacification.

Dès que Louis se fut retiré de la Bretagne , Henri V sortant enfin de son inaction, quitte Nantes , où il se plongeoit dans les voluptés , et, traversant l'Anjou et le Poitf^u, passe en Gascogne , reçoit les hommages de ceux qui le reconnoissent encore dans ces provinces,

l4 HISTOIRE DE FRANCE.

laSo. et^ retournant sur ses pas , emporte d'assaut la petite ville de Mirebeau , et repasse la mer. 11 laissa sur le continent, quelques troupes qui, pendant Thiver, prirent Ghâteau-Gonihier, et brûlèrent Pontorson en Normandie* Une trêve de trois ans , dans laquelle fut compris le comte Pierre, terminales hostilités. La France , à cette époque , perdit deux grands hommes. Le premier est Mathieu II de Montmorenci qui avoit exercé , sous trois rois , la charge de connétable. Egalement brave dans les combats et habile dans les conseils , il avoit pris y à la bataille de Bouvines , seize bannières. Philippe-Auguste l'en récompensa en permettant qu'au lîcu de quatre alérions» qu'il avoit dans ses armes , il en mît seize. Depuis il enleva aux Anglois un grand nombre de places. Louis VIII , en mourant , lui recommanda son fils , et ce seigneur conti^aignit les mécontens à se soumettre au jeune roi et à la régente. C'est, dit-on, le premier connétable qui ait été général d'armée. Son mérite contribua beaucoup à illustrer cette charge et sa famille.

L'autre est Guérin, qui fut d'abord chevalier de l'ordre de saint Jean, ou hospitalier, puis garde des sceaux , ensuite évêque de Senlis, enfin chancelier. Ce fut lui qui éleva

LOUIS IX. l5

cette dîgnité si haut, et qui commença le ia3cv trésor des chartes. Quelques uns prétendent que, jaloux de se voir préférer le cardinal Romain par la régente , il se fit moine à Chailly (ancienne abbaye à deux lienes de Sentis), d'autres, qu'il mourut à la cour dans la plus grande faveur.

Cette année fut encore marquée par une sévère ordonnance rendue contre les Juifs. Tout homme de cette nation , établi en Fran'ce , étoit serf on main - moHable. Sa personne* appartenoit au baron du lieu de son domicile; ses biens et ses meubles aussi , lorsqu'il mouroit. On le vendoit avec la terre,- ou même séparément. Néanmoins ces Juifs tronvoicnt le moyen d'amasser de grandes richesses. Lorsque le fisc se sentoit épuisé , on menaçoit de les chasser. Us appoatoient aussitôt des sommés immenses pour se racheter du ban- ' lîîssement. Mais , ce qui est à peine croyable , c'est qu'un Juif converti tomboit en forfaiture. Le seigneur ou le^ roi le dépouilloit de tout ce qu'il possédoit, afin de se dédommager des taxes que sa conversion ne permettoit plus de lever sur lui. Il est difficile de pousser plus -loin l'inhumanité , l'inconséquence et le mépris de la religion. Ils avoient des tribunaux particuliers, des maisons et des terres en

tf) HISTOIRE DE FRANCE.

i23o. propre, des cimetières hors de Fenceinte des villes , et des synagogues , où ils ne pouvoient cependant prier qu'à vqix basse. Ils élpient obligés de porter quelques signes qui les fissent reconnoître. Tout commerce avec eux étoit défendu aux chrétiens. On poussoit la folie et ralrocilé jusqu'à ne pas permettre d^allaiter et de nourrir leurs enfans. Toute galanterie avec une Juive étoit punie par le feu. Néanmoins ces malheureux accouroient dans la France dont ils envahirent tout le commerce. Philippe- Auguste les avoit chassés, puis rappelés , en opposant à leur cupidité des ordonnances rigoureuses , que Louis VIII avoit renouvelées. Louis IX, dans une assemblée des barons, tenue à Melun, leur interdit tout prêt, et accorda trois ans à leurs débiteurs pour s'acquitter.

i23i-32. Louis, quoique très-pieux, montra de la fermeté contre les entréprises des ecclésiastiques. Les évêques , pour le moindre intérêt temporel, me ttoient leurs diocèses en interdit; c'est-à-dire, qu'ils fermoient les temples. Quelquefois même, pour irriter les peuples contre ceux dont ils croyoient avoir à se plaindre , ils enlcvoient de leurs églises tous les objets de la vénération des fidèles, les déposoient dans un champ au milieu d'une

totJIS iX; 17

mie de ronces et d'épines, dont ils les éntou- i23x-32. roient, puis s'enfuyoient. La superstition leur faisoit alors accorder tout te qu'ils désiroient. L*évêqae de Beauvais et l'archevêque de Rouen usèrent de cette rusa à l'occasion de quelque différent qu'ils eurent avec des officiers royaux pour des droits de juridiction temporelle. Le roi fit saisîii^ leurs revenus , et les deux prélats ^ endurant avec impatience ce genrfe de punition ^ levèrent leurs censures. Le pape Grégoire IX ^ dans cette circonstance ^ accorda au monarque une bulle qui défendoit d'interdire les chapelles- royales; Cétbît, dit Velly , Une grâce importante en ce temps-là ^ où l'on vouioit bien en avoir besoin. Ainsi ^ pour échapper à l'autorité abusive de l'épiscopat, les souverains en reconnoissoient une excessive dans la papauté.

La piété de Louis n'empêcha pas de lé i233«soupçonner d'avoir des maîtresses, et Ton âccosôit même sa mère de tolérer ses désordres par ambition. Un moine indiscret et insolent osa faire à ce sujet une vive et injuste remontrance à la î*eine. Blanche fit cesser jusqu'au prétexte de la calomnie en mariant le roi , âgé dé dix* neuf ans ^ à Marguerite, qui n'en avdlt pas encore quatorze , fille aînée de Raymond Bé- ^ renger^Comte de Provence. (Charles, frère

l8 HISTOIRE DE FRANCK.

1234. de Louis, épousa dans la suite Bcatrix, sœur de Marguerite, ct^, par ce mariage, devint comte de Provence). Blanche conserva longtemps sur le jeune monarque un empire absolu. Il ne pouvoit aller d^ns Tappartement de sa femme qu'avec lapermission de sa mère. Un jour qu'il s'y étoit rendu furtivement , elle Ten fit sortir, et lui fit utie forte réprimande devant tout le monde. A peine marié , il prit les armes contre le comte de Bretagne , qui intriguoit en Angleterre pour engager Henri à reprendre les hostilités contre la France ; il s'avança contre lui avec une armée formidable. Pierre , qui n'avoit pu obtenir de TAngleterre qu'un foible secours, se défendit néanmoins courageusement, et même remporta d'abord quelques succès sur l'avant - garde du roi. Mais Louis n'en pénétra pas moins dans la Bretagne ; et le comte , abandonné par l' Anglois , vint ^ dit-on , la corde au cou , se jeter aux pieds du roi qui le reçut fort mal , et néanmoins lui fit grâce. On se contenta de le priver des avantages qui lui avoient été faits par le traité de yendôme , et d'en exiger quelques places de sûreté.

i2g5. Néanmoins la vigueur avec laquelle on l'avoit poursuivi imposa aux autres grands vassaux de la couronne. Le gouvernement usolt encore

- LOUIS i,x. ' • ^9

d^nn autre moyen pour diminuer leur excès- i23S. sive puissance. Dans les traités particuliers « qu'il faisoit avec eux, il avoit coutume d'exiger que le vassal et tous les membres de sa fa* mille ne pussent contracter de mariages avec rétt*anger sans le consentement du roi, et Ton tenoit rigoureusement la main à l'exécution de cet article. Par là on cmpêchoit les princes voisins d'acquérir, dans la France , des domaines dont la possession leur eût fourni les moyens de troubler son repos. Ce fut par un trait de cette sage politique que Louis fit rqmpre , entre autres, une alliance arrêtée entre le roi d'Angleterre et l'héritière du comte de Ponthieu.

Quand le monarque françois eut atteint sa lasa vingt et unième année , terme fixé par les derniers usages pour la majorité de nos rois. Blanche cessa de prendre la qualité de régente ; mais son fils partagea toujours avec elle sou autorité. La première affaire, qu'il eut à traiter en prenant les rênes de ses Etats , fut contre Thibaut, devenu roi de Navarre, qui, malgré la promesse, qu'il avoit faite au roi, de ne pas disposer de sa fille unique sans l'en pré-* venir, l'avoit donnée au fils du comte de Bretagne, à l'insu du monarque. Louis, averti trop taiHl pour s'opposer à un mariage déj^

i23a» consommé , alloit fondre sur la Brie et la Champagne. Le nouveau roi de Navarre vint humblement demander sa grâce. On la lui accorda; mais on la lui fit payer. Il fut en outre violemment insulté par ordre de Robert , prince impérieux, frère du roi, puis chassé de la cour par la reine mère, à laquelle il s'avisa de témoigner trop vivement sa ridicule passion.

1237-39. Le roi eut ensuite à s'occuper des troubles causés dans le Lanjuedoc par Tinquisition. Elle y éprouvoit des obstacles. Raymond vouloît que les inquisiteurs observassent certaines formalités. Aussitôt il fut accusé d'hérlîsie , et frappé d'anathème. La guerre civile éclata. Les Jacobins^ chefs de l'inquisition , furent chassé» de la ville. A Narbonne , le tribunal des inquisiteurs ne fut pas traité plus favorablement. On déchira ses registres ; on se battit dans la ville ; mais rautorité royale mit fin aux dissensions. Grégoire IX , instruit de ces désordres , enjoignit au comte de forcer la ville de Toulouse à se soumettre aux inquisiteurs , de faire lui-mên)e toutes les réparations qui seroient exigées par le légat, et de partir pour la Palestine incessamment. Il fallut l'intercession de Louis pour faire accorder au comte un délai ^e dix-huit-mois. Cependant tout à coup Rome

suspendit la commission des intjuisiteiirs dans 1:^37-39. le Languedoc. Mais cette institution continua de désoler plusieurs autres contrées de la France. Rome envoya un frère prêcheur , nommé Robert , dans les Gaules , avec la qualité d'inquisiteur. C'étoit un monstre d'hypocrisie. Le roi ^ trompé , lui permit d'exécuter sa commission, et lui prêta main-forte. Ce misérable fit brûler , dans plusieurs provinces, et des hérétiques et des catholiques indistinctement, pendant cinq ou six années entières; et quand on eut démasqué son hypocrisie, il en fut quitte pour la prison.

Tandis que le fanatisme exerçoît en France s^ ravages, Louis pensa périr victime de deux fanatiques de rOrient. Le Vieux de la Montagne , sur un faux bruit que le monarque françois devoit passer dans les contrées du Levant avec une armée formidable , fit partir , dit-on , deux de ses sujets pour l'assassiner. Maïs pendant qu'ils étoient en marche , leur maître , changeant de dessein , dépêcha deux émirs pour prévenir le roi du danger qu'il coûroit. Le prince , à cette occasion^ prit des gardes armés de masses d'airain. Mais cette anecdote , rapportée par tous les historiens sur la foi de Guillaume de Nangis , passe aujourd'hui pour fort douteuse , ou même pour apocryphe. Elle nous servira

:ç:si37-3g. des plaisirs célestes qu'on leur prometlbît f co qui les rendoit si dévoués , qu'au moindre signe de la volonté de leur souverain ils couroient à une mort inévitable. On dit que Henri II, comte de Champagne , passant sur les terres des assassins de Syrie, leirr commandant, qui se trouvoit avec lui près d'une tour élevée , lui demanda s'il avoit des sujets aussi obéissans que les siens j et qu'aussitôt trois jeunes gens i avertis de sa volonté , se précipitant du haut de cette tour , s'écrasèrent à leurs pieds. Lorsque le Vieux de la Montagne vouloit arracher la vie à un potentat, quelques uns de ses fanatiques sujets alloient, déguisés, à la cour du prince proscrit , et rarement manquoient leur entreprise •, aussi contens de périr que de pouvoir retourner vers leur maître après avoir exécuté ses ordres. S'ils échouoient, d'autres venoient former la même tentative. On prétend qu'ils n'avoient aucune horreur de l'inceste , et qu'ils épousoient leurst mères , leurs sœurs et leurs filles ; ils suivoien^ en ce point la doctrine des mages.

Louis, soit qu'il eût échappé au poignard des assassins , soit qu'il n'y eût pas été exposé , s'occupa du mariage de ses frères Robert et Alphonse. Le premier épousa Mathilde , sœur aînée du jdoc de Brabant, et fut investi dij^

X^OUIâ IX. 2,

restés dans F Arabie se joignirent à deux antres 1237-39. branches de sectaires, aussr méchans qu^eux, et allèrent s'étabHr en divers endroits du Liban et de Fanti- Liban. Ils se reunirent avec les nouveaux possesseurs du Gébat ou Kouhestan , et ne formèrent qu'une seule nation sous un seul chef/Ce souverain , nommé par les Orientaux, schéick^ c'est-à-dire prince, nom fort mal traduit , dans les auteurs occidentaux, par celui de vieillard , avoit une domination trèsétendue an bord méridional de la mer Caspienne. Tout le territoire , qui est entre Damas et Antioche, le Kurdistan et quelques autres pays encore obéissoicnt à ses lois. Toute la nation fut exterminée dans le treizième siècle ; celle de Perse , en 1262 , par un frère du quatrième empereur des Tartares , et celle de Syrie, vers 1280, par un lieutenant du sultan d'Egypte.

Ces Ismaéliens croyoient à la métempsycose et à la descente de TEsprit Saint dans le corp3 de leurs imans. On prétend que leurs chefs renfermoient , dans des jardins enchanteurs, tout ce qui peut enivrer de volupté ; qu'on y transportoit, pendant un. sommeil profond, procuré par de certains breuvages , les jeunes gens destinés à des exécutions sanguinaires et périlleuses, pour leur donner un avant-goût

1^37-39. des plaisirs célestes qu'on leur promettoit r ce qui les rendoit si dévoués , qu'au moindre signe de la volonté de leur souverain ils couroient à une mort inévitable. On dit que Henri II, comte de Champagne , passant sur les terres des assassins de Syrie, letrr commandant, qui se trouvoit avec lui près d'une toiir élevée , lui demanda s'il avoit des sujets aussi obéissans que les siens , et qu'aussitôt trois jeunes gens, avertis de sa volonté , se précipitant du haut de cette tour , s'écrasèrent à leurs pieds. Lorsque le Vieux de la Montagne vouloit arracher la vie à un potentat, quelques uns de ses fanatiques sujets alloient, déguisés, à la cour du prince proscrit , et rarement manquoient leur entreprise ; aussi contens de périr que de pouvoir retourner vers leur maître après avoir exécuté ses ordres. S'ils échouoient, d'autres venoient former la même tentative. On prétend qu'ils n'avoient aucune horreur de l'inceste , et qu'ils épousoient leurs mères , leurs sœurs et leurs filles ; ils suivoien^ en ce point la doctrine des mages.

comte d'Arloîs ; Tautre accomplît (en laSy) ,337-35, 80 n mariage qui avoit été convenu avec la fille unique du comte de Toulouse yWt fut mis en possession du Poitou et de l'Auvergne. Quelque temps après le roi les arma chevaliers ; J'un à Compiègne , l'autre à Saumur ; et il y eut à cette occasion des tournois magnifiques. Il est à présumer que cet exercice , qui n'est au reste qu'une imitation des jeux de l'antiquité , fut institué, ou si l'on veut renouvelé par lesFrançois. C'étoit le plus cher de leurs amusémens. Ils vendoient tout pour y paraître avec éclat. Les dames y distribuoient les prix. Avant le combat , pour exciter le courage de ceux qui entroient en lice ^ elles leur donnoicnt une écharpe, un voile ou quelque partie de leur habillement, dont ils ornoient leur armure. On ne connoît pas l'époque précise de cette institution ; on sait qu'elle étoit en vigueur dès le temps de Charles-le-Chauve. Elle passa do la France en Angleterre, en Allemagne, et même dans l'Orient. On ne s'y servoit point d'armes meurtrières. Lés lances étoîent sans fer , les épées n'avoient ni pointe ni tranchant. On n'admettoit dans les tournois que des gentilshommes qui comptoient deux ou trois races , qui , en outre , étoient d'une probité connue , et s^ns reproche sur le chapitre c|a

1^7-39. la galanterie . Quiconque avoit mal parlé des femmes en ëtoit exclu^Si une personne cki sexe avoit à sefikindre d'un chevalier , elle touchôit le timbre ou Técu de ses armes. C'étoit la manière d'en demander justice ; et cette justice ëtoit rendue sur-.le-champ.

Quelques précautions qu'on prît contre les accidens , il en arrîvoit presqu'à chaque tournoi. Plus de vingt princes y périrent. Un sixième fils de saint Louis y reçut de si gr^ndi^ coups sur la tête que sa raison s'aliéna. Les papes excommunièrent en vain ceux qui s'y rendoient; on y couroit en foule. La mort tragique d'un de nos rois , arrivée dans un de ces jeux , éteignit enfin l'ardeur qu'ils excitoicnt parmi la noblesse.

134a 'Xa paix, dont jouissoit la France depuis quelques années , fut un moment interrompue ^ dans la Provence, par le comte de Toulouse» et , dans le Languedoc , par Trincavel, vicomte . de Beziers, et que Louis VIII avoit dépouillé de tous les domaines qu'il y possédoit. Mais aucun d'eux ne put tenir long-temps contre la supériorité des armes du roi. Tout rentra dans l'obéissance. Ce qui contribua beaucoup à cette prompte soumission , ce fut Tabsencc des vassaux de la couronne les plus inquiets et les plus puissaiis , qui passèrent da,ns la Palestine.

Cette croisade fut commandée par Thibaut , 1240. roi de Navarre et comte de Champagne. Quarante mille hommes de cavalerie et quinze cents chevaliers, qui s'étoient donné rendezvous devant Saint-Jean-^'Âcre , allèrent encore * s'engloutir, presque tous, dans ces contrées orientales devenue^ le tombeau de l'Europe.

Les croisés , qui s'étoîent emparés de Constantinople , n'éprouvoient aussi que des revers. Baudouin II occupoit ce trône ; pressé de tous côtés par ses ennemis, il vint chercher des secours en Europe. Il en obtint en France de consid(^ables. Il traversa l'Allemagne , la Hongrie, la Bulgarie à la tête de plus de soixante mille hommes. Mais de si grandes forces, ne lui procurèrent qu'un peu de répît.

L'empire d'Occident étoit comme celui de rOriént le théâtre des plus grandes dissensions. La faction des Guelfes, partisans de la tiare, et celle des Gibelins, défenseurs des droits delà couronne impériale, déchiroient plus que jamais l'Italie. Grégoire IX , un des papes lesplus altiers qui aient occupé le Saint- Siège , ne gardant plus de ménagement avec l'empereur Frédéric, l'excommunia, et défendit à ses sujets de lui obéir. Il prétendoit que ce prince avoit dit « que le monde a été » trompépar trois imposteurs, Jésus-Christ^

1240. » Moïse et Mahomet; que le premier, mort » sur un gibet, est fort inférieur aux deux » autres qui* ont vécu glorieusement; enfin » qu'un Dieu ne peut être né d'une femme , » et surtout d'une vierge. » C'est peut-être cette accusation qui a donné lieu au faux bruit , qui a couru si long- temps, de l'existence d'un livre intitulé 7)^5 Trois Imposteurs ^ attribué à Pierre Devignes , chancelier de Frédéric. L'empereur, à son tour, traita le pape d'ante- Christ. Grégoire, dans une assemblée de seigneurs françois, fit offrir l'empire à Robert , frcre de Louis. L'offre fut rejetée d'une voix unanin^e. La mort de Grégoire IX suspendit le cours de cette querelle,

124'- Le roi , n'ayant alors d'autres affaires que celles de l'intérieur de ses Etats, se rendit à ^ Poitiers pour faire prêter hommage à son frère Alphonse , qu'il venoit d'investir de la souveraineté de ce pays. Au nombre des vassaux du Poitou étoit Hugues , ^omte de la Marche , de l'ancienne maison de Lusignan. Il possédoit, outre le comté de la Marche, une portion considérable de la Saintonge , le comté d'AngotiIême et de grands fiefe dans le Poitou. Il avoit épousé Isabelle, veuve de Jean-sans-Tcrre , et mère de Henri III, qui yégnoit alors sur les Anglois. Hugues, excité

LOUIS IX. 2g

par cette princesse et par sa propre ambition , ia4i. forma une ligue contre Louis , et , presque aussitôt qu'il eut fait hommage au frère du roi , alla camper à Lusignan, qui n^est qu^à six lieues de Poitiers , et envoya des partis jusque sous les murs de cette ville. Louis, pris au dépourvu et fort embarrassé , alla trouver le comte et sa femme , et fit avec eux uii traité dont on ignore les conditions , mais qui , sans doute , étoit à l'avantage de Huguçs. Le roi, . s'étant ainsi tiré de ce mauvais pas , s'empressa de retourner à Paris.

Un traité, qui étoit Teffet de la surprise et de la violence, ne pouvoit être durable. Hugues rompit le lien de fidélité qui» Tattachoit au comte de Poitiers , et Louis assembla , dans sa capitale , un concile qui déclara que Hugues étoit déchu de tout ce qu'il possédait en France.

Henri , pour venir au secours de Hugues « demanda au parlement d'Angleterre un sub« sîde qui lui fut refusé. Néanmoins il s'embarqua à Porstmouth , et vint débarquera Koyan. Il amenoit peu* de monde, mais il apportoit beaucoup d'or. ^

Louis , ayant donn^ rendea-voiis à ses i^^trôi^pes dans la ville de Chinon, s'avança sur les terres du comte de la Marche ; rien ne put lui résister. Isabelle, désespérée, essaya vai-

3o HISTOIRE DE FRANCE.

ia42. nement de le faire empoisonner. Le roî, échappé de ce danger, alla mettre le siège devant Fontenay, en Saintonge (sur les confins de cette province et du Poitou), la plus forte place du comte de la Marche, et qui étoit défendue parson fils. Quoique rëputëe'împrenablef elle fut emportée d'assaut le quinzième jouri L'armée triomphante demandoit d^une voix unanime que la, garnison subît une mort hon- ' - teuse; Louis représenta quW fils et des vassaux ne mérltoient pas cette peine pour avoir suivi les ordres d'un père et d'un seigneur. Il leur laissa la vie. La ville fut rasée. Sur ses débris on a bâti un bourg qui conserve encore le nom de Fontetiay-r Abattu. Toutes les places en-deçà de la Charente firent peu ou point de résistance. Celle de Taillebourg , qui étoit très-forte, reçut volontairement l'armée royale, qui se répandit dans la prairie qu'arrose la Cjliarente, vis-à-vis des Anglois postés sur l'autre bord. Il y avoit sur la rivière un petit pont où quatre hommes seulement pouvoient passer à la fois. L'extrémité en étoit gardée par quelques tours. Louis néanmoins entreprit de forcer ce passage, et, se jetant lui-même au milieu de la mêlée, en vint à bout avec dès dangers infinis pour sa propre personne, Les Anglois furent aussitôt mis en déroute^ Le

tOUIS IX. 3£

lendemain ils essuyèrent une seconde défaite 1242. près de Saintes* Hugues alors envoya son fils aîné demander grâce. Il fut obligé de venir en personne , accompagné de sa femme , dans le camp de Louis pour signer^ un traité par lequelil perdit une assez grande portion de ses domaines.

Après le comte de la Marche , le monarque françoi^ réduisit celui de Toulouse , qui essaya en vain de reprendre les Etats qu'il a voit cédés. Le roi se contenta d'envoyer contre lui deux généraux, dont l'un étoit évêque dq Clermont. Louis usa modérément de ses avantages ; et cette modération lui fut d'autant plus facile que le vaincu étoit cousin de la reine Blanche (i).

Taiidîs qu'on négocioit cette paix, le roi 1243-45. d'Angleterre se hâtoit de nxettre la Garonne entre lui et les François.- Pillé par les Gascons, qui prirent son argent sans lui envoyer les troupes qu'ils dévoient lui fournir, et, abandonné de tous ceux qui l'avoient appelé en

(1) Ce comte, dont les sentimensëtoiei^t versatiles, fît dans la suite brûler vifs pr^s de quatre-vingts hâ*étiques. £n lui finit (1^49) I21 postérité masculine des comtes de Toulouse, dont le premier a^oit été créé, en 8^^J^ par Charles-k-Ckauye*

1243-45» France , il acheta , pour cinq mille livres sterling, une trêve de cinq ans. La cour de Louis IX bégayant sur cette expédition de Henri , le prince imposa silence aux railleurs : « Quand ce » ne seroit pas , dit-il , fournir au roi , mon * frère , un prétexte de me haïr , sa dignité » commande le respect; Il faut espérer que » les aumônes et les bonnes œuvres qu'on D lui voit faire , le tireront du mauvais état où » l'ont jeté les conseils des méchans. »

C'est ainsi que la paix fut rétablie en France. Il s^en falloit beaucoup qu'elle régnât eii Italie. Ce pays étoit déchiré par la querelle éternelle du sacerdoce et de Tempire, Innocent IV ayant excommunié Tempereur Frédéric II , et ordonné de publier partout cet anathème , uri curé de Paris monta en chaire , et dit à ses auditeurs : « J'ai ordre de fulminer une ex- » communication lancée contre l'empereur. » J'en ignore le motif. Je sais seulement qu'il » y a «ne haine irréconciliable entre ce prince » et le pape. Dieu seul connoît qui des deui » a tort; c'est pourquoi j'excommunie de » tout mon pouvoir celui qui est l'offenseur ^ » et î'absous l'offensé. » L empereur trouva cette déclaration plaisante, et envoya unpréserit considérable au curé ; mais le pape , n'entendant pas raillerie , lui imposa une sévère péui-

totjis ta. 33

tcnce. Ce ponlife , accablé par la puissance de 1243-45. Frédéric , et ne se trouvant pas eh sûreté à Rome , s*enfuît , déguisé , de cette ville , et vînt à Gènes , s» patrie. De là il demanda un asik; à Louis , qui répondit ne pouvoir , en pareille circonstance, se dispenser de consulter ses barons. Il les assem&Ia effectivement. Tous déclarèrent qd'îls ne souffriroient point ce nouvel hAte dans te royaume. Ils Craignirent que sa présence n'offusquât la liiâ jesté âvt trônfe. Le roi fit savoir cette' décision au pape qui essaya te même refus dians F Arragoh' et T Angleterre. Innocent vînt à Lyon qui relevoit dfe l'empire , mais dont Farchevéqueétort seigneur temporel. Ce préliatlui céda toute son autorité* Innocent j assembla rni concile, et mand!a tous les arcbre véquês de la chrétienté , non pour juger avec lui , suivant leur droit , mais pour Paîdcr de teurs conseils. Tel étoit le despotisme de la cour romaine. Le pape déclara Trédéric convaincu dliérésie (lui qui poursui-* voit les hérétiques avec un zèle excessif! ) et déchu de Templre. Il ordonna aux électeurs de nommer à sa place , et se réserva la disposition duroyaume de Sicile. Louis fitd^inutiles efforts pour désarmer le pape , mais sans vouloir entrer dans cette querelle qui cependant étoit celle de tous les souverains.

1243-45. Durant Iç couiis-d^ t:«s sanglans dcbats que le pape avoit suscités par des motifs d'unr intérêt purement temporel , Louis éprouva (en 1244) un^ dangereuse maladie, et fit vœu, sMl en guérissoit , d'aller combattre les mu^ sulmans. Quand sa mère apprit ce vœu en même temps que sa convalescence, elle fut aussi affligée que si on lui eût annoncé sa mort. Tout ce que la France avoit d^hommes éclairés gémit comme la reine-mère.

Une consolation vint adoucir la douleur que causoit cette pieuse imprudence ; ce fut un heu- .reux mariage que contracta le prince Charles , condamné à la cléricature par Louis YIIL Jean ,. troisième fils de ce ,jroi , étant mort jeune , Louis IX donna son apanage , TAnjou et le Maine, à Charles y et lui fit épouser ThéHtière de Provence.

w46. A peine cette afSaire fut terminée , que Louis ne s^occupa plus que du voyage d'outremer. Blanche, Tévêque de Paris, la plupart des grands s'unirent en vaîapour Fen détourner. Quand on vit que sa résolution étoit iné^ branlable, on s'empressa de suivre son exemple* Ses trois frères , les comtes d'Artois , d'Anjou et de Poitiers, prirent la croix ainsi qu'une foule de princes et de seigneurs , au nombre desquels on sait que fut Joinyille , qui nous a

klssé des Mëmeires intéressans (Ju^on Volt dans lajfi. toutes ]es bibliothèques. Parmi les croisés se trouvoîent aussi beaucoup d'évêques , comme dans les expéditions précédentes. On pensoit que la défense faite au clergé de porter les armes ne de voit pas s*étendre à la guerre entreprise contre les infidèles , parce que la mort qu'on y trou voit communément étoit réputée un véritable martyre. Une assemblée , tenue à Paris (au mois d^octobre I245) , avoit ordonné que toute guerre de particulier à particulier seroit suspendue pendant cinq ans, et toute poursuite civile contre les croisés durant trois ans ; enfin que le clergé paîeroit au roi le dixième de son revenu ; ce qui excita de vives plaintes de la part de ce corps qui avoit , jusqu'à ce moment , fort applaudi à |a croisade. C'étoient les commissaires d^ pape,' qui faisoient la levée de cette taxe ; et le Saint* Père en imposoit en même temps une autrd ^ * pour fournir aux dépenses de la croisade qu^il avoit publiée contre Temperair. Mais cette dernière imposition causa tant de murmi](re& que Louis révoqua la permission qu'il avôit^ donnée à cet égard.

Ce prince , avant d« partir pour la croisade , 1^7. n^otnît rien de cequi pouvoit, durant son absence, assurer ^ tran<|uiUIté duroyaumev

36 HISTOIRE DE îiRANCE.

1247. ^^ cmmenoit avec lui les plus grands vassaux de la couronne, et convint d^une trêve avec le roi d'Angleterre pour tout le temps que devoit durer rexpédition de 1^ Palestine, Il fit prêter foi et hommage à ses enfans par tous les barons du royau^i^, et bissa la légoace à sa kuère. La reine M^rguerit^ et la comtesse d'Anjou i^uivirej:)t leurs .m^risw La comtesse (V Artois^ dont \^ grossesse étoit trop avancée , ne put sUl^r afJrdç.Ud'Aigues-Mortes, ou les croisL^s s'€toh9rquèrent.:Le roi voulut qia.e le comte de Pqitiars différât son d^paot d'un aa, afin d^aâist£r.la régente de jses conseils et de son

autQçité^ v

xa48. , 11 s'enit^trqoa. le .^5 aoèt , et alla passer Ii'bivçr à nie de Chypre , que possédoii Hemi ^ Lu$)g6taR^. pour attendre les croisç^ ilonà 1^' m(](itié p^éJràti : .paâ encore arrivée.: On y e^çpyat ^m m^dm . épidéfnique qui enleva

>949- UQau.CQiJp d^ mond^. Au printemps ^. on fit YOilQ poutr V JSgypte dooli k soudan poâsédoîl| kjrQyat^^iM de JiriAsalejsn. Mais les^piisi é^ \ikonxkwr, Qti dM h cjbevakde ne ptnueManl^ pft9.4e f^ii^e k giifirr^. sans la déclarer» Louif^ envoya sommer le suUan de rendre hooinidgfe à lu croix* CfjiQiivçr9iii^; appelé l^tecàSditav rép^iMjit , qupjii|»e. mourant » avec une nobl^ .fierté ; « Q\}e, çf J4X qui venoient l'attaquer sana

XOtTlS IX. IÏ7

% aucun motif et con^c toute justice ^otm'ôt^ i^ T» troient bientôt ce que $avoieif€ faire d^ » trotipes jusque-là t où jours vittorieuîsîs'S', » dont la première joufrnëe seront ia éeràièt*^ * des chrétiens, n

La puissanoe des Latins en Orient ^loît alors extrêmement affoiblîe. On a va que là^ croisade de Philippe^Auguste et ée Rîciiard>* cœur-de-Lion .n'avoit abouti qu'à la prise de" Sàînt-Jcan-d'Acre et à une trêve de troSs ans avec le terrible Saladin. La mort ée ce suliaii « ^t les guerrts civiles , qui en forent la snîte^ engagèrent oh grand nombre de princes alleSmands à se croiser. La trêve duroit cnçdt^ ; mais le pape Ëëhestin III défendit de l'obser-r ver. Jje successeur de Saladin, irrite de* cette infraction , assiégea Jo})pé ou Jaffiai , retnportk d^assaut , et y massacra plus de vingt tnille chrétiens. Les Allemands reviment dans leur patrie sans a^-oir rien fait d^impoWaM. Le pape ayant publié une nouvelle cro^sad^e du temjÀ de Philippe- Auguste , les prëdîca*ewrsiie réussirent qu'à renverser l'esprit d'une multitude prodigieuse d'enfans des deuK sexes , <^uî sMma^ ginèircnt que Dieu leur iMéservoit la conquête de Jérusalem. Viîigt miUê d'Allemagne, et trente mille de France, ayant à* Iciir léte des prêtres imbJciiles et fahalii^es , périrerif

i^ presque tous misérablement. Cette extrava-^ gance, dont les parens, le gouvernement et les ecclésiastiques étoient également coupables ou. complices , peut faire juger si c^est la polir tique , comme on l'a prétendu dans ces der^ niers temps, ou la superstition qui a inspiré le goût des croisades. Quelques années après ^ un grand nombre de croisés. Allemands et Frisons pour la plupart , prirent et bientôt aj^rès perdirent Damiette. Jean de Brienne , roi de Jérusalem, fut alors contraint de se retirer en Europe ^ et , en mariant sa fille Isabelle à Tempcreur Frédéric , céda son titre k son gendre. Ce dernier passa dans FOrient^ et , par ses négociations plus que par la force des armes , obligea le soudan d^Ëgypte , em« barrasse par d^autres guerres , à lui rendre Jérusalem et d autres places voisines. Mais, obligé de revenir en Italie pour s^y défendre contre le pape , il n'^eut pas le temps de relever les foilifications abattues de la Sainte-Cité. Une nouvelle croisade , commandée par Thîl>aut , eut , comme nous Tavons dit , une issue désastreuse. Richard, frère du roi d'Angle^ terre Henri III , qui vint peu après , et qui séjourna deux ans à Saint- Jean-d^ Acre , ne put faire autre chose qu^une trêve qui procura la liberté à plus de cinq cents prisonniers, parmi

touis IX. 3f§

lesquels il y en avoit d'illustres. La guerre ayant 12^^ recommencé après son départ , les chrétiens essuyèrent de nouveaux revers. Lorsque Ji^ms prit les 'armes pour les secourir, Jérusalem n'étoil plus en leur pouvoir; iU possédoient encore néanmoins dans la Palestine quatre principautés : celles ^'Acre , de Tripoli, de Tyr et d'Antioche ; mais elles se trouvoient investies de tout côté par les princes musulmans, dont le plu§ redoutable étoit le su>udaii d'Egypte. Ce fut lui que les croisés auèrent attaquer*

Ils partirent de Chypre avec cent vingt gros navires et <]ùinze cents bâtimens de transport. On essuya une tempête qui dispersa plus des deux tiers de la flotte. Une partie alla mouiller à Saint- Jean-d' Acre ,• et Tautre fut jetée dans des régions plus lointaines. Le roi , revenu au port d^où il étoit parti , reçut des renforts de l'Achaïe , possédée par un François , et fut rejoint par le duc de Bourgogne, qui avoit passé rhiver dans la Morée. Il se remit en mer, et arriva au bout de quinze jours à la vue de Damiette. C'étoit la plus forte place et la clef de ÏEgyp te . Les chefs de Tarmce se rassemblèrent abrs sur son vaisseau. Il leur dit : <c Ne me » legardez point comme un prince en qui » réside le salut de FËtat et de rEgUse. Je Aa*

1349. » suis qu^un homme dont la vie , comme celle . » de tout: autre y n^est qu'un 30u£Qe que » rEtfernel peut dissiper quand il lui plaira. » Marchons avec assurance. Victorieux :, nous » acqiidéroas au nom chrétien une gloire im- >» mortelle ; vaincues , nous obtenons la palme » du martyre. #

Les Egyptiens, défaits en un seul jour sur terre et sur mer, abandonnèrent Damiette après y avoir mis le feu. Le roi sMtoit battu * comme un soldat détermine. Louis vouloit tenter d'autres conquêtes ; mais tout le monde , pour ainsi dire , fut d^un avis contraire. On crut devoir attendre les vaisseaux que la tempête avoît écartés, et les troupes nombreuses que le comte de Poitiers devoit amener. Ce repos devint funeste aux croisés. Ils s^abîmèrent dans les plaisirs et même dans la dé- . bauche. Le jeu , le vin , le viol , étoient leur unique occupation et leurs amusemens journaliers. Il y avoit jusqu'à Tentour du pavillon royal des lieux -de prostitution tenus par lés gens de la maison du roi. Louis fit de vains efforts pour réprimer ces désordres ; il n'étoit point obéi.

Mélech-Sala envoya lui offrir la bataille. Louis la refusa , parce qu'il le ^avoit attdnl d'une maladie, incurable, et qu'il espéroil

LOUIS IX. 4l

profiter desiguerres civiles qui dévoient suivre 1349.5 sa mort II y avoit de fréquentes escarmouches^ €t les Bédouins surtout donnoient aux croisés 4e continuelies alarmes. G^étoit une iij^Uoa d' Arahes qui habltoient les déserts , vivaftt de leurs troupeaux, pill^^nft leurs voisins et let passans ; ils infestoient les régtpn^ orientales , OJÙ leurs services é'toient cornm^ à Tcnchère. Toujours portés à se déclarer pour le plus fort , ils changeoient de parti comme de demeure^ étoient vêtus de peaux de bêtes, et n'avoient 4'autres armes que la lance et Tépce. Ces peuples croyoient à la fatalité. JoiaviUe observe que de soa temps bien des chrétiens avoient la même croyance. Le sultan payant ufi besan d'or -(i^ chaque tête de chrétien qui lui étoit apportée , les Bédouins , excités pai* cette amorce » se glissoient. de nuit dans le * camp des croisés , et en tuoient presque tou-? jours quelqu^un; on^' prit des précautions contre ces brigands.

L^été se passa sans aucune action importante. Le comte de Poitiers^ embarqué à Aiguciè- Mortes le même jour que le roi, en

(i) Le besan valoît 5o sous, puisque JcJnvSîe dit qu'on demanda 200,000 be^ans, ou 5oo,ooo liyres, pour la rançon de saint Louis. ^^ .

1149, étoit parti Tannée précédente, vint avec sa femme et la comtesse d'Artois joindre lei

croisés à Damiette; Il leur amenoil ce que Joînville 'appelle Varrière-ban de France. Dès qu'il fut arrivé , on marcha sur le Caire , qui alors étoit la capitale de TEgypte (i). Outr^ une forte garnison qu'on laissoit pour garder Damiette , la reine et ses belles- sœurs, Tarmée étoit de soixante mille hommes , dont vingt mille cavaliers. La flotte chargée de toutes les provisions remontoit le Nil en côtoyant Tarmée qui marchoit entre les deur bouches du fleuve nommées Phatmétique et Tanitique; c'est-à-dire entre Damiette et Tanis (2). Les croisés eurent d'abord quelques succès^ notamment aU passage d'un canal près de Farescour , que les Templiers placés à Tavant-garde traversèrent en présence de l'ennemi. Le sultan leur fit faire des propo-

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(1) Joinville lui donne le nom de Babylone, et au Soudan d'Egypte, celui de soudan de Babylone.

(2) Entre ces deux franches, il y en avoît une antres. nommëe Mendesienne ; et même Savarj, auteur d^ua Vojage d'Egypte, en place encore une qu'il dit avoir découverte. Mais alors on n'en" comptoit que quatre , qui toutes se jetoient dans la mer : la première auprès d'Alexandrie^ la seconde à Rosette, la troisième au-dessous d^* Damiette, et la dernière à Tanis*

LOWS IX. 43

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sitions de paix avanlageuses. Il les-refusèrent» la^. Mélech^Sala qui étoit expirant n^auroit ea ni le temps ni peut-être le pouvoir de les faire exécuter. Il mourut effectivement peu db jours après, donnant ses ordres avec une présence d'esprit admirable jusqu'au >deri(ier soupir; La sultane , femme courageuse , tint sa mort secrète , parce que son fils et son successeur ( Almoadin ) étoit absent. Elle chargea^ le généralissime des troupes, Scecedun Facardiui de l'aider à supporter le poids du gouvernement jusqu'à l'arrivée du nouveau souverain. Ce Facardin étoit un brave guerrier; il portoit dans sa bannière tes armes de Fempereùr Frédéric qui Tavoit fait chevalier dans son voyage en Palestine» Les croisés avançoient à petites journées, harcelés sans cesse par lennemi. Enfin le 19 décembre ils arrivèrent devant Mansoure. Le canal d'Achmouà les séparoit de cette ville et des ennemis campés sous ses murs. On entreprit de jeter une* digue sur ce canal ; mais , au 4ieu de lia commencer à son •averture^ on fit ce travail une demi?lieue plus bas, xe qui le rendoit infiniment plus long et plus difficile , pour ne pas dire impraticable. Les Sarrasins dirigèrent Teau contre laSo. la digue de manière qu'ils détruisoient en un instant le travail de plusieurs jours» et au

i25o. xnoyeo du feu grégeois (i) ils incendièrent lès tours qu'on avoit construites pour protéger les travailleurs. Le comte d^ Anjou , qui les cammândoit , voulolt dans son désespoir se précipiter an milieu des flammes pour les éteindre où y périr. Les ennemis débarquéretit secrètement des troupes à quelque dis<tance du camp des croisés, et vinrent attaquer le camp, ils furent repoussés par Jôinville et les Templiers. Une seconde fois ils tom^bèrent sur le quartier qu'occupoit le comte d'Anjou; le prince les battit et acquit dans cette action beaucoup de gloire. Néanmoins ils se jetèrent du côté que défendoit le comte de Poitiers , qui ne les reçut pas moins vigou^* i-eusement. Tous ces avantages n'étoient pas remportés sans perdre beaucoup de monde ; les chréïiens affoiblîs commençoient à manquer de vivres, et songeoient à repfendre le chemin de Damiette lorsqu^un déserteur bé^ douin indiqua im gué pour la cavalerie. Le comte d'Actois , trop avide de gloire , sollicita riionneur de le passer à la tête de Tarmée. ht roi , après quelque résistance , n% le permit ■ . , h.

(i) Voyez, dans le tome II de notre Histoire du Bas- Empire, année 67'», des détails sur la nature et les te^rribles effets de ce feu.

que parce qne son frère lui, fit serment.^e ne laîo. rien entreprendre avant qa^il fixt lui-même sur Tautre rive : les Templiers faisinent Favant - garde > et le comte devoit senlemtiit les appuyer. Le 8 février, au point du .)Our^ il eatia dans le fleuve ; le gué manquamli en certains endroits., quelques-uns se noyèrent. Les Sarrasins qui avoient d^abord seniblé TooLoir ilbputev le passage ^prirent lafbite. Le comte. d? Artois ) ne pouvant modérer son impétuosité , fond sur eus : les TempUers hii crient en vain, qo^il trouble l'ondre, qiie cette fuite est peut-^lre une, fieiate ; il ne les. écoute pa$ ; ces guerriers , a-^ayant pu Tarréter , le a^iveitt. L«e camp est forcé., Facardin tué, totile son wmée mise en déroute;. lie gnmdmaitrf , du l'emple ^ GduiUaume àt iSoanac , supplie le : coniite' d'Artois de s'arniter; le prince lui^i^épond durenMnt, suit ke fiif ards vers MansQure » et y entre avec eu%.hmiSar-9 raisins coiitiii^uent de s^ sauver dans lia eam^ pagne; une partie des croisés les poursuit v et désespécwt.enfia de les. atteindre , rewené piller la^ ville avec ceux qui se Hiroien^ éé)à au pillage. Ihfais le général ennemi Bondocdirv ^'apercevant enfin qu'il n'a en tête qu'une poignée â'hoeames , £adt volte-iace , et à son tour accable Ifis vainqueurs* Le comte u^Ar-r

i25d. lois est tue en faisant des prodiges de; valeur, ainsi qu^uB^^grand nombre de personnages dis* tingués. Deux cent quatre-vingts Templiers- y périrent. Leur grand - maître y après avoir perdu un œil , se fit jour à travers les bataillons musulmans. Le roi^ qui étoit à deu& lieues de Mansoure , sur les bords du canal qu^il venoit de passer , ayant appris le danger du comte d'Artois , envoya un détachement pour le secourir, et le suivît de tfès-près. Joinville , qui faîsoit partie de cette troupe, attaqué par un gros de musulmans , fut porté par terre et foulé aux pieds des chevaux : il alloit périr avec son escadrion, lorsqu^il fut délivré par le comte d^ Anjou. Le roi accourut lui-même, et fut vivement assailli par une miée de Sarrasins : il i^ombattit avec tantd^ardeur qufayant devancé les siens.v il se vif seul un moment au milieu de six hommes qui ^ s'emparant de* rênes de s^on cheval , is^efforçoient de- Temmener prisonnier ; mais il les a^oit déjà tous tués ou mis hors de combat lorsqu'on vint pour le dégager. L^armée^ dit Joifiville, ne dut ce jour-là son salut qu'à cette valeur plus qu'humaine. Pour empêcher le monarque d'être attaqué par derrière, Joinville garda im pont avec une très-petite troupe, et fit si bonne contenance qu'on n'osa

Tâltactuer que de loin , et en lui lançant des i25<»w traits* Il reçut cinq blessures, et son cheval quinze. Comme l 'ennemi Tinsultoit en paï'oles , le comte de Soissons qui étoit aussi sur ce pont lai dit : ce Sénéchal , laissons brailler » cette canaille, et encore, ajouta-t-il en ju* » rant , parlerons- nous vous et moi de cette » journée en chambre -'devant les dames. » Le comte.Pierre de Breta^e, dit le même kistoriea , criblé •de blessures , ^arriva vers eux poursuivi par des Sarrasins, et dans cet état déplorable ^ il tuoit encore ou écartoit tous ceux qui osoient l'approcher, et accom^ pagnoit ses coug§ de railleries* Le roi remporta la victoire; mais elle lui coûta bien cher. Comme il se retiroit vers sa tente , 09 , lui ' demanda s'il^voit des nouvelles de son frère. « Oui, dit-il, je^sais quHl estau Ciel. » On croyoit que telle étoit l'infaillible destinée de ceux qpii mouroient en conoibattant les qpnemis de la foi. Pour le distraire de sa douleur, on lui parla de la gloire de cette journée. Le b^ roi , dit Jpinvilté , répondit : « Que Dieu fut » adoré de quant qu^il lui donnoit , etjors » lui 4 pmmençen^ à cheoir de grosses larmes » des yeux. »

Des la nuit même qui suivit cette sanglante bataille » les Sarrasins insultèreat le Qs^mp des,

48 niSTOIB£ DE FRAKCÊ.

i25o. croîsés. Joinvillc et Gaucher de Ch&iillon le» repoussèrent diverses fois ; néanmoins six des plus entreptenans de Tarmée musulmane se firent un logement d'au ils iaàçoient sans risque des traits sur leurs ennemis. Un aumônier de Joînville , ayant ouï ce seigneur proposer à ceux qui Tèntonroient d'attaquer ce retranchement à i entrée de la nuit , se dérobe seul, portant tine épée qu'il cache sous son habit, et s'approche de ce retranchement. JLes Sarrasins le prirent pour un des leurs ; mais tout à coup il fondît sur eux et les mit en fuite. Depuis ce temps ce prêtre qui s*appeloit "Waisi , ne fut plus connu que sous le nom de hraçe prêtre.

Cependant Bondocdar fit croire aux siens que le comte d' Artois qui avait péri à Mansonre étoit le roi lui-même. « Les Fraiiçois » privés de leur chef , ajouta- t-il , ne vous » of&kont plus q«i€ la peine de les prendre. » En conséquence Tattaque de leurs retranchemens fut résolue pour le i" février. Elle com^ mença vers midi. Le corps que commandoit le ccmiie d* Anjou, fiit enfoncé. Ge prince, renversé de cheval , alloit être pris €« tué , lorsque Louis , à travers mille dangers, vint le secourir , et rétablit les affaires de ce côté. Les Templiers écrasés par le nombre furent

presque fous tailles en pièces, Lçur grand- t^So.

maître laissa la vie sur le champ de bataille.

Laile que commandoit le colite de Poi*

tiers ayant été accablée , on Temmenoit prisonnier :• ce prince étoit extpémeine;Qt aimé , et digne de Tétre. Les vivandiers , les valets qui gardoient le bagage, les femmes même Tarrachèrent des mains du vainqueur ; il rallia ses gens, et repoussa l'ennemi* Les François eurent encore tout Tavantage de cette journée, quoiqu'ils fussent sans cavalerie, mal pourvus d^armes, et qu^ils n'eussent pas le quart des forces qui leur étoicnt opposées; mais ils avoient perdu la moitié de leur monde, et rien ne sembloit plus pressant que le retour vers Damiette , pour y attendre des reqliprts. Cependant, de peur que cette retraite ne donnât lieu aux musulmans de s^attribuer l'avantage du dernier combat, on resta campé au même endroit.

Le nouveau sultan , Almoadin , arriva bientôt avec une puissante armée. On se rendit auprès de lui de tout, côté , pour prendre part » à la défaite des François qu'on regardoit comme infaillible; et en effet ils étment tourmentés par la disette et une affreuse contagion. Louis , qui visitoit tous les malades , eu augmenta lui-même le nombre. On demanda

r 5o filSTOIUÈ DE FKANCÈ.

i25o* une Ircve au sulfan; il exigea que le roi servît d'otage pour l'éxecution du traité. Ce prince consentoit volontiers à se sacrilier pour son peuple , il le vouloit même absolument ; nic-jif^ tout son conseil s'y opposa , et Ton arrêta enfin de se retirer à Damiette. Les François avoîent un pont sur le canal. Dès qu'ils l'eurent passé (5 avril), le roi fit embarquer Icj* blessés et les malades. Toute Tarmée le con* jura de prendre aussi cette voie pour se rendre à Damiette, Mais^ïoin de se laisser ébranler par ces supplications , il répondit qu*il aimoit mieux mourir que d 'abandonner son peuple (i) ; il se mit à l'iirrière-garde , où commândôit le brave Gaucher de Châtillon , et de tous ses gendarmes né retint que Geoffroy dé Sargînes. Bientôt il fut assailli par une nuée de Sarrasins, Gui Duchâlel, évêque de Soissons , préférant la mort à Tesclavàge , se précipita au milieu des ennemis, et se fit tuer, aprè^ avoir chèrement vendu sa vie. Il étoît de- la famille de Gaucher de Châtillon qui seul, pour ainsi dire, avec Sargines, soutint l'effort de cette multitude effroyable d'ennemis. Ceis in^

(i) Branlôine, pag. ï4S et suivantes. Tome 1^^ de la Collection universelle des Mémoires particuliers pour servir à l'histoire de France.

^ touis IX. Si

trépides chevaliers menèrent le monarque dans uSo. le village de Farescour, ou, tant de maladie que de faligue , il tomba saiis connoissance dans les bras d'une bourgeoise de Paris. Châtillon défendit seul long-temps l'entrée d'une rue étroite qui coiiduisoit à la maison où Ton croyoit que Louis alloit expirer. 11 fut <>nfin accablé par la foule , et mourut percé de coups. Il n'avoit que vingt -huit ans. Le i*este de Tarrîère-garde arrive Sur ces entrefaites , toujours poursuivie , et toujours se défendant. Mais « un traître , mauvais huissier , nommé Mar- » cel , dit Brantôme^ cria : Rendtz-vous tous, » le roi le vous mande par moi , et ne le faites » point tuer. » On mit bas^les armes; tout le monde fut pris ou égorgé. Ceux qui s'étoient embarqués sur le Nil ne furent pas plus heu^ reux, à l'exception du légat et de quelques autres montés sur de grands navires. On massacra les malades, çn épargnant les person^ liages considérables dont on espéroit de fortes rançons. Joinville^extrémemcnt affoihii par la matadie et par ses blessures , etoit sur un bâtimrent qui ftil investi. U coosukarl^^ siens sur cequ'ilcf^nvenoit de faire ; tous furent d'ia^is de se rendre, à l'exception d'un de ses aumdtiièf-s qui vouloit qu'on se laissât tuer pour aller en Paradis : mais Joinville avoue ingé-

5a HISTOIRE DE FRANCE.

lafo. nument que l'horreur de la mort empêcha de suivre ce conseil. Plusieurs de ses gens n'en furent pas moins égorgés sous ses yeux^ entre autres, le brave prêtre, et lui-même eûl partage leur sort, si un Sarrasin touché de compassion n'eût crié qu'il étoit cousin du roi. Tous les prisonniers, sans en excepter le monarque > furent enchaînés. Ils étoient plus de diy mille , non compris les grands seigneutrs. Quand on eut mis à part les personnes de marque , on coupa la tête à tous ceux qui refusèrent d'embrasser la religion de Mahomet. •

l^a reine touchoit , à Damiette y au termo d'une grossesse , lorsqu'elle apprit la catastrophe de Tarmée françoise. Elle se jeta aux genoux d'un chevalier octogénaire , et lui dit: <c Jurez-moi de me rendre un service que je » vais vous demander. » Il en fit le serment, « £h bien , reprit-elle, si les Sarrasins s'en|r » parent de cette ville , j'exige que vous mô )) coupiez la tête avant qu'ils puissent me j> prendre. » Il répondit qu'il le fefoit trè^volontiers, et qu'il en a voit déjà eu la pen^e» Quelques jours après , Marguerite accoucha^ d'un fils qui fut nommé Jean, et çurnomro^ 2 m/an, à cause de la triste conjoncture dam laquelle il étoit né. Le même jour , on vint lui annoncer que la garnison vôuloit s'enfuir^

Lours IX. 53

Elle fit venir les chefs , les conjura de ne la laSo. point abandonner , avec son enfant , dans l'état où ils la voyoient , et leur remontra que la perte du roi et de tous ceux qui Taccompagnoient , ^toit infaillible , si Damiette étoit abandonnée aux musulmans. Us répondirent qu'ils n^avoient plus de moyens de subsister. La reine promit de les nourrif*, et les retint par cette promesse, dont Texécution lui coûta en très-peu de temps une sonMne immense , mais fut le salut des prisonniers qui , pour obtenir la paix , n'avoient que Damiette il offrir aux vainqueurs. L'ancien comte de Bretagne , Pierre de Dreux, qui étoit un des premiers personnages , et le prince le plus expérimenté de la croisade , fut chargé des traiter avec eux. Le sultan demanda toutes les places que les chrétiens possédoient encore dans la Palestine. Le comte répondit qii'il n'étoit pas au pouvoir du roi d'exécuter cette condition , parce que les unes appartenoient à l'empereur, qui n'y consentiroit pas,,et les auG^es aux Templiers , ou aux Hospitaliers , qui , en y entrant , avoient juré à Dieu de ne les rendre pour la rançon de qui qne ce fût. On répliqua qu'on voyoit bien que les croisés n'avoient ni le désir ni le talent de se conserver la vie, et qu^on alloit leur envoyer des

i25o. gens qiii les en de'barrasseroient. On fit h^ même proposition au roi, dont on nobtinfi qu'une seniblable réiyonse. Menacé du plus, effroyable supplice qui fut usité parmi les Sarrasins , il dit que le sultan , dont il étoit le prisonnier , pouvoit disposer de lui à sa volonté. Almoadiii demanda ce qu'il voudroit donner, outre Damietle , pour sa rançon et celle des siens. Le monarque répondit que si Ton faisoil une demande raisonnable, il en feroit part à la reine , et Tengageroit à y satisfaire. Les musulmans lui ayant témoigné leur surprise de cette déférence pour une femme : « C'-est^ » repartit-il , qu'elle est ma dame et ma com- » pagne. » Le sultan demanda un million de i>esans d'or. Louis observa qu'un roi de France ne se racheloit pas pour de l'argent , et ajouta qu'il donneroit Daniiette pour sa personne y et un million de besans d'or pour la rançon de ses sujets. Almoadin frappé de cette facilité , s écria : « Par ma loi , franc et libéral est le M FrjKTçois qui n'a voulu barguigner. Qu'on » lui -dise que je me contente de huit cent » mille besans. » A peine le traité fut-il conclu , qu'une conspiration fit périr le sultan. Le chef de ses assassins entra , les mains encore ensanglantées , dans la téqte dii roi , et lui dit : « Que me donneras-tu pour l'avoir dé-

Lbuis IX. 55

f» fait d^un ennemi qui avoit résolu ta mort? » i:>5o* Jje roi, frappé d'horreur, ne répondit rien. Le barbare lui présentant la pointe de son épée, lui. dit : « Il faut mourir , ou me con- » férer l'ordre de la p hevalerie. Fais-tpi chré- V tien., répondît le pîcux monarque, et je te » ferai chevalier. » Le musulman étonné se retira.

Au même montent, plusieurs de ces assas^ jsîns se présentent le sabre à la main*, ea criant dans leur langue ^ lue y tue ^ dans une galère où éloient un grand nombre d'illustres prisonniers ; ceux-ci crurent qu^ils alloient tous périr ; un d'eux se jetant aux genoux de Join* ville , se confesse à lui ; « et je lui donnai , dit >> Join ville , telle absolution que Dieu m'en » donnoit le pouvoir. » Mais ils n'eurent que la peur de la mgrt. D'autres meurtriers entrèrent aussi dans la tente du roi , Tépée nue , et teinte du sang d€ leur prince. Louis n'en parut pas ému. Les barbares frappés de ce sang-froid, et de celui q«*il ^voit fait paroître ^ depuis qu -il etoit dans leurs chaînes j-^'écriè*rept': « C'est Je plus fier clu'étien que nous » ayons vu. » Ils le respectèrent , et furent $i touchés de son courage qu'ils délibérèrent , dit-on , pour savoir s'ils n'en feroient pas leu^r Soudan. Loujs dit à Joinville qu'il eûl accepté

a5o. le trône d'Egypte, s'il lui eût ëté offert, dans respérance , sans doute , de faire embrasser aux sectateurs de Mahomet la loi de Jésus-^ Christ. Le traité fait avec Almoadin fut confirmé. Un scrupule du roi pensa le rompre. Les Sarrasins exigèrent un serment dont la formule lui parut une sorte de blasphème. Ses frères et le,s évêques lui représentèrent en "vain qu*étant résolu de tenir ses engagemens , il importoit peu dans quels termes il les contracteroit ; que son refu^ alloit faire périr tous les prisonniers. Les émirs, outrés de colère , vinrent eux - mêmes lui proposer de choisir entre la mort et le serment ; comn>£ rien ne put l'émouvoir, ils s'imaginèrent que les scrupules du roi lui étoient inspirés par le patriarche de Jérusalem , vieillard octogénaire , qui avoit concouru au traité ; ils se saisirent de sa personne , l'attachèrent à un poteau , et lui lièrent si étroitement les mains » que le sang en jaillissoit. Cet infortuné supplioit le roi de jurer , en disant qu'il en prenoit siîr lui le péché. Louis résista encore à cette attaque ; les Sarrasins cédèrent , et l'on changea la forme du serment. On ratifia la trêve de dix ans /convenue avec Almoadin; on stipula que les prisonniers seroient rendus de part et d'autre. Le^ croisés furent conduite

LOUIS ÏX. 57

sur le Nil , d'où. Ton vogua vers Damiette.Le i25o, roi ayant été mis à terre avec le seul Geoffroy de Sargines , à une demi-lieue de cette ville, Jes Sarrasins y entrèrent. La reine et sa ^uite en étoient parties sur des vaisseaux génois. Les musulmans , contre la foi du Iraité , massacrèrent tous les malades^qui leur tombèrent sous la main; puis agitèrentjong- temps la question de savoir s^ils ne dévoient pas faire subir le même sort au roi et à tous ses sujets. Ce fut leur première pensée. En conséquence on donna ordre aux pilotes de remonter ver» le Grand-Caire. La cupidité leur inspira enfia d'autres résolutions; les prisonniers furent ramenés vers Damiette , et on leur permit d'aller joindre fe roi.

On s'embarqua , et tout étoit prêt pour le départ, lorsque le coitite de Montfort qui avoit été chargé de payer la rançon , dit en riant au roi que les Sarrasins s^étoi^nt trompés dans le compte de vingt mille besans d'or. Ce monarque persuadé qu'on devoit garder la foi , même à des traîtres y se fâcha beaucoup , et renvoya Montfort restituer, au péril de sa vie , la somme qu'il se félîcitoit d'avoir fait perdre aux musulmans. Quantité de seigneurs retournèrent par mer en France. Le roi , ses frères , et le reste des croisés , s'embarquèrent

laSo. pour Saint- Jean-d' Acre. Un jour il demanda où étoit le comte d'Anjou, qui ne ^'empressoit nullement de tenir compagnie au roi , encore malade ou convalescent. On lui dit qu'il jouoif* aux des. Il se lève un peu échauffé , se rend à la chambre des joueurs , reproche vivement a son frère un si prompt oubli de la mort du comte d'Artois, des périls dont la Piovidencc les avoit sauvés , et jette à la mer les instru'^ mens du jeu et l'argent. On entra au bout de six jours dans le port de Saint-Jean-d' Acre. Dès que Blanche fut informée du désastre ^e la croisade, elle fit tous ses efforts pour engager les François à envoyer du secours à Damiette , dont la conservation lui paroiasoit le seul moyen de salut pour son fils et t^us le» autres captifs. Mais son zèle ne produisit qu'un malheur de plus : Un nommé Jacob , originaire de Hongrie, apostat de Cîteaux, se domia pour prophète en Flandre , à l'aide de quelques tours de charlatan , et fit croire à la po« pulace que la Vierge lui avoit ordonné de prêcher la croisade , mais seulement au3f bergers et a«x gens du peuple. Les premier^ abandonnèrent en foule leurs troupeaux pour le suivre ; ce quifitdonner à ces croisés le noni de pastoureaux. A leur exemple les laboureurs laissèrent leurs charrues. Des enfans , ménie

rouis IX., $9

dé jeunes filles, quittèrent le toit paternel ^^So. pour aller, disoient-ils, au secours du roi. Cette troupe se grossit d'une multitude de vagabonds, de voleurs , de bauÉnis , de femmes débauchées. Les chefe donnoient la ^croix, et, quoique laïques, prêchoient et confessoient publiquement , faisoient à leur gré ou cassoient des mariages. Ifs déciamoient avec fureur contre le clergé séculier ou régulier. La populace, qui haïssoit et méprisoit Tun et rauti*e, applaudissoit à leurs discours. La régente , croyant tirer parti de cette association, commença par la favoriser. Ces pastoureaux se présentèrent à Paris au nombre de plus de cinquante mille. Ils massacrèrent quelques prêtres dont la ntort demeura impunie. Jacob , à peine sorti de la capitale, se vit à la tête de plus de cent mille hommes. Alors ils exercèrent librement de plus grandes violences. Ils attaquoient les villes à foixe ouverte , exterminant et prêtres et laïques. Malgré leurs pillages, ne pouvant subsister réunis , ils se divisèrent sous prétexte de* s'embarquer en divers endroits. Le chef se rendit à Orléans^ avec l'élite 3e la troupe. Ils y égorgèrent vingt-six ecclésiastiques , en blessèrent plu* sieurs , et en jetèrent d'autres dans la Loire. Les écoliers prirent les armes et tuèrent quçl-

it*

laSo. ques uns de ces assassins; ce qui les obligea de se retirer précipitamment. La régente , reconnoisisant qu'elle avoit été trompée, ordonna au peuple de s^unir contre eux. Les habitans de Bourges eurent l'honneur d'en délivret la France. Ils les battirent complètement, et dissipèrent la principale bande qui venoitde quitter leur ville. Les autres eurent le même sort. De tous ces fanatiques , pas un n'alla dans la Palestine. Le roi, qu'ils prétendirent secourir, ne reçut point de renfort. II étoit accablé de nouveaux malheurs : une maladie contagieuse TÎnt mettre le comble au désastre des croisés. TJn grand nombre y succomba. Louis visita ses moindres officiers, et, sans que sa dignité ou )a crainte de la contagion l'arrêtassent, leur rendit tous les services qu'ils eussent pu attendre de leurs égaux. D'un autre côté , il avoit laissé à Damiette , outre les François qu'y^ avoient retenus quelques affaires, tous les malades , ses machines de guerre , et beaucoup de meubles et d'effets comme gage de quatre cent mille besans d'or qu'il devoit aux Sarra« sins pour achever le paiement de la rançon. Il s'empressa d'envoyer cet argent et de réclamer ses sujets. Mais les amlrassadeurs rap* portèrent une partie de ces fonds, et de plus dç douze mille prisonniers qui étoient rçstés

. xouis IX. 6i

à Damiette , nVn ramenèrent que quatre cents. 12^. Quant aux eCTets, qui dévoient aussi être rendus, les Sarrasins les avoient brûlés. Ils se partagèrent entre eux les captifs. Plusieurs sç firent mabométans. pour éviter la mort.

D'autres aimèrent mieux la subir que da renoncer à leur religioi)*

Cependant Blanche avoit mandé à Louis que son retour en France étoit nécessaire à la sûreté de TEtat menacé par F Angleterre. Mais d'an autre côté, les chrétiens de TOrient lui représentoient que la Palestine serolt perdue pour eux, et que plus de dix mille Européens , qui étoient dans les fers, ne les verroient jamais se briser y s'il quittoit actuellement r Asie. Le conseil assemblé fut d'avis du retour. Xln de ses membres observa que, de deux mille huit cents chevaliers venus de France , il n'en restoit pas cent , la plupart malades. Trois seulement , entre autres Joinvllle , opinèrent à rester. Le roi se déclara pour ce parti. Sa mère , dit-il, qui gouvernoit a>ec tant.de sagesse, sufHsoit pour renyçrser les projets des ennemis de la France , et s^il partoit, le royaume de Jérusalem étoit anéanti. Il en conclut qu<i riptérel du Ciel et Thonneur du nom françois exigctpient qu'il différât son départ. Cependant il permit à ceux qui le dé--