IIISTOiaE DE FEAMCE
bons rclraiichemens sous les murs de Pont-4- Mousson, les renforts c|ui alloient arriTer. Mais, aveuglé par sa présomption et safareofi Charles dit qu on ne le verroit jamais reculer devant un enfant : c^ctoitle nom qu^il dcmnoitim duc de Lorraine ; le lendemain, 5 janvier, quittant SCS lignes y il marche à Tennemi. La neige, qui touihoil en abondance, n^cmpécba pas d'en venir aux mains. L.es Bourguignons furent en un moment enfoncés , mis en dérontei cl leur duc tué. U navoit que quarantequatre ans. Avec lui s'éteignit le gouvernement féodal.
Louis apprit cette mort au château da Plcssis » et en témoigna une joie indécente. Le duc de Lorraine , qui lui avoit rendu nn si grand service , vint Vy trouver, et en fut reça avec tant de froideur ^ que, craignant pourtt liberté , il se déroba de la cour sous prëteite d^une partie de chasse, et s'enfuit prëclpitaniment dans ses Etats. Louis envoya une année prendre , eu son nom , possession de la Bcai^ gognc, qui, ayant été cédée par le rot Ji8|a pour apanage à son fils, Philippe-le- Haidi» dcvoit, à Tcxtinction de la race masculiafr, retourner à la couronne. Telle ëtoit du moîlH^ la prétention du monarque. La princesse Mup et son conseil disoient au contraire qu^iinW^
hovis XI. 543
ctolt pas de la Bourgogne comme des autres 1477. apanages; que ce duché, n'ayant jamais fait pairie du domaine de la couronne, ne devoit pas y être réuni; qu'en supposant même le contraire, il y avpit dans cette province plusieurs seigneuries dont on ne pouvoit la dépouiller sous aucun prétexte ; d'abord le comté de Charolois, acheté par Philippe, son trisaïeul, du comte d'Armagnac; ensuite les comtés de Mâcon et d'Auxerre , cédés par le traité d'Arias à Philippe-le-Bon , son aïeul, pour lui et ses descendans mâles ou femelles. Mais les Etals de Bourgogne, jugeant la division de la province contraire à l'intérêt public, jurèrent obéissance au roi , le 29 janvier. Dans le même temps , Louis s'emparoit sans coup férir de la plupart des places de Picardie , de celles qu'il y avoit livrées en échange de la tête du connétable, et d'une partie de l'Artois. Ces faciles succès lui firent négliger un moyen plus juste d'acquérir tous ^es Ëtatsdu duc de Bourgogne, par le maria^^e du dauphin avec l'héritière de cette maison. Il y avoit songé pendant la vie de Charles; après sa mort, il changea de résolution. Garnier allègue quelques raisons pour excuser ce changement; mais ce fut, suivant l'opinion générale, une faute politique trèsgrave. Comme le projet de dépouiller une pu-
1477. pille qui ëtoit sa cousine et sa filleule, eût semblé trop odieux, il ne i^avoua point ouvertement, et feignit de désirer un mariage que rien ne Tempêchoit de conclure , puisque la princesse y consentoit, quoiqu'elle eût douze ans plus que le dauphin, qui n'en avoit que huit. Il ne fit connoître ses véritables inten* tions qu'à Comines, qui les combattit, et à Jean de Bâillon , seigneur du Lude , qui les approuva. Celui-ci étoit un adroit courtisan et un méchant homme, mais trcs-habile. Le roi Tappeloit, en' plaisantant. Maître Jean des habiletés.
Louis avoit un autre favori d'une condition différente : c'étoit Olivier-le-Diable , né en Flandre , et son barbier. Il lui fit prendre le nom d'Olivier-lc-Daim , l'anoblit , et lui conféra la capitainerie de Meulan. Cet homme se fit alors appeler le comte de Meulan. Le roi l'envoya en ambassade à Gand; sa mission apparente étoit d'exhorter Marie à se jeter dan.' les bras du monarque, et la véritable» d'engager dans les intérêts de son mattre, par de grandes promesses, les plus séditieux du pays, ou tout au moins de tes soulever contre IcMir gouvernement. On découvrit se» pratiques, et, conimo il ne se pressoit pas de 80Iricllor une audience, on se hâta de le mander
. Loms XI. 545
à rHôteldc* Ville, où la duchesse se rendit. On 1477. le pria de déclarer le sujet de son ambassade. Il dit qu^il avoit ordre de ne le faire connoître que dans une audience particulière. On lui répondit qu^une jeune princesse ne pouvoit avoir d'entretiens secrets avec un homme de sa sorte, et qu'il eût à s'expliquer sur-le-ch^mp. Il s'obstina, fut tourné en ridicule et hué. On cria même qu'il falloit le jeter dans la rivière. Il eut peur, et s'enfuit.
Le roi, qui , pour avoir choisi un si vil représentant , avoit à s'imputer à lui-même Taffront qu'il venoit de recevoir on sa personne, n'en témoigna aucun ressentiment. Peu après, il vit arriver des ambassadeurs de Marie, parmi lesquels on -distinguoit Hugonet, chancelier, et le seigneur d'Imbcrcourt, noble picard. Us lui apportoient une lettre die cette princesse, qui morquoit au roi qu'elle avoit composé son conseil de quatre personnes, entre lesquelles éloient Hugonet et Imbercourt principalement chargés de la conduite des affaires. Il leur déclara que son intention étoit d'unir le dauphin avec leur jeune maîtresse , et en conséquence de prendre soin des Etats de la maison de Bourgogne jusqu'à ce que la princesse fut majeure, et eût rendu rhommagequ'elle lui devoit; qu'à Tégard des pays réversibles à la
1477. couronne, il les gouverneroit en son nom. Hugonct et Imbercourt, très-etonnés de cctle déclaration, gardèrent le silence. Le roi ajouta qu'il étoit obligé de maintenir les droits de sa couronne, et que, sHls étoient méconnus, il avoit assez de forces pour les faire valoir. Les deux ministres répondirent qu^ils n^avoient point d'ordre à ce sujet. Leur uniqqe mission étoit de notifier à Louis que la duchesse alloit prendre elle-même le gouvernement de ses Etats, et de lui faire connoilre les membres de son conseil. Mais ils crurent devoir s'accommoder au temps. Ils voyoient le roi à la tête d'une grande armée , toutes les places lui ouvrant leurs portes dès qu'il se présentoit, iesËtats de la jeune princesse épuisés d'hommes et d'argent, les villes refusant Tobéissance^ et demandant qu'on rétablit leurs privilèges; ils jugèrent que le mariage de leur maîtresse avec le dauphin pouvoit seul la tirer de cette triste situation. Comme ils croyoient que Louis le désiroit sincèrement, pour l'accélérer, ils consentirent que le roi gouvernât la province d^Arlois jusqu'à ce qu'il reçût l'hommage quilui étoit dû par la duchesse, et, en cas qu'elle le refusât ou épousât un ennemi du roi, il fut convenu que la province appartiendrait au monarque. Hugonet et Imbercourt passoient leurs pou-
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voirs en signant ce trailë ; maïs c'étoit dam 1477. dé Jouables intentions : ils ne c^doient qu^une province que leur souveraine lie poijvoit défendre, et faisoidnt, en la cédant, des stipulations qui mettoiént à couvert ses droits, qu'une conquête pouvôit anéantir. Si Louis eut voulu sincèrement lé mariage dont ces ministres se flattoient, ils n^eussent peut-être pu rien faire de plus avantageiix pour la ^ duchesse ; mais Louis lès trompoit et les compromit.
Marie , dans Teinbaffas où elle se trouvoit, crut devoir convoquer les Etats de la Flandre. Ils lui promirent leuré services; mais ils les mirent à un très-haut prix ; ils établirent lin conseil de régence qui s'empara dugotivèrnement , et envoya deux députés 4 Louis pour le prier de vouloir bien observer la irève de neuf ans, convenue à Soleure, et remplir l'obligation qu'il avoit contractée de défendre l'héritière de Bourgogne. Louià les reçut trèsfroidement, et lorsqu'ils ajoutèrent que la duchesse vouloit suivre en tout lés avis des Etats, « On vous trottipe, réplondit le roi , elle » s'est formé un conseil séctet q|ui ne désire » pas la paix, et qui vous désavotiéra. » Les députés, surpris, offrirent dd ikdntrer leurs instructions; Louis, pour toute réponse, leur
,^^7, fit lire la lettre par laquelle Marie lui faisolt connoitre les quatre personnes en qui elle avoit mis ton le sa confiance , et même leur permit de l'emporter. Les deux députés , furieux , retournent à Gand , et , dans une assemblée du conseil de ville, où se trouve la duchesse , lui reprochent d^exposer par ses lettres et ses pratiques secrètes les ambassadeurs des Etats à essuyer des affronts publics. Marie , ne pouvant imaginer que le roi eût abusé de son secret , nîa qu'elle eût écrit. Un d'eux lui montre sa lettre ; la princesse rougit et demeure interdite. On lit cette lettre, et le peuple entre en fureur. Hugonet et Imbercourt, effrayés, cherchent un asile dans des monastères. Ils en sont arrachés et traînés à THôtel - de - Ville. On instruit leur procès. Quoiqu'ils eussent été long-temps les ministres d'un prince dur et despotique, on ne put trouver contre eux aucun motif spécieux d'accusation. Le premier chef étoit la reddition de l'Artois. Ils se disculpèrent si bien, en prouvant la pureté de leurs motifs, qu'on n'insista pas sur ce point. Ils se justifièrent également sur deux autres reproches qui ne méritent pas d'être rapportés, et lesseub qu'on leur fit. Marie courut à l'Hôlel-de-Ville, et, les larmes aux yeux, demanda qu'on remît
entre ses mains les deux dccusës , disant que 147^^ ses sujets ne pouyoient , sans crime , faire le procès à ses ministres ; qu*à elle seule appartenoit le droit de les juger ou de leur donner des juges. On ne Tccouta point , et ils furent condamnés à mort. On leur fit subir la ques« lion pour en arracher Taveu de quelque crime qui pût servir d^excuse à l'oppression. Ils appelèrent de cette décision illégale au parlement de Paris, tribunal souverain de toute la Fkndre. Cet appel , qui eût dû empéchev leur mort, ne fit que l'accélérer. Hugonet écrivit à sa femme : <€ Consolez-vous d'un mal* » heur attaché à la nature humaine. Considé- >» rez qu'étant parvemi à Tâge ou je suis,, ma » mort n'est avancée que d'uji petit nombre » de jours. Que le supplice, qui m'est destiné y » ne fasse pas sur votre âme une trop vive » impression. C'est au crinte qu'est réser- » vée la honte , et je meurS innocent. Nos » enfans n'auront point à rougir de la con- » damnation de leur malheureux père, et, » s'ils sont privés de leurs biens , Dieu ^ qui » leur donna la vîc, prendra soin de leur » subsistance. » Marie , apprenant qu'on menoit au supplice ces deux victimes de la haine * qu^on avoit portée à son père;, se fait accom*pagner d'un prêtre que sa vertu, son élo«^
55o HTSTOIRK DE rRAHCB.
1477. quence et sa vieiltessc rendoieal vénérable, et ^ présente, sur la place publique , en babU de deuil, les cheveux ëpars et lea ymax haigaft de pleurs. Elle voit sqr Tëchafaud ka dem vieillards si aHbibUs par les tortures qu^pn leur avoit fait souffrir, qn^ils ne pouvoieiU ni se tenir de hout,ni se mettre & genoux pourrccecevoir le coup mortel. Elle pousse des cris perçans , et • les bras levés vers le ciel, a*élauGe W milieu de la foule. Son désespoir et les discom de Tecclésiastique qui raccompagne* . etiet? drisscnt tous les spectateurs; ils denumdwt grâce pour les victimes , et se préapitenfcpoiif les arracher au fcr du bourreaiK Mais, bt 6or lieux, qui s'étoient armés de piqneacv.kor ferment le passage , et ordonnent d^scbever le sacrifice, lis sont obéis, et la princeass^ m» rante, voit couler sous ses yeux le asng de lei ministres. I^e roi apprit ce désastre sveCido% leur. En excitant des troubles dans la S'iMWlrei il n^avoit point prévu qu*ils seroienl poRAéii cet excès. U déclara les Gantois coupables di crime de lèse-majesté, réhabilita la.miisoiiv des deux infortunés, et prit sous ail protMlios les enfans de Hugonet.
Le malheur de ces ministres devint on oher tacle aux projet du roi. U avoit pris aviSC. enXk relalivcment^à T Artois , des mesures ffn fiiCWt
LOUIS XI. 55i
dérangées; on ne put lui livrer qu'une partie 1477. d'Arras, qui étoit divise en ville et en dite. La cité, appartenant à Tévêquc et au chapitre, avoit une garnison , et fut remise au roi. La ville, au contraire , n'étoit défendue que par les bourgeois; elle avoit de bonnes fortifications. 11 régnoit une éternelle disseUvsion entre les habitans de Tune et de Tautre. Dès que la Clic se fut donnée aux François, la ville se déclara contre eux ; cependant, lorsqu'elle vif qu'on s'apprêtoit à la foudroyer, elle sollicita une capitulation. Louis ne demandoit pas mieux que de l'accorder. Il combla ses nou-^ veaux sujcls de grâces , et alla prendre Hesdin, laissant dans la cité d'Arras un assez bon nombre de troupes. La ville s'en alarma, crut qu'on vouloit lui donner une garnison , et de-. manda secrètement un secours aux places de Douai , Lille et Valenciennes ; elle Tobtint ; mais du Lude , qui commandoit dans la cité d Arras , averti de son approche, alla au-devant, et^e dispersa. La ville d'Arras alors députa un grand nombre de bourgeois vers le roi pour lui demander la permission d'infor* mer îa duchesse de Fétat où elle étoit réduite; demande fort extraordinaire après la capitulation qu'elle avoit faite. Le roi, sans paroître offensé, dit aux députés: «Vous êtes sages,
552 HISTOIRE DE ERAHCK.
147;. » c*est à TOUS de savoir ce qne tous deres » faire. » Ils prirent cette repense pour une permission , et se mirent en route ; mus on détachement les poursuivit, .et les rameai dans Ilesdin sans leur faire ancane insulte. En ari'ivant , ils trouvent une table bien serne qui los altendoit. Us s*y asseyent, et prenoient leur repas avec la plus grande sëûorité, lorsqu'ils voient arriver le prévôt de ranaée qui choisit douze des principaux d'entr^eox, aux(|ucls il fait trancher la tête sor la place publicpte. La ville d'Arra^ est asûëgée. Les bourgeois , hors d'ctat de résister , implorest la miséricorde du roi : on leur accorde une amnistie générale; mais elle n*est point observée. On abat leurs murailles, on leur inipoie une contribution , et les sujets les plus dëvoaéi à riiérilicic de Bourgogne sont pendus publiquement. On dit qu^au moment deFexécutioa la grâce fut offerte à quelques uns, à la seuk condition de crier vive le roi , et qu^ils prâerèreut la mort à l'infraction du serment qoiik avoient fait à leur souveraine. Louis» qui Cf»noissoit Tinvincible attachement desbouiyaîs de la ville à leurs anciens maîtres ^ les: dis? persa dans le royaume. 11 y établit o^ecek^ nie ramassée de diverses provinces ; mus on n'y amena qu'un tas de fainéans et de va|pt*
bonds , qnî , ayant dissipé les fonds faits pour 1477. leur établissement, reprirent leur premier genre de vie. Une seconde colonie , quoique choisie avec plus de soin , ne prospéra pas , encore- La ville s'appauvrit , et perdit continuellement de son lustre.
Les progrès du roi en Bourgogne, en Picardie et dans TArtois , inquiétèrent le duc de Bretagne ; il prévoyoit que l'orage ne tarderoit pas à fondre sur lui. Le roi , même après les additions qu'il avoit exigées au traité conclu entre eux, alléguoit encore des prétextes pour se dispenser d'en jurer Tôbservalion. Le duc ne cessoit, en conséquence, de solliciter Edouard de s'opposer au progrès des armes frauçoises ; ce qui n'cmpdchoit pas qu'il n'envoyât de continuelles ambassades au * roi pour lui témoigner de la confiance , ou peut-être pour tâcher de pénétrer ses d,esseins; Louis eut bientôt découvert les siens, ayant des espions de tout côté. Voyant arriver de nouveaux ambassadeurs , il les fit mettre en diverses prisons , et , après onze jours de captivité , ^ordonna de lui mener le chancelier Chauvin, leur chef, et lui dit : « Savez- » vous pour quel motif je vous ai fait arrêter? » — Je soupçonne qu'on vous aura fait quelque « faux rapport contre mon maître. — ^Ne
554 HISTOIRE DE VEANCS.
147;. • m^aTez-vous pas dit qu*il n*«Toit menait » înlelligence avec Edouard 7 — Ovi , Siit, » et j'en réponds sur ma tète. ^^ Ce/t trap » vous avancer. » Louis aoaaitÂt loi nonlit vin((t-dcux lettres originales da duc de Bretagne et du roi d'Angleterre. Xà ciMnceKer proteste que ni lui ni ses compagnem d'à» liassadc n'ont connu cette corrwpondancR « Je le sais , répond le roi ; c^est le trésorier » du duc et son petit secrétaire Guëgnea qai » conduisent cette intrigue. Retoamcs avec s» vos compagnons , en Bretagne ; remelta » ces le tires à mon nevea, et ditcfr-loi qoH > ne m'envoie plus d'ambassadea pour lâdMT » de me persuader que f ai son amitié s'il ne » renonce à ce roi anglois. » Quand le dac apprit qu'il étoit trahi, il manda aon graai trésorier, Pierre Landois; cet faomnae,* qii a voit été tailleur h Vitré , avoit quitté an jn^ fession pour devenir le commissionnaire dei maîtresses du duc ,. qui le fit bientAt le an* nistre secret de ses plaisirs , puis lui cenfi radministtation de sc.i finances. Le dnc hi dit d'un ton sévère : « Voici des lettres qrie k » roi m'envoie 9 vous devez les connoltW.'B Landois étoit innocent. Le commissioiuwife) dont il se servoit pour la correspondtticè avtee l'Angleterre, fut arrête^ Il avoua s*étre.lai4é
corrompre par un espion du roi à Cherbourg , 1477qui lui donnait cent écus poiir chaque lettre « gardpit rorigioal, et lui repdoit nne copie faite avec tant d habileté , qu'aucune des deu?c cours ne soupçonna jamais h falsification. Ce commissionnaire , enfermé dans un sac , iul jetc secrètement à Teau^ Le roi se vengea d^ duc de Bretagne,, en réunissant à la couronne le comté d'Etampea que son neveu possédoit en France , et qui iui était néanmoins disputé par le procureur général. Louis ne garda pas cette espèce de confiscation ; il en fit don au vicomte de Narbonne, fils du comte de Faix, et beau-frère de François 11. Cette punil^ion ne paroissant pas suffisante à Louis , il s^ap-* procha de la Bretagne sous prétexte d*un pèlerinage ; le duc craignit une attaque ; i\ ûé^. chit le roi par des soumissions. Il \m fallut consentir à ce qu^il fût çncore ajouté de nou*-. velles clauses au traité de Sentis; et Louis, voulant, sans doute, iui laisser toujours des inquiétudes sur son exécution , déclara que les parties ne seroient tenues de jurer ni sur une hostie consacrée ni .sur la vraie croix de Saint-Lô. Malgré cette dispense , le duc, pour donner un plus fort témoignage de la sincé* rite de ses intentions , prêta Fun et l'autre sçrment.
j.;77. Celle affaire élant terminée , Louis vînt dans les Pays-Bas. Cambrai,, dont il s^approcha, lui ouvrit ses portes. Cette ville, qui se gouvernoit en républiqpe, relcvoit directe* ment de Tempereur. Cependant les ducs de Bourgogne y jouissoient de quelques droits. Le roi jura de lui conserver tous ses privi- ' légcs. Olivicr-le-Daim , qui , après sa fuite houleuse de Gand , s'dtoit retiré à Tournai , -livra la place à ses troupes. Elle reconnoissoit , à la vérité, en quelques points, Pauloritc suprême des rois de France ; mais elle ne prenoit point de part à leurs guerres, et se défcndoit par ses propres forces. Le roi investit Bouchain en personne ; il étoit appuyé sur répaule de Tannegui du Châtel , lorsque ce brave guerrier fut blessé mortellement d^un coup de fauconneau. C*est ce même du Châtel qui sMloit distingué par son inviolable atta* chement à Charles VIL Après la mort de ce prince, nous l'avons vu se retirer en Bretagne; il y reçut tant de dégoûts de la part d'une maîtresse du duc , qu'il se rendit aux sollicitations de Louis qui , malgré Tavcrsion qu 'il a voit pour tous les anciens et fidèles serviteurs de son père , n^épargna rien pour acquérir nn officier de ce mérite. Après avoir commandcdcs armées et gouverné des provinces , Tan-
louis XI. 557
negui mourut sans fortune. Il' avoH trois 1477filles ; il pria le roi y par son testament , de marier la seconde , et ses amis de donner un époux à Taînëe , laissant à sa veuve le soin de pourvoir la dernière. Il supplia encore Louis de payer ses dettes , jurant par la mort qui Tattendoit ^ n^avoir jamais fait de dépenses extraordinaires que pour le service de TEtat. Le roi le regretta sincèrement et prit soin de ses obsèques. Bouchain fut forcé de se rendre , et le Quesnoi emporté d'assaut. Louis. distingua le jeune Raoul de Lantloi qui monta le premier sur la brèche. L'ayant fait venir après la prise de la place, il lui passa au cou une chaîne d'or d'un assez grand. prix , en lui disant : « Vous vous battez conùne un: furieux ^ » Il faut Vous enchaîner, car je ne veux poinf » vous perdre. » Avesne opposant une trèsforte résistance , Louis , à qui tout moyen de "^ succès étoit indifférent , attira près de Uii , sous prétexte d'une conférence, les principaux officiers de la garnison , et tandis qu'il les entretenoit , fit donner par Chabannes un assaut à la place, qui fut prise et abandonnée au pillage. Une autre armée assiégea Sain t-Dmer; ia ville fut vaillamment défendue par Philippe, fils d'Antoine, connu sous le nom de grand Bâtard de Bourgogne. Ce dernier, Tun des ^
558 HISTOIUE DE FRANCE;
j477. guerriers les plus distingués de la Bourgogne , avoit été fait prisonnier à la bataille de Nanc! , et livré pour dix mille dcus au roi, qui s'étoit plu à le combler tout ensemble de biens et d'honneurs. Louis, irrite de la résistance du fils y renvoie menacer de faire (égorger son père à ses yeux , sHl y persiste. Ce généreux guerrier répond : « Je connofs trop » le roi pour craindre qu'il se déshonore par » une pareille lâcheté. J^aime tendremiènt » mon père , mais je ferai mon devoir. » On fut contraint de lever le siège. Loifis contiutia toutes ses bontés au grand Bâtard. La guerre se fit avec plus de fureur qu^auparavant. Oh n*avoit pas encore cessé de respecter les travaux du laboureur ; mais le roi envoya quatre mille faucheurs à Chabannes, et lui recommanda de les faire boire pour les encourager à tout détruire.
Les Flamands a voient vu avec une sorte de plaisir la guerre qu'on faisoit à leur souveraine , tant qu'elle ne s'étoit pas étendue à leur pays. Ils tenoicnt la jeune duchesse an milieu d'eux , dans une espèce de captivité. Comme ils redoutoient des raattres trop pni»sans 9 ils n'eussent pas été fâchés qu*elle fût réduite à la seule possession dé la Flandre ; mais, lorsqu'ils virent les François s'approcher
de leurs frontières, ils levèrent promptement ,477. une armée. N'ayant point de chef cxpcrimenlc , ils choisirent poup leur général Adolphe de Gueldres. C'étoit un des princes, ou mcme des hommes les plus méchans de son siècle. Impatient de succéder à son père, souverain du duché de Gueldres et du comté de Zutphen , il Tavoît enfermé (i473). Le duc de Bourgogne indigné, lui fit subir le traitement qu'il avoit fait à son père. Les Flamands le tirèrent de prison , et lui promirent la main de leur princesse s^il parvenoit à les délivrer de la présence de renncmi. Mais il fut battu et tué , fort heureusement pour Marie. Il avoit été encore question d'un autre mariage pour elle. Le duc de Clarence, frère d'Edouard, étoit fortement appuyé à la cour de Bourgogne par la duchesse douairière , sa sœur, qui désiroit de l'unir à la jeune princesse. 11 est vrai qu'on ne se flattoît point d'obtenir le consentement d'£4puàrd , ennemi secret de son frère ; itiais on ne doutoit point que le peuple anglois ne se déclarât pour mie alliance aussi avantageuse à la nation. Il y eut , à cet égard , des intrigues ignorées du monarque anglois. Louis , mieux infônnë de ce qui se passoit en Angleterre ^qu^Edouard lui-même, l'en avertît, et lui persuada que
56o niSTOiaE de raAHCS.
1477. CCS pratiques étoient rindice d' c lion près d*cclatcr. Edouard 1 * le <
de Clarencc , et consulta L ce
avoit à faire. L'impitoyable 1 1: r<
dit par ce vers de Lucain : Toile i im: per nocuii differre paratum. Elc 1
ce conseil trop conforme à sa | cîia des délateurs qui accusèrent d'a-
voir tenu des discours injurii i r etâ la nation ; et le parlement d^A cterre nonça conlre lui la peine e z ; ; laissa le choix du supplice. 11 d< la ,
à être noyc dans un tonneau de n vo
Il ne rcsloit plus qu'un parti d n pour la duchesse de Bourgogne; c^ëtoit niilien, fils de Tempereur Frédéric « son père Tavoit autrefois promise, propre consentement; aussi cette bientôt convenue. Louis ayant sa .qu^Qny vailloit, voulut la traverser en prp; it
nouveau le dauphin. On ignore si < proposition ctoit sincère; mais qi ,< Teût été, on doute qu^elle (eût n ; et son conseil avoicnt trop à se p roi. Ce prmce employa un autre fjemfi envoya le général des Mathurins repi aux membres du corps germanique il de leur intérêt de ne pas rompre J
qui avoit toujours existé entre eux et les 1477. IVançois; que Marie, princesse du sang, ne pouvoît se marier qu'avec le consentement du chef de sa maison. Mais cette tentative ne fut pas plus heureuse que 1 autre»; le mariage s'accomplit. L'avarice de 1 empereur Frédéric lui fit tellement oublier toutes les bienséances, qu'on prétend que son fds reçut d'abord des habits de la princesse qu'il alloit épouser. Celte union fut célébrée, pour ainsi dire, à la lueur d'un vaste incendie, allumé dans les Pays-Bas, où les François réduisirent six villes en cendres.
La giieire se faisoit avec la même fureur dans la Bourgogne. Après la mort du duc, le roi avoit envoyé dans cette province trois généraux : les seigneurs de Craon et de Chaamont, et Jean de Châlons, prince d'Orange: ce dernier étoît fils de Guillaume, qui avoit été pris, en i47^» traversante Dauphinépour aller servir le duc de Bourgogne^ vendu au roi quarante mille écus, et qui, ne pouvant rendre à Louis une si forte rançon , lui avoit cédé , pour équivalent, le droit de suzeraineté sur la principauté d'Orange. Jean II, successeur de Guillaume, encourut la disgrâce du duc de Bourgogne , et perdit les possessions qu'il avoit ftons ce duc en Franche-Comté ; ses oncles en
562 HISTOIRE J)E FAAMCh.
1477. jouissoient. Louis , pour l'attirer à son service , après la mort de Gharles-le-ïéméraîre , lui promit, outre la restitution de ses biens, la lieutenance-gënérale du duché et du comté de Bourgogne, et l'acquit à ce prix. Le prince d^Orange, qui avoit un grand crédit dans cette province , détermina les pays du duché à prêter serment au roi , dont les troupes furent aussi reçues volontairementdans la plupart des villes du comté ; mais la noblesse qui s*y trouvoit , plus fidcle au sang de ses anciens maîtres , ne montra pas les mêmes dispositions, et se cantonna dans ses châteaux. Malgré les services qu'il avoit reçus du prince d'Orange , le roi , n'ayant pas en Jui une confiance entière, donna un pouvoir presque illimité au seigneur de Craon sur les deux Bourgognes , dont il Iç nomma gouverneur. Le prince d'Orange fut mécontent de se voir avec son titre de lieutenantgénéral , subordonné à un homme qu'il regardoit comme son inférieur; mais il contint son ressentiment dans Tespoir qu'on tiendroit la promesse de lui restituer ses Etats de Franche- Comté. Soit crainte de le rendre trop puissaht , . soit dessein d'humilier un lieutenant-général qui n'obéissoit qu'à regret au gouverneur, Graon, sous divers prétextes , éluda les ordres qu il reçut du roi pour cette restitution. Le
LOUIS îtt. 56à
jprince s^en plaignit ; mais Louis , tie le croyant 1477.
pas en état de lui nuire, et ne voulant pas
raécon tenter Craon, ne fit pas assez d'attention
à la justice de cetteplainte. Le prince d'Orangje,
poussé à bout , se réconcilie avec ses oncles ,
et , par leur entremise , fait la paix avec Marié ,
qui lui confère la lieulenance-générale des
deux Bourgognes. Aussitôt la face des affaires
change ; Craon est battu et chassé du comté de
Bourgogne; le roi irrité fit faire le procès aa
prince d'Orange , et le fit condamner à môrt^
On le pendit en effigie dans toutes les villes
■ bourguignones qui étoient au pouvoir des
, François; on rasa son Hôtel à Dijon : il n'en
î poursuivit la guerre que plus vivement. Son
^ argent attira sous ses drapeaux un grand
ï nombre de Suisses ; car ces peuples , quoiqu'ils
5 reçussent des pensions du roi , redoutoient I0 .
' voisinage de la France , et, sans renoncer à leurs
traités avec elle, ils n'étoient pas fâchés de
voir leur jeunesse grossir Tarmée du prince
I d'Orange. Louis s'en plaignit, et obtint une
t défense à tous les sujets des Cantons de porter
s les armes contre les François, sous peine de
î la vie ; mais cette défense ne fut point observée.
: Les François, après plusieurs échecs, entre-
i înélés de quelque* succès, furent chassés du
E comté de Bourgogne. La garnison qu'ibavoient
564 HISTOIllE DE FRANCE.
1477. à Gray, pour se sauver de la TÎlle qui fat forcée , y mit le feu y et périt néanmoins presque toute entière. Ces revers décidèrent le roi à écouter les propositions pacifiques qui lui furent faites par Maximilien; on ne put cependant demeurer d^accord que d'une trcvc dont on ne détermina point la durée.
Pendant la guerre , Louis n'avoit cessé de négocier avec ses voisins. Prévoyant que Maximilien chercheroit à entraîner TÂngleterre dans son parti , il y envoya des ambassadeurs , et avec eux, suivant son usage, beaucoup d'argent pour le roi et son conseil. Il obtint en retour, que la trêve, qui n'étoit que de sept ans , fût prolongée un an au-delà du cours de la vie des deux monarques. On a vu qu'il avoit mal accueilli le duc de Lorraine après que ce duc Teût défait de leur commun ennemi. Dans les circonstances actuelles, ne songeant qu'à diminuer Ics'siens , il rechercha ce prince , qui avoit le plus grand intérêt de ménager un monar({ue qu'il avoit contribué à rendre trèspuissant. Leurs traités furent confirmés. Venise, qui avoit toujoui*s été attachée au duc de Bourgogne, voyant, après sa mort, Tasccndant que prenoit la France , désira de se réconcilier avec elle. Le roi y mit deux conditions : qu'elle ne conlracleroit aucune alliance
avec Marie , et vivroit en paix avec les Plo- 1477. renfins qu'il avoit pris sous sa protection. Enfin, pour n'avoir rien à craindre de TElspagne, il reconnut les droits de Ferdinand et d'Isabelle sur la Castille ; mais , sachant qu'ils négocioient avec Maximilien / pour leur opposer au besoin un rival toujours redoutable , il aida le roi de Portugal , Alphonse, qui avoit des prétentions sur la Gastîlle , et qui faisoit la guerre dans ce royaume, à retourner dans le sien. 11 lui fournit des navires avec lesquels ce prince partit de Normandie pour sét'endrè.en Portugal.
Le roi n'a voit point attendu la fin de la guerre qu'il faisoit à la maison de Bourgogne pour se venger de Jacques d'Armagnac , duc de Nemours , qui avoit eu autrefois de longues liaisons avec plusieurs de ses ennemis. Pierre de Bourbon, sire de Beaujeu, gendre de Louis, l'investît dans la ville de Cariât, au comté de Fdîx. La duchesse de Nemours, cousine germaine du roi, étoit en couches. Cette funeste nouvelle la tua en deux ou trois jours. Son époux , accablé de douleur, ne voulut pas se défendre; quoique la place où il étoit passât pour imprenable , et qu'il y eût amassé des vivres pour deux ou trois ans, il se remit entre les mains de Beaujeu, à condition qu'on
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1477. lui laisserait la vie et la liberté de m justifier. Il fut enfermé dans une prison humide et froide , au château de Pierre-Encise. Il se fit en lui une telle révolution « que ses cheveux blanchiront subitement Bientôt on le conduisit à la Bastille , où il fut d^abord assa commodément logé; mais peu de jours après, sur quelques indices de tentatives pour cor" rompre ses ganlcs . on renferma dans mie cags de fer. Une commission est nommée pour le juger. L'accuse proteste contre cette forme, se prévalant de sa qualité de pair de France et du traité qu'il avoit fait avec Beauj eu. Il récusa un des commissaires , qui s'étoit rendu son délateur. Aucune de ses réclamations ne (bt écoutée. Il n'existoit point de preuves contre lui. Depuis le traité fait avec Chabannes, et qui datoit de huit 4ns ( 1469)9 iln^avoit poiat pris les armes contre Louis; aucune pièce anthcntiquen*attestoit qu'il eût agi d'intelligence avec les ennemis de TEtat; la plupart des^ moignages à sa charge se contrcdisoient manifestement; les plus graves ne Taccusoient que d'avoir été instruit de complots formés contre le roi ; mais nulle loi positive ne prononçoitde peine , au moins capitale, contre ceux qui, cqnnoissant un tel crime , n'en dénonçoient p4S les auteurs, Nemours, après s'être Iong-temp$
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dcfcnda avec beaucoup de présence d'esprit, 1477. voulant, sans doule , éviter les tourmens de la question , avoua plus qu'on ne lui demandoit: car quel que fût son motif, il révéla ou imagina un complot récent contre le roi et le dauphin , dans lequel se trouvèrent impliqués Jean de Bourbon, les princes de la maison d'Anjou, Chabannes et presque tous les capitaines des compagnies d'ordonnance. Il s excusa comme il put de n'avoir pas fait plus tôt cette révélation. Croyant avoir disposé le monarque en sa faveur par cet aveu volontaire, il lui écrivit pour implorer sa clémence et sa pitié. Louis inexorable envoya la lettre aux commissaires pour tenir lieu de confession. Le procès duroit depuis près de deux ans. Nemours persistoit à soutenir qu'il ne pouvoit être jugé que par le roi en son parlement , dûment garni de pairs. Louis rejeta sa demande à cet égard ; néanmoins le chancelier Doriole , qui étoit du nombre des commissaires , suspendit la procédure, fit quelques représentations au roi sur les égards dus au rang de Taccusé , très-proche parent de la famille royale. Louis écrivit à un des commissaires qu'il falloit se défier de Bariole , puis le révoqua, ainsi que d'autres comniissaircs , et les remplaça. L'affaire n'en alla j)as plus vite : alors le roi , malgré sa repu-
1477 gnance, en chargea le parlement de Pariîî. Nemours , pour reculer sa perte , demanda son renvoi aux tribunaux ecclésiastiques, ayant reçu, dit-il, la tonsure dans sa jeunesse. Le parlement crut devoir faire prendre des informations sur ce sujet. Le fait fut avéré ; la cour néanmoins , attendu la nature de raccusation, déclara qu'elle n'auroit aucun égard au privilège de cléricature. Tout fut extraordinaire dans ce procès : le roi transféra le parlement à Noyon pour l'achever; il lui adjoignit les commissaires qui avoient fait l'instruction, et beaucoup d'autres magistrats étrangers h cette cour, même un avocat au Châtelet. Le commissaire récusé par Nemours eut la permission de s'abstenir du jugement; des officiers qui avoient servi dans l'armée envoyée pour investir Cariât , déclarèrent ne pouvoir opiner en conscience, parce qu^ils avoient garanti l'exécution des clauses du traité fait avec le duc de Nemours. Il en fut do même de Beaujeu , «jui représcnloit le roi à la cour des pairs; mais il donna un autre motif: vsonfrèrese trouvoit chargé par les aveux du duc. L'arrêt condamna l'accusé à perdre la tête , et à la confiscation de lous ses biens. D'abord, la plupart lurent donnés à ceux qui avoient instruit le ruocès ; le reste , aux ministres et aux favoris .
du roî. Louîs voulut que rexécution se fît aux 1477, Halles, et, par un raffinement de barbarie dont on ne connoît que cet exemple dans This-* toire de France, on plaça sous Téchafaud lés. enfans du duc , afin quHls fussent arrosés du sang de leur père. Avant de mourir, cet infortuné déclara (Jue sa révélation d^un complot contre Louis et le dauphin ne portoit sur aucun fondement, ou n'étoit appuyée «que sur des bruits vagues etde vaines conjectures. Il voulut être enterré en habit de cordelier. Trois conseillers du parlement de Paris avoient été d'avis de civiliser son affaire ; le roi ,^ sans aucune ^ forme de procès , les priva de leur office : la \ cour fit des remontrances à ce sujet; le prince répondit qu'il ne croyoît pas qu'elle voulût faire si bon marché de sa peau y qu'il voyoit bien qu'il y avoit dans son sein des gens qui machîneroient volontiers contre sa personne, et qu'il songe roit à l'en purger, et à porter une loi qui défendît d'atténuer les peines du crime de lèse-majesté. Quoique les dernières paroles du duc de Nemours eussent disculpé ceux quMl nvoit d'abord accusés, il en resta une si fâcheuse impression dans l'esprit du roi, quMl les regarda toujours comme des hommes suspccls. Effrayé de leur nombre et de leur qualilé, il porta cette loi fameuse qui déclare
.'>-(> IIISIOIUE DK CHANCE.
1^". (oinpiiri's des conjurations qui pourroient se formor contre \i\ roi , la reine et le dauphin, tous ceux ((ui , m a\ ant connoissance, n^iroient j»as en (li'clarcr Irs auteurs.
• ».^ La trcve dont Louis cl Maximilien étoient conv(»nus n*avoil lilc reganlce par l'un et l^aulrc que comme un moyen de se préparer à la {;uerrr. Dans cotte vue, ils cherchoient i;iutuellcment à se procurer des alliances. Une des plus importantes éloit celle d^Ëdouard. Une honne politique Teiit attache au partfde Maximilien; son indolence le retenoit dans l'autre. Louis tacha <ie Téhlouir par des oiTrcs brillantes : il lui proposa de s'emparer dn IL'iinaut et de l;i Tlamlre, |)romettanl de rrnonc(»r à la suzeraineté sur cette dernière provinre. Edouard sentit que de telles offres c(()ienl trop nia^^niiiques ])Our être sincères; il répondit que ces piovinces n'étoient pas faciles a réduire , et «jue , pour toute preuve cramilié de la part du monarque François, ii deman<loit la cession d'Ardres, de lioulognc et de quelcpies alitres places dans le voisinage «J(^, ( iijjais ; (ju a ces conditions , il aideroit luiinénif» son allié à s'emparer du Hainaut et de la riandre. Louis éloit bien éloigné de vouloir ^(>ufhir (jue les Anj^lois s'étendissent sur le continent. Pour se dé!)arras.s(*r de la tlemande
d'Edouard, il crut devoir unir le comté de 147». Boulogne à sa couronne. Il traita des droits' qu'y avoit la maison de La Tour, sur laquelle les ducs de Bourgogne Tavoient usurpé, et lui donna en échange le comté de Lauragais. Pour s'affranchir de l'hommage que devoit le comté de Boulogne au comté d'Artois qui appartenoit à la 'maison de BouYgogne , comté , qu'il n'avoit pas entièrement conquis, et qu'il pou-^ voit d'ailleurs être forcé de rendre à la paix , Louis imagina de transporter, de sa vseule autorité , cet hommage à une figure de la Vierge révérée à Boulogne. Il lui présenta un cœur d'or du poids de treize marcs, et déclara obliger chacun de ses successeurs à un pareil tribut lorsqu'ils monteroient sur le trône. Il trouva d'ailleurs le moyen de satisfaire Edouard à peu de frais : il lui fit payer dix mille écus à compte de la rançon de Marguerite, fixée à cinquante mille, dont il n'avoit encore rien acquitté; de plus, il promit de terminer incessamment le mariage du dauphin avec Elisabeth , fille d'Edouard <,: alliance dont le monarque angloîs désiroit la prompte conclusion. En Allemagne, I^uis s'acquit, pour une pension de six mille francs , le duc de Wirtemberg et le comte de Montbéliard; Philippe de Savoie, comte de Bresse, frère du comte deRomoi^t,
572 HISTOIRE DE FIlANCE.
N:t?. et qui , comme lui , s'etoit attache au duc de Hourgogne, après la mort de ce prince, se donna aussi à Louis , dont il reçut également une pension. Le comte de Tirol, Sigismond d'Autriche, prince avare, voyant le roi réjumdre ainsi les largesses , ne rougit pas , quoi- (jue oncle de Maximilien , d'en demander à son four, promettant sa médiation et ses bons offices ; Louis dit qu'il lui falloit pour son argent quelque chose de plus. 11 doubla la somme qu'il payoit aux Suisses. Outre les vingt mille livres que les Cantons reccvoient annuellement de lui , il en consacra vingt autres à des pensions particulières aux magistrats et aux personnages les plus accrédités de la nation. Ce nouveau bienfait excita une si grande reconnoîssance , que les Suisses promirent de Taider à conquérir la Franche-Comté, et lui déférèrent le titre de premier allié desCantons. En même temps , il prodiguoît les biens de la couronne aux seigneurs les plus distingués de la Bourgogne pour les détacher de Marie. Le ]>arlcment, trouvant de l'excès dans ces libéralités , renouvela ses protestations contre les dons passés ou futurs du domaine; démarche, dont la nation lui sut gré : elle se plaignoit l Mutement de ce genre de prodigalités dans un Jomps où le roi éloit obligé d^élablir de nou-
LOUIS XI. SyS
veaux subsides , pour soutenir une guerre dk- ,4^3. pendieuse ; Loui^ prétendoit que ces subsides étoient nécessaires pour le mettre en état de réunir à la couronne trois provinces qu'on lui rctenoit, disoitr-il, injustement.
Cependant ses droits sur deux de ces provinces, l'Artois et la Flandre, n'étoient pas aussi clairs qu'il le supposoit. Celles avoient été , ^ il est vrai, détachées de la couronne, mais toujours regardées depuis comme des fiefs féminins; elles n'étoient même entrées dans la malaon de Bourgogne que par un mariage. JLe roi ne pouvoit donc exiger, quant à ces provinces, que rhorpmage et le serment de fidéliié. Il le sentit; et, comme il cherchoit toujours à colorer ses actions les moins équitables d'un vernis d'équité , il imagina de faire le procès à la mémoire du dernier duc de Bourgogne, et de le faire juger rebelle, ce qui emportoit la confiscation du tief au profit du suzerain. Il offrit un sauf-conduit au duc et à la duchesse d'Autriche , ou aux personnes qu'ils voudroient charger de leurs pouvoirs, pour venir défendre l'accusé à la cour des pairs ; ils n'eurent garde d'y comparoîlre. On vit pour la première fois , en France , le procès fait à un mort. On accusa aussi la duchesse d'Autriche elle-même ; on lui fit un crime
Ti'ji HISTOIUK DB VBAlrCE.
1^7». «ravoir écrit aux Etats de Bourgog^ pour ks détourner de se soumeitre au roi, aux Suisses cl h Edouard, pour les intéresser en aa faTear : vassale de la France , elle auroit dû , dit-oo, s*adresser d'aboni a son souverain.
Le roi appuya ses procédures par une armëe^ Il prit la ville de Condé. Maximilien vint loi présenter 1a bntaille qu^il refusa. Mais bientôt ce prince autrichien, ayant connu par un échec la supériorité des troupes royales , demanda une ti'eve. Louis Faccorda sans difficulté, même à dos conditions que son ennemi sembloit ne pouvoir espérer. 11 rendit tootes ses conquêtes dans le Hainaut, dans la Franche- Comté; il évacua plusieurs villes, entre autres celle de Cambrai qui apparlenoit à Tempire. Ayant. séjourné quelque tempsdans cette place, il avoit si bien gagné le cœurde ses habitanspar ses manières aiTables .et populaires , qu^aprës son départ ils prirent un arrêté pour se soumettre à sa domination. Le roi ne crut pas Revoir donner à l'empereur ce sujet de plainte. II revint à Cambrai, assembla les bourgeotf dans la place publique, témoigna sa reconnoissance du don ({u^ils lui ofTroient , annonça que Tamour de la paix ne lui pennettoit pas de Taccepter, et les pria de rétablir Taigle impériale. C^cst, dit-il, un oiseau, qui, comme
rhiroiidelle , disparoîl Thiver, el rt^vient tou- 1478. jours au prinlcraps. Il déclara néanmoins lear conserver sa proleclion, et promit d'assurer leur neulralilé tant que dureroit la guerre. On lui fait connoître que le gouverneur, qu'il avoît donné à la ville , Maràfin , avoit dépouillé les églises. Il le condamne^ à une restitution , et donne lui-même une indemnité. Le chapitre fit insérer le nom de Louis sur la liste de ses bienfaiteurs. Marafin, qui avoit sans doute plus pris qu'il n'avoit restitué,' parut à la cour avec une grosse chaîne d'or. Un malin courtisan s'inclina pour la baiser. Le roi lui dit : <' Adorez-la, mais n'y touchez pas; elle est sacrée. >>
Du no^nbre des villes, que le roi devoit rendre, se trouvoit le Quesnoî, Chabannes, un des plus grands capitaines de son temps, y commandoit. Ayant reçu l'ordre de la remettre à Maximilîen , il écrivit au roi qu'il ne seroit pas dit que Chabannes eût jamais rendu une place aux ennemis. Louis voulut bien se prêter à ce faux point d'honneur , et la faire retirer à ce commandant avant de la livrer.
L'abandon , fait par le roî , d'une si grande partie de ses conquêtes, étonna tout le monde, même son conseil. Ce fut Tobjct d'une censure universelle. Ses motifs n étoienl pas connus. Il
[478. étoît instruit que Maximilicn réunissoit contre lui une ligue formidable. Il la désarma par une feinte modération, et réduisit ce prince a ses propres forces. Il assura aussi son repos du côté de r Angleterre. Edouard, avide et paresseux, sachant quel poids il pouvoit mettre dans Jes affaires de l'Europe , faisoit très-fréquemment acheter son inaction. Il envoyoit, sous divers prétextes, menacer le roi d'en sortir, et cen'éloit qu'à force d'argent que Louis pouvoit congédier ses ambassadeurs II parvint encore à pacifier le démêlé qu'il avoit avec le roi d'Aragon et celui de Castille, son fils, touchant les comtés de Roussillon et de Cerdagnc. Il ne put, à la vérité, réussir auprès du vieux don Juan qui connôissoit toute son astuce politique ; mais, s'ctant adressé à Ferdinand, son fils, il en obtint meilleure composition. Il fut convenu entre eux qu'on ne pourroitlul ôtcr la jouissance de ces deux provinces qu^en hù rendant le prix de l'engagement, qui ëtoit de deux cent cinquante mille écus, ou, si l'Aragon renonçoit à s^es droits , que la France paycroit encore une pareille somme. A ces conditions, ils s'interdirent toute alliance qui pourroit nuire à leurs inlércts respectifs. Le roi d'Aragon hlama son fils. « Vous connoissce h bien pou le roi de Franco, lui dit-il; dès
w qu'op négocie avec lui , on est vaincu. Le 1478. » seul moyen de lui résister est de lui faire » face , et de ne pas Técoufer. »
Après toutes ces précautions ^ Louis se dis- 147g. posoit à reprendre les hostilités contre Maximilien; mais son ennemi le prévint. Il surprit, même avant la fin de la trêve, Cambrai qui dcvoit être neutre , et y mit une garnison très-nombreuse qui ravagea impunément les campagnes de France, et prit plusieurs forts sur les confins de Picardie. Le roi s'en venge^ en s'emparant de la Franche-Comté. Dôle est enlevée d^assaut, ses habitans presque tous exterminés, et la place réduite en cendres. Besançon, ville libre et impériale, se soumet volontairement. Dans le reste de la province cet exemple est suivi. On reproche aux François d'avoir pillé ou gâté les archives publiques, dépôts que la guerre doit toujours respecter.
Le sort des armes ne fut pas tout-à-fait aussi heureux pour la France dans les Pays- Bas. L'ennemi assiégea Virton, place forte dans le Luxembourg, occupée par nous. Elle fut attaquée si vivemçnt que, dans la crainte dé la voir emporter d'assaut, la garnison capitula, et obtint d'en sortir, un bdion blanc à la main. Maximilien en personne assiégea
SjS HISTOIRE DE FRANCE.
i479- Téroiiane ; le maréchal Dcsquerdes €t le marëchal de Gié, Pierre de Rohan, s^avanccrent au secours de la place ; il leva le siège , et vînt au-devant d'eux. On se battit dans un lieu nomme Guinegate. L'Autrichien avoit à son service des Liégeois et des Allemands. La cavalerie de ces derniers fut culbutée; celle des François la poursuivit trop loin; les francs archers, de leur côté, croyant mal à propos raffaire décidée, se jetèrent sur les bagages de Tennemi ; et Tinfanteric trançoise , ainsi abandonnée, fut, à son tour, défaite par te comte de Bomont. Quoique le champ de bataille demeurât à Maximilien, sa perle étoit beaucoup plus grande que celle des François. I^cur cavalerie, n'ayant songé qu'à faire beaucoup de prisonniers pour en tirer de bonnes rançons , avoit été la seule cause de ce petit échec. Pour punir son avidité, et surtout pour prévenir un pareil malheur, le roi ordonna par un règlement , auquel il donnoit un effet rétroactif, que les prisonniers fussent ôtcs à ceux qui les avoient faits, et à qui ils appar* tenoient, suivant Tusage jusqu'alors toujours suivi , pour être également partagés entre les officiers et les gendarmes. On en avoit conduit beaucoup â TérouanÔ où commandoit Saint-André, lieutenant de la compagnie du
duc de Bourbon. Il osa , ainsi que les autres 1479. officiers, s'opposer à Texccution du règlement. Louis , irrité , manda que c'etoit la première desobéissance qu'il éprouvoit de la part d'un officier, et ordonna, si Saint-André persistoit dans la sienne , de lui mettre la maîn sur la tête^ etjejure^ ajoutoit-il, que je la lui ôterai bientôt de dessus les épaules. Le déplaisir, que lui causa la déroute de Guinegate, fut bientôt dissipé par la nouvelle qu'il reçut de la prise de quatre-vingts bâtimens hollandois et flamands, qui revenoient, partie de la mer Baltique , partie de la pécbe du hareng , et qui furent conduits dans les ports de la Normandie par l'amiral Coulon(i). La perte fut si grande, que ces peuples, dit Daniel, ne se souvcnoient point d'en avoir fait de pareilles depuis plus d'un siècle. . '
La victoire, remportée à Guinegate par Maximilien , l'ayant trop afPoibli pour qu'il pût reprendre le siège de Térouane, il attaqua seulement un petit fort de l'Artois, appelé Malaunoi, qui n'étoit défendu que par soixante Gascons. Raimond d'Ossaigne en étbit le com-
(i) Son nom véritable étoît Gruillaume de Casonove; son grade , vice-amiral de Normandie : mais il est plua cpnnu sous le titre d'amiral Coulon.
S8o HISTOIRE DE FRANCE;
mandant. Après avoir résisté trois jours, et avoir vu la plupart de ses soldats tués ou blessés , il essaya encore , avec ce qui restoit, de se faire jour Tépée à la main. Ayant été repoussé , il se rendit à condition qu^on le traiteroit en prisonnier de guerre. On le lui promit , et on le fit pendre. Louis se fit amener ses enfansy^t déclara qu^il leur tiendroit lieu de père ; puis il fit mourir, à la potence, quarante-sept des prisonniers les plus considé-rables qui fussent en son pouvoir. Un fils du roi de Pologne, qui se trouvoit dans Tarmée de Maximilien , alloit y monter, lorsqu^un courrier, envoyé par le roi, lui sauva la vie. Après ces épouvantables représailles , les troupes royales prirent dix-sept châteaux ou villages fortifiés, et y brûlèrent tout ce qu'ils ne purent emporter. La saison étant déjà jfort avancée, on convint d'une suspension d^armes de sept mois.
Louis employa ce moment de repos à des projets de règlemens utiles. Frappé des nombreux inconvénicns de la multiplicité , ainsi que de la contrariété des diverses coutumes qui tenolent lieu de lois , et qui , pour la plupart, n'étoient point encore rédigées , il forma le projet d'un code universel, ordonna de recueillir toutes les cou lûmes de France» et même
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celles des étrangers , pour qu'on tirât des unes 1479^ et des autres le meilleur corps de lois possible. Il voulut de même" établir Tuniformîtë dans les poids et les mesures du royaume. Il est remarquable que ces projets , conçus par le roi le plus absolu peut-être qu'ait eu la France ^ n'aient pu être exécutés que dans un interrègne tyrannique.
Aucun obstacle ne Tempêcha , du moins r de porter le dernier coup au régime féodal y en réduisant à rien , pour ainsi dire , le droit de guet 9 dont jouissoient les seigneurs pour la garde de leurs châteaux. Nous avons va rétablissement des communes sous Louis VL Garnier le croît un peu antérieur à ce prince , qui en fut au moins le plus zélé prolecteur. Cette innovation se borna d'abord a» domaine immédiat de la couronne. Nos rois , pour affoiblir la puissance féodale, affran-^ chirent, moyennant de légères redevances; les habitans des villes , leur permirent de s'armer et de repousser tout genre d'oppression. On donna le nom de bourgeois à ces hommes libres , et celui de commune à l'association qu'ils formèrent enlr'eux pour leun défense. Les rois,^ auteurs de cetle liberté^ l'appuyèrent de tout leur pouvoir; le boa* heur qui en résuUa , fut envié par. toutes .k^
582 niSTOIHf. DE FRANCE.
,4-<j. vil 1rs voisinr^ de celles qui apjuirtenoient ao iloïKiairic. Kllo.s îniploi-crent la protectkm des rois pour qu'ils leur procurassent ce prédeus droil <lc commune, et ûirenl rarement reibsiécs. Le roi , qu'on choisissoit toujoore poar garant des traités qui se passoient à cet ^gard, rntic les sei(;neurs et L*s bourgeois , devenoit rarliilro nécessaire des dilTéreiis auxquels lé nouvel ordre de choses pouvait donner lieu. De plus , il acqucroit le droit d*ëtablir dans ces villes, des juges royaux, que leur intérêt personnel excitoit k resserrer les bornes et raulorîlé des juridictions seigneuriales. Les M*i{:;n(nirs voulurent en vain s'opposer i ces lienrcuses innovations; les villes un peu omsidiT;d>lcs les demandant à haute voix, illailot qu'ils s'accommodassent au temps. Ayant euLniêmos hesoin d'argent pour les croisades , ils se rciulirent moins diiTiciles sur les conditions. Plusieurs villes, ne pouvant obtenir leur liberté pour do l'argent, se révoltèrent , et secourues par le roi , dictèrent les conditions de leur ailranclii.ssement. Bientôt il ne fut pas nécessaire (riiabitcr une ville pour en être réputé bourgeois; il suffît d'y avoir une maison et d'y venir quatre fois par an. Enfin , tes rois alTranchirent tous les habitans des campagnes dans leurs domaines. Les seigneafB%|
pour ne pas voir déserter leurs terres , furent 1479. oblige's d'adoucir aussi beaucoup le sort de ceux qui les cultivoient. Ils désignèrent autour de leurs châteaux, de certaines limites, où ions ceux qui vicndroient s'clablir , jouiroient de la liberté. Us changèrent les taxes arbitraires en redevances invariables; mais ils exigèrent que ces affranchis fissent « à tour de rôle , le guet dans le château près duquel ils rcsidoient, qu^ils s'y réfugiassent à l'approche de l'ennemi, et le défendissent de toutes leurs forces. La même obligation étoit imposée aux habitans des villes. Mais , aprèÀ que les rois furent devenus assez puissaos pour interdire les guerres entre particuliers, et que les Anglois eurent été expulsés du royaume , la garde des châteaux cessa d'être utile. Cependant les seigneurs y trouvant Timage , et même un reste de leur ancienne souveraineté , ne pouvoicnt se détacher de ce droit ; et son exercice étoit un moyen de vc?ccr et d'humilier leurs vassaux, qu'ils contraigncnent , au sein de la paix , à remplir les fonctions de soldats. Ceux même que des raisons légitimes cmpêchoient de s'en acquitter ,^toient traînés dans les prisons, et condamnés à telles amendes qu'il plaisoit au seigneur de prononcer. Louis ordonna que ce droit de guet
1479. fût convcrli en une rente annuelle de cinq sous, somme très -modique, même en ce temps. Il excepta, cependant, de cette loi , les châteaux qui, étant situes sur la frontière , pouvoient servir d^asile aux villages voisins.
Louis fit ensuite une re'forme dans le militaire ; il supprima les francs archers, troupe pillarde et mal disciplinée. La somme que chaque paroisse employoit à l'entretien d'un franc archer, servit à soudoyer un corps de six mille Suisses. Cette infanterie , jointe à une partie des compagnies dordonnance , foima un corps d'armée toujours subsistant. A l'exemple des Romains, Louis fit faire uu camp retranché, où les troupes dévoient être assujéties à des exercices journaliers. Ce fut Desquerdes qui lui suggéra Tidée de ce camp. Le roi lui avoit donné , pour faciliter la conquête de l'Artois , des sommes considérables , dont il lui demanda un compte détaillé. Desquordes le rendit. Le monarque discuta devant lui les articles de la dépense. Ce brave guerrier , qu'un tel examen impatientoit , se lève brusquement, et dit : « Sire, avec cet argent, je ^> vous ai acquis une infinité de villes ; rendez- » les moi , et je vous rends votre argent. » Maréchal, répondit le roi, il vaut mieux V laisser le moulier où il est » (les choses
tomme elles sont). Il ne lui en parla plus, 1479. et lui laissa le commandement de Tarmée.
Louis, qui n'aspiroit qu'à voir cette armée înactive , faisoit cependant les plus grands préparatifs de guerre ; il crôyoit que c'étoit le plus sûr moyen d'inspirer le désir de la paix à ses ennemis. Ces soins, très-pénibles pour lui, parce qu'il entroit dans tous les détails, ne lui faisoient pas perdre de vue ses négociations avec l'Angleterre. Edouard insistoit sur les paiemens de la somme qui devoit être comptée à sa fille , jusqu'à ce que le dauphin fût en âge de l'épouser; Louis, décidé à ne pas laisser accomplir cette union, lui envoya des ambassadeurs chargés de l'abuser par de fausses promesses ; et en même temps il corrompoit les favoris du roi d'Ecosse Jacques 111, qui poussèrent ce monarque inconsidéré à une guerre contre les Angloîs , dans laquelle il pensa perdre le trône et la vie. Abandonné de ses sujets, il fut réduit à implorer la clémence de l'ennemi qu'il avoit provoqué. La fausse démarche que Lonîs avoit conseillée à Jacques , lui eu fit faire à luimême une semblable : comptant sur l'occuîpalion qu'il avoit donnée à Edouard , il voulut forcer le duc de Bretagne à se déclarer pour la France contre Maximilien , attendu
147g. que, par le dernier traite, le Breton s^ëtoit engage à défendre les droits de la couronne. Le duc François II rcpondoit que la France n^avoit qu'une guerre offensive , à laquelle il n'ëtoit point obligé de prendre part. Louis , sur un prétexte fort léger, fit saisir de^z des places du duc, et quelque temps après, il acheta de Nicole de Penthièvre , épouse de Jean de Brosses , les droits très - lé^times qu^elle avoit à la Bretagne , comme héritière de la maison de Blois. Un si puissant acqué* reur pouvoit les faire revivre , quoique abandonnés depuis long-temps. Le duc^ loin de se laisser intimider, s^unit avec Maximilicn., et le monarque anglois , médiateur et garant de celte alliance , promit d^y entrer aussi quand il en seroit temps.
Louis montra plus de sagesse en refusant la souveraineté de Gènes , que ses habitans vinrent lui offrir , après avoir brisé le joug du duc de Milan , auquel la France les avoit cédés On peut rapporter à cette époque la célèbre réponse qu'il fît aux ambassadeurs des Génois , peuple dont il connoissoit Tincons*tance : « Les Génois se donnent à moi, et » moi je les donne au diable. »
Mais sa conduite envers le duc de Bourbon Jean) n'eut point l'approbation du public.
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Ce prince du sang refusoit de prendre part à 1479. la guerre qui se faisoit à rhéritière de Bourgogne , dont il étoit liiéritier maternel. Louis voyort, avec déplaisir, cette inaction. Un nommé Dbyac , homme de basse naissance \ parvenu à la faveur par de criminelles intri^ gués , poussé par des âmes viles qui espéroient partager la dépouille du duc, s^il parvenoit à Je perdre, présenta contre lui un mémoire au roi; il contenoit des accusations si graves, que le parlement de Paris fit faire, sur les lieux où Ton supposoit les crimes commis, des informations par des commissaires , au nombre desquels fut le délateur. Les amis du duc lui conseillèrent la fuite.; il ne les écouta point. Ses ennemis , connoissant le crédit qXi'il avoit dans la nation, n^osèrent Tattaquer en' face. Ils firent ajourner son chancelier et son procureur général pour rendre compte de leur conduite. Tel fut leur raisonnement : si le duc les avoue, et qu'ils soient convaincus, le crime retombe sur lui ; et on le poursuivra. S'il les désavoue , on les effraiera par la peur du supplice ; on leur offrira leur grâce , et ils donneront des renseignemcns , par lesquels le duc sera compromis. Bourbon pr^nd un parti courageux; il fait partir sies otficiers, et les avoue. Après une longue procédure , leur
innocence est reconnue. Jje dénoncîalcnr devoit ^ire puni ; on lui donna Is, gDafenement d'Auvergne ; et, dans le deaacin de moi^ tificr davantage le duc de Boari>oii , il bt ordonna qu'on tîendroit les grands Jours Aa province , assemblées solennelles, à peu prt's inuliles et fort rares , < créalion des parlemens sédei^tain quels tout particulier pouvoit réel r c t
les jugemcns dont il croyoit oir Doyac déploya beaucoup c cci
grands jours. Le public lui léi et lui prodigua les injures. Il en den i
ration, et obiint un arrêt qui la 1 ;
mais aucun arrêt ne pouvoit laver 1480. Le roi , durant le cours de cett procédure^ s'ctoit occupe d^un objet rcssant : son oncle maternel , le poi Konc, touchoit à la fm de sa carrière. scdoit les duchés d'Anjou et de Bar,^ comté de Provence, l^a Lorraine lai.avoit aussi appartenu; mais il s'en ëtoit dessaisi en faveur de son fils Jean , auquel dToit succède Nicolas, fils de Jean. Apres la mort deNiocdas, les Lorrains déférèrent la souverainelé i Yolande , fille aînée de René, veuve du conite de Lorraine Vaudemont , laquelle en d^pAii aussitôt en faveur de son fils René. Yolande
LOUIS Xî. S89
avoitune sœur, la célèbre Marguerite d'Anjou, 1400» que Louis avoit tirée des prisons d'Angleterre, en payant sa rançon , et qui lui avoit, par re-. connoissance , cédé tous ses droits héréditaires , paternels et maternels. Nous avons vu (1476) que la Provence avoit été assurée, par" un testament, à Charles du Maine, neveu du roi René. Charles éloit d'une santé foible; il n'avoit point d'enfans, et, à sa mort, Louis, son\ parent le plus proche , devoit hériter de la Provence. Il ordonna donc à ce prince , qui vivoit à sa cour, de se rendre à celle du roi de Sicile, pour l'entretenir dans les dispositions exprimées par le testament , et combla de bienfaits tous ceux qui avoient de Tinfluence sur l'esprit de l'auguste vieillard; Ces précautions ne furent pas inutiles. Lorsque le duc de Lorraine, vainqueur de Charles-le-Téméraire, parut à la cour de son aïeul maternel, il fixa tous les regards, et le roi de Sicile résolut de changer son testament pour lui laisser la Provence. Louis l'ayant su par ses agens à cette cour, donna des inquiétudes au duc de Lorraine pour son propre duché , afin de lui faire abandonner les négociations relatives à la Provence. Sous prétexte de la guerre qu'il faisoit à Maximilien, il pria instamment le vieux René de lui vtadre la ville de Châtel-sur-
590 HISTOIRE DE VRAIICE.
i^to. Moselle, et de lui céder poar mx tns le dncM de Bar, à un prix conrenu. Il dësiimt qoe roblîgation de rendre cedocM av temps marque ne fâl point écrite , et que le roi de Sidie se contentit de sa parole. Ne ponraM obtenir ce point, il i^crivit à ses enroyés de tâcher an moins d'insérer dans le traite quelque fea mot dont il pAt se senrir t6t 00 tard. Dès qn^l se vit maître de Bar-le-Dac et de Ghftidsur-Moselle , qui étoient pour ainsi Are ks deux clefs de la Lorraine, il réckinia la moitié lie cette province , comme subrogé aua drnb do Marguerite , et la jouissance de Paatre, en acquit de plusieurs sommes q«*il avoit prêtées aux derniers souverainsdelal^orraine, netattment h Nicolas. Le roi de Sicile mourat-j^éri^ dant cette contestation. G*étoit mi priûteA bienfaisant, tju^il diminuoit, dit^cm, le^ Irapèli toutes les fois que le vent de Nord sonfliilit quelques jours de suite sur la Provence. 8t» sujets lui donnèrent de son vivant le tllW ^ bon. Son testament ne fut point changé, dt' moins quant à la Provence. Il laissa le dtfché de Bar à Yolande, sa fille aînée ; à Maiyurila;" mille écus une fois payés, et deux militt inncft de rentes viagères. Louis se plaignit de ce qu elle étoit déshéritée; il renouvela tovlBaaes> prétentions, et comme cessionnaire de éetlt
LOUIS XI. 5g I
princesse , et de son propre chef, en qualité 1480. de créancier. Non seulement il garda le duché de Bar, qu'il tenoit par engagement; mais, pour empêcher le jeune René de s'occuper de la Provence, il soutint que toute la Lorraine appartenoit à Marguerite, parce jque Yolande , en se mariant, avoit renoncé, moyennant une dot, à toute succession paternelle et maternelle ; ce que n'avoit point fait sa sœur. ^Ces contestations eurent le succès que le roi s'en étoit promis : les Etats de Provence, sentant bien que le duc de Lorraine ne pourroit lutter efficacement contre lui, se conformèrent au testament du vieux René. Ils élurent ou recôniturent son neveu Chartes du Maine pour leur souverain. L'Anjou fut réuni à la couronne , et les débats touchant la Lorraine continuèrent, et n'eurent point alors d'autre résullitt. Ils se terminèrent sous le règne suivant. ■ -
Quelque habile que fut Louis dans ses discussions ou négociations politiques, il y épronvoit quelquefois des contre-temps : il fut très-^rpris d'apprendre que les Suisses , si bien payés par lui , offroient à l'archiduc d'Autriche de se déclarer en sa feveur au même prix qu'ils reeevoient de la France. Il lui en coûta cent mille francs distribués aux-
592 UISTOIRE DE FRANCE:
1480. personnages les plus accrédités de la nation ,* pour parer ce coup. Un tel incident lui apprit à se défier d^un peuple qui, à cette époque» mettoit ainsi son alliance à l'encan. Il fortifia quelques places sur la frontière de la Suisse. D'autres négociations avec Edouard laissèrent les choses dans Tétat où elles étoient.
Il en fut à peu près de même de celles qui s'ouvrirent entre M aximilicn et lui. Le danger deTItalie, où le terrible Mahomet Ilvenoit de forcer Olrante, en devint l'occasion. Une bulle du pape enjoignit à tous les princes chrétiens, sous peine des censures ecclésiastiques » de suspendre leurs querelles , et de s'unir pour la cause commune. Les avocats-généraux du parlement de Paris formèrent Qpposition à la publication de cette bulle. Le roi ne désapprouva point le zèle qu'ils apportoient au maintien de Tindépendance de-^a couronne ; mais il crut trouver dans la mission du légat envoyé en France , une occasion de terminer avantageusement la guerre qu'il avoit contre Maximilicn , et qui commençoit à lui paraître importune. Ce légat étoit le cardinal Julien de la Rovère, neveu du pape. Louis, sachant que c'étoit un homme vain, présomptueux et intrigant , lui fit rendre les plus grands honncui*s à son passage. Le comte de Dunoîs et
LOUIS xi; SgS
un autre seigneur eurent ordre de raccompa- 1480. gner tant qu'il seroît en France , et lui-même Talla recevoir à Vendôme, Taccabla de caresses, et lui témoigna une confiance sans réserve. Il désiroit, dit-il, pouvoir mener toutes ses forces au secours de Tltalie ; mais ses ennemis éloicnt un obstacle à sa bonne volonté. Maxiinilicn s'y opposeroit toujours si ses deux principaux appuis ne lui éloient enlevés; savoir : d'un côté, la duchesse douairière de Bourgogne, sœur d'Edouard, et qui flaltoit toujours l'A ulri chien de l'espérance de voir arriver les forces de l'Angleterre à son secours ; et ,' <le l'autre, les grandes et opulentes villes de Flandre, qui lui fournissoient les moyens de perpétuer la guerre. Il chargea le légat de proposer un second mariage à la duchesse de Bourgogne, encore jeune, et d'exciter les Flamands , notamment les Gantois , par la crainlC'de l'excommunication, à contraindre Maxiniilien à la paix. Le légat partit pour la Flandre, dans le dessein de remplir les intentions du roi. Il vient à Paris, éciit à Maximilicn (|u'il va se rendre à sa cour, se flattant de le trouver, comme le roi de France, dans des dispositions pacifiques, et s^avance jusqu'à Péronne. Maximilien répond qu^une affaire aussi importante exige de la réflexion, des 3. 38
1480 délais, et le prie de ne pas aller plus loin. Le légat, morlitié, revint à la charge, écrivit encore deux lettres. L'archevnquc de Rhodes, Grec réfugié en Italie, el porteur de tous ces messages, trahis^ît le légat, qui Tavoît comblé de bienfaits Le roi, plus adroit et plus prompt que lui à démêler ces intrigues, l'en avertit. Ce dernier lui demanda quelques hommes de confiance pour arrêter le traître, et le conduire dans une forteresse; ce qui plut à Louis, et fut aussitôt exécuté. Cet incident n'empêcha pas de prolonger une trêve de trois mois, dont Louis et Maximilicn ctoient convenus depuis peu. On tint des conférences pour la paix. Le roi , trouvant que ses plénipotentiaires n'apcrcevoient pas assez bien la politique et l'adresse de ceux de ses ennemis, les traitoit de sanglantes bâtes, « Ils vous mentent^ disoit-il ; mentez bien aussi. »
Durant ces astucieuses négociations, il régloit avec sagesse l'intérieur de ses Etats : il confirma au comté de Bourgogne, connu à présent sous le nom de Franche- Comté , les franchises et les prérogatives dont il avoit joui sous le duc Philippe-le Bon. Pourencouragerle commerce, il permît à tout le monde de se livrer à cette profession, sans déroger. Il imposa pour loi au commerce maHtime de ne faire
LOUIS Xt. . SgS
d^impor talions que sut des vaisseaux frahçois. 14S0. Comme il sentit ou Textrême difficulté, otk rîmpossibilité de maintenir les lois sdmptuaires , et qu'il Voyoît la France s^appauvrir par les tributs qu'elle pajroit à rindustrie des étrangers , il fit venir de l'Italie et de la Grèce un grand nombre d'ouvriers pour établir des manufactures d'étoffes d'or, d'argent et de soie; et , afin de les encourager, il exetnpta de toutes taxes ceux qui se livreroient à ce genre d'occ^jpalion, étrangers ou François, même leurs veuves et leurs enfans.
Mais rieii ne lui fait plus d'honneur que rétablissement des postes. Il s'étoit occupé de ce projet dès les premiers momens de son règne, et en avolt ébauché l'exécution à l'occasion d'une maladie grave du dauphin. Pour s'en procurer tous les jours des nouvelles , il avolt établi des relais depuis Amboise (où étoit ce précieux enfant) jusqu'aux lieux où il tenoit alors sa cour. La poste ne servit d^abord que pour la correspondance du monarque avec le pape. C'étoit une charge pour TEtat. Quand elle a servi à l'usage public , elle est devenue une branche importante du revenu de la couronne.
Les conférences pour la paix duroient en- 1481. core ; mais comme elles ne produisoient rien ,
SgB HISTOIRE DE FRANCE;
i48i. Tarchlduc implora Tassistance d^Ëdoùard et celle de TEmpire. Il n'obtint ni Tune ni Fautre. Louis, au contraire, s^unit contre lui avec Uladislas , roi de Pologne , qui avoit des droits au duché de Luxembourg. Son dessein ctoit d'exciter dans les Pays-Bas une révolte, dont reflet seroit de forcer Maximilien à un traité qui assureroit à la France toutes ses t:onquêtcs. Pour émouvoir les esprits dans ces contrées, il vouloit faire excommunier Maxi* milicn parle pape. Il envoya lui offrir trois cent mille écus pour subvenir aux frais de la guerre contre les Turcs, en le conjurant d'employer son autorité pour amener Maximilien à une paix juste, qui permît au roi d'aller eu personne délivrer l'Italie. Le pape, ne se fiant pas aux promesses de Louis , ou craignant de s'attirer le ressentiment de l'empereur, ne crut pas devoir lancer l'excommunication ; il se contenta d'envoyer en France un nouveau légat, porteur d'une bulle qui enjoignoit aux . princes chrétiens de cesser toute guerre entre eux, avant un jour qu'il détermina, et de s^unir contre l'ennemi commun. Louis, ayant donné une audience solennelle à ce légat ^ et l'ayant entendu, déclara qu'il étoit disposé à se rendre aux invitations du Saint-Père, mais qu^ii ne pouvoit déposer les armes, sans être assuré
que ses ennemis en feroîent autant. On lui i4&r^ répondit qu'ils y seroîent contraints par les censures de FEglisej C'étoit ce qu'il demandoit.
Une attaque d'apoplexie, qu'il essuya en ce moment, n'interrompit que pour peu de jours la suite de ses projets. Il en fut frappé, en dînant, dans un hameau près de Chinon. Il fit un effort pour s'approcher de la fenêtre, afin de respirer un air plus libre. Ses officiers crurent devoir la fermer, et le portèrent près du feu. Il perdit tout mouvement. On le crut mort. Un eccrésîastique , qui étoit en même temps son médecin et son astrologue, étant accouru , fit rouvrir portes et croisées. La connoissance lui revint aussitôt, et, après quinze jours , il put s'occuper d'affaires. Dissimulant sans cesse, il avoit feint de s'y livrer encore plus tôt, et voulut tromper à cet égard jusqu'à ses ministres. Il prenoit dans ses matns les lettres qui lui étoient adressées, et avôît l'air de les parcourir, quoique hors d'état de les lire. Une des premières ambassades, qui se présentèrent , fut celle de Mathias Corvin, roi de Hongrie, et le plus célèbre guerrier de son siècle. Louis envoya au-devant des ambassadeurs, en apparence pour les honorer, et dans le fait pour en tirer le secret de leurs instruc-*-
SgS HISTOIRE DE FRANCE.
1481. lions. Il chargea de les recevoir le plus insigne faussaire qui fût en Europe , et qui avoit Êiit fortune à sa cour. Us venoient proposer de s'unir à leur maître dans une confédération contre les Turcs. Le moment étoit si peu propice, qu'on ne voulut pas même entendre cette proposition. D^autrcs ambassadeurs de l'empereur Frédéric n'obtinrent pas beaucoup plus de satisfaction. Ils étoient chargés d*engager le roi à traiter avec Maximilien. 11 répondit qu'il le vouloit bien , et dicta les condi» tions. Les ambassadeurs se retirèrent confus. Maximilien en envoya, de son côté, pour demander que la trêve fût encore prorogée pendant un an. II n'avoit que peu de troupes, et la France annonçoit de grands préparatifs de guerre. Louis accorda sans peine une prorogation qu'il désiroit lui-même. Son ennemi ne s'endormit point dans une fausse sécurité. Il forma une ligue offensive et défensive avec le duc de Bretagne, qui s'engagea de né poser les armes qu'après avoir fait rendre k la 'Bourgogne toutes les terres conquises par celles de la France. Cette confédération acquit une bien plus grande force par le renouvellement des anciennes alliances entre la Bretagne et TAngleterre. François promît de donner sa fille aînée, présomptive héritière de ses EtalÛ, a^
LOUIS XI. Sgg
prince de Galles, fils aîné d'Edouard» à con- i^Si. dition toutefois que la Bretagne ne seroit jamais réunie au royaume d'Angleterre , et que le second fils, qui naîtroit de ce mariage, possederoit cette province, en. prendroit le nom. les armes, et y résideroit. Le rétablis-? sèment de la santé de Louis sauva la monarchie, que cette confédération et la circonstance d'une famine dont elle étoit alors tourmentée , jointe à la foiblesse et aux troubles ordinaires d'une régence pouvoient renverser. Les confédérés , qui connoissoient le génie et Tactivité de leur ennemi, n'osçrent rien entreprendre tant qu'il vécut; et avant sa mort la face des affaires n'étoit plus la même. Le jeune duc de Ijorraine n'avoit renoncé à ses prétentions ni our la Provence, ni sur le duché de Bar; mais le roi fit échouer tous ses projets par les mesures vigoureuses qu'il prit, et en menaçant SCS propres Etats d'une subite invasion.
Craint et respecté au dehors, Louis n'en étoit pas moins malheureux dans son intérieur. Il se croyoit environné de trahisons. Il chassa tous ceux qui l'avoient empêche d'appr<Ocher de la fenêtre quand il sientit les premières atteintes de son mal ; ce n'est pas qu'il pensât (]u'on en voulût à sa vie; maisiliipp^'éhendoit i^u'on ne prétendît dans la miitc le msiitriser y
6oo HISTUIBE DE PEASCV.
i48i- SOUS prétexte que sa raison seroit alt^rëe^II eut même la maladresse de blâmer à ce sajtet les officiers de son père* de Tavoir comme 'fiircé de prendi*e de la nourriture, lorsque, dans la crainte du poison, il se laissoit, dif-on, lAoorir de faim. La maladie du roi augmenbsi défiance au point qu^clle s*étendit à ses piw fidèles sujets. Son procureur-gëDëraf" au parlement de Paris , Jean de Saint-Roriiàin, aToit, dans tout le cours de son règne » 'dëfeado avec le zclc le plus courageux les droits 'dé sa couronne y m^me contre ses propres caprices. Louis Tavoit quelquefois menace saiîs parvenir à Tintimider. I^ fermeté "^ë ce magistrat rcflrayant alors, il lui At:Psa éhiiiges^n' égard à la loi quMl aToit lui-iAéàie 'portée sur rirrcvocahilitc des offices. Lé pilienieot refusa d'admettre son successeur pisqn'i^ce que jSaint-Romain déclarât qu^it renoûçbit à 4CS fonctions.
Le procédé du roi envers Renë d*A1éhçon, comte du Perche, fut encore pins' dbvrMi pcre étoit mort en prison; mais lé'flls tfatoit eu aucune part aux crimes quil'ivôiént fait condamner. Cependant on le ndirdft^dMiri fesprit du monarque. 11 en accusa Jféktï dèDâitlbn, seigneur du Lude, courtisan aVidCy^qùi téftdoit, disoit-on, d^s pièces à TinblDfcënde'lMW
s'cnrîchîr de ses dépouilles. On manda au 1481. comte du Perche que Tordre de Tarréler étoit donné; il le crut, et s'enfuit vers la Bretagne. Du Lude, qui lobservoit, l'arrêta, le conduisit à Ghinon , où il fut enfermé dans une cage de fer d'un pas et demi de long. Il en sortoit une fois par semaine pour prendre un repas. Le reste du temps , on lui donnoit à manger avec une fourche à travers les barreaux. Ce traitement dura près àe trois mois. Une commission fut nommée pour le juger. On TaCcusoit de quelques propos qui annonçoient du mécontentement et de la haine contre le roi. Il les désavoua. Un de ses délateurs lui étant confronté, il jeta son bonnet pour gage de balaille. Mais ce moyen de défense lui fut refusé par les commissaires. On se désista de ce premier chef d^accusation , et Ton n'allégua plus que son projet de fuite en Bretagne. 11 répondit que , le souverain de cette province n'étant point en guerre avec la France, ce n'étoit pas un crime de chercher à sa cour un asile d'où il pût se justifier en sûreté dos calomnies auxquelles il étoit en butte. Sa réponse fut cq^imuniquée au roi qui s'emporta contre les commissaires. A la justification de l'accufeéil opposoit une lettre, interceptée, dans laquelle k comte dcclâroit se retirer en Bretagne pouir
6oa HISTOIRE DE FRANCE.
i48i. rentrer en possession de ses biens. Or, disoit le roi, « Il ne pouvoit pas plus les obtenir par » le moyen du duc que par la protection d'un » ménétrier. Il alloit donc tout droit en An* » gleterre. » Le comte nioit cette conséquence dont la preuve étoit impossible. Néanmoins, comme il étoit pressé par des questions insi* dic'uses, il réclama le droit, que luidonnoient 5;a qualité de prince du sang et sa pairie, de nVtre jugé que par le roi en personne , assisté des pairs et du parlement. Mais Louis prétendit éluder ce privilège par une précaution qu'il avoit prise dès long-temps. En pardonnant au duc d'Alençon une première révolte, il avoit compris le fils innocent (malgré lui) dans les lettres d'abolition ; et, dans ces sortes de lettres, il ne manquoit jamais d'insérer que celui auquel on les accordoit, au cas qu'il retombât dans le crime de félonie , renonçoit aux prîvilrgos de pair de France. Le roi, se. prévalant de cette clause, exigea que le procès fut fait au comte du Perche comme à un simple gentilhomme Le. parlement , pour sauver ce prince sans déplaire au roi, déclara que Tacrusé avoit été justement détenu, et qu'il devoit demander pardon au roi de ses fautes et désobéissances, lui jurer fidélité, tenir prison jus-« cj^u'à ce temps , et que le monarque , pour pluis
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grande sûretc, mettroit garnison dans les places i^^i. fortes du comte.
Ce procès, fait à un prince par le seul motif qu'il avoit voulu se retirer en Bretagne , fit craindre au duc de cette province que Louis ne fût informé de son dernier traité avec Maximilicn et le roi d'Angleterre. D'autres conjectures fortifioient ce soupçon. On lui avoit enlevé Chantocé sans déclaration de guerre. On assuroit de plus qu'une conjuration avoit été tramée par le Bâtard de Bretagne avec deux des plus grands capitaines de France, pour livrer au roi la ville de Nantes, le duc lui-même et ses enfans. François envoya une ambassade à Louis, pour tâcher de pénétrer ses desseins. Louis la reçut très-bien , et lui accorda diverses demandes qui étoient le prétexte de la mission des ambassadeurs ; mais , lorsqu'ils voulurent parler d'affaires plus importantes , concernant les limites desdeux Etats , il dit qu'il n'avoit pas le temps de lies enr tendre , voulant toujours se ménager la liberté de rester en paix ou de commencer la guerre, et alarmer le duc sans le idlésespérer.
Il recueillit cette année le fruit des soins politiques quHl avoit pris pour s^assurer la possession de la Provence. Charles du Maine, dernier rejeton de la branche d'Anjou , par un
ro4 HISTOIRE DE FRANCE.
14.S1. lestament fait la veille de sa mort , le ro décembre, t'institua son héritier universel, le priant de conserver aux Provençaux leurs privilèges et leurs lois. Palamcdes de Forbin avoiC beaucoup contribue à Tentretenir dans ces dispositions. Le roi le chargea de prendre pour lui possession de la Provence. C'éloîl un Mmple gentilhomme , dont la vigilance et Tactivilé firent échouer toutes les tentatives de Charles de Lorraine, qui ne se départ if point de ses préten tions. Comme héritier de la maison d'Anjou, le roi acquit surlcs couronnes de Jérusalem , de Naples et de Sicile des droits qu'il ne songea point à faire valoir. Les conquêtes éloignées ou trop difficiles n'avoient jamais été de son goût en aucun temps , et sa santé lui permettoit moins que jamais de s'en occuper. Depuis quelques mois , il avoit de fréquentes attaques d'épilepsie. [1 en essuya une si violente à Thouars qu'on le crut mort pendant deux heures. Deux des assistans le vouèrent pendant Tacccs à Sainte«Claude de Fi^anche- Comtc. Quand il fut rétabli, il accomplit le ^œn. Mais ce pèlerinage, ainsi que laplnpart de ceux qu'il avoit faits dans le' cours de àon règne, cou\roit des desseins politiques: il vouloir avoir Tceil sur les affaires de la Savoie : il fit dCd dons excessifs à Téglise deSainte-Claade,
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et ne rcciouvra point la santé. Quoiqu'il fris- i4$a-«3. sonnât à la seule pensée de la mort, il prescrivit lui-même la forme de son mausolée. Il paroît qu'il eut quelque remords de son despotisme; car il envoya au parlement une copie des sermens qu'il avoit faits à son avènement au tFÔne, en le chargeant de veiller à ce qu'ils fussent exécutés. Cette cour, réduite à plier jusque là sous toutes ses volontés , reprit quelque énergie. On cite un grand trait de courage de son premier président, de la Vacquerie (un peu postérieur à l'époque actuelle) : ayant reçu des édits qu'il jugea contraires au bien de l'Etat , Il , se rendit, avec plusieurs députés du parlement, au Plessis-les-Tours. Le roi , surpris de leur arrivée , demande ce qu ils veulent : « La perte » de nos charges ^ ou même la mort , répond » I^ Vacquerie, plutôt que d'offenser nos » consciences. » Le roi , frappé de cette fermeté généreuse , retira ses édits. Rien ne sembloit au. parlement plus préjudiciable à l'Ëtat que les dons exorbitans du monarque. Cette cour voulut s'y opposer; mais Louis, oubliant ce qu il avoit recommandé , insista de manière qu'elle obéit, en déclarant, néanmoins, que c'étoit de l'ordre plusieurs fois réitéré du roi. Cette variation dai^s ses volontés étoit d'autant plus fâcheuse^ qu'il ré'
6oG HISTOIRE I)£ FRANCE.
i48a-83. compensoit toujours avec excès des services ou peu importans, ou qu'il croyoii mal à propos utiles à sa conservation. Son médecin abusoit à cet égard de la confiance aveugle que le prince avoit en lui. Cet hoitime, appelé Cotticr, se faisoit donner dix mille écus de gages par mois, outre des gratifications extraordinaires ,*et une quantité de seigneuries et de belles charges, entr'autres celle de premier président de la Chambre des Comptes. L'insolence de ce personnage envers son maître est à peine croyable. Comines dit qu'on ne se permcttroit point avec un valet les expressions outrageantes qu'il employoit en parlant au roi , qui s'en plaignoit à tout le monde , sans oser le renvoyer. Ce charlatan lui avoit dit en jurant : « Vous en userez envers }> moi comme envers tous vos serviteurs; » mais vous ne vivrez pas huit jours après. » Le roi le cioyoit et enduroit tout.
Dans cet état de foiblesse , il étoit encore craint de TEurope. Le duc Sforce,ditleNoir, s'étoit emparé du duché de Milan, qui appar-» tenoit à Jean Galéas, son pupille. On prévoyoit qu'il Timmoleroit à son ambition , ainsi que le frère de ce jeune prince. 11 ne Tosa point tant que vécut Louis. Le pape, Sixte IV, donnoiè au roi de justes sujets de plainte ea
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comblant de faveurs le cardinal Balae , au lieu 1482-834 de lui faire son procès , comme il s*y étoil engagé. Mais, loin de lui en témoigner du ressentiment, Louis envoya solliciter du Saint- Père l'absolution des censures ecclésiastiques, sMl étoit vrai qu'il les ent encourues en gardant si long-temps dans les fers un cardinal et un évéqne. Sixte combla ses ambassadeurs de caresses; il fit , à son tour, partir pour la cour de France un nonce , chargé d'inviter Louis à reprendre le royaume de Naples sur Ferdinand, dont le pa.pe craignoit Tambition. Conmie suzerain de cet Etat , il en ofîroil Tinvesliture au roi , qui d'ailleurs y avoit des droits plus solides, en qualité d'héritier de la maison d'Anjou; il ofïroit même de joindre toutes les forces romaines à celles de la France. Mais le roi avoit alors en tête un projet plus conforme à son génie : Alphonse , roi de Portugal, avoit en vain disputé, comme protecteur de Jeanne, la Castille à Ferdinand ; il étoit mort, et cette princesse, demeurée sans ressource , avoit pris Thabit de religieuse. Louis la tira de son couvent pour l'unir à François Phébus, héritier du trône. de Navarre, et fils d'une soeur du roi. De concert avec ce prince et don Juan , fils et successeur d'Alphonse, il espéroît enlever à Ferdinajid
6o8 HISTOltlE DE FRANGE.
148:1-83. le trône de Caslille. Le projet étoit fort avance lorsque le monarque castillan Tapprit. Il en coûta, dit-on, la vie au jeune roi de Navarre : on empoisonna une^flûte dont il avoit coutume de se servir, et il mourut presque aussitôt.
Louis Itit bientôt consolé de cette perte par un événement qui lui présentoit plus d^une chance favorable : Marie de Bourgogne mourut d'une chute de cheval. 11 fit soulever les Gantois, naturellement portés à la révolte. Ils commencèrent par s'emparer de deux enfans que laissoit leur souveraine (Philippe et Marguerite), et en ôtèrent la tutelle à leur père ; puis députèrent pour demander la paix & Louis. Ce prince combla leurs envoyés de caresses, et voulut qu^l lour fût fait une réceplion magnifique à Paris , pour qu'ils emportassent une haute idée de Topulence de cette capitale. Le temps ne pouvoit être plus mal choisi pour des fêles : la ville étoit en proie à la famine , à laquelle succéda une fièvre ardente , accompagnée de frénésie. Quelques uns de ceux qui en étoîent attaqués sebrisoient la tête contre les murailles; d'autres , ne pouvant soutenir la chaleur qui les brûloit, se précipitoient dans des puits.
Le roi , de son côté , mouroit en détail. Il le sentoit, et voulut voir le dauphin, pour
LOUIS XI; ièo^
lai donner des iiistractions. Il Tavoit comme i48a-ô3. renfermé dans le château d^Amboise, sous là conduite d'Aimé et du sire de Beaujeu, sa sœur et son beau-frère. Cette retraite avoit, dit-on, deux motifs î la (bible santé du jeune princte, et surtout là crainte qu'éprouvoit le roi de recevoir de son fils les chagrins quil avoit lui-même tausés à son père. Il n'avoit mis près de sa personne qu'un très -petit nombre d'officiers dont la fidélité lui étoit connue , fet Tentouroit d'une si grande solitude , qu'il avoit supprimé lés marchés et les foires qui se tenoicnt dans la ville, Craignant ique le concours du peuple dans ces circoiistances ne favorisât son enlèvement; Les études sérieuses étoient bannies de son éducatioii, notamment le latin : il suflisoit, disoit Louis, qu^il sût la maxime latine : quinescit dissirnulare nescit regnare , qui ne sait pas dissimuler ne sait pas régner; mais révéler de tels senti inens , c'est le moyen de prémunir contre sa dissimulation , et d'en perdre le fruit. Au reste , le roi ne négligea pas tout- à-fait l'éducation de son successeur : on croit communément qu'il composa pour son instruction un recueil de maximes utiles et sages, intitulé le Rosier des Guerres^ auquel il joignit un abrégé de l'histoire de France. Il dit à son fils : « Quoique 3. 39
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i4aa-d3. » le sceptre n'ait point élé avili dans me« ji mains; que j'aie défendu les droits de la »> couronne , et même reculé les limites de la » France f je dois vous faire connottre mes n fautes. Rien ne peut mieux vous instruire. A » mon avènement au trône, j'ai destitué les » officiers qui avoient bien servi l'Ëtat et » mon père; démarche inconsidérée qui fit » couler des torrens de larme^ et de sang, et » remplit mes jours d'amertume. » Il lui fit jurer de ne pas imiter cet exemple » et de se conduire en toute chose par l'avis des princes du sang et celui de son conseil. Il exigea aussi du duc d'Orléans , premier prince du sang et son gendre y le serment de ne pas prétendre , dans l'administration, une part plus grande que celle qu'il lui assignerort.
Il préparoit en même temps au dauphin un Qiariage très -avantageux: celui de Marguerite d'Autriche , fille de Maximilien et de Marie de Bourgogne. Il s'y prit avec tant d'adresse qu'il fit demander cette union par les Flamands eux-mêmes. Les pensionnaires qu'il entretenoit à Gand en inspirèrent le désir à leurs compatriotes. Mais il falloit arracher le con<sentement de Maximilien , qui haïssoit mor* tellement le roi, et il ctoit encore puissant , malgré la défection de la Flandre ; il conser*
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voit la Hollande , la Zélaode , le Brabant , le i48a-â3. Hainaut , une partie de TÀrtois dt du Luxembourg; les Liégeois, à rinstigation de leur évéque , Louis de Bourbon , aroient embrassé sa querelle. Il étoit fils unique de Tempereur , avoit une alliance offensive et dëfensivô contre la France avec la Bretagne et l'Angleterre y et de grajides liaisons avec l'Espagneé Mais une révolution se fit à Liège. Son évêque fut tué. La ville se déclaroit hautement pour les François. D'un autre côté , Desquerdes poussa SCS conquêtes daiis FArtois. Maximi-^ lien , n'ayant point alors d'armée en état de l'arrêter , se résigna au mariage de sa fille avec le dauphin. Elle eut pour dot les comtés de Bourgogne, d'Artois, de Mâcon, d'Auxerre, de Noyers, il fut stipulé que si elle mouroit sans enfans , ces pays relourneroient à Philippe son frère , et que si Philippe ne laissoit pas de postérité , sa sœur, devenue dauphine, hérlteroit de la' Flandre, du Hainaut, du Brabant, du Luxembourg, de la Hollande et du duché de Gueldres. Maximilien n'eût jamais consenti à cette union , s'il eût pu arracher ses enfans aux Gantois. Il songea aux moyens d'enlever sa fille quand on la conduiroit en France. Mais les Gantois, instruits de son projet, donnèrent à la princesse une si
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i48a-83. nombreuse escorte^ qu'il n'osa rien entréprendre. Les fiançailles furent célébrées dans la ville d'Amboise; et les noces remises au temps où les époux seroient nubiles. Edouard, qui avoit toujours désiré que sa fille épousât le dauphin , et qui s'éloit plu à la faire appeler Madame la dauphinc, se disposa sur-le-champ a la guerre ; mais il fut frappé de mort subite à l'âge de qiiar anlc-deux ans.
Si cette mort ne laissoît plus à Louis aucun ennemi qu'il pût redouter, la sienne alloit la suivre ; et cependant il prit, pour se garantir des complots qu'il ne cessoit de craindre, des précautions nouvelles : dans le cours de son règne, il n'avoît jamais marché qu'accompagné d'nn corps <!•:' troupes et d'un Irain d'artillerie; depuis quelque temps, un page portoit un épieu a scî: côfés pendant le jour et la nuit ; le roi mettoit cetfe arme sous le chevet de son lit; mais, réfléchissant qu'il n'éloît plus on état de s'en servir, il fit de son château du Plessis une place forte , et même une retraite inaccessible. Dix-huit mille chausses-trapcs étoient répandues dans la campagne pour en défendre ractès à la cavalerie ; il y avoit dans la cour de grosses chaînes de fer, avec IcsquellcsdesniaUieureuxétoîent souvent attaches pour des causes légères; on les appclolt Icsftl^
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leltes du roi. Au dehors , en forme d'avenues , i48a-|3. il avoit fait planter un grand nombre de potences , où Tristan faisoit suspendre sans forme de procès les victimes des soupçons ou des vengeances du roi. Le château n'étoit habité que par quatre ou cinq officiers abhorrés du public , et qui , après la mort de Louis , s'attendoient à tomber entre les mains de la juslice. Ses propres filles n'y pouvoient entrer à moins d'être mandées. La jeune dauphine lui étant amenée, il fut .si effrayé de son grand cortège, qu'il envoya examiner si ceux qui le composoient ne cachoient point d'armes sous leurs vêtemens. Il mulliplioit les actes de rigueur et d'autorité pour faire connoître qu'il étoit toujours en état de gouverner par luîméme. Sans aucun molif, il chassoit d'anciens domestiques, et peu après leurs successeurs; lorsqu'on lui en témoîgnoit quelque étonncment, il disoit que nature se plaît en diçer" site. Il agissoit de même à l'égard de presque tous les officiers du royaume , sans en excepter le chancelier, dont il fit un simple président de la Chambre des Comptes. Ce n'étoit pas seulement à ses sujets qu'il cherchoit à faire croire que la santé lui étoit revenue; il s'efforçoit également de tromper les cours étrangères auxquelles, dans ce dessein, il cnvoyoît
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t48a-83« des ambassades SOUS les plus frivoles prétextes; Cependant il continuoit d'être dans son château le plus malheureux des prisonniers; on l'y tourmentoit par de cruels remèdes; on alloit, dit-on, jusqu'à saigner des enfans dont on lui faisoit boire le sang dans Tespoir de corriger l'âcrete du sien. Pour faire diversion à ses douleurs , on amenoit dans les prairies voisines de sa demeure des bergers et des bei^ gères du Poitou , dont les uns jouoient des instrumens et les autres chantoient et dan^ soient sous ses yeux. Enfin , comme sa mala* die résistoit à tous les remèdes et à toutes les distractions , il recourut à la vertu des reliques. Il en fit venir de toute part , qu*il payoit trèschèrement, et en cloit couvert de la tête aux pieds. En santé, il avoit poussé jusqu'à l'in<décence l'excessive économie de ses vêtemens. Depuis qu'il étolt malade, il se paroit avec magnificence , croyant par ce moyen déguiser le triste état où il se trouvoit réduit. 11 y avoit dans chaque province un grand nombrq d'églises où la crédulité publioit qu*il s'opéroit des miracles; il leur faisoit dans ce moment des dons immobiliers si prodigieux, qu^on étoit persuadé que s'il guérissoit il trouveroii des nullités dans les actes de donation, ou qu'il se reposoit sur son successeur du soin de
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faire casser des actes trop onéreux à TËtat. Sa i48a-63. piélc devoit elre médiocre, s'il est vrai, ce i]u on raconte , qu'entendant réciter une prière dans laquelle ondemandoit pour lui la sanlé du corps et de Tâmc, il Tînlerrompit, en disant qu'il ne falloit pas demander tant de choses à la fois, qu'il falloit se borner à solliciter la santé du corps. 11 désira faire venir du fond de la Calabre , un ermite , nomriié François Marlorel ou Matorlille, originaire de la ville de Paule, et qui est connu aujourd'hui sous le nom de saint François de Paule. Cet anachorète habitoit depuis l'âge de douze ans une caverne creusée dans le roc ; et jamais il n'y avoit mangé ni chair, ni poisson, ni œufs, ni laitage. Louis espéroit, en le possédant, obtenir par ses prières une prompte guérison. Il lui envoya plusieurs messages , mais sans fruit, et employa ensuite, avec aussi peu de succès, la médiation du roi de Naples. François, qui savoit ce qu'on attendoit de lui , ne vouloit pas aller trouver un roi, quicommenceroit,disoîtil, par lui demander un miracle. Enfin , l'ordre du pape, donné à la sollicitation de Louis, fui plus efficace. L'ermite se rendit au Plessis. Dès que le roi le vit , il se prosterna devant lui, en disant : Saint homme y si vous voulez ^ K'ous pouvez me guérir. L'ermite lui promit
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i48pr83. le 'secours de ses prières, et il se crut guéri ; mais il ne tarda pas à cire détrompé. Ne se sentant pas assez de courage pour entendre sans frémir le nom de mort , il avoit défendu de le prononcer devant lui, et ajouté: « Il » suffira que vous me disiez de parler peu , » j'enlendrai ce que cela sig ifie. » On n'eut pas celle çompiai^ance. Qlivier-le-Daim , lui dit crûment : « C^cst fait de vous ; pensez à 3) votre conscience, il nV a plus de remède. » J^ouis, toujours dissimulé, répondit sans émo^ tion : Je ne. suis pas si malade que vous pensez^ Il ordonna au maréchal Desquerdes d'oublier les mesures qu'ils avoient concertées pour enlever Calais aux Anglois , et de ne point inquiet ter le duc de Bretagne, «c Ce qui eût pu, dit-il , » cire avantageux de mon vivant, seroit dan-r » gereux dans uneininorité. Le royaume d'ail* » leursabesoindequelquesannéesdepaixpour » se rétablir. » Il mourut le 3o août i4&3, ^ .soixante ans et deux mois. Ce prince , malgré ses défauts et ses fautes, rendit le plus éminent service à l'autorité royale, et par conséquent au peuple, en détruisant celle des grands vas» .saux de la couronne, et en afîoiblissant le despotisme féodal.
Louis n'aimoit point la reine, et la trailoit assez durement. Il eut plusieurs maîtresses.
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prises dans la bourgeoisie , ou dans un étage i48a-83, encore plus bas, ^t laissa troi^ filles naturelles. On contoit jnérne secrètement, mais sans apparence , dit Mézerai , qu^une de ces concubines lui avoit donné son fils Charles, et que, n'en pouvant avoir de légitimes, il avoit com*v mis cette supposition. Ces sortes d'anecdotes, en général fabuleuses, ont été souvent reproduites. .
La chirurgie fit sous ce règqe , en i474 » "^^ importante découverte : un archer, originaire de Meudon , travaillé depuis long-temps delà pierre , fut condamné à êtrependu aux fourches de Monlfaucon , pour quelques vols. Les médecins et les chirurgiens de Paris obtinrent du roi la permission de tenter [sur cet homme l'extraction de la pierre , et la firent. L'opération fut si heureuse , qu'au bout de quinine jours le malade étoit en pleine santé. Le roi lui accorda sa grâce, et même une gratification.
