MÉDAILLE DE NAPOLÉON

Commémorative du blocus continental

Là, il apprend que les Russes marchent pour secourir les Prussiens; il va au-devant d'eux, les bat cinq fois sur les bords de la Vistule, et les poursuit en Pologne; à Eylau, dans une terrible bataille, les Russes lui tiennent tête; mais Napoléon est vainqueur à Friedland. Le roi de Prusse et l’empereur de Russie signent la paix de Tilsit en 1807.

Le blocus continental. — Mais l'Angleterre a détruit la flotte française à Trafalgar en 1805, et elle est maîtresse des mers. L'empereur veut la ruiner en défendant à tous les pays de rien acheter et de rien vendre aux Anglais. C’est ce qu’on appela le blocus continental. Tout le continent, en effet, devait être bloqué, c’est-à-dire fermé.

Mais les peuples ne pouvaient se passer des marchandises et des denrées que l'Angleterre vendait. Napoléon était obligé de faire surveiller toutes les mers, la Baltique, la mer du Nord, la Manche, l'océan Atlantique, la Méditerranée, l'Adriatique.

Guerre de Portugal et d'Espagne. — Le Portugal ne pouvait pas vivre sans le commerce avec l'Angleterre: il ne voulut pas appliquer le blocus; une armée française y fut envoyée, et le Portugal fut conquis.

5 Avecl’Espagne, Napoléon se conduisit odieusement. Par des moyens perfides, il décida le roi de ce

10 pays à renoncer à sa couronne, et mit à sa place son frère Joseph Bonaparte.

Alors l'Espagne se

15 révolta contre ce roi dont elle ne voulait pas. Une armée française fut faite prisonnière en Portugal, une

20 autre en Espagne.

L'empereur arriva en Espagne à la fin de 1808. Il fut vainqueur partout où il combat-

@5 tit; mais il ne vint pas à bout de la résis-

tance du peuple es- ESPAGNOLS ATTAQUANT UNE TROUPE pagnol. FRANÇAISE EN MONTAGNE

Résistance du peuple espagnol. — La ville de Saragosse,

30 assiégée par une armée française, se défendit pendant un

an. Nos soldats, quand ils y entrèrent, la trouvèrent pleine de ruines et de cadavres.

Partout, dans les campagnes, des bandes armées, où

se trouvaient des nobles, des prêtres, des moines, des

paysans, faisaient la guérilla, c'est-à-dire la petite guerre contre nos soldats.

Ces bandes ravageaient le pays où nos troupes devaient passer. Les Français trouvaient les villages déserts, les granges et les greniers vides; ils ne pouvaient plus se nourrir.

Nouvelle guerre avec l'Autriche. Wagram (1809). — Pendant que Napoléon était en Espagne, il apprit que l'Autriche, conseillée par l'Angleterre, avait recommencé la guerre. Il quitta l'Espagne, où la guerre continua, pour finir par la défaite des Français.

Contre l'Autriche, l'empereur fut vainqueur à Wagram, et il lui imposa la paix de Vienne en 1809.