I. LA RENAISSANCE
La Renaissance des lettres et des arts. — Après que l'imprimerie eut été inventée, les livres des anciens, Grecs et Romains, furent imprimés, et beaucoup d'hommes purent les lire. C'étaient de très beaux livres, car il y
5 avait eu dans les temps anciens des hommes qui avaient étudié la nature et l'humanité, et des poètes qui avaient fait des poèmes admirables.
Au même moment, on étudia et on admira les statues des sculpteurs, et les monuments des architectes grecs et
10 romains.
Alors, il sembla que les lettres et les arts de l'antiquité, qui avaient été comme morts au temps de la féodalité, renaissaient. C’est pourquoi on appelle le temps où on les admira de nouveau le temps de la Renaissance des
15 lettres et des arts.
La Renaissance commença en Italie, qui était toute pleine des monuments de l’antiquité. Elle se répandit en France, quand les Français allèrent faire la guerre en Italie.
Écrivains et savants. — La France eut de grands écri- 20 vains au temps de François I® et de Henri IL. Les plus
célèbres furent Rabelais et Montaigne, qui écrivaient en prose, et les poètes Clément Marot et Ronsard.
Des savants étudièrent le éroit, c'est-à-dire la science des lois, la médecine, les mathéïzatiques et l'astronomie.
Le roi François [°° aimait les savants. Il fonda le Collège de France, où des professeurs illustres enseignèrent toutes les sciences. Au-dessus de la porte de ce collège il est écrit: «Ici on enseigne tout. »
Artistes. — Des châteaux furent bâtis en grand nombre. Les plus célèbres sont les châteaux royaux du Louvre et des Tuileries, à Paris, et de Chambord, près de Blois. Les plus grands architectes furent Pierre Lescot, qui bâtit le Louvre, et Philibert Delorme, qui bâtit les Tuileries.
Les sculpteurs Jean Goujon et Germain Pilon firent des statues aussi belles que celles des Grecs et des Romains.
Bernard Palissy fabriqua d’admirables plats de faïence aux couleurs éclatantes.
La vie dans les nouveaux châteaux. — Des grands seigneurs, des évêques, des bourgeois riches firent construire des châteaux partout en France.
Ces châteaux de la Renaissance sont bien différents de ceux qu'on bâtissait au temps de la féodalité.
Depuis que les rois étaient devenus maîtres du royaume, les seigneurs ne leur faisaient plus la guerre, et ils ne se faisaient plus la guerre entre eux.. Ils n'avaient plus besoin d'habiter de grosses forteresses aux murs épais, aux tours énormes.
Les châteaux d'autrefois étaient des châteaux de guerre; ceux de la Renaissance furent des châteaux de plaisance. Ils ont encore des tours, mais bien moins grosses, et terminées par de jolis clochetons. De grandes fenêtres laissent passer l’air et la lumière.
Les salles d'habitation ne furent plus tristes comme
autrefois. On les orna de beaux meubles, de tapisseries, de peintures et de sculptures.
- Les seigneurs se visitaient et se donnaient des fêtes
très belles.
8 Des seigneurs et de grandes dames aimaient à lire les
