ESPAGNE

BeAUmniCtoii d*AlphoiiM XII {B0 déeemkre t8V«). ^

La Révolution de 1868 amena, en Espagne, une longue anarchie. La candidature du prince de HobenzoUern, cause de ]a guerre franco-allemande, n'avait pas été maintenue même par l'Allemagne. La couronne fut offerte à un prince de la maison de Savoie, Amédée^ qui Taccepta et qui fut intronisé par le maréchal Serrano (4 janvier 1871). Mais ce jeune prince, étranger à l*£spagiie et à ses mœurs, ne put se maintenir ; exposé aux attaques des car* listes et des républicains, il donna sa démission comme aurait fait un ministre (Il février 1873} ; de nouveaux essais de république n'aboutirent qu'au désordre, puis à la dictature, à la suite du coup d'État du général Pavia [janvier 1874). Le maréchal Serrano domina de nouveau le pays et enfin, le 30 décembre 1874, un nouveau pronunciamento rendit la couronne au fils dlsabelle, jeune prince de dix- sept ans, qui prit le titre d*i4{p^nse XII (30 décembre 1874).

L'Espagne, fatiguée de tant d'années d'agitations, nomma aux Cortès des députés résolus à soutenir le gouvernement du jeune roi, mais durant deux années encore ce gouvernement eut à lutter contre les sérieuses difficultés que lui suscitait la guerre carliste, persistant dans les provinces basques. Cette guerre, commencée depuis 1872, se ranima plus vive que jamais : don Carlos avait réussi à faire véritablement siennes les provinces de Navarre et de Biscaye. Petit-fils de ce don Carlos qui avait si longtemps troublé le règne d'Isabelle, jeune, ardent, soutenu par les sympathies des légitimistes de France, il résistait avec opiniâtreté dans cette citadelle naturelle des Pyrénées de la Biscaye. Des combats nombreux et sanglants se livrèrent autour de Bilbao, autour d*E8ieUa, de 7olosa, de Iruii. Les généraux espagnols ralliés à Alphonse XII agirent enfin avec méthode, unité, et l'action concertée des généraux Loma, Oucsada, Martinez-Campos, ne Urda par à refouler dans l'ex- Irême nord de la Navarre les bandes carlistes et à les acculer à la frontière française. Estella, le point d'appui de l'insurrection, se rendit le 19 février 1876 : la junte carliste de Castille et les bandes se dispersèrent ; beaucoup d'insurgés et bientôt don Carlos luimême avec son état-major se réfugiaient sur le territoire français.

Le gouvernement espagnol, victorieux, résolut de mettre enfin un terme à ces révoltes continuelles des provinces en leur enlevant cette quasi-indépendance qui leur permettait d'organiser au grand jour rinsurrection. Il profita de la puissance que lui assurait le succès de ses armes pour abolir les fuero9f ces privilèges antiques

qui dispensaient les provinces de contribuer aux dépenses et à la défense générale de TEspagne. La loi abolissant les fueros, votée le 21 juillet 1876, n*en fut pas moins d'une application difficile, car elle mécontentait les libéraux, les amis du gouvernement, frappés ainsi en même temps que les ennemis. Le gouvernement persévéra cependant; et par un grand déploiement de forces militaires contint des populations blessées dans leur fierté et dans leurs sentiments les plus profonds. L'unité espagnole faisait un grand pas.

Alphonse XII mourut jeune encore (25 novembre 1885), quelque temps après son second mariage avec t*archiduchesse Marie-Christine. La reine fut proclamée régente et ayant donné le jour a un fils (17 mai 1886), ce jeune prince fut proclamé roi sous le nom û'Alpfionse Xm.