Channing, né en 1810, auteur de nombreuses biographies

10. I:^merr,on, né en 1803, a écrit les Représentants dû f/iumanité.

du Mississipi, a laifsé les Anglais prendre sa place, et ceux-ci ont développé au nord des grands lacs, de l'Atlantique au Pacifique, un empire colonial qui ne peut certes rivaliser avec celui qu'ils ont perdu aux États-Unis, mais qui, malgré la rigueur du climat, n'en est pas moins remarquable. Renonçant aux rigueurs absurdes de Fancien système colonial, ils ont émancipé peu à peu 'leurs colouies de la Colombie et du Canada, qui forment aujourd'hui un Ëtat quasi séparé sous le nom de Dominion of Canada. C'est toujours, au fond, la race française qui domine sur les rives du Saint-Laurent, à Québec et k Montréal. On retrouve là une civilisation toute française et même les mœurs, les costumes, le langage du diz-huitièire siècle. Les Anglais se sont établis plus loin, dans le haut Canada, à OUaway et poussent, sinon leurs établissements, du moins leurs excursions, jusqu'aux rives glacées de la mer d'Hudson et du Mackensie. La population de ces vastes contrées, dont quelques-unes seules sont'fertiles et habitables, n'atteint que 4 324 000 habitants ; mais là aussi les progrès de Tinduslrie moderne s'afârment par un développement des chemins de fer, qui comptent déjà plus de 14000 kilomètres.

Le passai^e du nord-ooest. — Les Anglais et les Américains reprirent au dix-buitième siècle les explorations des terres glacées qui prolongent l'Amérique du Nord jusqti*au pôle. Us cherchèrent le passage du nord-ouest, non qu'il pût être utile au commerce, mais on avait à cœur de démontrer que l'océan Atlantique communique, au nord comme au sud, avec l'océan Pacifique. Le capitaine anglais Ross (1818-1819) découvrit VWeMelvUU et en 1820 la presqu'île de BooUiia. Parry pénétra (1819-1820) jusqu'au détroit de Barrow. Sir John Franklin^ après de hardis voyages au milieu de ces glaces, disparut en 1845 avec ses deux navires Erebus et Terror. Longtemps sa courageuse veuve fit multiplier les recherches: mais on ne pouvait retrouver les traces de cette illustre victime du dévouement à la science. En 1859 seulement, le capitaine anglais Mac-Clin tock trouva dans l'Ile du Roi-Guillaume une boite de ferblanc à l'intérieur de laquelle était un rapport des matelots de Franklin, rapport qui fixait la mort de Franklin à Tannée J847 : on sut du reste que tous ces matelots étaient morts de faim. '

On s'efforçait toujours de découvrir le passage du nord-ouest en passant par la mer de Baffin. L'Américain Mac-Clure résolut le problème en parlant du détroit de Bering (1 850-1854). Quand il ne put plus naviguer, il s'aventura à pied sur les glaces et atteignit le détroit de Barrow, découvert par Ross. Il avait prouvé ainsi qu'on pouvait aller d'une mer à Tautre : grand résultat, mais qui n'intéressait que la science pure.

£n 1854 le docteur Kane crut apercevoir vers le pôle une mer libre. Le docteur Hayes arriva en 1861 à 8r33 de latitude nord; le capitaine Narc9 atteignit en 1876 le 83*24'. C'est déjà presque le pile.

liA Brésil. — Le Brésil détaché de la monarchie portugaise, mais pacifiquement et en gardant la dynastie de Bragance (1836), n'a pas cessé de jouir, sous les règnes de dom Pedro 1" et de dom Pedro II*, d*une paix que lui assurèrent la sagesse de ses souverains et ta. constitution libérale. Celte constitution, modifiée par les actes additionnels de 1834 et de 1840, attribue une large sphère d'action au pouvoir législalir (Chambre et Sénat) et fait en même temps une grande part à la décentralisation, indispensable dans un empire aussi vaste. Des conseils provinciattx élus décident les questions administratives et financières spéciales à chaque province.

L'empire brésilien représente à lui seul les deux cinquièmes du cont nent sud-américain. Avec ses côtes de 4400 kilomètres de développement, sa profondeur de plus de 2000, il offre une superficie de 7 516 840 kilomètres carrés (quatorze fois environ celle de la France). Mais la population est trop clairsemée, car le Brésil ne compie environ que douze millions d'habitants (dont dix millions et demi de lihres) ^; chifi're tout à fait insuffisant pour occuper do magnifiques bassins comme ceux du fieuve des Amazones et du Parana.

Le Brésil a contre lui la richesse même de sa végétation exubérante , ses immenses forêts où les arbres et les lianes s'enchevêtrent en formant des fourrés inextricables^ où les rivières débordent, où la chaleur fait éclater la vie dans une multitude de plantes et d'insectes, mais dégage aussi des miasmes de ces entassements de verdure dont les débris s'accumulent et se corrompent. La colonisation est plus dirficile que partout ailleurs, et le courant d'émigration est faible. Cependant la poi-ulition augmente, les chemins de fer se construisent (il y en a environ 6C00 kilomètres), et le Brésil, grâce à l'excellence de ses produits (café, sucre, tabac, bois précieux), grâce À son administration régulière, tend à répondre par la prospérité de ses cultures et l'activité de son commerce aux espérances que fait concevoir son sol si fertile, arrosé par les plus grands fleuves, sous le plus beau ciel du monde.

lies république» de l'Amérique du Sud et de rAméque centrale. — Autour du vaste empire brésilien s'agitent les républiques qui se sont étendues à l'aise dans les pampas du rio de la Plata ou sont restées accrochées à la haute chaîne des Andes, resserrées entre ces montagnes volcaniques et l'océan Pacifique. Les majestueux cours d'eau le Parana et le Paraguay, qui tous deux sorlent du plateau central du Brésil, se dirigent vers le sud-ouest, enclavant TËlat du Paraguay et une partie du territoire de la

{.Dom Pedro /*' (1826-i8Sl) abdique en 1831 en fayeur de son flts ef on Pedro II ^ âgé de six ans, et qui goUTorna personnellement à partir de 1840

3. Le Brésil a quelques Tilles très importantes: la capitale^ Rio-de-Janeiro^ qui, avec ses huit faubourgs, compte enTiron 300 000 habitants. Bahia (San- SalTador), 128 000; Redfe (Pernambouc), 116000, etc.

Confédération Argentine. Ils se rejoignent à 270 lieues de TOcèan, à la hauteur de Corrientes, et arrosent ensuite les immenses pampas du territoire argentin. A 70 lieues, ce fleuve, déjà double, esc triplé par l'Uruguay, qui vient aussi du Brésil et fertilise la république & laquelle on a donné son nom. Cette rémion des trois voies fluviales qui comptent parmi les plus remarquables de rAmériqne, forme le rio de la Plata, qui verse toutes ses eaux abondantes à Tocéan Atlantique par un estuaire magnifique de 35 lieues.

Il y a là d'immenses espaces qui appellent la colonisation. La Confédération Argentine offre une superficie de 2 362 000 k.ilomèlres carrés (quatre ou cinq fois celle de la France) et ne compte pas encore trois millions d'habitants. L'émigration n'ose pas trop s'aventurer dans ces pays sans cesse troublés par des révolutions , et cette république n'a pu encore tirer suffisamment parti des conditions favorables dans lesquelles elle se trouve par rapport à la richesse du sol, à la magnificence de ses cours d*eau à la salubrité de son climat. Le Paraguay a été épuisé par la latte héroïque qu'il a dâ soutenir contre la Confédération Argentine et le Brésil. VUruguay a de même été arrêté par les guerres que n'ont cessé de lui faire d'ambitieux voisins. Le Chiti, le Pérou et les autres républiques andines n'ont cessé d'être en lutte les unes contre les autres ou de s'entre-déchirer.

Cependant, depuis le début du siècle, la population totale des anciennes colonies espagnoles s'est plus que doublée: de il miU lions elle s'est élevée à 26 millions. Des voies ferrées ont été construites. Les immenses troupeaux de là Confédération Argentine, les mines de cuivre du Chili, le guano du Pérou, les cafés, tabacs, quinquinas de la Colombie , etc., alimentent un commerce déjà fort actif. BuenoS'Ayres est une ville de 300 000 habitants. Les ports de Santiago et de Valparaiso au Chiili ont 190000 et 100000 habitants. Les progrès intellectuels et moraux suivent les progrès matériels. L'instruction se répand; les journaux, qui se publient par milliers, jouisfent de la plus entière liberté ; les bibliothèques, les écoles se multiplient*.

i. ÉtaU de f Amérique du Sud. — Ces États sont : i* It Confédération Argentine^ qui fut organisée en 1829 itoc les proTÎnces de Dueno8-Ayres, Corrienles^ Entre-Rios, iSanla-Fé, Cordova San-Juan. Le parti fédéraliste a pour ennemi acharné le parti unitaire; Punion s'est maintes fois dissoute il reconstruite. La Confédération a un réseau ferré de 3800 kilomètres.

2* L'Uruguay^ Toisin de la Confédération Argentine, n'a été, depuis l'émancipatiun sud-américaine, qu*un champ de bataille entre cette Confédération et le Brésil. Les poètes indigènes ont qualiOé Montevideo du nom de Troie do Sud-Amérique. Montevideo a environ 80 000 habitants. La population totale de rUruguay n'est que de 44o 000 habitants.

3* Le Paraguay^ convoité aussi par la Confédération Argentine, avait joui d'une rare. prospérité sous la dictature du do<*tour Franeia*^ puis celle du président iltUoine Lope;;. mort en i&ù9 Sous le gouvernement de son fils, don

Percement de l'Iutbme de Panama. » La question de risthme de Panama, depuis si longtemps agitée, a été enfin réso< lue. En 1881, une compagnie a été Tormée par l'infatigable M. de Leaseps. Les tracés furent adoptés, le capital souscrit et les travaux commencés. L'océan Atlantique et l'océan Pacifique vont être mis en communication à travers la langue de terre qui rattache la Colombie à l'Amérique centrale. La république de Nicaragua qui avait longtemps espéré être choisie pour point de passage a vu renoncer au tracé plus facile peut-être, à cause de ses lacs, mais plus long que celui qui a été adopté de Colon (Atlantique) à Panama (Pacifique).

Le canal doit avoir une longueur de 75 kilooQétres, de Colon (ou Aspinwall) à Panama ^ il longe le Rio ChagreSj puis les affluents de ce fleuve, VObispOj perce la crête du Culebra dans les Cordillères et suit le Rio Grande, autre fleuve, jusqu'au Pacifique. Avec des mines puissantes on fait sauter des montagnes, et M. de Les-

Solano Lopez, le Paraguay soutint avec une énergie opiniâtre, contre les États voisins et le Brésil (186S-1870), une îutte dans laquelle Lopex finit par succomber. La population est de 34G 000 habitants, non compris 60 000 Indiens à demi civilisés et 70000 sauvages.

4* Sur le versant de l'océan Pacifique, le Chili serait la terre la plus délicieuse du monde si des secousses souterraines ne venaient trop souvent Tébranler. De plus l'anarchie désola co pays à la suite de la guerre de l'Indépendance, mais à partir de 1830 la constitution intérieure devint plus stable. Population,

2 !i39 180 habitants.

S* Après la guerre de l'Indépendance le Pérou se démembra, et le haut pays forma une république distincte. Le Pérou» affaibli par ses révolutions intestines, a eu en outre à soutenir plusieurs guerres contre le Chili, mais il a été vaincu et a dû subir en 1883 une paix onéreuse. Population, avec les Indiens, environ

3 millions d'habitants.

6* La Bolivie, ou haut Pérou, nouvel État créé en 1835, est appelée ainsi en l'honneur de Bolivar, le héros de l'indépendance. IClle occupe un des plus hauts plateaux du Globe, dans une région où Taltitude tempère la chaleur. Mais celte république n'a pas plus échappé que le Pérou aux divisions intestines. Population, 2 333 ooo habitants.

7<* La Colombie^ qui occupe la partie septentrionale de l'Amérique du Sud, n'avait Tormé jusqu'en 1830 qu'un seul État. La mort de Bolivar devint le signal de la décomposition de la Colombie, qui se fractionna en trois républiques : VÉquaieur^ ]à Nouvelle-Grenade, \e Venezuela. Là comme dans les autres États n'ont cessé de lutter la centralisation et le fédéralisme. La république de YÊqualeur^ capitale Quito, a une population de 946000 habitants, non rompris les Indiens. La Nouvelle-Grenade, qui a repris pou relie l'ancienne dénomination d'Êtate-Unùi de Colombie (capitale Bogota), compte 3 millions d'habilanis. Le Venezuela (capitale Caracas) a 2 075 ooo habitants.

Amérique centrale. — L'isthme qui relie l'Amérique du Sud à l'Amérique do Nord formait, sous la domination espagnole, une capitainerie générale connue sous le nom de royaume de GualeTnala. Les provinces se maintinrent d'abord en confédération, puis se séparèrent (1839-1842) en cinq États : Guatemala (1 2â2 'i97 hah.), Coela-Rira (185 ooo hab.), Nicaragua (275 000 hab.), Salrado^^ (554 000 hab.), iJbnduroê (350 000 bab.).

seps racontait à ses collègues de l'Académie des sciences (18S6) qu'on arrivait à produire les effets des volcans.

Le Péroà et le €hlll. — Le principal fait qui domise en ces dernières années l'histoire de 1* Amérique du Sud est la grande guerre, dite du Pacifique, entre le Chili, la Bolivie et le Pérou, guerre amenée par des discussions relatives aux limites respectives de ces Ëtats qui se disputent des territoires presque déserts. Les deux flottes chilienne et péruvienne se livrèrent de fréquents combats; celui qui eut le plus de retentissement en Europe ce f<it la victoire du monitor péruvien le Hiiascar (9 juillet 1879); mais le 8 octobre ce monitor fut détruit dans un grand combat naval, véritable désastre pour la flotte péruvienne.

Ce désastre excita davantage l'ardeur des Péruviens:, mais les troupes chiliennes s'emparèrent de Pisaguay malgré Théroîque résistance de cette ville, remportèrent une victoire à Aguas-SantaSj occupèrent la ville d*Iquique, Des révolutions intérieures s'accom* plirent à Lima et en Bolivie, mais le Pérou n'a pu, malgré ses efforts, reprendre l'avantage. Les Chiliens ont occupe Lima et imposé au Pérou une paix onéreuse (1883) qui lui fît perdre une partie de son territoire.

ffje Mexiqae. — Au Mexique, après le règne éphémère d'Iturbide, le pays s'organisa en république fédérative. La nouvelle constitution, calquée sur celle des États-Unis, fut achevée en 1824. Deux partis, les fédéralistes et les monarchistes, ne cessèrent dès lors de se disputer le pouvoir, et presque tous les présidents ne tardaient pas à être renversés par leurs compétiteurs. Ces révolutions favorisèrent l'ambition des États-Unis, qui enlevèrent à la république les deux provinces de la Californie et du Nouveau- Mexique (1846). L'Europe intervint aussi à plusieurs reprises et» après une action concertée avec l'Espagne et l'Angleterre en 1861, le gouvernement français, sous Napoléon III, se lança dans une folié entreprise, celle de rétablir une monarchie au Mexique au profit de l'archiduc Maximilicn. La guerre du Mexique, de 186^ à 1867, aboutit bien & l'établissement de cet empire, mais les troupes françaises ne pouvaient demeurer pour le soutenir, et notre gouvernement, devant l'hostilité des États-Unis, se vit obligé de les rappeler. L'empire mexicain sombra, et l'archiduc Maximllien eut, à Queretaro, le triste sort d'Iturbide.

Le Mexique, éprouvé par celte longue guerre et averti, parait se préoccuper davantage des améliorations intérieures et inaugurer une uourelle ère de travail. Ce pays, dont la superficie dépasse trais fois celle de la France, ne compte encore que 10 millions d'habitants. En 1862 il n'y avait pas un seul chemin de fer; on commença, pendant l'expédition française, à construire la ligne de Vera-Cruz à Mexico. La longueur du réseau est aujourd'hui de 4653 kilomètres.

ASIK.

lie» pntosanee» eoropéennes et l'Asie; l'empire Aaglale dans l'Inde. — Quelque importance qu*ait prise la colonisation de rOcéanie et de l'Afrique, c'est encore TAsie, la plus vaste des cinq parties du monde, qui, avec ses riches productions et ses 800 millions d'babitanls, offre le plus ?aste champ à l'activité euro, péenne. C'est là que les rivalités entre les grandes puissances se continuent plus que jamais.

Les Anglais avaient, au dix-huitième siècle, assuré leur empire sur YHindoustan, Ils en achevèrent progressivement la conquête. Il est magnifique, cet empire Indien, avec sa superficie de plus de 3 800 000 kilomètres carrés et sa population de 252 660 oSO habitants, au nombre desquels il n'y a environ que 80 000 Anglais. Rien ne prouve plus la supériorité des Européens, qui parviennent ainsi à établir leur domination avec peu de monde sur des masses d'hommes aussi considérables^ et rien ne prouve mieux en particulier rhabileté des Anglais.

L'Angleterre a compris à quelles conditions elle affermirait sa domination dans l'Inde. Elle s'est préoccupée des améliorations matérielles. Un vaste réseau de chemins de fer et de télégraphes a été construit à travers les jungles, les montagnes, les rocs, les forêts impénétrables, avec des difficultés plus grandes qu'on ne le suppose, car c'est un pays bien dangereux que l'Inde, où les bétes venimeuses et féroces abondent et où, chaque année, 15 000 ou 18 000 personnes périssent de morsures de serpents ou sous la dent des tigres. Les railways mettent en communication les villes de la vallée du Gange entre elles et avec les villes du Dekan. Les voies ferrées vont d'une mer à Tautre, de la cdte de Malabar à la côte de Coromandel, du nord au sud. Elles forment déjà un total de 16 000 kilomètres, construits depuis une trentaine d'années, caria première voix ferrée ne date que de 1853'.

Ii*éuit moral 9 les casien 9 les rellf loBs. — Les Hindous demeurent toujours divisés en cMtes. On distingue quatre groupes :

1. LMnde, grâce à Tactivité de son commerce, a beaucoup de Tiiles de plus de 100000 âmes, parmi lesquelles il faut surtout citer : Calcutta, 790000; Bombay, 773 000; Madras, 406 000; Haïdcrak>ad, 363 000; Lucknow, 261000; Béoarès, 307 oou; Delhi, 173 000; Patna, 160000; Agra, 137 000; Lahore, 131 000, etc.

BIST. CONr. 60

les brahmancBy les gens de campagnCy les marchands, les tnduê^ triels. Le nombre des castes est d'ailleurs très variable, car les métiers sont souvent considérés comme des castes. En outre il y a des millions d'individus sans race et sans droit, les impurs, comme on les appelle (et non les pariahs, comme on les nomme à tort, car ce mot est pariiculier à un groupe spécial de 13 castes).

Le brahmanisme domine : c'est la religion de 187 millions d'Hindous. Les bouddhistes ne sont qu'au nombre de 3 millions et demi. On constate un accroissement considérable du nombre des musulmans et des chrétiens : 50 millions de maliomélans et 1 862 634 chrétiens (protestants et catholiques). Il y a dans l'Inde 26 archevêques ou évoques catholiques avec 1200 prêtres. On compte encore pourtant plus de 6 millions d'adorateurs de la Nature et de 5 millions de sectateurs de cultes bizarres. Néanmoins les idées européennes se propagent très sensiblement, et l'on ne voit plus ces sacrifices de veuves qui sont restés si célèbres dans l'histoire de Tlnde. Des écoles sont ouvertes partout, et le nombre des élèves a centuplé depuis 50 ans. Des collèges ont été créés à Calcutta, Pouna, Delhi, Agra, Bénarès, etc., et l'esprit des jeunes Hindous s'initie facilementaux sciences modernes, dont le berceau, ne l'oublions pas, fut aux Indes mêmes. C'est là que les Arabes avaient emprunté l'astronomie , l'algèbre et toutes les autres sciences qu'ils communiquèreot à l'Europe du Moyen Age. Des sociétés savantes se créent sur le modèle de la Société asiatique de Calcutta; des musées ont été fondés comme celui d'Allahabad.

L'Inde, ce pays où pendant de longs siècles ont végété des hommes frères de la race européenne, renaît donc à la vie. L'œuvre, si avancée qu'elle soit, est loin d'être terminée, car il faut agir sur une population de 352 mt7/»ortô d'habitants! Quelle masse d'hommes à instruire et à améliorer! mais aussi quel pays plus favorable que ces riches et chaudes ynlêcs du bassin du Gange dominées par les cimes gigantesques de l'Himalaya, que ces plateaux du Dekan où l'altitude tempère la chaleur et où la nature prodigue ses dons les plus magnifiques avec une fécondité inépuisable?

li'emplre Russe en Asie; la Sibérie. — La Russie attaque depuis longtemps l'Asie par le nord et par l'ouest. Au nord elle atteint parla ^Sibérie (12 millions de kil. carrés) le détroit de Bering par lamerd'Okotsk. Elle enveloppe la Chine, qu'elle a même entamée en prenant le littoral, au delà du fleuve Amour, entre son affluent VOusouri et la côte de la Manche de Tarrakaî. Ce territoire de 2 millions de kilomètres carrés forme la province de V Amour et la province Maritime, la hache est portée dans les forêts de la Sibérie méridionale ; des laleaux à vapeur sillonnent le grand chemin fluvial de l'Amour. Les mines de la région du lac Baïkal sont exploitée?, et les pusses tirent de ces pays, malgré leur latitude septentrionale, un parti avantageux.

liés provlnecs du Cauease, — D'un autre côlé ils cnt,

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depuis le début du siècle, tourné le Caucase et ont acquis le beau pays situé sur le versant méridional. Les magnifiques terrasses et vallées qui sont abritées des vents du nord forment aujourd'hui les provinces transcaiicasiques (472 000 kilomètres carrés et 3 7V2 000 habitants), et la Russie n'a rien négligé pour les étendre aux dépens de la Perse et de la Turquie.

Ii«s Basses et le Tarkcstan. — En franchissant le Caucase, les Russes tournaient la mer Caspienne par le sud : ils l'avaient depuis longtemps tournée par le nord. Passant l'Oural qui les sépare du Tiirkestan, ils nouèrent des relations avec les hordes nomades des Kirghiz qui parcourent des steppes immenses de ce pays recouvert d'une nappe de neige en hiver et brûlé ensuite par les ardeurs d'un été ezcesaif.

Après des tentatives réitérées, dont une désastreuse contre l'oasis de Khiva (1851), la Russiâ est parvenue à conquérir le Turkestan, Elle soumit d'abord à son influence le khanat de Khohand (1860- 1864), avec ses villes principales, Tachkcndj Khodjend (la dernière est une Alexandrie fondée par le conquérant macédonien) ; puis la Boukarie. Eu 1861 la bataille d'Irdjar livra aux Russes l'ancienne ville de Samarcandc, si c(^lcbre au Moyen Age, et la bataille de Zéra-Buieh (1868) détermina Témir de Boukara à céder tout le khanat de Samarcande.

Des armées russes allèrent châtier le khan de Khiva ^ encore incomplètement soumis (1872-1873). Le khan, vaincu, fut obligé de se reconnaître vassal du tsar et de céder une partie de son territoire sur (a rive droite de l'Cxus. Les Russes essayèrent aussi de s'annexer la Dzoungarie (1871); les Chinois protestèrent, et la Russie ne garda que la partie méridionale et les passages des monts Célestes, qui lui permettent l'accès du bassin du Tarlm. Les Russes se trouvent a'nsi maîtres, au delà de la Caspienne, d'une superficie d'envi* ron 800 OOJ kilomètres carrés, stérile en partie et occupée seulement par une population trôs clairsemée de 6 millions d'habitants.

Mais ce n'est point la valeur intrinsèque de ces vastes steppes qui a tenté les Russes : elles sont pour eux la route de ITnde. Aussi les Anglais voulurent-ils contre-balancer ces progrès en s'avançant à leur tour dans l'Afghanistan. Les Russes prirent prétexte de l'expédition même des Anglais pour pénétrer plus loin encore au sud du Turkestan. Fn 1881 le général Skobeleff s'empara de Géok-Tépé, et en 1882 les Russes occupèrent Merv^ point imporlant sur les routes de Balk et de Hérat. Les voilà très près de l'Afghanistan, dont les montagnes lei séparent de la vallée de l'Indus. Aussi les Anglais se préoccupent-ils plus que jamais de s'établir solidement dans les monts Soliman^ qui forment ce que le ministre Disraeli appelait « la frontière scientifique de l'Inde s.

En vue d'attirer à eux le commerce de ces contrées et de se préparer à une lutte qui semble inévitable, les Russes ont entrepris la construction d'un chemin de fer Iranscaapien, Les difUcultés

étaient extrêmes, car on avait à traverser d'affreax déserts. Elles ont été vaincues : des compagnies de soldats travailleurs, logés dans des wagons bien aménagés, se sont avancés, roulant lear train-maison à mesure qu'ils posaient les rails (1886), et la voie ferrée se trouve établie jusqu'auprès de Herv. Les déserts n*arrèferont plus les armées russes.

Iia€hlae. ~ La Chine, le plus ancien empire du monde*, est aussi Tobjectif des puissances européennes, qui, toutes ensemble, ne sauraient en égaler la masse et la population.

C'est le plus grand réservoir d'hommes qui soit au monde. On ne peut donner un nombre exact, mais on évalue la population à 378 millions d*habitants, répandus sur une immense surface de 12 millions de kilomètres carrés*. Presque toute cette masse est concentrée dans la Chine proprement dite (350 millions), et pourtant la densité y est moyenne (87 habitants par kilomètre carré). Voilà dans quelle immense agglomération les Européens ont cherché à pénétrer. Il n'y a rien d'étonnant A ce qu'un empire si vaste^ si peuplé, prospère depuis des centaines de siècles, ait longtemps refusé d'entrer en rapport avec les Européens, qui lui apparaissaient comme des barbares et que, dans son orgueil, il considérait comme une race ioférieure avide de pillage. Le Céleste Empire commence à revenir de ses préjugés et l'Europe des siens. On comprend mieux aujourd'hui l'organisation politique et sociale de cet empire qui rappelle celle des populations antiques : caractère religieux de la souveraineté ayant pour conséquence le despotisme traditionnel de l'empereur, tellement caché aux yeux de ses sujets, que les mes doivent être désertes et les maisons fermées quand il traverse Pékin; caractère religieux de rautorité paternelle, également absolue ; adoration des ancêtres, dont les tombeaux deviennent des autels. C'est ce que nous avons vu au début de l'histoire des Grecs et des Romains. La femme est encore dans une situation inférieure : elle vit retirée et enfermée, et la polygamie, autorisée par la loi, maintient cette infériorité.

Le gouvernement est cependant savamment organisé. Les deux premiers corps de TËtat sont : le grand secrétariat {néko] et le secrétariat d'Ëtat {cfiun-chi-chu). Le premier, composé de six grands dignitaires, dirigeait jadis toute l'administration, mais son influence s'est affaiblie au proût du secrétariat d'Etat, qui rédige les édits

1. L'tntiqaité de la Chine remonte à Tan 2?0S avant J.-C, et la première dynastie commença avec Ku, c'est celle des Hia. Il y en a eu depuis 2i autres. La dynastie actuelle est une mandchoue, les Tatleing ou THm.

3. La Chine a une superdcie totale de 11792 348 kilomètres carrés, Traiment peuplée ; la Chine proprement dite a une superficie de 4 024 690 kilomè* très carrés et une population d'environ 350 millions d'habitants (87 par kilomètre carré). Le reste, Mandchourie, Mongolie, Tibet, Corée, Dzoungarie, clc, ne compte guère que 28 millions d'habitants pour une superficie de 7 767 858 kilomètres carrés (3 par kilomètre carré).

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impériaux et sarveille toute Tadministration civile et militaire. Cette administration est partagée entre six conseils ou ministères : administration civile (lipu)^ finances {hupu), cultes et cérémonies {li-pu), guerre (ping-pu), justice (ksing'pu)^ travaux publics (kung-pu). Il y a en outre l'administration des pays sujets^ Voffia des censeurs f Yoffice des affaires étrangères (Tsoung-li-Yamen). Les mandarins ou fonctionnaires sont tous des lettrés^ ayant été astreints à de longues études et nommés au concours. Ils sont tenus sous une terreur continuelle, qu'ils inspirent à leur tour à leurs subordonnés. C'est l'application du vieux système despotique des anciens empires asiatiques.

Rellf^loii ; léglftlation. -^ Il n'y a pas de classes en Chine, et l'égalité la plus complète y règne, mais il y a une distinction profonde entre les lettrés et la masse ignorante. La religion des lettré? est celle de Confucius (550-479 avant l'ère chrétienne), sorte de doctrine philosophique qui régluit l'Etat aussi bien que la religion et proposait comme idéal une hiérarchie de savants et de philosophes remplissant les diverses fonctions publiques, et au sommet de laquelle se trouvait l'empereur. Le bouddhisme et le taoïsme ' sont aussi très répandus^, sans parler de la religion des ancêtres, qui coexiste la plupart du temps avec les doctrines diverses.

Bien que plusieurs de ces doctrines s'inspirent de la philosophie, elles n'ont pas adouci les mœurs de la législation, qui est encore cruelle. Non seulement on conserve en Chine les supplices barbares qui étaient communs en Europe avant 1789, mais elle en pratique de particulièrement affreux, comme celui des couteaux, par lequel on coupe un homme en cent vingt-cinq morceaux. La moindre peine le plus fréquemment appliquée, c'est le bâton, et personne ne peur s'y soustraire : les dignitaires comme les autres ont à redouter cet avilissement égalitaire.

Proi^ré» de la 'Chine. — Les rapports de l'Europe avec la Chine ouvrent à ce pays un nouvel avenir. Le commerce fait avec l'étranger se chiffrait déjà par un milliard de francs, et l'on comptait en 1882, dans les ports ouverts*, 440 maisons de commerce européennes, dont plus de la moitié anglaises. Les Chinois, qu'on accusait d'immobilité, se sont mis en marche. Ils ont commandé des vaisseaux en Europe, acheté des armes perfectionnées, et, si leurs navires n'ont pas osé aborder les navires français de Courbet, qui a

1. Tao est un des nomade l'Être suprême chez les Chinois. Le culte de T«io, pratiqué par la secte de Tao-tsée, fut fondé au seizième siècle ayant Tère chrétienne par Lao-Tseu.

2. Principaux ports ouverts aux étrangers : Canton (I 6C0OO0 hab.), Tien-Tsin (950 000), Fou-tchéou (630 000), Han-Kéon (600 000), Chang-haï (350 000), Ni ng-po (260000), Takao et Taïwan (235 000), Amoy (95 000), etc. Il va sans dire que ces chiiïres sont approximatifs, car les données statistiques sont très incertaines. Même pour la capitale, Pékin, elles varient entre 500 000 et 1 650 000 habiUnU.

détruit l'arsenal de Fou-tchéou, les troupes chinoises ont sur terre, dans la guerre du Tonkitij montré qu'elles n'étaient déjà plus les masses désordonnées de Pali-kiao. La Chine a des ambassadeurs accrédités en Occident, et quelques-uns sont de fins lettrés, comme le diplomate Tseng^ habile dans Tart d'écrire en français.

Sans doute le despotisme pèse encore sur le peuple chinois, et Vopium continue à exercer les rarages sur son inielligence. Toutefois, que l'Europe prenne garde ; elle a remué un bloc qui pourrait bien devenir dangereux par sa masse. Il y a là près de AOO millions d'hommes, qui avant d'être instruits, civilisés, pourraient bien renouveler les invasions avec les moyens perfectionnés de combat que nous leur avons Tait connaître. Espérons qu'un tel danger sera conjuré par les progrès incessants de la civilisation^ qui pénétrera de plus en plus dans cette masse sans l'ébranler, sans la déraciner de son sol d'ailleurs si fertile. Les missions catholiques ont fait beaucoup déjà pour diminuer l'intervalle qui sépare les races : en dépit des longues persécutions qu'elles ont eu à souffrir, elles comptent aujourd'hui 1094000 adeptes, avec 41 évoques, 664 prêtres européens et 559 prêtres indigènes : le nombre des chrétiens évangéliques n'est que de 15660. En outre n'oublions pas que ce pa^^s est une conquête nouvelle de la civilisation. Les Chinois n'ont pas encore construit de chemins de fer, et il faut nous attendre, sous tous les rapports, à de remarquables surprises.

Cioiiirernenieiit et pro|^ré« da Japon. — Le taïcoun, souverain temporel avec lequel seul les Européens avaient eu des rapports, n'était en réalité qu'un agent du mikado; depuis longtemps le taîcoun s'attribuait à tort le pouvoir souyerain; il s'éuit fait le chef des dix-huit grands daïmioa qui se partagent le pays et jouait le rôle de maire du palais. Depuis que les étrangers étaient admis au Japon, le taîcoun cherchait à établir son autorité absolue sur les daîmios; ceux du sud se soulevèrent, quittèrent Yeddo, et se rendirent à Kioto, résidence du mikado. Les troupes du taîcoun battues, le mikado pardonna au taîcoun, qui redevint un simple seigneur. Le mikado fit son entrée à Yeddo le 25 novembre 1868. Puis ce fut le tour des daîmios du nord, qui se soulevèrent contre ]e mikado; mais, vaincus, ils ne tardèrent pas à se soumettre.

Le mikado s'appliqua à centraliser Tadministration d'un pays qui vivait jusqu'ici sous un régime à peu près féodal; il transforma tous les ham ou daxmials en simples ken ou départements; il organisa, grâce au secours d'une mission militaire française, une armée japonaise, et, chose digne de remarque, nos revers de 1870 n'ont porté aucune atteiute aux sympathies des Japonais pour noire armée. Le mikado favorisa la connaissance des langues étrangères, fit commencer la construction de chemins de fer, ouvrit un arsenal maritime à Yokoska, créa un hôtel des Monnaies à Osaka. Le mikado, autrefois caché aux yeux de tous, se montra dès lors en public comme tous les souverains européens; il parla aux ambassadeurs; on le vit

en teniM de général français passer des revues, visiter les provinces de son empire. La ville de Yokohama fut éclairée au gaz.

Le Japon prit part à l'Exposition universelle de 1878, où il tenait inie place remarquable. Outre de grandes richesses agricoles, ce pays a une industrie originale : il tisse de splendides étoffes avec des couleurs d'un éclat incomparable; il excelle dans les laques, les coffres, les vases de porcelaine peinte, les ornements en nacre, écaille, ivoire, etc.

L'intolérance si tristement célèbre des Japonais à l'égard du christianisme subsistait toutefois, et en 1869 la persécution se ralluma : des groupes de Japonais qui étaient demeurés chrétiens furent ou obligés de renier leur foi ou condamnés à des peines infamantes et à la transpOFtation. Les puissances européennes protestèrent, et finirent par obtepir, non sans lutte, Tabolition des édits contre les chrétiens.

Le Japon a presque la population de la France, 36 700 000 habitants ; sa flotte compte 31 navires, et son armée dépasse 100000 hommes. C'est une puissance appelée à un grand avenir; c'est l'Angleterre de TAsie.

Ii« eolonle française deCoehlaeliliie. — Les traités conelus av«c la cour de Pckin et avec le Japon ne pouvaient procurer d'avantages à la France eue si elle se rapprochait de ces contrées. Aussi a-t-elle fait un établissement considérable dans V Indo-Chine,

Après une guerre difficile, que la résistance des Annamites rendit glorieuse (1861-1862), l'empereur Tu-Duc fut obligé de signer un traité qui stipulait pour les missionnaires et les chrétiens la liberté du culte, et céda à la France dans la basse Cochincbine les trois provinces de Saigon ^ de Bien-Hoa^ de Mytho. Trois nouvelles provinces au sud, cédées à la France en 1867 (juin), complétèrent la colonie et assurèrent son avenir*.

Ces provinces sont arrosées par le cours inférieur du Mékong et ses affluents, presque tous praticables pour les navires. On dirait une main dont les doigts sont indiqués par de vastes fleuves ou canaux (des arroyos) se reliant tous entre eux et coulant entre des rives couvertes d'une luxuriante végétation, ou de rizières, car la grande culture du pays est le riz. Quand on se dirige vers le nord, le terrain est moins bas, moins humide, le climat plus sain et les montagnes sont couvertes de magnifiques forêts dont on tire des bois précieux et des bois de construction. La ville de Satgon est siiuée à 60 milles de la mer, et cependant les vaisseaux y remontent. Le mouvement du commerce y augmente depuis que ce port a été ouvert à tous les pavillons.

1. La colonie se composa dès lors de eix prorinces : Bten-Hoa, cbeMiea de Bien-IIoa; Gialding, chef-liea Saîgon; Dinh-Tuong^ chef-lieu Mytho, centre commercial très actif ; Ving Long, chef-lieu Ving-Long, place forte ; Chaou- Doc ei lia tien, avec une population de i &50 407 habitants (20 par kilomètre

carré).

Le Cambodge. — Jusqu'à l'arrivée des Français dans le royaume d*Annam, l'intérieur de la presqu'île Indo-Chinoise était resté ignoré.

L'exploration de l'Indo-Cbine excita le zèle de plusieurs explorateurs, parmi lesquels il faut citer Mouhot, le docteur Baslian^ la mission française du Mé-kong avec MU. de Lagrée, Francis Garnier^ L. Delaporte, etc. Le protectorat français, sollicité par le roi du Cambodge, Norodom, facilita l'exploration de ce royaume intéressant, non seulement au point de Tue des ressources matérielles et de ses richesses naturelles, mais encore au point de vue archéologique, car il possède, perdues au milieu des forêts, des ruines étranges, laissées par une population qu'on appelle les Kmern. A Angkor on a trouvé des monuments de dimension colossale, et dans beaucoup d'autres endroits les voyageurs sont restés saisis d'étonnement devant les restes bizarres d'une civilisation disparue : pyramides tumulaires, roches taillées, figures gigantesques de Bouddha, enceintes garnies de tours.

Par le Tonkin et son grand fleuve le Song-Col, on pourrait pénétrer assez avant dans la Chine Occidentale. Le lieutenant Francis Gamier, en 1873, parcourut en Chine la vallée du fleuve bleu, au delà du lac Tungtin, et s'assura qu'il y avait intérêt, pour les proyinces reculées de la Chine, à ouvrir un débouché à leurs marchandises par le Tonkin. Francis Garnier aurait rendu encore de plus grands services à la science géographique, si, à la fin de 1873 « il n'aTait pas péri victime, au Tonkin, de sa bouillante ardeur, dans une lutte contre les bandes de pirates. Un Russe, Prjevahki, un Allemand, le baron de Richtolen, un Français, le lazariste Armand David, ont aussi traversé la Chine de part en part en différents sens.

I^e Tonkin et rAnnnnif expédlti<m dn Tonkin § gnerre de Chine. — Ces explorations avaient déterminé le gouvernement français à étendre son action sur l'Annam et sur le Tonkin. L'empereur d'Annam avait accepté, ou plutôt subi, en 1874, le protectorat français et ouvert aux vaisseaux étrangers les ports de //aiphon et Hanoï (1875) et de Quin-hon (1876). Pour assurer Tezécution de ce traité, des forces avaient été envoyées au Tonkin, malheureusement trop peu nombreuses, et le commandant Henri Rivière, non seulement hrillant officier, mais encore écrivain des plus distingués, périt le 19 mai 1833 en se défendant à Hanoi contre des bandes de pillards qu'on appelait les Pavillons Noirs,

Une véritable expédition fut alors entreprise. Les places de Son- Tay et de Bcus-Ninh, défendues par des pirates et des réguliers chinois, furent prises : la première, le 17 décembre 1883, par Tamirai Courbet y la seconde par le général MîUot (1® 1^ nuirs 1884). Les Français poursuivirent les Pavillons Noirs jusqu'à Hong-hoa^ qui fut pris égslement, et la Chine signa, le 11 mai 1884, le traité de Tien-tsin, qui laissait la France libre de poursuivre son action au Tonkin et de maintenir son protectorat sur l'Annam.

Ce traité était à peine signé et les colonnes françaises se mettaient en marche pour gagner le haut Tonkin, lorsqu'un guet-apeos, à i^ac- Lé (23 juin 1884), amena la reprise des hostilités. Un petit corps de troupes françaises, s'avançant sur la foi du traité, avait été attaqué par 10000 Chinois et repoussé. ^ De pareilles choses se payent », s'écria M. Julos Ferry à la Chambre des députés, et il demanda une indemnité de 250 millions. Il eut heau ensuite rabattre de ce chiffre, la Chine refusait toute indemnité. La guerre recommença, plus sérieuse, cette fois.

La floMe françttlse sur les edtcs de Chtoey boaibardemenc de roa-Tcheoii (8S aoAC 1884) « expédition de Formose. — L'amiral Courbet, reprenant la mer a?ec son escadre, attaqua le 23 août 1884 les côtes de la Chine elle-même. Forçant les passes de la rivière de Min, il détruisit l'arsenal de Fou-tchcou, établi à grands frais à 32 kilomètres de Tembouchure de la rivière, et une vingtaine de navires chinois. L'amiral jetait aussi un corps expéditionnaire dans la vaste tle de Formose. Il n'était point partisan de cette diversion et aurait préféré se porter contre les arsenaux de la Chine. Mais le gouvernement voulait mettre la main sur les mines de charbon de Kelung. La flotte débarqua un petit corps de troupes qui, habilement dirigé par le colonel Duchesne, livra dans un pays malsain, humide, où les hommes succombaient au ciioléra, à la flèvre typhoïde, des combats qui se multiplièrent durant les mois d'octobre, de novembre 1884, de janvier, de mars 1885, sans qu'on pût arriver de Kelung à Tamsui. L'action hardie de la marine française , la prise des lies Pescadoret^ eurent un grand retentissement en Europe; mais l'amiral Courbet fut en quelque sorte enseveli dans son triomphe et succomba aux fatigues de ces campagnes prolongées.

€.a priée de Lan^-Sou (4-iS Céwrler 1885). — Im défeniie de Tajcn-Quas. — Au Tonkin, les troupes régulières chinoises entraient en ligne. Il fallut envoyer des renforts, et un nouveau général, Brière de l'Isle, sur Tordre du gouvernement, sortit du delta. Les Français s'ouvrirent un passage à Kep (45 kil. de Bac-Ninh) et, malgré l'opinion d'une partie de la Chambre, s'avancèrent dans un pays montagneux, peu connu, en^^ore sauvage. Le général de Négrier dispersa 12000 Chinois à Chu (3 et 4 janvier 1885) et se dirigea sur Lang-Son, Il y trouva un vaste camp retranché qui fut enlevé après de brillants combats (4-13 février 1885). Les Français entrèrent à Lang-Son et franchirent même la frontière, à la porte de Chine.

Mais cette petite armée se trouvait bien aventurée, bien loin de sa base d'opérations. A l'ouest du Tonkin des masses de Chinois couvraient le pays et assiégeaient la petite ville de Tuyen-Quan, dont la défense héroïque, rappelant les plus belles pages de nos annales militaires, illustra le nom du commandant Domina, et d'un simple sergent de génie, jeune volontaire parisien, BobiUoty qui.

l'europe et les autres parties du monde. 955

avec une poignée d hommes, réj)arait sans cesse les brèches ouvertes par rarlillerie chinoise, et qui mourut des suites de ses blessures. Tu yen-Qu an résista du 24 novembre 1884 au 3 mars 1885 et put être secouru.

Beiralte de littni^-Soii (t8 mars 1885) i paix Avec la Chine. — La situation s'améliorait donc et le ministre Jules Ferry avait donné à la Chambre, pour enlever un vote de confiance, les meilleurs renseignements, lorsqu'une grave nouvelle émut Paris et la France entière. On parlait d'un désastre et d'une évacuation du Tonkin. Une dépêche trop alarmiste du général Brière de Tlsle avait causé cette émotion qui amena la chute du ministère Ferry. Les troupes aventurées à Lang-Son avaient été attaquées en avant de la ville par des forces supérieures (23 mars) et, après plusieurs jours de combats, avaient été obligés de se replier. Blessé, le général de Négrier (28 mars) remit le commandement au lieutenant-colonel Hcrbinger qui, par une décision brusque, ordonna la retraite, jeta rarlillerie, le trésor dans la rivière, et ramena les troupes à Chu sans les laisser souffler. Les enquêtes faites sur cette retraite, les jugements des conseils de guerre innocentèrent le colonel Herbinger, qui n'en mourut pas moins victime des chagrins causés par les accusations portées contre lui. Les Chinois cependant n'avaient pas poursuivi Tarmée et cette retraite n'eut aucune influence sur les décisions de la Chine, qui renouvela le traité de Tien-Tsin (4 avril- 9 juin) et abandonna le Tonkin.

L'un des hommes qui avaient le plus contribué a conquérir cette paix, l'amiral Courbet j n'en jouit pas : il mourut (11 juin) des suites de ses fatigues physiques et morales, sur le vaisseau le Bayard^ dont le nom rappelait bien ses qualités, car il était sans peur et sans reproche.

A la fin de la même année (1885), le général de Courcyy attaqué à Hu«, y opéra une révolution et remplaça le souverain de l'Annam. Mais il y a là un vaste pays montagneux dont la pacification n'est pas terminée.

L'empire d'Annam et le Tonkin renferment une population de plus de 21 millions d'habitants, dont 15 millions appartenant au Tonkin. Il y a là un vaste empire à ouvrir à la colonisation, mais que rend particulièrement périlleux le climat chaud et humide. Que de victimes déjà ensevelies dans cette Indo-Chine et que de belles intelligences déjà perdues'dans ce delta tonkinoisi Que de généreux sacrifices pour ouvrir une nouvelle route au commerce avec la Chine et apporter à des populations demi-barbares et demi -païennes, qui ne s'en soucient guère jusqu'à ce jour, les idées et les arts de l'Europe !

lies eolonles françaises. — La France, qui, pour l'expansion coloniale, retardait sur l'Angleterre et sur la Russie, s'est donc, depuis un demi-siècle, remise en marche. Elle veut, elle aussi, avoir aon empire asiatique^ comme elle a déjà son Empire africain. Les Américains, jaloux, ne veulent plus laisser les Européens, leurs

frères pourtant, fonder des Etats sur leur continent; mais l'Afrique et l'Asie offrent un champ assez vaste pour qu*il puisse exercer la patience de plusieurs grands peuples. La France a colonisé le nord de l'Afrique. Elle tient le Sénégal et un immense territoire, dit du Congo. Elle a fait reconnaître d'anciens droits sur la côte de Madagascar; elle occupe en ce moment une bonne partie de la péninsuie deVIndo-Chinej le bassin du Mé-kong, celui du Song-Goî et le pays qui les sépare. La population de ses colonies se chiffrait naguère par un peu plus de 4 millions d'habitants : avec la Tunisie, le Tonkin et l'Annam, cet empire serait porté à plus de 27 millions d'habitants , sans compter les populations du Congo, qu'on ne saurait encore évaluer. C'est peu, sans doute, à côté de la masse de l'empire anglais, mais il y a là un effort sérieux d'un peuple jadis aventureux, plus calme en notre siècle et qui n'a pas le goût de la colonisation* quoiqu'il puisse, autant que d'autres, en avoir le génie.

li'alllAiiee pour 1a prope^atioa de la lani^ae fraaçaise. — L'initiative privée a formé une association qui a pour but de propager la langue française. L'Amérique est partagée entre la langue espagnole et la langue anglaise. Sur les côtes d'Afrique et d'Asie, la langue anglaise est la plus habituelle. Il faut favoriser dans les contrées étrangères et dans les pays barbares L'entretien d'écoles où s'enseigne la langue française.

L'Association a déjà obtenu des résultats encourageants, en^Tunisie^ en Syrie, en Turquie, où elle aide les religieux français qui, de temps immémorial; ont ouvert des écoles françaises; au Japon, dans l'Amérique du Sud, notamment dans la Confédération Argentine, où vivent, au milieu dépopulations espagnoles, 70 000 Français. Les Canadiens maintiennent notre langue, comme nos mœurs, sur les bords du Saint-Laurent : mais partout ailleurs il faut lutter.

Répandre l'idiome, c'est répandre le livre français; propager le livre, c'est propager l'idée française. La France n'a point l'immense réservoir d'hommes de la Russie et la force coloniale de l'Angleterre, mais elle peut se faire une place partout, grâce à son génie aimable et social, à ses littérateurs, à ses savants, à ses artistes, dont personne ne conteste la supériorité.

TABLEAU CHRONOLOGIQUE DES SOUVERAINS ET DES GOUVERNEMENTS DE L'EUROPE DEPUIS 1789