Mémoires de Napoléon campagnes d'Égypte et de Syriô

LE DIRECTOIRE

Pyramides. Bonaparte respecta les mœurs, les croyances des habitants. Les Turcs et les Mameluks avaient pour principe fondamental de leur politique d'éloigner les cheiks de l'administration de la justice et du gouvernement. Ce fut pour ces vieillards une agréable surprise, lorsqu'ils se trouvèrent charges de la justice civile et criminelle. Ils s'attachèrent sincèrement au sultan Kébir (c'est ainsi qu'ils appelaient Bonaparte) . Le général assista à la fête du Nil (le 18 août) et donna lui-même le signal de l'inondation qui fertilise l'Egypte en ouvrant la digue du canal du prince des Fidèles. Attentif à tout, Bonaparte dirigeait l'expédition scientifique en même temps que l'expédition militaire. Il établit dans un palais du Caire l'Institut d'Ègypte dont les membres les plus illustres furent Monge, Bertholèt, Fourier, Dolomieu, Larrey, Geoffroy Saint-Hilaire. Le pays fut étudié, ses ressources furent mises en lumière, nos inventions appliquées. Les monuments de l'Egypte devinrent l'objet d'ardentes études, et le voile qui couvrait jusque-là le berceau de la civilisation commença à devenir plus transparent.

Désastre de la flotte à AI»oukir(i" août 1798) f expédition de Syrie (février-mai 1199). — Mais Brucys avait trop tardé à quitter la rade d'Aboukir. L'amiral anglais Nelson vint, avec sa flotte, détruire notre escadre (1er août 1798). Une partie de la flotte anglaise passa entre le rivage et nos vaisseaux mis ainsi entre deux feux. Ceux qui n'étaient pas enveloppés et que commandait Villeneuve pouvaient se rabattre également sur les vaisseaux anglais ; leur inaction injustifiable causa le désastre, car nos matelots avaient vaillamment soutenu l'attaque de l'ennemi. Brucys déploya le plus grand courage. Plusieurs fois blessé, il refusa de des-J cendre à l'ambulance et mourut sur son banc de quart en ordonnant de continuer la lutte. L'Orient, magnifique vaisseau de 120 canons, prit feu et sauta. Son commandant, Casabianca, périt glorieusement tenant à la main le pavillon. La perte et le désordre des An-

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glais furent tels que, vingt-quatre heures après la bataille, le pavillon tricolore flottait encore sur le Tonnant, et Nelson n'avait aucun vaisseau en état de l'attaquer. Dupetit-Thouars avait soutenu sur ce vaisseau la lutte la plus énergique. Mutilé (il eut les deux cuisses et un bras emportés), il continua jusqu'à son dernier soupir de donner des ordres : Ne vous rendez pas! criait-il. Coulez bas plutôt! Clouez le pavillon! Mais tant d'héroïsme n'avait pu empêcher la destruction d'une partie de notre flotte et l'éloignement de l'autre. Ce désastre empêchait désormais toute communication avec la France. Bonaparte se voyait emprisonné dans sa conquête. « Eh hien, dit-il, il faut mourir ici ou en sortir grands comme les anciens ! »

Après avoir réprimé une révolte qui avait éclaté au Caire, il traversa l'isthme de Suez et le désert pour al^ 1er en Syrie combattre les Turcs qui marchaient contre lui (février 1799). U s'empara de Gaza, de Jaffa. Dans cette ville, l'armée prit les germes de la peste. Bonaparte, pour rassurer ses soldats et raffermir leur courage, alla lui-même dans les hôpitaux. Il fit opérer plusieurs malades devant lui ; on perça les bubons pour faciliter la crise ; il toucha ceux qui paraissaient être les plus découragés, afin de leur prouver qu'ils n'avaient qu'une maladie ordinaire et non contagieuse. Le courage revint, mais l'armée était déjà affaiblie quand elle parut devant Saint-Jean-d* Acre, défendue par la flotte anglaise et par un ingénieur français, ancien camarade de Bonaparte à l'école de Brienne, Phélippeaux. Les Français n'avaient point d'artillerie de siège. Néanmoins, la tranchée fut ouverte. A ce moment on apprit l'arrivée de l'armée turque conduite par le pacha de Damas. Le général en chef envoya son lieutenant Kléber, avec une division, pour arrêter l'ennemi. La division se vit bientôt enveloppée par des forces supérieures. Elle résista avec héroïsme et donna le temps à Napoléon d'accourir avec le reste de son armée. Formant sa division en deux carrés, Bonaparte les dirigea do manière à enfer-

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mer le pacha dans un triangle dessiné par ses deux carrés et le carré de Kléber. Les Turcs furent accablés sous ce feu convergent, et la bataille reçut le nom d'une montagne déjà célèbre dans l'Évangile, le mont Thabor (16 avril). Bonaparte reprit alors le siège de Saint- Jean -d'Acre , mais plusieurs assauts qu'il ordonna échouèrent, et, le 20 mai, renonçant à ses projets sur l'Asie, il ramena en Egypte ses troupes épuisées par la fatigue, éclaircies par les maladies.

Victoire d'Aboukir (25 juillet 1999). — Son retour

au Caire suffit pour faire rentrer dans l'obéissance ceux qui, profitant de son absence, préparaient une révolte. Desaix, l'un de ses plus fidèles et de ses plus braves lieutenants, venait d'achever la conquête de la haute Egypte. Une armée turque, débarquée par la flotte anglaise à la pointe d'Aboukir, fut immédiatement, par un brillant combat, jetée à la mer (25 juillet 1799). Mais Napoléon souffrait déjà d'être enfermé en Egypte. Les nouvelles de ce qui se passait sur le continent le déterminèrent à retourner en France. Laissant le commandement à Kléber, il partit secrètement avec quelques généraux et se risqua au milieu des croisières anglaises ; il débarqua à Fréjus (9 octobre), et son arrivée parut le signal d'une révolution prochaine.

Situation du Directoire ; latte contre les partis ; coups d'État du 2£ floréal et du 30 prairial. — Le Directoire en effet ne pouvait se soutenir et le gouvernement ne retrouvait l'équilibre que par des coups d'Etat successifs. La journée du 18 fructidor avait ruiné les espérances des royalistes, mais les Jacobins alors relevèrent la tête. Aussi triomphèrent-ils aux élections de l'an VI, et le Directoire se trouva de nouveau débordé par un des partis extrêmes. Il ne craignit pas alors de provoquer des contre-élections par les minorités et choisit lui-même les députés qui devaient entrer dans les conseils (22 floréal — 11 mai 1798).

L'année suivante Rewbel, l'homme le plus capable du Directoire, dut se retirer scion la règle et fut remplacé

par Sieyès. Ancien député aux États généraux, l'un des promoteurs de la motion du 17 juin qui avait invité le tiers état à se constituer en Assemblée nationale, l'abbé Sieyès avait cherché à se faire oublier au plus fort de la tourmente, mais il avait reparu après la crise. Homme de théorie et fécond en systèmes, il voulait changer la constitution de Tan III et se conduisit dans le gouvernement directorial comme un ennemi entré dans une place dont il désire s'emparer. Les revers de nos armes excitant de plus en plus le mécontentement, les Conseils retournèrent contre le Directoire la violence ' dont celui-ci avait plusieurs fois abusé contre eux. Sieyès et Barras, d'accord avec eux,voulaient contraindre leurs trois collègues, Laréveillère-Lépaux, Treilhard et Merlin de Douai, à donner leur démission. Le 30 prairial (18 juin 1799) les deux Conseils se déclarèrent en permanence et prirent leur revanche du 18 fructidor ,en arrachant aux trois Directeurs accusés leur démission. Gohier, Moulins et Roger Ducos les remplacèrent et formèrent avec Sieyès et le frivole Barras, toujours prompt à se ranger du côté du plus fort, le nouveau Directoire.

La France était lasse de ces agitations sans fin, de ces révolutions sans cause, de ces changements sans résultat. Les armées, mal équipées, murmuraient d'autant • plus que, vaincues, elles ne pouvaient vivre sur le pays ennemi. Le trésor était vide tandis que les insolentes fortunes des agents du Directoire s'étalaient au grand jour. Un emprunt forcé progressif (proportionnel à la fortune de chacun ou plutôt arbitraire) avait irrité les hautes classes. Le désordre recommençait dans les provinces ; les chouans désolaient la Bretagne et de véritables bandes de brigands s'étaient organisées, entre autres des compagnies du Soleil. Le Directoire imagina alors la loi des otages. Toutes les fois qu'une commune était dévastée, on emprisonnait les parents ou alliés d'émigrés déclarés responsables du désordre. Ces dernières mesures achevèrent de discréditer le gouvernement.

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Bonaparte, arrivant en même temps que lu nouvelle de sa victoire d'Aboukir, comprit, à l'enthousiasme avec lequel il fut accueilli sur sa route, que le moment était venu de réaliser ses projets. Il descendit à Paris dans sa petite maison delà rue Ghantereine qu'en son honneur on avait appelée rue de la Victoire. Il étudia la situation, écouta les propositions de tous les partis sans se compromettre avec aucun, car il entendait ne travailler que pour lui-même, et se rendit compte de ce qu'il pourrait oser avec l'appui de ses anciens lieutenants et de ses anciens soldats d'Italie. D'ailleurs son frère Lucien Bonaparte avait été porté à la présidence du Conseil des Cinq-Cents, et Sieyès, qui avait besoin d'une épée pour appliquer ses plans, consentait à s'entendre avec lui, quoiqu'il devinât son ambition.

Coup d'État des 18 et 19 brumaire (0 et 10 novembre 1799). — Sieyès et Roger-Ducos, d'accord avec Bonaparte et bien déterminés à renverser la constitution de l'an III, firent convoquer le 18 brumaire, au matin, le Conseil des Anciens aux Tuileries. Les membres les plus influents du Conseil qui étaient dans le secret, exposèrent les périls que pouvait faire courir à l'ordre public la présence à Paris de nombreux Jacobins venus de tous les départements. Effrayé, le Conseil des Anciens, en vertu de la Constitution, déclara le Corps législatif transféré à Saint-Gloud et nomma Bonaparte commandant des troupes. Celui-ci, qui n'attendait que ce décret et qui avait d'avance convoqué chez lui presque tous les généraux, entre autres Moreau, se présenta à la barre des Anciens accompagné de ce magnifique cortège de lieutenants tous presque aussi illustres que leur chef. Il devint ce jour-là même seul dépositaire du pouvoir exécutif, car Sieyès et Roger- Ducos avaient donné leur démission de Directeurs, et les trois autres, Barras, Gohier, Moulins, avaient été contraints de les imiter. Le Directoire n'existait plus (18 brumaire).

Le lendemain 19, les Conseils se réunissent au châ-

tcau de Saint-Cloud au milieu d'un grand appareil militaire qui dévoilait les intentions de Bonaparte. Aussi la plupart des membres du Conseil des Cinq-Cents, craignant une dictature militaire et comprenant enfin que L'armée va, à son tour, faire une révolution, s'apprêtent-ils à résister. La proposition faite, dès l'ouverture de la séance, de modifier la constitution de l'an III soulève une tempête. Tous s'écrient qu'ils la maintiendront et prêtent de nouveau serment à cette constitution. La proposition est mieux accueillie par les Anciens, qui écoutent avec faveur les paroles de Bonaparte et ses protestations de désintéressement. Mais lorsque le général arrive aux Cinq-Cents réunis dans l'Orangerie, un tumulte indescriptible éclate. Son frère Lucien ne peut dominer l'Assemblée où Ton n'entend que les mots : « A bas le dictateur! à bas le tyran! hors la loi le nouveau Cromweil! » Bonaparte est entouré, menacé, mais il est presque aussitôt délivré par ses grenadiers. Lucien s'écrie : « Moi 1 mettre hors la loi mon propre frère! J'aime mieux renoncer au fauteuil. J'y renonce.» Des grenadiers viennent aussi l'enlever de la salle.

Bonaparte et Lucien montent à cheval et haranguent la troupe. Ordre est donné au général Leclerc de prendre un bataillon de grenadiers et de dissoudre le Conseil. Lé tambour bat, les soldats se présentent sans s'inquiéter des protestations indignées des députés qui invoquent le caractère sacré de leur mandat, et font en quelques minutes évacuer la salle.

La minorité des Cinq-Cents et la majorité des Anciens, réunies, nommèrent Bonaparte, Sieyès et Roger-Ducos consuls provisoires. Deux commissions législatives durent les aider dans le gouvernement et l'élaboration de la nouvelle constitution (9 et 10 novembre 1799). La Révolution s'arrêtait; la République n'existait plus que de nom et la France avait un maître.

LE CONSULAT

PROGRAMME. — Le 18 brumaire.— Le Consulat. — Constitution de Van VIII. — Organisation administrative, financière et judiciaire. — Le Code civil. — Le Concordat. — La Banque de France. — La Légion d'honneur. — Campagne de 1 800 . — Traités de Lunéville et d'Amiens. — Le Consulat à vie. — Rupture de la paix d'Amiens.

Sommairk. — Constitution de l'an VIII ; pouvoir exécutif ; Conseil d'État, Tnbunat ; Corps législatif ; Sénat. — Listes de notabilité. — Politique de conciliation. — Belle défense de Gènes par Masséna; passage des Alpes ; Marengo (14 juin 1800). — Campagne de Moreau en Allemagne ; batailles de Mœskircn (4 mai 1800) ; de Biberach (7 mai) ; victoire de Hohenlinden (3 décembre); paix de Lunéville (9 février 1801). —.Question des neutres ; attaque de Copenhague par les Anglais (1801). — Évacuation de l'Egypte par les Français (2 septembre 1801); paix d'Amiens (25 mars 1802). — Réorganisation de la France ; nouveau système d'administration. — Nouveau système de perception de l'impôt. — La Banque de France (1800-1803-1805). — Tribunaux d'appel.

— Le Code civil (1803) ; 6es principes. — Concordat de 1801-1802. — Articles organiques. — La Légion d'honneur (1802). — Instruction publique ; lycées.

— Le consulat à vie (1802). — Organisation des pays réunis à la France; départements du Rhin ; départements belges, suisses,- italiens. — Organisation de l'Italie ; la république italienne ; royaume d'Étrurie.— Sécularisations en Allemagne. — Médiation en Suisse; nouvelle organisation de la confédération helvétique (1803). — Les colonies; expédition de Saint-Domingue; rupture de la paix d'Amiens. — Projet de descente en Angleterre; le camp de Boulogne. — Complot de Georges Cadoudal et de Pichegru ; enlèvement et exécution du duc d'Enghien. — L'Empire (1804).

Constitution de l'an VIH ; Pouvoir exécutif; Conseil d'État; Trihunat ; Corps législatif; Sénat. —

Pendant la Révolution, le pouvoir exécutif avait été successivement subordonné au pouvoir législatif par l'Assemblée constituante, confondu avec ce dernier par la Convention, séparé de nouveau par la Constitution de l'an III, mais égalé au pouvoir législatif avec lequel il n'avait cessé de lutter. Dans la Constitution de Tan VIII,

le pouvoir exécutif semblait encore, il est vrai, divisé, puisqu'on le déférait à trois consuls nommés pour dix ans; mais l'autorité était réellement concentrée entre les mains d'un seul homme, du Premier Consul; Sieyès et Roger-Ducos cédèrent leur place à Gambacérès et à Lebrun, qui acceptèrent la prépondérance de Bonaparte.

Les consuls nommaient, outre les ministres, les membres du Conseil d'État chargés de .préparer les lois que discutait publiquement le Tribunat, composé de cent membres. Le Tribunat ne faisait pas la loi, mais il décidait s'il devait la soutenir ou la combattre devant le Corps législatif . Le Corps législatif comptait trois cents députés. Il écoutait les conseillers d'Etat et les tribuns qui plaidaient pour ou contre la loi, et, après ce débat contradictoire, il émettait en silence son vote d'adoption ou de rejet. Il semblait jouer ainsi le rôle d'un jury national, ne prenant point port à la discussion, mais prononçant son jugement. Seul toutefois, le Corps législatif donnait aux projets du gouvernement le caractère de loi, et seul il votait l'impôt.

Au-dessus du Corps législatif se trouvait le Sénat conservateur, composé de 80 membres nommés à vie. Le Sénat cassait toute loi ou toute mesure du gouvernement contraire à la Constitution, et choisissait les membres du Tribunat et ceux du Corps législatif sur des listes de notabilités dressées d'après le suffrage des électeurs.

Listes de notabilités. — Le droit électoral avait subi des modifications suivant les vicissitudes mêmes de la Révolution : la Constitution de 91 avait maintenu les élections à deux degrés et un cens, modique pour les électeurs du premier degré, plus élevé pour les électeurs du deuxième degré. Après la journée du 10 août 1792, ce cens fut supprimé; le suffrage devint universel sans cesser d'être à deux degrés. La Constitution de 93 le rendait direct et réduisait à six mois la condition du domicile dans le canton. Les élections devenaient annuelles, et les lois votées par le Corps législatif devaient être soumises à l'acceptation du peuple dans lesassem-

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Liées primaires. La Constitution de l'an III rétablit l'élection à deux degrés à peu près dans les conditions de 1791. Les assemblées électorales nommaient les membres des deux Conseils, les juges des tribunaux civils, les membres du tribunal de cassation et les administrateurs du département. La Constitution de l'an VIII adopta pour les élections un système des plus compliqués et conçu par Sieyès.

Tout Français demeura électeur; mais les électeurs de chaque arrondissement ne nommèrent plus directement aux fonctionspubliques. Ils choisissaient le dixième d'entre eux qui formaient la liste de notabilité communale. Dans cette liste, le pouvoir exécutif prenait les fonctionnaires de l'arrondissement. Les citoyens de la notabilité communale nommaient encore un dixième d'entre eux pour former la liste départementale , dans laquelle on prenait les fonctionnaires du département. Les citoyens portés sur la liste départementale choisissaient encore le dixième d'entre eux : c'était la liste nationale, dans laquelle le Sénat désignait les membres du Tribunat et du Corps législatif. L'élection passait ainsi par trois degrés sans compter l'intervention du pouvoir exécutif.

La Constitution de Tan VIII, soumise à la sanction du peuple le 13 décembre 1799, fut acceptée par 3 011 107 suffrages, contre 1567, et proclamée le 24 décembre.

Politique de conciliation. — Le Directoire avait frappé également les royalistes et les jacobins. Le Premier Consul abrogea les lois qui excluaient les parents d'émigrés et les anciens nobles des fonctions publiques ; il rappela la plus grande partie des proscrits du 18 fructidor. Ceux qui avaient échappé au climat brûlant de la Guyane rentrèrent ; plusieurs môme, Portalis, Carnot, Barbé-Marbois, furent appelés à de hautes fonctions Tous les individus déportés sans jugement régulier étaient autorisés à rentrer en France : on abolit la loi des otages, on ferma la liste de l'émigration. Certaines fêtes qui rappelaient des souvenirs sanglants, telles

Digitiz

que celle du 21 janvier, furent supprimées. Les lois rigoureuses portées contre les émigrés pendant la Révolution furent encore maintenues ; mais Bonaparte remit en liberté une troupe de ces malheureux que la tempête avait jetés sur les côtes de France et qui s'attendaient à la mort. Les prêtres assermentés ou non, exemptés désormais du serment à la constitution civile du clergé, durent simplement promettre d'obéir à la Constitution de l'État; plus de vingt mille rentrèrent soit dans leur famille soit dans leur paroisse. Les temples furent rendus au service des différents cultes. La Vendée fut définitivement pacifiée : Bonaparte négocia avec les derniers chefs de l'insurrection, Ghâtillon, Bernier, d'Autichamp,et signa avec eux le traité de Montluçon (17 janvier). La chouannerie, qui avait dégénéré en brigandage, fut complètement réprimée en Bretagne, et tout l'Ouest respira.

Belle défense de Gènes par Masséna ; passage des Alpes; Marengo ( 14 jnin I800). — Il fallait aussi songer à l'extérieur. L'Italie était perdue. Les Autrichiens pressaient dans Gênes l'intrépide Masséna qui ne soutenait la lutte qu'à force d'héroïsme. La famine désolait la ville. Masséna régla tellement les rations, recourut à tant d'expédients, qu'on vécut là où d'autres seraient morts. « Il nous fera manger jusqu'à nos bottes, » disaient les soldats. Bonaparte résolut de délivrer d'un seul coup Gênes et la Péninsule. Il prépara, avec le plus grand secret, une armée qu'il dirigea par des chemins différents vers les Alpes. Il avait conçu un plan gigantesque, celui de franchir les Alpes comme Annibal et François Ier, de tomber à l'improviste sur les derrières de l'armée autrichienne commandée par M. de Mêlas, et de lui fermer toute retraite vers l'Autriche. Ce plan s'exécuta avec une précision mathématique et une hardiesse prodigieuse.

Le Premier Consul choisit pour point de passage du principal corps d'armée le grand Saint-Bernard, et les troupes commencèrent à monter dans la nuit du 14 au

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15 mai (1800). Les vivres, les munitions passèrent à la suite des régiments; mais l'obstacle, c'était l'artillerie ; les canons néanmoins passèrent placés dans des troncs de sapin creusés et traînés par les soldats. En quelques jours, le Premier Consul avait jeté au delà des Alpes 40 000 Français*. 20 000 autres venaient le rejoindre par d'autres passages. Au débouché des montagnes, le fort de Bard faillit arrêter, sinon l'armée, du moins l'artillerie. On ne pouvait l'emporter d'assaut, on le tourna. Les canons toutefois n'avaient d'autre route que celle qui passait au pied du fort. La nuit, on couvrit la route de paille et de fumier; les roues elles-mêmes furent enveloppées de paille ; les canonniers s'attelèrent aux pièces et les traînèrent, sans que la garnison du fort eût le moindre soupçon du passage. Bonaparte répartit ses troupes dans la haute Italie de manière à en composer un réseau serré dans lequel il enveloppa l'ennemi.

Quelques jours de retard amenèrent la chute de Gênes, où la famine était devenue extrême (4 juin). On n'aurait pu tenir un jour de plus : les soldats seraient tombés d'inanition. M.asséna obtint les conditions les plus honorables ; il évacuait la ville et ses troupes demeuraient libres. « Du reste, je serai de retour dans quinze jours, » dit-il en rendant la place ; à quoi le négociateur ennemi répondit : « Vous trouverez dans cette place, monsieur le général, des hommes à qui vous avez appris à la défendre. »

La chute de Gênes n'empêchait point M. de Mêlas de se trouver complètement cerné, et avec des troupes déjà ébranlées par les rudes combats essuyés sous les murs de Gênes. Toutes les routes par lesquelles il aurait pu s'échapper étaient surveillées. Il se heurta une première fois contre les Français à Montebello, où Lannes remporta un brillant avantage (9 juin). Bonaparte barrait la route de Plaisance. M. de Mêlas voulut définitivement forcer le passage, et la bataille s'engagea dans la plaine et le village de Marengo (14 juin).

Le Premier Consul, obligé de disperser son monde dans la crainte de voir l'ennemi lui échapper, ne put d'abord opposer que des forces inférieures aux troupes autrichiennes. Jusqu'à trois heures il perd la bataille, mais il tient bon et ne recule que pas à pas. La garde consulaire fait des prodiges de valeur. Berthier, dans son rapport, la comparait à une redoute de granit. Mais Desaix, récemment arrivé d'Egypte1, avait été la veille détaché, avec sa division, dans une autre direction. Au bruit du canon, il accourt avec 6000 hommes de troupes fraîches. Les généraux l'entourent. Bonaparte, qui persiste, contre l'avis de ses lieutenants, à poursuivre la lutte, demande l'avis de Desaix. Desaix regarde le champ de bataille : « La bataille est perdue, répond-il, mais il n'est que trois heures ; nous avons encore le temps d'en gagner une. » Bonaparte, ravi, donne ses ordres. « C'est avoir trop fait de pas en arrière, dit-il aux soldais, le moment est venu de faire un pas décisif en avant; souvenez-vous que mon habitude est de coucher sur le champ de bataille. » L'armée française, Lien que forcée de reculer, a l'avantage de la position. Elle tient la plaine. Les Autrichiens, se croyant vainqueurs, défilent sur la route de Plaisance en longues colonnes de marche. La division Desaix, qui arrive de San Giulano, va les arrêter et leur barrer la route. Les autres divisions ralliées, reposées, vont se jeter sur le flanc des longues colonnes autrichiennes. M. de Mêlas ne se doute point du désastre qui le menace. Il est rentré dans Alexandrie et expédie à son souverain des courriers lui annonçant son triomphe. C'est un de ses lieutenants qui a pris le commandement et qui ne tarde pas à se trouver dans la plus critique situation. La division Desaix a donné et arrête les colonnes autrichiennes sur

1. Desaii, qui s'était embarqué cependant avec un passeport du ministre anglais Sidney-Smith, alors en négociations avec Klcber, s'était vu arrêter par les Anglais près des côtes de France qu'il allait toucher à la suite d'une longue et orageuse traversée ; il ne fut délivré qu'au bout de trente jours et ne put rejoindre le quartier général de l'armée d'Italie que le 11 juin, trois jours seulement avant la bataille de Marengo, où il devait trouver une mort si glorieuse.

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la route. Le général s'élance lui-môme à la tète d'un régiment ; mais, dès les premières décharges, il tombe frappé à mort d'une balle dans la poitrine, sans pouvoir prononcer aucune des paroles qu'on lui a attribuées. Les soldats l'avaient vu tomber : ils sont exaspérés et se précipitent avec une véritable furie sur les masses profondes des Autrichiens. Le reste de l'armée commence en même temps l'attaque de flanc. Desaix, au moment de s'élancer au-devant de la mort qui devait le frapper si prématurément, avait demandé l'appui de la cavalerie. Kellermann exécute, à la tête d'impétueux escadrons, une charge décisive et restée célèbre. La colonne autrichienne est coupée en deux, une partie demeure prisonnière. Aussitôt tous les régiments s'ébranlent de nouveau; les Autrichiens sont dispersés, détruits, jetés dans la Bormida ou faits prisonniers. Ce fut un succès éclatant, et M. de Mêlas se vit obligé de signer une convention, dite d'Alexandrie, par laquelle il rendait Gênes, le Piémont, le Milanais, et s'engageait à se retirer au delà du Mincio.

Campagne de Moreaa en Allemagne; batailles de Mœskirek (4 mal 1800), de Biberach (9 mal) f victoire de Hohenlinden (3 décembre f 800). — Tandis que l'Italie était ainsi reconquise d'un seul coup, Moreau, placé à la tête d'une nombreuse armée, avait repris l'offensive en Allemagne, suivant les routes qu'il avait parcourues tant de fois vainqueur et vaincu. Il s'était avancé avec des lieutenants tels que Lecourbe, Ney, Saint-Cyr, dans la vallée supérieure du Danube. Lecourbe refoula les Autrichiens à Engen et leur livra la sanglante bataille de Mœskirek, indécise, mais que la retraite des Autrichiens déclara pour nous un avantage (4 mai 1800); celle de Biberachy moins disputée, donna aux Français le pays jusqu'à l'Iller. Ils resserrèrent les Autrichiens dans le camp retranché d'f//m, menacèrent de passer le Lech, franchirent le Danube afin de s'établir sur la rive gauche comme ils l'étaient sur la rive droite : car de ce côté Moreau était entré à

Augsbourg et avait envoyé une division à Munich.

L'Autriche avait demandé la paix et signé un armistice, mais elle ne voulait que se donner du temps pour refaire ses armées. A l'entrée de l'hiver, le Premier Consul ne craignit pas de recommencer la lutte : il voulait cette fois arriver à Vienne, et l'armée d'Italie avait ordre de s'y diriger comme l'armée d'Allemagne. Moreau disposait de 140 000 hommes et s'avançait sur l'Inn contre l'archiduc Jean ; toutefois, les troupes françaises étaient dispersées sur une assez grande étendue de pays ; l'archiduc Jean en profita pour prendre l'offensive (l,r décembre). Il déboucha par plusieurs têtes de ponts qu'il avait conservées sur l'Inn, arriva au milieu des divisions françaises éparpillées, mais il laissa à Moreau le temps de se reconnaître. L'action s'engagea sur la route de Mûhldorf à Munich qui traverse la forêt de Hohenlinden (3 décembre) ; le gros de l'armée autrichienne força l'entrée de la forêt; mais les colonnes qui devaient, à droite et à gauche, compléter le mouvement, étaient embarrassées dans des chemins que la mauvaise saison rendait impraticables. La division Richepanse, qui arrivait pour concourir à la défense du défilé, tomba sur l'arrièregarde de l'armée autrichienne qui était aux prises dans la foret avec le gros de l'armée française. Attaqués en avant et en arrière, les Autrichiens se troublent ; le desordre se met dans les parcs et les bagages ; Ney qui, parti de Hohenlinden, refoulait l'ennemi, joint enfin Richepanse, et lajournée est décisive avec d'immenses avantages : les bagages, l'artillerie de l'ennemi tombent entre nos mains avec 12 000 prisonniers. Ce fut la plus grande victoire de la carrière militaire de Moreau et une des plus belles de cette époque si féconde en victoires. Moreau, continuant sa marche, rejeta les Autrichiens de l'Inn sur la Salza, de la Salza sur la Traun et l'Ens, et menaça Vienne1.

!. C'est dans cette campagne de Moreau que mourut glorieusement La Tour d'Auvergne, le premier grenadier de France, tué à Oberhausen, près de Keu-

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L'armée d'Italie, de son côté, sous les ordres de Macdonald, franchit le Splûgen, malgré les avalanches, descendit dans la Valteline, pénétra dans le Tyrol, fit • tomber ainsi toutes les défenses des Autrichiens sur le Mincio et l'Adige, qu'attaquait d'ailleurs un autre corps d'armée sous les ordres de Brune. Macdonald arriva à Trente, força les Autrichiens à se replier et donna la main aux troupes de Brune.

Paix de Lunéville (9 février 1801 ). — L'Autriche,

complètement chassée de l'Italie, menacée dans sa propre capitale, signa enfin le traité de Lunéville (9 février 1801) qui ratifiait la paix do Campo-Forrnio.

Le Rhin était encore une fois reconnu comme la limite de la France, l'Adige comme celle de l'Autriche en Italie, où le grand-duché de Toscane, le duché de Modène, étaient enlevés aux princes autrichiens qui les réclamaient. La Toscane passait à la maison de Parme, branche de la maison d'Espagne : toute la vallée du Pô jusqu'à l'Adriatique, sauf le Piémont, constituait la république cisalpine. Gênes demeurait érigée en république ligurienne. Le pape conservait ses États, moins les Légations, et le roi de Naples, protégé par le czar, gardait sa couronne ; les républiques hatave et helvétique étaient reconnues indépendantes. La paix devenait commune à l'Autriche et à l'Allemagne.

Question des Neutres ? attaque de Copenhague par les Anglais (f 80f ). — L'Angleterre s'obstinait cependant. Prépondérante sur mer, elle reprit les prétentions auxquelles elle avait été forcée de renoncer en 1780; elle voulait non seulement visiter les bâtiments neutres même quand ils étaient accompagnés par des bâtiments de guerre, mais encore traiter de contrebande de guerre toute marchandise propre à la construction des vaisseaux, confisquer la propriété ennemie sur les bâtiments neutres, interdire aux neutres le commerce d'un port ennemi à un autre port ennemi. C'était dé-

berg, eu Bavière. Voir sur ce vaillant soldat notre livre : Le Patriotisme en France.

truire tout le .commerce maritime. La coalition cette fois se retourna contre l'Angleterre; le Danemark, la Suède, l'Espagne, se rallièrent à la France pour défendre les droits des neutres; le czar Paul Ier, guéri par les désastres de Souwarow de son ambition continentale et grand admirateur du génie du Premier Consul, fit cause commune avec la nouvelle ligue des neutres. Toutes les côtes de la Baltique furent fermées à l'Angleterre, mais la marine anglaise força le passage du Sund le 30 mars; les batteries danoises d'Elseneur eussent foudroyé l'escadre des amiraux Parker et Nelson si les batteries de la côte de Suède, mal armées, n'avaient été impuissantes. Les Anglais appuyèrent du côté du rivage suédois et les projectiles danois atteignirent à peine les vaisseaux ennemis. Les Anglais débarquèrent ensuite près de CopenJiague, attaquèrent les batteries et la flotte danoises, leur firent essuyer des pertes considérables (2 avril 1801), et forcèrent le Danemark à se retirer de la ligue. Quelques jours auparavant, le czar Paul Ier avait péri assassiné par des seigneurs russes ses courtisans (nuit du 23 au 24 mars); son successeur, Alexandre Ier, était dévoué à l'Angleterre; la politique changea, la ligue des neutres fut dissoute presque aussitôt qu'elle avait été formée, et la France se trouva encore une fois isolée.

Évacuation de 1» Egypte par les Français (« septembre 1 80t). — Les amiraux anglais s'emparaient de Malte et nous perdions l'Egypte. Bonaparte, en quittant ce pays, avait laissé le commandement à Kléber. Celui-ci, enfermé dans notre conquête, céda au découragement et signa, en présence d'une armée turque, la convention d'El-Arish qu'heureusement il déchira bientôt. On voulait le forcer à se rendre. Il reconquit une seconde fois l'Egypte à la bataille d7Jéliopolis (20 mars 1800). Mais il ne gouvernait pas avec la prudence de Bonaparte et périt assassiné par un fanatique, le 14 juin 1800, le jour même où son collègue Desaix tombait aussi à Marengo. Son successeur, le

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général Menou, De fit que des fautes. Les Anglais débarquèrent à Aboukir, battirent les Français à Canope (21 mars 1801), firent capituler les troupes du Caire et renfermèrent les Français dans Alexandrie. Bonaparte essaya vainement de secourir l'Egypte. Les Anglais, maîtres de la mer, nous barraient le chemin, et notre marine ne put que s'illustrer par le beau combat à'Algésiras (au sud de l'Espagne) où l'amiral Linois résista, avec trois vaisseaux, à six vaisseaux anglais et en détruisit deux (6 juillet 1801). N'étant point secourus, les Français d'Alexandrie capitulèrent et furent ramenés en France sur des vaisseaux anglais (2 septembre 1801).

Paix d'Amiens (25 mars 180»). — C'était pour le cabinet britannique un avantage sérieux. Pitt, après un ministère non interrompu de dix-sept années, avait donné sa démission le 8 février 1801 ; le gouvernement anglais parut alors disposé à conclure une paix que rendait nécessaire la situation financière. Le traité à' Amiens fut signé, le 25 mars 1802, par Joseph Bonaparte et lord Cornwallis.

Par cette paix, l'Angleterre reconnaissait les graves changements accomplis en Europe, l'extension de la France et nous restituait nos colonies. Elle ne gardait que la Trinité et l'île hollandaise de Geylan. Elle s'engageait à remettre l'île de Malte qu'elle avait prise au mois de septembre 1801, à l'Ordre de Saint-Jean de Jérusalem. L'Egypte retombait sous la domination de la Porte ottomane. Enfin les Français renonçaient aux points qu'ils occupaient dans l'État romain et le royaume de Naples. Les îles Ioniennes étaient reconnues indépendantes sous la protection de la Russie.

Ainsi, à cette longue guerre contre la Révolution française, l'Angleterre n'avait gagné que deux îles et l'accroissement inouï de la puissance française si redoutable, malgré les concessions de la paix d'Amiens, que cette paix alluit être bientôt rompue.

Réorganisation de la France t nouveau système

d'administration. — Le Premier Consul n'avait point cessé, malgré la guerre, de réorganiser la France au dedans. Rendant monarchique le système d'administration, il assura au pouvoir une action directe sur toute la France. A la tête de chaque département il mit un préfet nommé par le pouvoir exécutif et n'obéissant qu'à ses ordres. De même que le préfet administra le département, le sous-préfet administra l'arrondissement. Le maire enfin administra la commune, assisté d'un conseil élu ou conseil municipal, comme le sous-préfet était assisté d'un conseil d'arrondissement et le préfet d'un conseil départemental. En outre un conseil essentiellement judiciaire, non électif, examinait les griefs des citoyens contre l'administration, ce fut le conseil de préfecture, des décisions duquel on appelait au Conseil d'État, chargé de la haute justice administrative. Cette hiérarchie assura au gouvernement une action égale sur toute la France, fit partout arriver la même impulsion, sentir la même force, pénétrer les mêmes idées, acheva, en un mot, l'unité morale et politique de la France. Nouveau système de perception de l'impôt. —

Dans les finances, le désordre était extrême. Malgré la pénurie du Trésor, le Premier Consul supprima l'emprunt forcé progressif.

La confection des râles des contributions directes attribuée, pendant la Révolution, aux administrations municipales, avait été négligée comme toutes les affaires générales. De plus, la perception, adjugée au rabais, donnait lieu à un agiotage scandaleux et ne faisait rentrer que peu de fonds au Trésor, en papier discrédité. Le Premier Consul créa une Agence des contributions directes qui comprit un directeur et un inspecteur par département, et 840 contrôleurs distribués dans les arrondissements. Ces contrôleurs composaient eux-mêmes les rôles, notaient, année par année, lee changements survenus dans les propriétés et la popu- ■ lation, et fixaient le montant de l'impôt que chaque contribuable devait acquitter. Les percepteurs recouvraient

LE CONSULAT

les contributions directes. Ils versaient leurs fonds dans la caisse du receveur particulier , chargé de centraliser les recettes de chaque arrondissement ; les receveurs particuliers recueillaient également les sommes provenant des contributions indirectes et devaient transmettre leurs fonds au receveur général du département qui les faisait parvenir au Trésor. Chaque receveur fournit un cautionnement destiné à répondre des fonds remis entre ses mains. Pour disposer plus facilement des recettes et rendre impossible le retard des versements, le gouvernement fît souscrire aux receveurs généraux des obligations à échéance fixe, mais de manière à leur laisser quatre mois au moins pour le recouvrement de l'impôt d'un mois; ces obligations étaient de véritables lettres de change sur les receveurs transformés en banquiers, et ils devaient les acquitter à l'échéance, sans quoi on les prélevait sur leur cautionnement. Tous les cautionnements furent réunis dans une caisse destinée à servir de garantie aux obligations et nommée Caisse d'amortissement.

Jusqu'ici on avait gaspillé les biens nationaux, en anticipant sur leur vente et en les représentant par un papier qui, toujours discrédité, faisait passer ces biens à vil prix entre les mains des spéculateurs. Bonaparte, certain qu'avec le retour de la paix et de l'ordre la valeur de ces biens augmenterait, décida, en 1801, qu'on n'en aliénerait plus : il en restait environ pour 400 millions. Mais l'État avait besoin de fonds : le Premier Consul, mettant à profit le réveil de la confiance, recourut à la création de rentes. Toutefois, en accroissant la dette publique, il prépara les moyens de l'éteindre : il affecta à la Caisse à? amortissement 90 millions de domaines fonciers que la Caisse vendrait lentement et avec avantage, ce qui lui permettrait de fournir au Trésor des ressources destinées au rachat des rentes que Ton créait. Une loi fixa la dette publique. Le Directoire, on se le rappelle, l'avait, par une véritable banqueroute., réduite au tiers. Le Premier Consul dé^

dommagea, en leur accordant une rente, les créanciers qui avaient reçu en remboursement un papier déprécié. Le service de la dette s'éleva alors à, 100 millions de rentes annuelles.

La Banque de France (1800-1803-1806). — Presque

tous les établissements qui faisaient l'escompte des effets de commerce avaient disparu pendant la Révolution. Napoléon invita les principaux capitalistes à former une association. lis fondèrent une banque, à la fois banque de dépôt, de crédit et de circulation, au capital de 30 millions, et appelée Banque de France. D'après ses statuts, elle devait escompter les effets de commerce reconnus bons et émettre des billets circulant comme monnaie. Toute spéculation étrangère à l'escompte et au commerce des métaux lui était interdite. On mit à sa tête quinze régents et un comité supérieur de trois personnes (février 1800). Ce n'était qu'une société particulière. La loi du 14 avril 1803 en fit une institution. Sous l'Empire (1806), Napoléon la développa et la transforma. Il la rendit monarchique en lui donnant un gouverneur nommé par le chef de l'État. Trois receveurs généraux entrèrent au conseil. Son capital fut porté à 90 millions, représentés par 90 000 actions de 1000 francs chacune. D'après ses premiers statuts, la Banque devait proportionner les escomptes au nombre d'actions que possédaient ceux qui présentaient des effets. Elle put, dès lors, multiplier à volonté les escomptes, suivant le crédit reconnu des commerçants.

Ce fut la Banque qui négocia la plus grande partie des obligations des receveurs généraux, en attendant que le ministre Mollien1, faisant faire de nouveaux progrès à la comptabilité, amenât les receveurs, qui trafiquaient de leurs fonds, à les verser au Trésor à mesure de la rentrée. Le privilège de la Banque fut étendu jusqu'à

1. Mollien, habile financier, devint comte de l'Empire et a laissé sur l'administration de ce temps d'intéressants renseignements dans ses Mémoire* d'un ancien minislrt du Trésor public, publics en 1845.

LE CONSULAT

l'année 1844 *. Ce privilège, c'était le droit exclusif* d'émettre des billets qui se transmettaient de main en main sans formalité aucune et sans autre garantie que celle de la Banque; mais ils devaient toujours pouvoir être échangés contre des espèces et n'avaient point cours forcé. Les autres opérations de la Banque appartenaient au commerce ordinaire.

Tribonanx d'appel. — L'Assemblée constituante avait supprimé les parlements et toutes les juridictions exceptionnelles. Elle avait institué des justices de paix dans les chefs-lieux de canton, des tribunaux civils dans les districts et un tribunal criminel dans chaque département. Le Consulat reprit et développa cette sage organisation : à la base la justice de paix, puis le tribunal d'arrondissement, dit de première instance, qui jugeait à la fois les causes civiles et les causes correctionnelles, les procès des particuliers et les délits. L'appel n'avait été maintenu par la Constituante que d'un tribunal à un autre : il était porté devant des juges égaux en titre. Bonaparte décida que les procès pourraient se plaider en seconde instance devant'des tribunaux supérieurs, ou des tribunaux d'appel, au nombre de vingt-neuf, et placés surtout dans les anciens foyers de science judiciaire. Les crimes durent toujours se juger au chef-lieu de chaque département avec le concours du jury. Des magistrats détachés des tribunaux d'appel venaient diriger les débats, présider les assises. Le plus haut degré de la juridiction demeura le tribunal de cassation chargé de veiller à l'exacte observation des formes de la justice et de fixer la jurisprudence (1800).

Le Code civil (f 803) ; ses principes. — L'Assemblée constituante avait décidé que les lois seraient uniformes pour toute la France ; la Convention avait préparé pour ce grand travail des matériaux importants que le trouble de l'époque empêcha de coordonner. Bo-

i- Ce privilège fut prorogé en i8iu juaquen 1867. En 1868, il l'a été jusqu'en

naparte nomma une commission composée de Portalis, de Tronchet, de Bigot de Préameneu, de Malleville, chargée de tirer du chaos informe des lois anciennes un code qui fût en rapport avec les principes de 1789. Il fallut trois ans pour terminer cette œuvre considérable (1800-1803), et le Corps législatif ne l'adopta que dans sa session de 1804. Le Gode civil se composait de trente-six lois décrétées et promulguées l'une après l'autre, puis remises dans un ordre naturel et réunies par une seule loi. Le titre préliminaire réglait le mode de promulgation des lois attribué au pouvoir exécutif, leur enlevait tout effet rétroactif, déterminait les dispositions qui continueraient d'obliger le Français hors de France, qui obligeraient les étrangers sur notre territoire. Le juge ne pouvait jamais se refuser à juger en se fondant sur l'obscurité du texte. Il devait donner une décision quelconque, et c'était à la Cour de cassation d'apprécier cette décision et de trancher la question d'interprétation de la loi. Le titre relatif à la tenue des actes de Vétat civil consacrait les principes d'égalité civile proclamés par l'Assemblée constituante. Le clergé n'enregistrait plus les naissance^, les morts, les mariages ; soin exclusivement réservé aux officiers municipaux qui ne devaient point faire d'acception de personne. Les titres relatifs au domicile, aux effets de V absence, au mariage, à la paternité et à la filiation, à l'adoption, à la puissance paternelle, à la minorité, à la tutelle à Y émancipation, à la majorité et à l'interdiction, en un mot tout ce qui règle la famille ; les lois sur la propriété, cette autre base de la société, sur les successions, les donations, les contrats ou obligations, etc., se développaient avec une clarté précise qui laisse peu de place à de fausses interprétations; ils s'appuyaient sur des principes si rationnels, ils avaient été composés avec des matériaux élaborés depuis si longtemps par les jurisconsultes , surtout par une des lu- • mières du droit français au dix-huitième siècle, le savant Pothier, que Ton peut considérer cet ensemble

LE CONSULAT

de lois cpmme un des monuments les moins imparfaits de la sagesse humaine. En 1807, le Code civil reçut le nom de Code Napoléon1.

Le Concordat (l80t-f8Ofc). — La constitution civile du clergé en 1790 avait produit un véritable schisme. Bonaparte y mit fin en négociant avec le Saint-Siège un concordat qui réglait la situation de l'église catholique dans la société nouvelle. Il était difficile de ne pas accepter la situation matérielle faite à l'Église par la vente des biens du clergé. La cour de Rome ne réclama qu'une compensation et il fut décidé qu'en échange des biens abandonnés, le clergé recevrait un traitement de l'État. Le Premier Consul eut le pouvoir qu'avaient les anciens rois depuis François Ier de nommer les évêques, le pape les instituait ; d'accord avec le Saint- Siège, Bonaparte fit une nouvelle circonscription des diocèses français dont le nombre, modifié depuis*, fut fixé à soixante, cinquante évêchés et dix archevêchés. Les évêques constitutionnels donnèrent en masse la démission qu'on leur demandait ; les évêques insermentés, ceux qui avaient bravé la proscription pour demeurer fidèles au Saint-Siège, la donnèrent aussi, au moins en majorité, et parmi eux se trouvèrent des représentants des plus anciennes maisons de France ; il n'y eut plus deux Églises, plus de trouble dans les consciences, et la paix religieuse, conclue après bien des difficultés, vint heureusement compléter la paix extérieure. Le Concordat signé le 15 juillet 1801, adopté par le Corps législatif le 8 avril 1802, fut promulgué solennellement le 18 avril, jour de Pâques, un mois à peine après la paix d'Amiens3.

1. Des modifications importantes ont été apportées depuis à plusieurs titres du Code par la fixation du taux de l'intérêt (1807), l'abrogation du divorce (1816), le droit de succession et d'acquisition accordé aux étrangers (1819), l'élévation à vingt ans de l'âge auquel un jeune homme peut s'engager sans le consentement de ses parents (182*2). la permission de mariage, avec dispense, entre beau-frère et belle-sœur, etc. (1832), l'adoucissement de la contrainte par

• corps et sa suppression (1832, 1848 et 1867), l'abolition de la mort civile (1854).

2. Voir plus haut notre tableau comparé des divisions ecclésiastiques anciennes et modernes, chap. n.

3. Voici le texte même des articles les plus importants du Concordat :« Le

26<k CHAPITRE IX.

Articles organiques. — En même temps que le Concordat, Bonaparte faisait voter par le Corps législatif une loi intitulée Articles organiques. Ces articles proclamaient la liberté des cultes, leur assuraient à tous sécurité et protection, leur imposaient une tolérance mutuelle et une égale soumission envers le gouvernement. Pour ce qui regardait la religion catholique, aucune bulle, bref ou écrit quelconque du Saint-Siège ne pouvait être publié en France, nul concile général ou particulier ne pouvait être tenu sans l'autorisation du gouvernement. Il ne devait y avoir en France d'autre délégué de Rome que le représentant officiel du Souverain Pontife. Toute infraction du clergé, soit au Concordat, soit aux lois françaises, était déférée au conseil d'État, qui déclarait s'il y avait abus. Non-seulement on maintenait la déclaration de 1682 comme déclaration des principes de l'Église gallicane; mais encore tout ecclésiastique, consacré à renseignement du clergé, devait la professer. Les évêques? d'après le Concordat, avaient le droit de nommer les curés. Les articles organiques les obligèrent à faire agréer leur choix du gouvernement. Cette loi, essentiellement intérieure, prévenait les empiétements de la cour de Rome et

gouvernement de la République reconnaît que la reiigion catholique, apostolique et romaine est la religion de la grando majorité des Français.

— La religion catholique sera librement exercée en France^ Son culte sera public en se conformant aux règlements de police que le gouvernement jugera nécessaire pour la tranquillité publique. — Il sera fait par le saint-siérre de concert avec le gouvernement, une nouvelle circonscription des diocèses français. — Le premier Consul nommera aux archevêchés et aux évèchés de la circonscription nouvelle. Sa Sainteté conférera l'institution canonique suivant les formes établies par rapport à la France, avant le changement de gouverne-

trer en fonctions, prêteront directement entre les mains du premier Consul le serment de fidélité qui était en usage avant le changement de gouvernement — Les ecclésiastiques de second ordre prêteront le même serment entre lc^ mains des autorités civiles désignées par le gouvernement. — Sa Sainteté pour le bien de la paix et l'heureux rétablissement de la religion catholique dé- 'are que ni elle ni ses successeurs no troubleront en aucune manière les ac-

3uéreurs des biens ecclésiastiques aliénés, et qu'en conséquence la propriété e ces mêmes biens, les droits et revenus y attachés, demeureront incommutables entre leurs mains ou celles de leurs ayant cause. — Le gouvernement assure un traitement convenable aux évêques êt aux curés dont les diocèses et les curés seront compris dans la circonscription nouvelle. »

LE CONSULAT. 265

renfermait le clergé dans l'exercice de son autorité spirituelle.

La Légion d'honneur (I802). — La Révolution

avait détruit les ordres de Saint-Louis et de Saint-Michel. Les armes d'honneur étaient la seule récompense du courage. Napoléon, voulut, pour reconnaître tous les services rendus à l'État par les militaires comme parles citoyens, créer une distinction qui leur fût commune4. Il fit voter, malgré une assez vive opposition, la loi de la Légion d'honneur (19 mai 1802). Cette légion se composait d'abord de 15 cohortes qui comptaient 7 grands officiers, 20 commandeurs, 30 officiers et 350 simples légionnaires, en tout 6800 membres. Des traitements, proportionnés au grade, étaient alloués aux membres de cette légion d'élite. Cette distinction, qui ne donnait aucun privilège, ne violait pas l'égalité, elle la consacrait plutôt en récompensant tous les services.

Instruction publique j lycées. — Bonaparte voulait rétablir la société « qu'il trouvait en poussière, » sur des « blocs de granit ». Il espérait dominer les générations qui avaient souffert de la Révolution et l'avaient maudite; mais le seul moyen de mettro les principes de cette Révolution hors de danger, c'était d'en pénétrer les générations naissantes. L'avenir de la France dépendait surtout de l'éducation de la jeunesse. Le Premier Consul fit peu pour l'instruction primaire; la dépense l'effraya, et en cela il eut tort. Il n'établit des instituteurs que dans les communes assez riches pour les payer. La commune fournissait le logement du maître, les écoliers payaient une rétribution qui formait

1. Dans quelques-unes des notes de Napoléon qui ont été conservées, on trouve cette phrase énergique : « Si la Légion d'honneur n'était pas la récompense des services civils comme des services militaires, elle cesserait d'être la Lé-ion d'honneur ; car ce serait une étrange prétention de la part des militaires que celle d'avancer qu'eux seuls aient de l'honneur. Les soldats ne sachant ni lire ni écrire étaient fiers, pour prix d'avoir versé leur sang pour la patrie, de porter la môme décoration que les grands talents de l'ordre civil, et, par contre, ceux-ci attachaient d'autant plus de prix à cette récompense de leurs travaux, qu'elle était la décoration des braves. » (Mémoires de Kapolcon.)

son traitement. Le Premier Consul crut que l'instruction secondaire importait davantage et les classes moyennes, dirigeant en réalité l'opinion, lui semblaient avoir plus besoin d'instruction. Il supprima donc les écoles centrales et les remplaça par vingt-neuf établissements appelés d'un nom grec : Lycées, et chargés non-seulement de l'instruction, mais de l'éducation des enfants. Pour les études, le Premier Consul, bravant les préjugés de l'époque, remit en honneur les belles-lettres, c'est-à-dire les langues anciennes. Lui-même goûtait les littératures de Rome et d'Athènes, s'en était nourri de bonne heure, et appréciait, avec toute l'élévation de son génie, les avantages d'une éducation classique K « Ceci, disait-il, n'est qu'un commencement; plus tard nous ferons mieux. »

Pour l'enseignement supérieur et spécial, il décréta, dès le Consulat, dix écoles de droit et six écoles de médecine. L'École polytechnique, qui existait déjà, fut améliorée. Il y ajouta une école des ponts et chaussées, puis établit à Compiègne une école des arts mécaniques qui, transportée à Châlons-sur-Marne, devint l'École des arts et métiers.

Le Consulat à vie (1802). — Ces sages réformes, ces satisfactions données aux consciences comme aux intérêts matériels, cette intelligente activité employée à faire sortir des débris de l'ancienne France une France nouvelle, aussi calme et florissante au dedans que glorieuse au dehors, attiraient naturellement sur le Premier Consul la reconnaissance de la majorité du pays. Les tentatives criminelles dirigées contre sa personne j surtout la machine infernale qui éclata après le passage de sa voiture, dans la rue Saint-Nicaise, le 24 décembre 1800, augmentaient encore sa popularité en faisant craindre, dans le cas où il disparaîtrait, un retour à l'anarchie. Le sentiment de plus en plus répandu

j. En 1810, on comptait 36 lycées. En 1809, les lycées étaient fréquentés par 9668 élèves ; en 1811, par 18 926 ; en 1813, par 14 492. On comptait 30 000 élèves dans les institutions privées.

LE CONSULAT

que son autorité était nécessaire, même au delà des dix années fixées par la Constitution, facilita la tâche de ses frères et de ses conseillers intimes qui s'efforçaient d'obtenir pour le Premier Consul une prorogation de pouvoirs. On parlait déjà du rétablissement de la monarchie, mais l'heure parut à tous prématurée. Après la paix d'Amiens, le Sénat proposa une prorogation de dix ans ; puis, obéissant aux secrets désirs de Bonaparte, le conseil d'État demanda que les électeurs fussent convoqués pour décider s'il ne fallait pas consolider l'ordre de choses nouveau en assurant au Premier Consul l'exercice du pouvoir suprême pour toute sa vie. Au mois de mai 1802 les électeurs allèrent inscrire leurs votes sur les registres ouverts dans les mairies, aux greffes des tribunaux, chez les notaires ; le nombre des suffrages approbatifs dépassa trois millions cinq cent mille et celui des votes négatifs fut insignifiant (huit mille et quelques centaines). Quelques changements furent apportés en outre à la Constitution de l'an VIII pour la rendre plus monarchique. Le Premier Consul reçut, avec une extension de pouvoir, le droit de grâce et put désigner son successeur; aux listes de notabilité on substitua pour le choix des candidats aux fonctions publiques, des collèges électoraux à vie 1 ; le Sénat reçut un pouvoir constituant qui parut commode pour les projets futurs du Premier Consul, et le droit de dissoudre le Corps législatif et le Tribunal.

Organisation des pays réunis a la France; départements du Rhin, départements belges, suisses,

italiens. — La réunion de la Belgique ne pouvait être considérée comme définitive que depuis le traité de Lunéville,mais la création des départements y remontait

i. Le9 assemblées de canton composées de tous les habitants du canton qui avaient l'âge et la qualité de citoyens, élisaient deux collèges électoraux, l'un^ <T arrondissement y l'autre de département : les membres de ces collèges étaient élus à vie : ils présentaient (avec les assemblées de canton), des candidats aux conseils pour la composition des justices de paix, des autorités municipales et départementales. Les collèges d'arrondissement présentaient deux candidats pour le tribunat ; les collèges de département deux candidats pour le sénat.

déjà au 14 fructidor an III (31 août 1795) 1 ; il y avait près de six ans que la Belgique, sans trop regretter ses anciens Étals provinciaux, ses anciennes franchises locales, vivait de la vie môme de la France.

Les pays rhénans, où Ton comptait en 1789 neuf évêchés ou archevêchés, sept abbayes, deux ordres religieux militaires, soixante-seize princes ou comtes, quatre villes d'empire, sans parler des chevaliers, avaient été, le 23 janvier 1798, répartis en quatre départements5.

A Test, la France s'était agrandie, sans opposition, du territoire de la petite république de Mulhouse et du territoire de Porentruy détaché de Tévêché de Baie; le département du Mont-Terrible, dont Porentruy était le chef-lieu, ne fut pas maintenu et ces pays servirent à compléter le département du Haut-Rhin; Ja principauté de Montbéliard compléta celui du Doubs. La republique de Genève réunie à la France depuis 1798 formait, avec un certain nombre de communes détachées de la Savoie, de l'Ain et du Jura, le département du Léman1, La Savoie était comprise tout entière

i. Départements belges. Chefs-lieux.