L'EXTREME ORIENT — L'AFRIQUE
PROGRAMME, — Révolutions et guerres dans l'extrême Orient. — L'empire anglais des Indes. — Les traités de commerce. — Le canal de Suez. — Guerre de la Sécession américaine. — Guerre du Mexique.
Sommaire. — L'Inde anglaise. — L'ancienne compagnie des Indes ; son administration; ses revenus; son armée avant l'insurrection de 1857. — Révolte des cipayes. — Position des Anglais dans l'Inde après la révolte des cipayts; réunion de l'Inde à la couronne royale d'Angleterre (18»8). — La Perse et l'Angleterre (guerre de 1857). — Les puissances européennes et la Chine ; occupation par les Russes du fleuve Amour. — L'Angleterre et la France unies contre la Chine; prise de Canton (1857); traités de Tien-tsin (1858). — Violation des traites de Tien-tsin ; affaire du Peï-ho (1859) ; grande expédition anglo-française (1859-1860). — Bataille de Palikao (21 septembre 1860}; entrée à Pékin (25 octobre 1860). — Ouverture des ports du Japon. — Colonie française en Cochinchine. — Protectorat français sur le Cambodge. — Afrique; lin de la conquête de l'Algérie; soumission de la Kabylie (1857). — Explorations au sud de l'Algérie. — La France au Sénégal. — Les Anglais en Abyssinie ; les Ashantees. — L'isthme de Suez. — Amérique ; découverte des mines d'or de la Californie (1848). — Etats-Unis; le Nord et le Sud; l'esclavage. — Les républicains et les démocrates; scission du parti démocratique; élection d'un républicain abolitionniste, M. Lincoln (1860). — Déchirement de l'Union (1860-61); les Etats confédérés; les Border-States. — Guerre civile; campagne du Potomac. — Campagne du général Grant dans l'ouest (1862k bataille de Pittsburg (6 et 7 avril); prise de Memphis ; prise de la Nouvelle-Orléans par le général But 1 1er (26 avril). — Expédition de Mac- Clellan en Virginie contre Richmond (mai-juillet 1862); semaine des sept batailles et retraite de Mac-Clellan. — Invasion du Maryland par les confédérés; bataille de Sharpsburg (16 et 17 septembre). — Destitution de Mac- Clellan (5 novembre); défaite des fédéraux à Fredericksburg (13 décembre); guerre de l'ouest; victoire des fédéraux à Murfreesborough (30 déc, 2 janvier). — Campagne de 1863 sur le Mississipi; le général Grant; prise de Wicksburg (4 juillet 1863). — Campagne au Centre (1863); défaite des Fédéraux à Ghickamauga (19. 21 septembre) ; victoire de Grant à Chattanooga (25, 28 novembre 1863). — Campagne de Géorgie (1864) ; fin de la guerre; chute de Richmond (6 avril 1865). — Assassinat de M. Lincoln (14 avril 1865). — Résultats de la guerre; abolition de l'esclavage. — Etats de l'Amérique du Sud et du Centre. — Le Mexique depuis l'indépendance. — Union de l'Espagne, de l'Angleterre et de la France contre le Mexique ; expédition isolée de la France ; campagne du général Lorencez. — Campagne du général Forey ; prise de Puebla (17 mai 1863). — Empire mexicain (1863-1867); mort de Maximilien (1867).
L'Inde anglaise. — C'est en Asie que les Anglais
l'extbème orient.
ont assis leur empire colonial depuis que les États-Ûnis, en rompant avec eux, leur ont enlevé la plus belle partie de l'Amérique. Là, comme en Europe, ils ont eu soin de placer des canons à tous les passages importants, à Aden, àPcrim, dans l'île de Karrak et à Bushir (golfe Persique), à Singapour, à Malacca et dans l'île de Hong-Kong, sur les côtes^ de la Chine. Tous ces points assurent leurs libres communications avec le centre de leur puissance : les Indes.
Depuis 1 843, les Anglais ont fait de ce côté de magnifiques conquêtes; en 1843, ils s'emparaient du Sindh; en 1848, du royaume de Lahore; en 1849, du Punjab. Ils sont aussi maîtres de la vallée de l'Indus, et s'ils ne possèdent pas la célèbre vallée de Cachemire, ils la dominent. En 1853, une nouvelle guerre, à Test, avec l'empire des Birmans, leur a donné plusieurs ports et la côte du Pégu. En 1856, ils ont confisqué l'opulent royaume à'Oude, dans la vallée du Gange.
L'Inde continentale anglaise s'étend aujourd'hui du T au 34e parallèle nord, et du 69e au 92e degré de longitude orientale. On a calculé que ses frontières forment une ligne égale à la moitié de la circonférence du globe. Sa population s'élève à 180 millions d'habitants. La splendeur de son climat, sa luxuriante végétation, ses forêts, ses mines, en font un des plus riches pays du monde. Les cultures de l'Europe y prospèrent, et les produits de la nature asiatique y fleurissent.
L'ancienne Compagnie des Indes 9 son administration ; ses revenus: son armée avant l'insurrection de 1857. — C'était dans une rue de Londres, étroite et enfumée, que siégeait le gouvernement de ces vastes contrées. Là se réunissait la cour des directeurs, composée de ceux qui possédaient le plus grand nombre d'actions de la Compagnie et chargée de l'administration; le gouvernement anglais n'intervenait que par la surveillance d'un conseil spécial, le bureau du contrôle (board of control). Aux Indes, la Compagnie était représentée par le gouverneur général assisté d'un Con-
seil fort restreint. Les agents seuls de la Compagnie, ceux qui avaient subi ses examens ou passé par ses écoles, pouvaient faire partie du service régulier (convenanted). Hors les sujets envoyés par la cour des directeurs, nul Anglais, établi aux Indes, quel que fût son mérite, n'était admis à aucun emploi. Le service irrégulier (uncovenanted) comprenait tous les emplois inférieurs mal rétribués qu'on abandonnait à tous les Anglais non agents de la Compagnie, et partant non responsables, aux Anglo- Indiens ou aux Indiens ayant reçu une éducation européenne. Lente et imparfaite distribution de la justice; saignée perpétuelle et immodérée faite aux revenus du pays, tel était le résultat d'une administration qui repoussait toute idée de colonisation. Un moment, dans un district, le nombre des procès pendants devant les juges s'élevait à 30 000.
La Compagnie, depuis 1833, n'était plus l'ancienne Compagnie commerciale : on l'avait érigée en Compagnie de gouvernement. Ouvert à tous les Anglais en 1805, à toutes les nations en 1833, le commerce général de l'Inde ne formait plus le monopole exclusif d'une société. Le parlement avait, en 1853, racheté l'actif de la Compagnie en s'engageant à servir à perpétuité aux actionnaires l'intérêt du capital social sur le pied de 10 pour 100. De là une grande insouciance pour le gouvernement de l'Inde.
Afin de contenir son vaste empire, la Compagnie était obligée de recruter son armée dans les populations vaincues. Sur une armée de 290 000 hommes, on comptait 240 000 indigènes, qui formaient les régiments de cipayes, commandés en grande partie par des officiers européens. Mais, utiles dans le pays, les cipayes no voulaient pas servir hors de l'Inde ou servaient mal. L'Hindou a horreur de la mer (eau noire), et plusieurs régiments s'étaient révoltés lorsqu'on avait voulu les embarquer pour les conduire contre la Perse. D'une complexion faible, d'un caractère timide, les cipayes ont conscience de la supériorité physique et morale des
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Européens. C'est ce qui explique comment l'Angleterre a pu triompher en 1857.
Révolte de» eipayes. — Les cipayes supportaient aisément l'infériorité dans laquelle on les tenait à l'égard des troupes européennes : ils préféraient, à la misère dans laquelle ils auraient végété, le service de la Compagnie qu'ils embrassaient volontairement. Dans ce pays divisé entre mille peuplades, entre des sectes et des religions diverses ; dans une contrée où les habitants sont séparés en castes, où la servitude a abaissé les âmes que le climat amollit encore, il n'y a point de solidarité, de patriotisme. Mais le contraste entre la race saxonne et la race indienne suffit pour expliquer l'aversion que nourrissaient au fond contre les Anglais des populations habituées cependant à changer de maîtres. L'orgueil britannique, les usages européens, la religion, établissaient entre les vaincus et les vainqueurs une démarcation que ceux-ci ne cherchaient point à atténuer.
Si donc l'insurrection s'inspira d'une vive haine contre l'étranger, maître insolent et rapace, pourquoi l'armée seule y prit-elle part? C'est que l'armée, grâce à l'organisation même due aux Anglais, était la vraie population, la seule capable, malgré sa mollesse, d'un courageux effort. Ces cipayes eux-mêmes n'auraient peut-être pas osé braver les Anglais, s'ils n'eussent point été blessés dans leurs croyances religieuses : leur haine n'éclata que poussée par le fanatisme.
L'Inde anglaise était divisée en quatre présidences : celles d'Agra, du Bengale, de Bombay et de Madras : il y avait une armée par présidence. L'insurrection ne s'étendit qu'aux deux premières, où se trouvaient réunis le plus grand nombre de régiments indigènes. Ces régiments n'occupaient point les villes : placés de distance en distance dans des camps, ils gardaient ce qu'on appelait des stations. Des cartouches enduites de la graisse d'un animal sacré aux yeux des Hindous, la vache, furent l'occasion, sinon la cause, de plusieurs mouvements
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insurrectionnels dans les deux stations de Berhampore et de Barrackpore. Au commencement de 1857, on licencia plusieurs régiments. On vit dès lors courir dans les villages des gâteaux mystérieux. A la parade, des feuilles de lotus passent de main en main ; à la station de Meerut, le 10 mai, des cipayes refusent obstinément de violer leur religion en se servant des nouvelles cartouches. On les arrête, on les charge de chaînes : leurs camarades se révoltent, les délivrent, massacrent les Européens et marchent sur Delhi; plusieurs régiments les rejoignent, toute la populace de Delhi se précipite sur les Anglais, pendant que les cipayes tirent de son obscurité le Grand-Mogol effrayé et le rétablissent malgré lui sur le trône de ses ancêtres. Les musulmans, anciens maîtres du pays, se joignent aux Hindous : ils avaient foi dans une prédiction populaire, qui marquait à la centième année, 1857, la fin de la domination anglaise établie en 1757. Maîtres de l'antique capitale, les révoltés appelèrent à eux les régiments des stations voisines. Alors une lutte acharnée et féroce ensanglanta les riches vallées du Grange et du Djummar.
Nous ne pouvons raconter ici ce long et douloureux épisode de l'histoire contemporaine : les souffrances des familles européennes isolées au milieu d'une population ennemie et obligées de s'enfuir à travers mille périls ; l'horrible drame de Cawnpore auquel présida un prince hindou, à juste titre surnommé le tigre de Bithoor, Nana- Sahib; le calme, l'intrépidité dont les Anglais firent preuve; le courage indomptable de sir Henri Lawrence défendant Lucknow ; les victoires multipliées du général Havelock qui par son dévouement et sa mort a bien mérité la statue que Londres lui a élevée ; les marches pénibles des Anglais à travers des pays immenses, dans des terres effondrées ou sous un soleil dévorant ; leur ténacité au siège de Delhi; la rage des brigands déchaînés par les cipayes, les incendies, les massacres de femmes et d'enfants, les représailles affreuses des Anglais, les exécutions en masse, les Indiens attachés
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à la gueule des canons ; enfin l'arrivée de nombreux renforts, la prise de Delhi (11 septembre 1857), la victoire définitive de sir Colin Campbell qu'on avait appelé pour dompter cette révolte, capable, si elle se fût étendue à l'Inde entière, de détruire à jamais la domination anglaise (1858).
Position des Anglais dans l'Inde après la révolte des cipayes; réunion de l'inde à la couronne royale d'Angleterre (18S8). — C'était une leçon terrible pour ia Grande-Bretagne qui en profita. A chaque difficulté que la Compagnie avait rencontrée aux Indss, le pouvoir de la métropole avait toujours compris la nécessité d'intervenir plus directement dans le gouvernement de sa colonie; aussi chaque embarras de la Compagnie amenait une extension du contrôle : le désastre de 1857 eut pour conséquence naturelle la suppression de la Compagnie. Un bill présenté en 1859 par un cabinet tory et adopté, après de longs débats, par le parlement, transféra à la Couronna le gouvernement de l'Inde. Au lieu de contrôler le gouvernement des Indes, le cabinet le dirigea :.il y eut un secrétaire d'État des Indes comme il y avait un secrétaire des colonies. Ce ministre était assisté d'un conseil de quinze membres, dont huit à la nomination de la reine, sept au choix de leurs collègues et qui devaient avoir rempli des fonctions dans l'Inde. Ce conseil différait de l'ancienne cour des directeurs, en ce que, simplement consultatif, il n'avait point d'initiative.
En 1860, l'armée des Indes fut abolie et, dès lors, il n'y eut plus que des troupes royales employées dans la colonie; grosse dépense, mais gage de sécurité. En 1861, plusieurs lois montrèrent que l'Angleterre était décidée à entrer dans une voie nouvelle : la justice fut organisée sur le modèle de la justice métropolitaine : on supprima la barrière légale qui séparait les Anglais des indigènes, et ceux-ci purent prétendre aux emplois publics : le conseil des Indes fut transformé en une sorte do ministère du gouverneur général qui put y appeler
des indigènes. En 1862, trois Hindous vinrent siéger à Calcutta, à côté des hauts dignitaires de l'administration anglaise. L'Angleterre songea aussi aux améliorations matérielles, pressa l'exécution des chemins de fer, développa la culture du coton et appela l'Inde à remplacer l'Amérique pour cette production; les revenus augmentèrent si bien que le budget, au lieu de se solder en déficit, donna des bénéfices.
La Perse et l'Angleterre; guerre de 1857. — Nous avons parlé, à propos des événements de 1 840, du rôle que joue en Asie la Perse, placée entre la Russie qui s'avance par le Caucase, et l'Angleterre qui cherche à mettre ses Indes à l'abri de toute attaque. La guerre de Crimée devait naturellement ranimer, au centre de l'Asie, la lutte de l'influence russe et de l'influence anglaise. La Perse se trouva dans une situation difficile : elle désirait l'affaiblissement de la Russie, mais se refusait à intervenir contre elle, certaine que tôt ou tard la Russie saurait la châtier. Les excitations anglaises échouaient donc, et la diplomatie russe, au contraire, savait envenimer chaque jour les rapports de la cour de Téhéran avec le représentant anglais. Les relations diplomatiques furent rompues entre la Perse et la Grande- Bretagne le 6 décembre 1855. L'année suivante, une attaque du shah contre la ville de Hérat, la place dont la neutralité est si importante, amena la guerre. Les Anglais qui, à tout prix, ne voulaient point laisser prendre Hérat par le roi de Perse, persuadés que ce serait livrer cette ville à la Russie et mettre cette puissance à quelques marches de l'Indus, firent, pour la sauver, une diversion en Perse. Le 10 décembre 1856, les troupes de la Compagnie débarquèrent dans l'île do Karrack, et s'emparèrent du port de Bvœhir (golfe Persique), en 1857. Des négociations s'ouvrirent, et un traité signé en 1857, entre la Perse et l'Angleterre, garantit de nouveau l'indépendance de Hérat et de tout l'Afghanistan. Ce qui n'empêcha pas le vieux Dost- Mohammed, souverain de Caboul, autrefois détrôné par
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les Anglais puis redevenu pensionnaire du trésor britannique, de recommencer la guerre en 1862 avec des officiers anglais et de s'emparer de Hérat en 1863, malgré tous les efforts des troupes persanes.
Eies puissances européennes et la Chine ; occupation par les Russes du fleuve Amour. — Les Russes, nous l'avons dit, sont le premier peuple qui ait obtenu de la Chine des concessions. En 1688, un traité fixa la ville de Kiaktha pour lieu de commerce entre la Chine et la Sibérie. En 1852, le gouvernement russe obtint de l'empereur de la Chine l'ouverture d'un nouveau marché désigné sous le nom de marché occidental en opposition à Kiaktha, marché oriental, et situé sur l'Irtisch, en communication directe et facile avec Tobolsk, cheflieu de la Sibérie occidentale. En 1858, l'amiral Poutiakin obtint un traité (renouvelé et étendu en décembre 1860), qui stipulait l'établissement facultatif à Pékin d'une ambassade russe permanente, promettait tolérance au christianisme, permettait aux sujets russes de voyager munis d'un passe-port dans l'intérieur de la Chine. Enfin, le 16 mai 1858, le général Mourawief, gouverneur de la Sibérie, concluait un traité qui assurait aux Russes la possession de la vallée de l'Amour. Ce traité et d'autres traités additionnels augmentaient la Russie d'un vaste territoire, de l'embouchure de l'Amour jusqu'au confluent de l'Ousouri, c'est-à-dire la rive droite du fleuve, le nord-est de la Mandchourie jusqu'au 42e degré de latitude nord. Ce nouveau territoire de 2 millions de kilomètres carrés forme la province àe Y Amour et la province Maritime. Les Russes s'étaient déjà fait céder par le Japon le sud de l'île Saghalian. La mer qui s'étend entre la côte d'Asie et cette île Saghalian est extrêmement poissonneuse et peut devenir une source féconde de richesses par l'exportation du poisson, très recherché sur les côtes d'Asie.
L'Angleterre et la France unies contre la Chine ; prise de Canton (f 857) ; traités de Tien-Tsin (1858).
— Les autres puissances, depuis la guerre de 1842,
avaient pu entretenir, par les ports qui leur étaient ouverts, des relations commerciales avec la Chine. Mais les exportations du Céleste- Empire dépassaient les importations d'Europe. La Chine voulait bien vendre, mais non acheter, et l'impossibilité dans laquelle se trouvaient les Anglais et les Français de communiquer avec l'intérieur les empêchait de répandre dans les provinces les produits de leur industrie. La Chine absorbait l'or européen sans réciprocité.
En octobre 1856, des hostilités éclatèrent entre les Anglais et les autorités chinoises de Canton, qui refusaient d'exécuter le traité de 1842. Les Anglais attaquèrent les forts et bombardèrent la ville. La France, qui s'était mise d'accord avec la Grande-Bretagne pour demander la révision des traités de 1843 et de 1844, se montra disposée à prendre part à la guerre. Le 29 décembre 1857, les forces anglo-françaises s'emparèrent de la ville de Canton et envoyèrent prisonnier à Calcutta le vice-roi. Lord Elgin, ambassadeur anglais, et le baron Gros, plénipotentiaire français, entamèrent ensuite des négociations, résolus d'aller chercher la paix jusqu'à Pékin. Pour se rendre dans cette capitale, il faut remonter le fleuve du Peï-ho qui se jette dans le golfe de Pe-tche-li : ils se dirigèrent avec les escadres vers l'embouchure de ce fleuve et exigèrent pour leur sécurité la remise entre les mains des alliés des forts établis sur les rives. Les Chinois refusèrent. Les Anglais, aidés de nos marins, s'emparèrent des forts, et les ambassadeurs, sous la protection des vaisseaux, s'avancèrent jusqu'à Tien-Tsin, ville des plus considérables. Là, ils rencontrèrent des commissaires chinois qui signèrent les traités dits de Tien-Tsin (juin 1858). Ces traités ouvraient enfin l'intérieur de la Chine aux Européens. Ils permettaient aux missionnaires de circuler librement et de prêcher leur religion. Les puissances signataires obtenaient le droit d'avoir un ambassadeur permanent à Pékin. i
Violation des traités de Tien-Tsin» affaire du
