I. AFRIQUE

Egypte. — L'Egypte préoccupe de plus en plus les puissances européennes depuis le percement de l'isthme de Suez, et celles-ci furent amenées à intervenir dans l'administration intérieure du • pays par suite de la mauvaise foi avec laquelle Ismaïl-Pacha se refusait à acquitter les intérêts des emprunts égyptiens. L'Angleterre, qui avait retardé longtemps l'ouverture du canal de Suez et qui a fini par acheter toutes les actions de la Compagnie possédées par le vice-roi, essaya, de concert avec la France, d'imposer à celuici un ministère européen. Isma'ïl subit ce ministère, mais au mois d'avril 1879 le congédia brusquement par une sorte de coup d'État. Mais ses conseillers, qui l'avaient poussé à cet acte de bravade, l'abandonnèrent bientôt et Ismaïl, réduit à l'impuissance, se vit obligé de donner sa démission (26 juin). Son fils, le prince Tewfîck, fut proclamé Khédive. Ismaïl régnait depuis 1863. Les dépenses incalculables auxquelles il s'était livré l'avaient amené à cette extrémité, mais il serait injuste de ne pas reconnaître que son adrni-, nistration avait été signalée par une foule de réformes : constitution d'une sorte de parlement égyptien (1866), essai d'une administration municipale à Alexandrie, création d'un tribunal international; introduction du calendrier grégorien ; création d'une Société de géographie, etc. L'imitation des mœurs françaises était allée jusqu'à l'importation au Caire du répertoire et du personnel dramatiques des théâtres de Paris.

Sous le règne d'Ismaïl, l'autorité du vice-roi d'Égypte s'étendit très loin dans la Nubie jusqu'à Gondokoro près des sources du Nil ; le Darfour fut également annexé à l'Egypte en 1874. L'Egypte n'avait que 5 517 627 habitants. Son empire, grâce aux annexions de la Nubie et contrées voisines, comprend maintenant 16 400 030 habitants.

Nous avons indiqué plus haut quels graves événements avaient profondément modifié, en 1882, la situation de l'Ëgyptc. Les Anglais tiennent surtout à s'assurer, en tout temps, le libre passage par le canal de Suez. Ce canal, dont ils avaient entravé l'exécution et qu'ils avaient déclaré impossible, a aujourd'hui un mouvement qui dépasse toutes les prévisions. 2717 navires, dont 2250 anglais, franchissent annuellement le canal, et la largeur de ce canal (de 58 à 100 mètres) est reconnue aujourd'hui insuffisante, si bien qu'on se préoccupe d'en ouvrir un second.

Tunisie.— Le traité du Bardo ou de Kasr-el-Saîd du 12 mai 1881 a établi le protectorat de la France sur la Tunisie.

Des décrets du 22 avril 1882 organisèrent les divers services placés dans la dépendance du département ministériel correspondant de la France. Le ministre résidant à Tunis est le représentant direct de tous ces services.

.iiacingtiKCAi*. — En 1810, un chef des Howas soumit cette grande lie à sa domination sous le nom de Radama Ier. Ce roi noua d'abord des relations avec les Anglais; mais elles furent interrompues durant une longue suite d'années après l'avènement au trône de la reine Ranavolo I" (1828). A cette reine succéda, en 1861, son fils Radama II, qui conclut un traité avec la France.

La femme de Radama, Rosakerina, monta en 1863 sur le trône, par suite d'une révolution. Elle conclut, en 1865, un traité d'amitié et de commerce avec l'Angleterre et les États-Unis. La reine Ranavolo II, maîtresse du pouvoir en 1868, en conclut un autre avec la France, en 1868. Mais les difficultés ont recommencé entre la reine et le gouvernement français.

La France avait formé quelques établissements sur la côte nordest, à l'époque de Louis XIII et de Louis XIV. Elle n'avait jamais complètement abandonné l'idée de s'y installer, d'autant moins qu'elle avait repris, depuis 1819, l'Ile de Sainte-Marie. Les difficultés survenues, en 1883, avec les Howas, ont amené, le 11 mai, le bombardement de Tamalave par les vaisseaux français que commandait le contre-amiral Pierre.

Trannvaal. — Le Transvaal avait été annexé, en 1877, aux possessions coloniales de la Grande-Bretagne, mais par suite du soulèvement des colons hollandais (Boers) tout le pays a été restitué, en août 1881, aux Boers, tout en restant sous la suzeraineté du gouvernement britannique.

D'après les préliminaires de paix conclus, le 21 mars 1881, avec le général Wood et la convention conclue, le 3 août 1881, entre la commission royale et le triumvirat, l'autonomie parfaite dans toutes les relations intérieures a été garantie aux Boers, mais l'Angleterre, comme suzeraine, s'est réservé la décision dans les affaires extérieures.

La population blanche compte environ 40 000 à 45 00O habitants, et la population noire, 77 ï 9J0 habitants.

Les grands voyageur* modernes en Afrique « décou- ■verte de» sources du RU. — Bien que notre cadre restreint se refuse à contenir l'étude de tous les faits qui intéressent la géographie, la découverte des sources du Nil et les grands voyages de l'Afrique centrale sont des événements trop considérables pour que nous les passions sous silence. On avait toujours essayé de résoudre lo problème des sources du Nil en remontant le fleuve. Speke et Durton, ayant reçu une mission de la Société géographique do Londres, tentèrent de la résoudre par un autre côté. Us partirent de la côte orientale de l'Afrique, de Zanzibar, en 1857 ; ils découvrirent, en 1858, une magnifique nappe d'eau encadrée au couchant de hautes montagnes et s'étendant du nord au sud, à perte de vue. C'était le lac Tanganyika. Une pauvre localité, Oujiji, en était le port le plus commerçant. Burton et Speke s'embarquèrent en pirogue et remontèrent le lac vers le nord. Speke, s'enfonçant seul dans le pays, plus au nord, aperçut un autre lac. 11 revint en Europe, et cette fois, accompagné du lieutenant Grant, il résolut d'arriver aui vraies sources du Nil. De 1860 à 1862, il mena à bonne fin cet important voyage, reconnut le lac qu'il nomma Victoria, constata qu'il en sortait un grand fleuve, entendit parler d'un autre lac dans lequel se déversait ce fleuve, et, remontant vers le nord, atteignit le Nil et la station de Gondokoro. Là ils rencontrèrent un Anglais, sir Samuel Baker, qui était parti en 1861, avec son héroïque femme, pour aller à leur recherche. Baker avait suivi l'ancienne route et remonté le Nil. Muni dos précieux renseignements et des cartes de Speke, il se dirigea vers les lacs qu'il fallait explorer. Il lui fallut trois années de fatigues et de périls pour atteindre enfin le second lac soupçonné seulement par ses deux prédécesseurs, et qu'il nomma, en souvenir de l'époux de la reine Victoria, le lac Albert-N'yanza (14 mars 1864).

Revenu heureusement de ce beau voyage, Baker, à la fin de 1871, organisa une expédition pour le compte du vice-roi d'Egypte : il est parvenu à jeter quelques postes militaires au delà de Gondokoro et à faire reconnaître la suprématie du vice-roi de quelques rois des tribus barbares qui avoisinent le lac Albert. Une exploration complète, la soumission de tout le bassin du Nil. ouvriraient à l'Êgypte une ère nouvelle de grandeur et de prospérité.

Explorations dans l'Afrique centrale. — Llvlnçgtone. — Le voyageur, on peut dire le plus célèbre qu'on ait jamais vu, c'est un simple missionnaire protestant, le docteur David Livingstone (né en Écosse). Parti en 1840, il a consacré plus de trente années de sa vie à parcourir l'intérieur de l'Afrique, et quand d'admirables découvertes lui avaient créé le droit de se reposer et de jouir de sa gloire," il ne voulut pas s'arrêter : il est mort en voyageant et restera le modèle le plus admirable du dévouement à la science. Il visita d'abord la colonie anglaise du Cap, à peine connue, puis étendit ses voyages dans l'Afrique australe, autour du lac is'^ami. En

\ 1851, il descendit dans la vallée du Zambèze. En 1852, Il partit de nouveau du Cap, alla de Kolobeng au grand affluent sud du Zambèze, le Liambaï, et de là à Saint-Paul de Loanda, dans les possessions portugaises de la côte ouest. Au lieu de se rembarquer, il tenta de nouveau la traversée de l'Afrique, et, cette fois, de l'ouest à Test. Il suivit le Zambèze en le descendant, découvrit les cataractes de Mosi-oa-Tounya (fumée tonnante), où le fleuve, large de 1800 mètres, se précipite dans un abîme deux fois aussi profond que celui du Niagara. Enfin il arriva à Kilimané, sur la côte orientale, après un voyage de plus de 3700 kilomètres (1852-1856). Il explora, dans les années suivantes, le bassin du Zambèze, étudia ce fleuve sur un développement de 1540 kilomètres, découvrit le lac Chirwa ou Tamandoua, le lac Pamalombé et le grand lac Nyassa, qui alimente leChiré, affluent du Zambèze. Non content de ces voyages merveilleux et de ces découvertes, Livingstone s'éleva dans la région équatoriale, dite, depuis ses voyages, région des lacs. Partant du lac Nyassa qu'il contourna au sud, il se dirigea ensuite vers le nord-nord-ouest : il compléta ses belles reconnaissances du relief etde l'hydrographie de l'Afrique par la découverte du lac Liemba, au sud du Tanganyika, et la constatation que le grand lac Tanganyika formait un bassin fermé du côté du nord. Au sud et à l'ouest du Tanganyika, Livingstone découvrait ensuite les lacsBangweolo ou Bemba, Moero et Oulendjé ou Kamolando, alimentés et reliés entre eux par un cours d'eau qu'il estima être le cours même du Nil ou celui du Congo. Il resta si longtemps perdu au milieu des populations barbares de ces contrées, qu'un Américain, Stanley, fut envoyé, par le directeur d'un grand, journal le New-York-Herald, à sa recherche. Celui-ci eut le bonheur de le rejoindre, de le ravitailler à Oujiji (1871) et rapporta ses notes de voyage.

Après le départ de Stanley, Livingstone, bien qu'épuisé, poursuivit ses voyages ; mais, en 1873, on apprit qu'il était mort au moment où il revenait vers l'est pour s'embarquer à Zanzibar. On a rapporté en 1874 son corps en Angleterre, et on Ta enseveli dans l'abbaye de Westminster, à côté des grands hommes dont s'honore le peuple anglais.

L'émulation qu'excitait un si bel exemple fit surgir de toutes parts des voyageurs. Le lieutenant Cameron qui était allé chercher le corps de Livingstone, explora à son tour la région des lacs et traversa aussi l'Afrique dans toute sa largeur. Deux Français, le marquis de Compiègne et Alfred Marche exploraient les rives de l'Ogouwai (1872-1874). Le Russe George Schweinfurt visita la région des Niams-Niams et celle des Akkas, peuple de nains ; ou bien les régions du Soudan, déjà explorées par d'illustres voyageurs tels que Clapperton, Richardson, Barth, Overweg. L'Allemand Nachtigal a accompli l'un des voyages les plus étonnants : parti de Tripoli en 1869, il a visité la région du lac Tchad, le Barguimi, le Ouadaf, et est revenu par le Dâr-Four et le Kordofan à Khartoum, point de

l'europe et les autres parties du monde. 911

jonction du Nil-Blanc et du Nil-Bleu (1874). Depuis son voyage, J'Égypte a pris possession du Dâr-Four.

Le bassin du Niger, où périrent tant de voyageurs, le célèbre Mungo-Park (1795-1803), l'Allemand Boentgcn, et qu'étudièrent Clapperton (1823), Laing (1825), Caillié (1828), Lander (1830), Barth, Richardson, Vogel, a été exploré récemment par le lieutenant Mage, dont les publications font bien connaître ce pays.

Enfin Slanle\ii dans un grand voyage de trois ans (1874-1877) trouva un troisième lac (Alexandra) comme dernière source du Nil, marqua la séparation des bassins du Nil et du Congo et suivit ce fleuve qui fait un coude d'au moins trois degrés au N. de Téquateur.

Un officier de marine, M. Savorgnan de Brazza, continua en 1875 les explorations de l'Ogowaï commencées par Alfred Marc/ie, et les prolongea durant trois années. Il s'enfonça ensuite jusque dans la vallée du Congo et, en 1880, fonda la station de Franceville, au confluent de la Passa, affluent de gauche de l'Ogowaï. Il repartit, en 1882, avec des encouragements puissants et des ressources considérables fournies par le gouvernement français, pour ouvrir au commerce français le pays très riche et très fertile arrosé par l'Ogowaï et par le Congo.