CA FRANCE AU XIV' ET A[I XV- SIECLE

îos

DUCHÉ - Ca^lTÉ.-^^'''

CANTONS oAIorai/

^ Lvniie actue/le t/ela France

(yiarl£s/je Téméraire ; Possessions de lo/ACaisorv de Mour^ogne

Les possessions de la Maison de BouRQOONe»

ilO LE MOYEN AGE.

Elle remontait a Jean le Bon. Pour récompenser

MAISON Philippe le Mardi, son fils cadet, de sa belle con-

DL BOURGOGNE duite sur le champ de bataille de Poitiers, Jean lui

avait donné le duché de Bourgogne. C'était le pays compris entre la Loire et la Saône, avec Dijon pour capitale. Depuis, les ducs de Bourgogne avaient acquis d'autres territoires, les uns dans le royaume de France, les autres hors de France dans l'Empire. Philippe le Hardi avait épousé la tille et unique héritière du comte de Flandre. Son petit-fils, Philippe le Bon, avait hérité du Brabant, pays compris entre l'Escaut et la iMeuse, et des Pays-Bas, au nord des embouchures du Rhin. Il avait acheté le Luxembourg. Quand il s'était réconcilié avec Charles VII au traité d'Arras (i435), il s'était fait donner, comme indemnité pour l'assassinat de son père Jean sans Peur, V Artois et la Picardie. Au total ses possessions correspondaient aux Pays-Bas, à la Belgique et au Luxembourg actuels, et à neuf de nos départements, trois au nord — Nord, Pas-de Calais, Somme, — six à l'est, — Nièvre, Côte-d'Or, Haute Saône, Doubs, Jura, Saône-et-Loire. Toutefois, l'importance de l'État bourguignon était diminuée par ce fait qu'il n'était pas d'un seul tenant. Il était en réalité formé de deux États : un État proprement bourguignon sur la Saône, un État flamand sur l'Escaut et la Meuse. Entre les deux il n'y avait pas de lien; pour passer de l'un à l'autre, il fallait traverser des pays étrangers. Comme, au traité d'Arras, Philippe le P>on avait obtenu d'être dispensé de tout hommage envers le roi de France suzerain de la Bourgogne et de la Flandre, il était un véritable roi : le titre seul lui manquait. Mais il était plus célèbre et pr'us riche que bien des rois. Quand on disait le duc, tout le monde en Europe savait que l'on voulait parler du duc de Bourgogne. Son alliance avec les Anglais avait valu à ses possessions quinze années de paix et par suite de prospérité. La Bourgogne avec ses vins, la Flandre avec ses tissages de drap et de toile, SCS fabriques de tapisseries, ses terres bien cultivées, lui fournissaient d'énormes ressources. Nulle cour n'était plus somptueuse ni plus élégante que la sienne. Il s'y donnait des fâtes extraordinaires : tel le fameux dîner du vœu du faisan, ainsi nommé parce que le duc et ses invites firent vœu sur un faisan de partir pour la croisade; ce dîner coûta des millions, la valeur, assure-t-on, d'une année des revenus du roi de France.

LA FRANCE AU XIV ET AU XV SIECLE. m

La splendeur de la cour de Bourgrogne était rendue touis XI plus frappante encore par la simplicité affectée du

roi de France, Louis XI. Le jour où il fit son entrée dans Abbeville, à cheval, les gens du peuple accourus dans l'espoir d'un brillant spectacle disaient sur son passage :

« Seigneur Dieu!

Est-ce un roi de France ! Tout ne vaut pas vingt francs, cheval et habillement. »

Il était vêtu non pas d'étoffes précieuses, mais de gros drap gris € en manière de pèlerin », et portait un simple chapeau de feutre. Il détestait les cérémonies et les réceptions solennelles. Il voyageait fréquera- • ment, mais sans apparat, sans autre suite que cinq ou six personnes, non pas des seigneurs illustres, mais de petites

gens dont il faisait sa société habituelle, comme son barbier, son médecin. Il arrivait presque en cachette dans les villes où il se rendait, et se logeait simplement dans la maison d'un bourgeois.

Il était laid, avec un grand nez, des jambes grêles et tordues, une physionomie inquiète et maladive qu'animait cependant le regard perçant de ses yeux. Il était brave et fut blessé sur le champ de bataille; mais il n'aimait pas la guerre à cause de ses hasards, et parce que les ravagée» qui l'accompag-naient en faisaient

Loois XI.

Portrait au crayon conservé à la bililiothèque d'Arra».

Ce portrait représente Louis XI encore jeune. Lt nez est busqué et très fort. La physionomie est triste et maladive.— On lit au-dessous du portrait, à gauche, Louis XI' roy de France.

« un fléau pour la chose publique ». €e souci des misères de la guerre est à cette époque un sentiment exceptionnel chez les roi?. Comme Philippe .\iis:i!ste. il préforiit aux batailles les négociations. La corruption fut son moyen de combat par excellence; il pensait qu'on peut tout acheter à prix d'argent, même la protection de Dieu et de ses saints, fiit-ce pour des entreprises malhonnêtes. Il était passé maître en dissimulation, en tromperie et en intrigues, l es Anglais comparaient Philippe Auguste au renard ; Charles It Téméraire — une sorte de Richard Cœur de Lion violent et entêté, — appelait Louis XI l'universelle aragne, le rapprochant avec raison de l'araignée qui sans bruit tend partout ses fils et ses pièges.

Charles le Téméraire, fils de Philippe le Bon, fut le CHARLES plus redoutable des adversaires de Louis XI, le jour LE TÉMÉRAIRE qù, par la mort de son père, il devint duc et disposa des immenses ressources de la maison de Bourgogne. Charles le Téméraire poursuivit un double but : réduire, détruire presque la puissance du roi de France; agrandir ses propres États, et acquérir la couronne royale.