CHAPITRE III

LE ROYAUME FRANC DE 6i3 A 714

I. LE ROYAUME FRANC SOUS LES HÈONBS DE CLOTAIRE II ET DE DAGO- BIRT I* (613-^39). — II. LES MAIRES DU PALAIS EX XEISTRIE» EN AUSTHASIE ET EN BOUR- GOGNE jusqu'à la bataille DE TBRTRY (63V-€8";). — lU. LE FRINOPAT DE PEPIN (681-114).

/. — LE ROYAUME FRANC SOUS LES RÈGNES DE CLOTAIRE II ET DE DAGOBERT I*' {6i3-63y)^

APRÈS la d^»faile de Brunchaul, le fils de Chilpéric et de Frédé- victoire

gonde, Clolaire II, âgé de trente ans, était maître de la monar- del aristochatib

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chic franque, des Pyrénées h Fembouchure du Rhin; au delà du de clotairk u fleuve, les populations germaniques, jusqu'à TElbe, étaient tributaires. Mais Clotaire n'avait été qu'un instrument de Taristocratie ; il dut payer le prix de la victoire, d'abord en faisant aux seigneurs de graves concessions, puis en reconnaissant une sorte d'indépendance à TAustrasie et à la Bourgogne.

Le 10 octobre 614, un concile composé de 79 évéques se réunit à Paris dans la basilique de Saint-Pierre et prit une série de décisions importantes. A la même date, les grands laïques exposèrent leurs réclamations. Le tout fut soumis au roi. Sur quelques points importants. Clotaire fit des réserves; sur le fond même des demandes il céda. Le célèbre édit du 18 octobre proclame la liberté des élections

I. SouKCEs. La principale ««ource est toujours la chronique dite de Frédégaire. On consultera aussi les Gtnla Dagoberti I régis Francorum, édibjs par Krusch dans les Scriplorts rtrum merwinyicarum, t. II, p. 396. L'œuvre, comme Krusch la démontré dans les Forscbungen lur dcutschen Geschichte, t. XXVI. p. i63, est antérieure à f^ael a une certaine valeur historique. Le^ biographies de saint Eloi {tligius), de saint Ouen {Audoenus), surtout celle d'Ariioul <Arnulfus) nous apportent quel<iues renseignements. Sur toutes ces vies de saints, voir Auguste Molinier, Les sources de Vhisloire de France, Paris, 190Q.

Ouvrages a fu>NsuLTER. Les histoires générales de l'époque mérovingienne citées. Albers, Kônig Dagobert in Geschichte^ Légende und Sage^ Wonns, 18835, a* édition 1884. Brosien, Kritische Ùnterxuchangen der Qaellen zur OtMchiehle Dagobert /, GÂttingue, 186B. Krunch^Zur Chronologie der Merowingitchen Kônige dans les Forschungeo zur deutschen Geschichte, t XXIL p. 4^1-4^0. E . Vacandard, Vie de mint Ooen, évéqae de Jkmen^ Paris, 1901.

La période mérovingienne. uvbi u

<^|)iscopalos avec quol(|iios roslrirlion« *. La compi^tence des tribunaux ec(;lé>iasliqiies est élcMiduo; Ir roi s'cnj^ajçe à ne prendre sous wi prolerlion sp<*cialc aucun clerc, sans l'aveu de son évtVjue, à respecter les lesta menls des particuliers en faveur des églises. 11 supprime les taxes injustes, promet de ne lever aucun autre droit de douane que ceux qui furent en usage du temps de Gonlran, Chilp<*ric et Sigehert. Les comtes doivent ^tre choisis dans le pays môme qu'ils sont appeh^ à administrer; et nous verrons plus loin quelles furent les c()nsé(|uences de cette mesure. Nous reviendrons aussi sur Tarticlc par le<|uel tous les biens qui ont été accordés par les rois aux grands leur sont confirmés*. Personne ne devra être condamné à l'avenir sans avoir été entendu. Le roi se reconnaît soumis à la loi : « Si quelqu'un nous avait arraché subrepticement, et en nous trompant, une concession «pii fût contraire à la loi, que cette concession n'ait aucune valeur. » Sans doute la puissance royale reste encore très grande; le roi garde la plénitude de son pouvoir législatif; et, s'il limite son autorité, c'est <le lui-même et volontairement : il n'en est pas moins vrai que la monarchie n'est plus absolue comme au temps de (^.hilpéric.

WDiPBSDANCB Au même moment, l'unité du royaume achevait de disparaître.

DE i/àUSTiusiB. j (»g longues guerres civiles ont décidément créé de< régions jwliti-

ques : h l'Austrasie et à la Bourgogne s'oppose désormais le pay» nommé AVfiif/^r, qui deviendra plus tard la Neustrie'. Achacun de ces trois pays Clolaire dut donner un maire du palais spécial, chef des fonctionnaires et des grands. Landri fut maire du [miais de la Neus- Irie. Radonde l'.Vustrasie, Warnachaire de la Bourgogne, et môme à celui-ci le roi jura que jamais cette charge ne lui serait enlev«V. U y eut. sous un seul roi, trois royaumes. O^^ant h l'Aquitaine, exploitée en commun par l**s Francs, elle est prés de w» révolter.

BientïM l'An^^trasie, qui, depuis ."M)!, avait toujours eu un roi à elle, en réclama un. Les grands savaient bien que leurs chances d'obtenir dignités et richesses augmenteraient avec un souverain qu'iN auraient sous la main. Clotaire leur envoya en 623 son jeune fils, Dagobcrt, pour régner sur le pay*i entre les Ardenne*iet les Faucillc<. Mais ni lc< Au^^lrasiens ni Dagobert ne se contentèrent de ce Ironeon de rovaume. En ftit», (polaire fut obligé de ressusciter Toncien rovaume d'Au^trasie en toute son étendue avec la Champagne; il

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3 C/ J Srrvai^. La Seuttne tou* le* Mérovingtfm. Turin. i»«9 Le •rnt du mol tr^ttctm «•! enc orr hi«n v.iK'iir à 1 r(M>f|uc nurruMiuiciiur . il tuppliqur -muI à I cii^emblr *lu nivaiMM fmnr. *oll à lunr dr «.<•« r^»{i»n« il dé^itffir indifTcn-niairiit In Nru*lrif <mi l'Au^lr»*!*' ^Mt B«i«n|urloi. sen» dtê muh Freinte tt Sfuitne êuuê U rryimc mtnKUH^tcn, dân» U lUWl*thequv de I Ecole de* Ctiarlc», i*t<i&. p. jû; et suiv

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Le Royaume franc de 613 à 7i4.