MORT DEL'DE

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CHAP. VI

Les derniers Carolingiens.

Slulfus, Hebes, Insipiens, ParvuSy Minor. Et, encore aujourd'hui, dans la nomenclature des rois de France, il reste humilié sous le titre de Charles 11 1 le Simple. Pourtant, par son initiative, se sont accompHs deux événements considérables. Charles, en établissant les Normands sur la Basse-Seine, a mis fin aux invasions qui, depuis près de deux siècles, désolaient le royaume franc; puis il a conquis la Lorraine, et, pendant un certain nombre d années, il a étendu son autorité jusqu'au Rhin.

Les invasions normandes se succédaient avec leur cortège ordinaire de pillages, de massacres et de misères. En 898, les Normands sont dans le Vimeu, où Charles défait une de leurs bandes ; peu après, en Bourgogne, où ils brûlent les monastères de Bèze, de Saint-Floronlin et de Saint- Vincent; en 903, devant Tours, où Tabbaye de Saint-Martin est incendiée. En 910, un chef célèbre, RoUon, se présente sous les murs de Paris; repoussé, il ravage le Dunois et le pays Charlrain; il met le siège devant Chartres*. Robert, comte de Paris, HichanI, duc de Bourgogne, et Ébles, comte de Poitiers, s empressent au secours de la ville. L'évêque Gouteaume, déployant la chemise de la Vierge, gardée au trésor de la cathédrale, fait une sortie. Les Normands battent en retraite; Charles profite de leur défaite pour entamer avec eux des négociations. Une entrevue a lieu entre lui et le chef normand à Saint-Clair-sur-Eple. Rollon s'engage à cesser toute attaque et à embrasser le christianisme. Le roi lui abandonne un territoire que les barbares occupaient en fait depuis longtemps, qui avait pour centre la ville de Rouen et s'étendait d'un côté jusqu^à la rivière de PEpte, de Tautre jusqu'à la mer*. Les Normands jurèrent de respecter les autres régions, et le royaume franc put respirer; les paysans ensemencèrent leurs champs et moissonnèrent leurs blés, et les saintes reliques furent rapportées dans les monastères.

Le traité de Saint-Clair-sur-Epte, dont les conséquences devaient être ^^i heureuses pour le royaume, fut un bienfait aussi pour les pays qui étaient cédés à Rollon. Le chef normand se fit baptiser en grande pompe par l'archevêque de Rouen; il eut comme parrain le comte de

ÉTABUSSEMMKT DBS NORMANDS