BURGONDE

\. Canton de Patay, arrondissement d'Orléans (Loiret).

3- Le personnage ne doit pas être confondu avec Avitus, évèque de Tienne.

3- Canton de MorosU*!. arrondissement de la Tour-du-Pin (Isière).

4- Canton d'Auiic, arrondissement de Villefrancbe-sur-Saône (Rhône).

La période méroifingienne.

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Romains et les Burgondcs. Les barbares s'étaient laissé gagner par ce qui restait de la civilisation romaine et, peu à peu, ils s^étaient convertis à Torthodoxie. Les écoles du monastère d'Agaune furent célèbres; les Burgondcs eurent un historien comme Marins d'Avenches, et un écrivain et poète comme Avitus *. Puis, dans ce royaume, s'était fait un travail législatif intense : les coutumes burgondes et les lois gallo-romaines y avaient été codifiées. La Bourgogne, même après avoir été réunie à Tempire franc, conserva une véritable unité. Elle reparaîtra, aux derniers temps mérovingiens, avec des caractères propres; et peut-être aujourd'hui encore est-il possible de reconnaître chez les habitants des rives de la Saône et du Rhône quelques traits physiques et moraux de ces anciens Bourguignons, de sept pieds de haut, durs à la besogne, mais amis du plaisir et du bon vin, se déliant volontiers la langue par de joyeux propos. RÈumos La Bourgogne une fois conquise, les Francs cherchèrent à se

DE LA PROVESCB rapprocher de la Méditerranée, en enlevant aux Ostrogoths les terri- A LE PIRE loires que ceux-ci possédaient au delà des Alpes. Les circonstances

les aidèrent. L'empereur de Constantinople Justinien rêvait de reconstituer l'ancien empire romain ; déjà il avait mis fin à la domination des Vandales en Afrique et, en 534, il envoyait en Italie l'armée de Bélisaire. Les Ostrogoths avaient assassiné Amalasonthe, fille de Théodoric, parce qu'elle était trop favorable aux Romains. C'était pour Justinien un prétexte à intervenir. Il s'adressa aux Francs et leur promit de grandes sommes d'argent en échange de leur alliance. Mais Théodat, le nouveau roi des Ostrogoths, leur offrit, avec des sommes égales, l'abandon de la Provence, et son successeur Vitigès répéta ces propositions qui furent acceptées (536). Les trois rois partagèrent la Provence comme ils venaient de partager la Bourgogne. Aix, Digne, Glandève furent attribués à Théodebert; Arles et Marseille à Childebert; Clotaire eut vraisemblablement pour sa part les régions du Nord : Orange, Carpentras, Gap. Plus tard, quand il devint évident que Justinien triompherait en Italie, les rois francs se firent confirmer cette cession par l'empereur et s'engagèrent avec lui. « A partir de ce moment, ils étaient maîtres de Marseille, colonie de Phocée, et de toute la côte; ils avaient l'empire de cette mer et, dans la ville d'Arles, ils présidèrent aux jeux du cirque '. » En même temps que la Provence, les Goths abandonnèrent aux Francs la domination sur les Alamans, qui, en 506, étaient venus s^établir au nord de leur royaume, en Rhétie ^