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médisances et les calomnies ^ Elle en avait parlé avec une franchise qui déplut. Le cardinal chercha à Téloigner par un mariage qui lui eût donné un rang élevé. Le maréchal de Schomberg, gouverneur de Languedoc, illustré par la victoire de Leucate, avait été touché de la beauté et de la vertu de M™*^ de Hautefort; il demanda sa main, Mais^ il était partisan de Mazarin, et ce titre suffit pour faire repousser ses sollicitations. M"**' de Hautefort continuait d'être, à la cour, un obstacle pour le ministre. Elle réunissait près d'elle la plupart des mécontents; on prétendait que c'était dans ce cercle qu'avait été composé le rondeau où l'on représentait Mazarin comme un nouveau Richelieu*, Cependant M™'' de Hautefort paraissait être au mieux avec Anne d'Autriche. Les ambassadeurs vénitiens, Contarini et Grimani, qui avaient été envoyés en France pour présenter à la reine les compliments de condoléance de la république de Venise sur la mort de Louis XIII, racontent une scène assez plaisante, qui prouve que M"**' de Hautefort vivait, à cette époque, dans Tintérieur le plus familier d'Anne d'Autriche '. Ayant remarqué que le petit duc d'Anjou, frère de Louis XIV, se plaisait dans la compagnie des dames qui en-

« Voy. les Mém, de La Porte et de if"« de UotteviUe à rannée 1643.

2 Voy. plus haut, p. 179.

3 Tome G, ^' 31-32, des dépêches des Ambassadeurs vénitiens. Dépèche du 8 décembre 1643.

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touraient la reine, ils demandèrent en riant quelle était sa maîtresse. Il regarda M"'' de Hautefort, qui devint rouge, et la reine, se tournant vers les ambassadeurs, leur dit en riant : « Voyez comme M"" de Hautefort a rougi, parce que nous avons découvert qu'elle est la maltresse de Monsieur*. » Mazarin redoutait l'opposition de cette dame. Il demanda son éloignement, et Anne d'Autriche finit par sacrifier sa dame d'atour. A l'occasion d'une recommandation que M™*' de Hautefort lui fit avec insistance pour un de ses anciens serviteurs, Anne d'Autriche la congédia brusquement, et le lendemain elle lui envoya l'ordre de quitter la cour (14 avril 1644). M"*' de Saint-Louis, qui avait aussi tenté de lutter contre Mazarin, avait déjà été éloignée-; elle avait épousé M. de Flavacourt et l'avait suivi en province. M"*' de Beaumont se montra plus docile. Quoiqu'elle afiectàt de parler avec hardiesse du gouvernement et qu'elle eût, d'après M'"° de Motteville^, un esprit hardi, rude et sans règle, elle finit par accepter une pension du cardinal Mazarin*. M'"'' de Motteville était trop dévouée à la reine pour ne pas se conformer

1 € Guardatc la madama di Otfort, che si fà rossa, perche Fliabbiamo scoperta inettressa (sic) di Monsù. > Ibid., f^ 32.

2 Troisième carnet, p. 3, 4, 71.

3 Mémoires, année 1G43.

4 € La demoiselle de Beaumont s'est déclarée estre pensionnaire de Son Eminence pour cent mille escus qu'il lui donna en plusieurs fois. > Rapport adressé a Mazarin le 11 nov. 16i3 et conservé aux Archives des affaires étrangères.