ATTAQUES CONTRE LA FAMILLE DE RICHELIEU

disgracié, rentra en faveur et fut nommé colonel général des Suisses.

Ce retour des exilés et des prisonniers, qui remplissaient la cour de leurs ressentiments et de leurs ambitions, était une menace et un danger pour la famille de Richelieu. Les Vendôme réclamaient le gouvernement de Bretagne. Le maréchal de La Meilleraye , à qui le cardinal l'avait donné , fut bravé au milieu des États de la province par l'évoque de Vannes , Rosmadec , qui , faisant allusion à des vers satiriques contre Richelieu*, osa lui dire : Il est passé j il est en plomb. La duchesse d'Aiguillon songeait déjà à se retirer au Havre *, dont le cardinal de Richelieu avait fait sa place de sûreté. Mais ni Louis XIII ni ses ministres ne cédèrent à cette réaction insensée. Ils se bornèrent à sacrifier à la haine générale un des instruments les plus odieux des vengeances de

* Journal d*Olivier d^Ormessony 1. 1» p. 1i. Voici le rondeau satirique auquel Rosmadec faisait allusion :

/( €tt patié, il a plie hag»^.

Ce cardinal, dont c'est moult ^rand domni.igc Pour ta maison : c'est comme je l'entends ; Car pour autrui , maints hommes sont content*. En bonne foi, de n'en voir que l'image. Sous sa faveur, il enrichit son lignage Par dons, par vols, par fraude et mariii^e ; Mais aujourd'hui ce n'est plus le temps ; // ett patte.

Or parlerons sans crainte d'ôtre on cage; Il ett en plomb l'ëminent personnage Qui de nos m«ux a ri plus de vingt ans. Le roi do broose en eut le passe-temps, Quand sur le pont, à (avec) tout son attelage. H ett patti.

' Journal d'Olivier d*Orme8sony ibid., p. 68.

DISGRACE DE LAFFEMAS (16i3). 15

Richelieu, Laffemas*. Il fut exilé*, aux applaudissements de Paris et de la France entière. Mais, du reste , Louis XIII et Mazarin soutinrent la famille et les amis de Richelieu , et respectèrent toutes les dispositions de son testament.

Mazarin, dans une lettre adressée au maréchal de Brézé^, parle de son prédécesseur comme en parlera la postérité : « Bien que je ne pusse, lui écrivait-il, recevoir de douleur plus sensible que d'ouïr déchirer la réputation de M. le cardinal, si est-ce que je considère qu'il faut laisser prendre cours, sans s'en émouvoir, à cette intempérance d'esprit dont plusieurs Français sont travaillés. Le temps fera raison à ce grand homme de toutes ces injures, et ceux qui le blâment aujourd'hui connaîtront peut-être à l'avenir combien sa conduite eût été nécessaire pour achever la félicité de cet État, dont il a jeté tous les fondements. Laissons donc évaporer en liberté la malice des esprits ignorants et passionnés, puisque l'opposition ne servirait qu'a l'irriter davantage, et consolons-nous par le sentiment qu'ont de sa vertu les étrangers qui en jugent

« Isaac de Laffemas, né en 1589, mort en 1657. Voy. son historifite dans Tallemanl des Réaux.

* Journal d'Olivier d'Ormesson, t. I, p. 15.

3 Lettres de Mazarin, t. I, p. 186. Urbain de Maillé-Brézé, marquis de Brézé, avait épousé, le 25 novembre 1617, Nicole du Plessis-Richelieu, sœur puînée du cardinal-duc. Nommé.maréclial de Prance en 163Î, Urbain de Maillé-Brézé mourut le 13 février 16.50, à l'âge de ciÀquante-trois ans.

16 PRÉPARATIFS POUR L\ CAMPAGNK DE lGi3.

sans passion et avec lumière. > Cette lettre n'est pas seulement un juste hommage rendu à la mémoire de Richelieu; elle peint le caractère de son successeur, sa confiance dans le temps pour vaincre l'erreur et faire triompher la vérité, sa patience et sa persévérance en face des oppositions et des passions populaires.

La meilleure preuve d'affection que Mazarin pût donner au cardinal de Richelieu était de continuer sa politique. La tâche n'était pas facile : il fallait soutenir en Allemagne les Suédois, qui, sous la conduite de Torstenson, menaçaient la maison d'Autriche; encourager les princes et les villes libres d'Allemagne dans leur résistance à l'empereur, et envoyer des secours au maréchal de Guébriant, qui avait pénétré jusqu'en Thuringe (duchés de Saxe- Weymar et Gotha); opposer en Italie la maison de Savoie à l'Espagne; s'assurer de la neutralité de Gènes et de Venise , et attirer dans l'alliance de la France les ducs de Toscane, de Mantoue, de Modène et de Parme; envahir les Pays-Bas espagnols de concert avec l'armée hollandaise ; attaquer l'Espagne au nord-est par la Catalogne et à l'ouest par le Portugal, tandis que la flotte de l'amiral de Brézé surveillait les côtes. Telle fut l'œuvre que Mazarin poursuivit avec une activité qu'atteste sa volumineuse correspondance. Louis XIII et son conseil voulaient persuader à l'Europe que la mort de Richelieu n'avait en rien diminué l'énergie du gouvernement

PilÉPARATIFS POdK LA CAMPAGNE DE 1643. 17

français*. Aussi les préparatifs furent-ils poussés avec vigueur.

Louis XIII aimait à s'occuper lui-même des détails militaires et, pendant l'hiver de i643, il régla le service de la campagne qui allait s'ouvrir. Au sud , le maréchal de La Mothe-Houdancourt ^ vice-roi de Catalogne, et l'amiral de Brézé, devaient s'entendre pour achever la conquête de cette province ^. On prenait, d'un autre côté, des mesures propres à gagner les Catalans : on donnait des indemnités pour les maisons abattues de Lérida et ordre d'en reconstniire les églises, en même temps que l'on mettait les remparts de cette ville en état de défense*. Le roi de Portugal^ tenait tout prêts quinze grands vaisseaux qui étaient destinés à se joindre à la flotte française *. En Italie, le prince Thomas ^, de la mai-

> Mazarin insiste sur ce point dans son premier carnet : c Che il rè è più risolato cho gta mai aHa gaerra » (p. 50). Cons. aussi p. 51, 53, 54 da même carnet. — On y voit que des mesures sont prises pour eiciter la Suède et les Provinces- Unies à seconder la France.

^ Le maréchal Philippe de La Mothe-Houdancourt , né en 1605, avait été nommé vice-roi de Catalogne en 1641. 11 mourut en 1657.

3 Dépêches des ambassadeurs vénitiens, mscr. de la Bihl. nat., t. XCIX, ^ 32. C'est surtout par ces dépêches que nous connaissons les projets formés pour la campagne.de 1643.

^ Premier carnet, p. 54: c Lerida fortiûcare in diligenza; dar qualche sodisfattione per le case ahattute è redificazione di chiese. >

& Jean IV de Bragance, proclamé roi de Portugal en 1640, mort en 1656 à l'Age de cinquante-deux ans.

• Dépêche du 10 mars 1643. Amh. véniL, ibid., f>* 32 et 41.

^ Thomas-François, prince de Carignan, né en 1596, mort en 1656. Son troisième fils, Eugène-Maurice de Savoie, comte de Soiisons, épousa Olympe Mancini, nièce du cardinal Mazarin, et