MAZARIN SE CONCILIE ANNE D'AUTRICHE

celle d'Anne d'Autriche*. Il avait pour protecteurs auprès de la reine le nonce Grimaldi, le Hollandais Beringhen, l'Anglais Montaigu, et même l'é- Yêque de Beauvais*. Ce dernier, que Retz appelle le plus idiot des idiots^ était dupe : il croyait que Mazarin lui laisserait la première place et serait trop heureux d'être son auxiliaire dans le conseil. Pendant ce temps, Henri de Beringhen, premier valet de chambre d'Anne d'Autriche , portait à cette princesse l'assurance écrite du dévouement de Mazarin ^. Montaigu, qui avait été un des favoris du duc

1 II faut consulter sur toutes ces intrigues les Mémoires des deux Brienne père et fils, de La Rochefoucauld et de La Châtre.

^Augustin Potier, évêque et comte de Beau vais, mort en 1650.

3 Mémoires du jeune Brienne (Louis-Henri de Loménie), 1. 1, p. 304-305. On y trouve le texte du billet qui , d'après Brienne , fût écrit de la main du cardinal et porté à la reine par Beringhen. Voici la teneur de ce billet, tel que le donne Brienne : c Je n'aurai jamais de volonté que celle de la reine. Je me désiste dès maintenant, de tout mon cœur, des avantages que me promet la déclaration, que j'abandonne sans réserve, avec tous mes autres intérêts, à la bonté sans exemple de Sa Msgesté. Ecrit et signé de ma main. »

Et plus bas :

f De Sa Majesté, le très-humble, très-obéissant et' très-fidèle sujet et la reconnoissante créature,

1 Jules, cardinal Mazarini. >

Mazarin signe* ordinairement Ls cardinal Mazarini. 11 est possible que le billet ait été altéré pour quelques expressions. En général, les mémoires de L. H. de Brienne inspirent peu de con- Oance pour plusieurs motifs : le jeune Brienne fut enfermé plus tard à Saint-Lazare pour des écarts de conduite qui dénotaient le trouble de son esprit ; ensuite, l'éditeur, M. Barrière, s'est trop souvent permis de remanier et de corriger le style des Mémoires pour Tapproprier au goût moderne.

MAZARIN SE CONCILIE AiNNE D*AUTRICHE (1643). 39

de Buckingham , pour lequel la reine avait conservé un tendre souvenir , lui parlait aussi en faveur du cardinal. Mazarin n'était que depuis une année environ attaché à la cour de France ; il n'avait pris aucune part aux violences reprochées à Richelieu, et la reine n'avait pas contre lui de grief personnel. Son titre d'étranger, son isolement au milieu des grands qui se disputaient le gouvernement, parlèrent en sa faveur. Il promettait de laisser tout le pouvoir à la régente et de ne prendre pour lui que le travail écrasant de la direction des affaires. Sa capacité était connue, et la reine avait pu facilement se convaincre de sa supériorité en le comparant à l'évêque de Beauvais. Elle résolut de maintenir Mazarin à la tête du ministère, mais cette intrigue fut conduite avec la plus mystérieuse discrétion, et les courtisans, si attentifs et si habiles à saisir les moindres signes de faveur ou de disgrâce, y furent trompés comme le vulgaire. En public et avec ses anciens défenseurs, Anne d'Autriche paraissait décidée à changer complètement de conseillers. Nous le savons positivement par un des chefs de la cabale des Importants, par le marquis de La Châtre^ : a Elle témoignait, dit-il, quelque envie de garder le cardinal Mazarin pour un temps ; mais au même instant qu'on lui disait quelques raisons pour l'en dissuader, elle semblait y acquiescer et n'en parlait plus, si bien que, si ses premiers sen-

> Mémoires de La Châtre^ édit. Michaud et Poujoulat, p. 280, î"col.