VI PRÉFACE

dans l'ouvrage si intéressant sur la Jeunesse de M^^ de Longueville^ s'est laissé entraîner par son imagination et par le souvenir des campagnes de Moreau et de Bonaparte, lorsqu'il a écrit que le jeune vainqueur se proposait d'aller dicter la paix à l'Empereur dans la capitale de ses Étals ^

La campagne d'Italie, en 4646, eut une importance exceptionnelle. On ne peut la comprendre qu'à l'aide de la correspondance de Mazarin. Les lettres du cardinal au prince Thomas, au cardinal Grimaldi, au duc de Brézé, à d'Argenson, intendant de l'armée, attestent que la conquête du royaume des Deux-Siciles était le véritable but de l'expédition. Des intrigues étaient nouées [depuis longtemps dans ce royaume, et l'on savait que les populations étaient disposées à se soulever à l'approche de la flotte française, Mazarin avait promis au prince Thomas la couronne des Deux- Siciles par un traité secret, à la condition que deux ports, dont l'un était Gaète, seraient livrés à la France *; mais avant de se lancer dans cette lointaine et périlleuse entreprise, Mazarin voulait occuper quelques-unes des places de Toscane, dont les Espagnols s'étaient emparés et où ils tenaient garnison.

> Jeunesse de M***^ de LonguevUlef 3* édit., p. 295 : « Il (le duc d'Ënghien) conçut te plan de campagne que Moreau exécuta en partie et qu'accomplit Napoléon. Il résolut de livrer à Mercy une grande bataille, et, après l'avoir dispersé, de marcher sur Munich et sur Vienne, et de dicter la paix à l'empereur dans sa capitale. »

'^ Voy. t. II des Lettres de Mazarin, p.30i, el le tome II, livre V, du présent ouvrage.