PROJETS DE M- DE CHEVREUSE

terre et rendre à Charles P' le pouvoir absolu. Ces idées, que lui avaient suggérées ses relations avec l'Espagne, étaient pénétrées par la sagacité deMazarin, et, avec une fermeté polie et respectueuse, il fit échouer tous les plans de la duchesse et la condamna à se jeter ouvertement dans la révolte. Cette lutte entre une femme hautaine et passionnée et un ministre fin, habile et dissimulé appartient à l'histoire. Il ne s'agissait [pas seulement d'intrigues féminines et d'une lutte de pouvoir; l'avenir de la France était . enjeu ; continuerait-elle de suivre la glorieuse politique de Richelieu, ou retomberait-elle, comme à l'époque de la régence de Marie de Médicis, sous l'influence espagnole? Telle était la question qui allait se décider.

M"*" de Chevreuse réclamait pour la maison de Vendôme le gouvernement de Bretagne et l'ami^ rauté, que Riclielieu lui avait enlevés pour les donner à sa famille. Le triomphe des Vendôme aurait eu pour elle la plus haute importance : elle dépouillait ses ennemis, s'assurait à elle-même un asile en cas de revers et le concours d'une cabale puissante, acharnée contre les parents du cardinal de Richelieu. « Toute la maison de Vendôme, écrivait Mazarin *, déclare qu'elle n*aura pas de repos jusqu'à ce que les parents du cardinal et tous ceux qui se sont enrichis dans le temps passé aient

' Deuxième caructi p. -47-48.