MESURES PRISES POUR LA SURETE DE MAZARIN
de gardes comme son prédécesseur. Mazarin s'y refusa et répondit à La Meilleraye avec cette affectation de désintéressement dont il avait soin de couvrir son ambition * : « Je trouve, dans la lettre que vous m'avez fait la faveur de m'écrire le 6 de ce mois, tant de marques d'affection et de tendresse, que je serais insensible si je n'en étais touché jusqu'au plus profond de mon âme. Elles me sont donc extrêmement chères, et je les reçpis avec tout le ressentiment dont un homme de bien est capable. Après cette véritable protestation, permettez-moi de vous dire que j'estime comme je dois le conseil que vous me donnez, bien que j'aie des considérations qui m'empêchent do m'en servir, et que, voulant user des autres précautions que la prudence me conseillera pour ma conservation, je ne puis condescendre à celle-là, qui n'est ni conforme à mon humeur ni, à mon avis, convenable à la condition du temps et à la disposition des esprits^. »
Sans vouloir s'entourer de gardes, Mazarin prit des précautions pour la sûreté de sa personne. Il tira de son régiment italien un certain nombre de jeunes soldats « de grand cœur et bien résolus' »,
> Lettres du cardinal Mazarin, t. 1, p. .354-355. Lettre du î) septembre 16i3.
^ L'ambassadeur Giustiniani dit, dans sa dépèche du 8 sep* Icmbra 1643 {Amb. venit.f ibid., ^ 224), que la reine avait offert à Mazarin une gardn qu'il a refusée : c lia riliutalo le goardie offerte gli dalla rcgina. »
3 LHtrcs de Mazarin, l. I, p. 356.
MESURES PRISES POliR LA SÛRETÉ DE MAZARIN. îsl
et il eut soin de s'en faire accompagner comme de valets de pied capables de le mettre à Tabri d'un coup de main. D'après l'ambassadeur vénitien, cette escorte était fort nombreuse, et se composait en parlie d'anciens officiers de la garde de Richelieu*. Ces bravi, comme les appelaient les Italiens, l'accompagnaient partout portant des armes cachées.
En même temps, Mazarin vint se loger près du Palais-Cardinal, pour lequel la reine Anne d'Autriche abandonna le Louvre, et qui prit alors le nom de Palais-Royal^. Il y avait à cette époque, entre ce palais et la rue Neuve-des-Petits-Champs, un vaste jardin. On ouvrit à l'extrémité, sur la rue Neuve-des-Petits-Champs , une porte en face de l'hôtel Duret, que le cardinal venait d'acheter et où il établit sa demeure^. Un corps de garde placé près de cette porte veillait autant à la sûreté du car-
> c Nella casa del cardinale Nazarini han preso poslo molti ufliciali délie guardie del fu cardinale. Narchia il predetto cardinale Mazarini con un seguito, che ail* uso d'ilalia si chiama bravi, perche portan coperte Tarmi. » (Amb. vénit., ibid., r° 240.)
^ Jownal d'Olivier d*Onnesson, t. I, p. 112.
3 Mazarin avait acheté cet hôtel du président Tubeuf, auquel l'avait vendu Duret de Chevri. C'est maintenant une partie de la Bibliothèque nationale, dont la principale entrée est rue Neuve-des- Petits-Champs. Voy. sur ce changement de demeure du cardinal \e Journal d'Olivier d'Ormesson, i. I, p 116. Grotius le signale également dans une lettre du 30 septembre-10 octobre 1643 : c Cardinalis Mazarinus domum sibi sumpsit proximè eam, in quam regina jam migravit, relictam régi à Richeliaco, et custodia, quse erit ad hortos régies, attingct ipsius januam, et sic ipsius quoque securitati consulet. » (Epistolœ ineditœ, p« 84.)
