LE MARQUIS D'AUMONT

son berceau une révolte qui pouvait dégénérer en guerre civile. Le gouverneur du Poitou, marquis de Parabère, rassembla toutes les troupes dont il pouvait disposer et se dirigea vers Lusignan, résolu à disperser par la force l'assemblée convoquée dans cette ville. Les députés de la noblesse, prévenus de son projet, ajournèrent leur réunion, mais sans renoncer à leurs desseins. La révolte, suspendue pour quelque temps, pouvait éclater d'un moment à l'autre tant que les chefs du complot n'auraient pas été arrêtés et punis.

Tel fut le motif qui décida le cardinal Mazarin à envoyer le marquis d'Aumont à la tête d'un corps d'armée pour châtier les séditieux. Les instructions qui lui furent données le 29 décembre portaient qu'il devait d'abord réduire à l'obéissance les habitants du marais de Riez, s'emparer des châteaux de Beauvoirsur-Mer et de la Garnache, et, après avoir désarmé les paysans de ces contrées, leur imposer des garnisaires jusqu'à ce qu'ils eussent payé complètement les taxes royales. Le marquis d'Aumont entrerait ensuite en Saintonge, ferait arrêter un certain nombre de nobles désignés nominativement et regardés comme les principaux auteurs des troubles de cette province, de l'Angoumois, de l'Aunis et du Poitou, et en général tous les syndics ou sages qui auraient concouru notoirement aux assemblées ou engagé les autres à s'y rendre. Après s'être emparé de leurs personnes, le marquis d'Aumont devait les livrer au sieur de Ville-