CHAPITRE III

PRISE DE GRAVELI^IES (IGii)

Plaisirs de la cour pendant Tiiivcr de 1643 à lOii. — Négociations pour la paix ; congrès de Munster convoqué en 1(^3. — Les plénipotentiaires françaiiy d'Avaux et Scrvicn, se rendent d*abordà La Haye (octobre 1643mars l&ii); traité conclu avec les l»ro\nn cas-Uni es. — Envoi de LaThiiilleri.^ on Danemark et en Suèd.* pour torinin.^r la guerre entre ces deux pays. — Mission de Béringhen auprès du prince d*Orangc (avril 16ii) ; il arrête avec ce prince le plan de la prochaine campagne. — D'Estrades le remplace en Hollande (mai-juillet). — Siège de Gravelincs (mai-juillet l&U) ; intervention de la flotte hollandaise pour en assurer lo succès. — Lo duc d'Enghien, à la tôtc d'une armée, couvre la frontière septentrionale.

— Prise du fort Philippe (13 juin). — ^Diflerends des généraux» La Meilleraye et Gassion ; — mécontentement du prince de Condé contre la cour.

— Le siège est poussé avec vigueur, et la place de Gravelincs forcée de capituler (y.8 juillet 16i4).

L'hiver de 1643 à 1644 fut pour la cour un temps de plaisirs et d'aventures galantes. M"*' de Bouteville, sœur dllenri de Montmorency-Bouteville, qui devint le maréchal de Luxembourg, M"° d'Épernon, M"* du Vigean et ses filles, bien d'autres beautés célèbres, étaient l'ornement des bals et des fêtes, qui étaient célébrés par Voiture, Sarrazin et Benserade. Ces plaisirs contribuaient à donner à la société fran*

268 CONGRÈS CONVOQrÉ

çaise une élégance qui contrastait avec l'ancienne rudesse des mœurs '. En même temps, Pierre Corneille faisait paraître Pohjeucte et le Menteur. A l'hôtel de Rambouillet, le bel esprit préparait la Guirlande de /w/i^pourM""d\\ngennes, qui allait devenir la marquise de Montausier.

. L'éclat de cette société fait tmp souvent oublier les misères dont gémissaient les campagnes et qui avaient provoqué des révoltes dans plusieurs provinces -. Il y avait plus de vingt ans que la guerre dévastait l'Allemagne, la Lorraine et l'Alsace, et depuis neuf ans elle s'étendait aux Pays-Bas espagnols, à la Franche-Comté, à l'Italie et à l'Espagne. Elle avait ruiné les vaincus ' et appauvri les vainqueurs. Plus d'une fois on avait parlé de congrès et de négociations destinés à rendi^e la paix à l'Europe. On était convenu en dernier lieu que les villes de Munster et d'Osnabrùck, situées en Westphalie, seraient choisies pour la réunion des plénipotentiaires. Les Français, les Espagnols et en général les ambassadeurs catholiques devaient se rassembler à Munster, tandis (|ue les protestants négocieraient à

» Comparez les niéiioires de M"* do MoUeville el de M"« de Monlpensier, et la Jeunesse de M'^de Longueville, par M. V. Cousin.

^ Voy. ci-dessus, liv U, cli. v, p. :20i el suiv.

5 Lorsqu'on éUidie les documents «jui eoncernenl TAIsace et la Franchc-Comlé, on est allrislê par le spectacle <les effroyables misères que causèrent ces longues guerres. Plusieurs villages furent complètement détruits et ne se sont jainais relevés. Les populations, réduites à sVnfuir dans les bois, y |)érirenl de faim el de maladie.