SECONDE BATAILLE

Il y était à peine arrivé qu'une vive fusillade éclata. D'Espenan, sans attendre le signal que devait lui donner L'Échelle, avait voulu enlever une redoute des ennemis. Elle fut défendue avec vigueur, et bientôt l'action devint générale.

L'Échelle, en entendant le bruit du combat engagé par d'Espenan, ne crut pas devoir différer d'atlaquor l'infanterie bavaroise jusqu'à l'firrivée du corps du marquis d' Aumont. Il s'élança intrépidement à la tôle de ses mille mousquetaires sur les retranchements des ennemis ; mais il fut blessé mortellement, et le courage de ses troupes vint se briser contre les fossés et palissades, derrière lesquels s'était retranchée l'infanterie bavaroise. Le duc d'Enghien et le maréchal do Turenne, voyant la montagne occupée par les Bavarois couverte de feu et de fumée, reconnurent qu'une imprudence vouait de compromettre le sort de la bataille et accoururent au corps placé sous les ordres de L'Échelle; ils le trouvèrent troublé, en désordre, découragé par la blessure de son chef, hésitant entre la honlo de la fuite et l'impossibilité d'une attaque victorieuse. Lo duc d'Enghien, toujours intrépide au milieu du danger, ordonna au comte de Tournon de remplacer L'Échelle à la tête de cette troupe et de la ramener au combat. Lui-môme, suivi de l'élite des officiers, resta impassible sous le feu de l'ennemi. Mais les retranchements des Bavarois étaient si fortement établis ol leur fusillade si bien nourrie, que les troupes françaises reculèient. a Tout ce que put fiure le duc

DE FRIBOURG (5 Aoit iGi4). 311

d'Engliien, dit La Moussaie, par ses commandements, par SCS menaces et par son exemple, ce fut de les empocher de. fuir tout à fait. » Le maréchal de Guiclie, qui se tenait dans la plaine à la tôte de la cavalerie française, entendant le bruit du combat, vint rejoindre le duc d'Engliien et parvint, non sans peine, à Tarracher de ce poste dangereux. « Il est incroyable, dit La Moussaie*, combien celte action fut périlleuse pour le duc d'Enghien et pour ceux qui raccompagnaient, ayant toujours été a vingt pas des retranchements des ennemis, avec vingt personnes, dont il n'y (Ml eut un seul qui n'en rapportât les marques. Jai*zé et Isigny en sortirent avec deux grandes blessures, et Ions les autres eurent des coups sur eux ou sur leurs chevaux. )> Le duc d'Enghien même eut le pommeau de sa selle emporté par un boulet de canon, et le fourreau de son épée brisé d'un coup de mousquet. Les pertes essuyées dans ce sanglant combat n'avaient pas abattu le courage du prince. Il voulut tenter une nouvelle attaque. Le maréchal de Guiche chercha a le retenir, mais il n'y parvint pas. « Ilfallail, dit-iP, avoir le courage et l'intrépidité du duc d'Enghien pour songer à entamer une affaire de plus belle, après ce qu'il venait d'essuyer, et partie de ses troupes

1 La Moussaie était auprès du duc d*Ënghien et partagea tous ses dangers. Il ne se nomme pas. C*est seulement par une lettre du duc d'Engliien que nous apprenons qu'il eut trois chevaux tués sous lui et une blessure au bras.

'^ Mém. du maréchal de Gramont (antérieurement maréchal de Tiuiclift), p. 257, !2™« col. (édit. Michaud et Poujoulat).

31 i SKCONDE BATAIÎJ.E

tuées et rebutées; mais il était un de ces hommes uniques dans leur espèce, desquels le courage augmente à proportion que le péril devient plug grand. » Le duc d'Enghien rassembla ce qui lui restait d'infanterie, plaça à la tôte Mauvilli, sergent de bataille, le fit soutenir parla cavalerie que commandait Rosen et essaya de traverser le bois qui couvrait une partie de l'armée ennemie. Les troupes, entraînées par son exemple et par celui de Turenne, chargèrent les Bavarois avec impétuosité et les firent plier. Mais Gaspard de Mercy, frère du général en chef, fit mettre pied à terre à sa cavalerie et soutint l'infanterie ébranlée. Le combat se prolongea jusqu'à la nuit et coûta la vie à beaucoup d'officiers et de soldats, sans que les Français pussent enlever la position. Mauvilli y fut tué. « C'était, dit La Moussaie^ un soldat dont l'ambition était secondée de beaucoup de cœur et de beaucoup d'esprit, et qui, par l'un et par l'autre, se voyait en état d'espérer de monter aux plus grandes charges de la guerre. » De leur côté, les Bavarois perdirent un de leurs généraux, Gaspard de Mercy^.

» Ce passage a été retranché dans la relation imprimée de Henri de Bessé.

2 D'après Heilniann ft. H, 2"* partie, p. 07:2 de l'édil. de 1868), les Français perdirent dans ce combat cinq à six mille hommes, et les Bavarois seulement quinze cents. La perte des Français parait exagérée. Conmient, après un pareil massacre, IV.rmée française aurait-elle pu continuer viclorieusement Ja campagne ? Viltorio Siri [Mercure, t. IV, 2"*^ parti?, p. 57) dit que, du côté des Français, plus de cinq cents ofiiciers furent tués ou mis hors de combat. Du reste, Siri prétend que c'est à tort que les Français s'attribuèrent la

DE FRÏROURG (5 Août 16ii). 313

La nuit mit un terme à ces combats meurtriers. Les F'rançais s'établirent dans le camp que les Bavarois occupaient dans la journée du 3 août. On envoya h Brisach les blessés, et l'armée prit un repos de trois joursaumilieu des cadavres qui couvraient les champs de bataille, a Ce séjour fut terrible, dit un témoin oculaire*, car l'on demeura au milieu de tous les corps morts, ce qui causa une telle infection, que beaucoup de gens en moururent. »

Enfin le duc d'Enghien, reconnaissant l'impossibilité de forcer Mercy dans ses retranchements, résolut de TaiTamer. Il revint au projet qui avait été proposé par d'Erlach dès le 2 août. Pour le réaliser, il fallait gagner un village nommé Langendentzlingen, situé au nord-ouest de la ville de Fribourg, et intercepter la route qui conduisait de Fribourg à Villingen. Exécuter cette marche en présence de l'ennemi campé sur les hauteurs n'était pas sans danger. Mais les Bavarois paraissaient tellement abattus, que le duc d'Engliien n'hésita pas. Il écrivit à Mazarin la lettre suivante du camp de Fribourg, le 8 août, la veille du jour où il avait résolu d'effectuer le mouvement qui devait couper la retraite à l'ennemi ^ :

(( Je vous envoie la relation de ce qui s'est passé

victoire : c Frà le villorie dei Duca accoiUano H Francesi questa haltaglia senza sapcrsi con quai fondamento di ragione. »

* Mém. de Gramont (inème édil.), p. 258, l"' col.

'^ CeUe lettre a été publiée à la suite des Mém. de Pierre Lenet (édit. Michaud et Poujoulat), p. 499, i'* et 2™« col. Quelques noms propres y ont été altérés; nous les rétablissons.

31 i LETTRE DU DUC D'ENGIIIEX

dans nos combats. Je m'assure que vous Tapprouverez et que vous jugerez facilement que, si l'armée de Bavière n'a pas été absolument défaite, elle a été au moins ruinée à un point qu'elle aura bien de la peine à s'en remettre. Pour nous,, certainement nous y avons perdu du monde, mais non pas à comparaison des ennemis ^ La perte est tombée beaucoup plus sur les officiei*s que sur les soldats, et il ne peut pas se dire avec quelle affection et quel cœur tout li» monde a servi dans ce rencontre.

» Je ne vous dirai rien de M. le maréchal de Guichc ; il est trop connu de vous pour qu'il soit bien que je vous en parle : tout ce que je puis dire, c'est qu'en celle occasion il a surpassé, s'il se peut, voire attente. M. le maréchal de Turenne y a servi avec tout le cœur et la capacité imaginables. MM. d'Esponan, de Paluau, d'Aumont, de Tournon et deMarsin y ont fait des merveilles. Vous le verrez par la relation que je vous envoie-, et je vous puis dire qu'il n'y a rien de plus véritable; vous me connaissez assez pom* croire que je n'aime pas à mentir. Leschelle a été blessé très-dangereusement ^, après y avoir servi

1 L'affirmation si positive de Condé réfute Uasserlion d*HeiImann rapportée plus haut, p. 312, note 2.

2 Nous n'avons pas trouvé malheureusement celte relation, mais nous supposons que le récit de La Moussaie, qui accompagnait lo duc (PEnghien, ne çloit pas différer beaucoup de la relation du prince.

^ Tous les mémoires disent que Lechelle ou L*Eschelle fut tué à la première attaque du 5 août. D'après la lettre du ducd'Enghien, il n'aurait succombé qu'aux suites de ses blessures.

Slîll LES COMHATS DE FRIBOUlUi. 315

Irès-ulilemeiit, cl or ne peut croire quel honneur le pauvre Mauvilli avait acquis quand il est mort. Toutes nos troupes ont très-bien fait leur devoir, et je vous jure que jamais armée n'a été si proche de sa porte que celle des eiuiemis. Dieu ne Ta pas voulu, nous en retrouverons peut-être l'occasion, d

A|)rès avoir donné quelques détails sur les services rendus par les divers régiments, le duc d'Enghien continue ainsi :« Les ennemis pâtissent infiniment, et j'espère qu'avec l'aide de Dieu, ou nous les ruinerons, ou du moins nous les obligerons k nous abandonner Fribourg. Nous marcherons demain du côté du Wurtemberg, dans le val de Landeling *, qui est un port ^ où nous trouverons du fourrage abondamment, d'où nous pourrons tirer nos vivres de Brisach, d'où nous incommoderons infiniment les ennemis, en tenant, avec de fortes parties de cavalerie, toujours leurs derrières, et d'où nous serons en état de descendre le Rhin quand nous le voudrons et de former tel dessein qu'il nous plaira de ce côté-là. Tourville ^ vous en entretiendra d'un qui est trèsconsidérable *.

' On a imprimé CantcUng; c'est une altération évidente de Landeling, abréviation de Langendentzlingen, nom du village que traversa rarmée pour entrer dans le val de Glotterstlial.

^ Le mot port signifie ici passage à travers les montagnes ; c'est dans ce sens que l*on dit le port de Venasque, etc.

^ On a déjà vu figurer Tourville & Rocroi. Voy. ci-dessus, p. 89.

^ 11 est probable que le projet auquel le duc d'Engbien fait allusion est celui que Guébriant avait proposé dés 1043 (voy. plus haut, p. 21), que Turenne avait repris en UMi (p. 291), e! qui fut