RETRAITE DES BAVAROIS

Holgravc, qui domine toute cette partie de la Foret-Noire et semble, par l'abondance des sources qu'elle verse et par la fertilité de ses coteaux, le poste le plus avantageux et le plus sûr pour le campement d'une armée. Mercy avait songé à s'y arrêter. Mais, après avoir commencé quelques retranchements, il avait jugé plus prudent de continuer sa retraite vers Villingen. Le duc d'Enghien ne voulut pas pousser plus loin la poursuite, et, revenant sur ses pas, il gagna l'abbaye de Saint-Peter. Il s'y arrêta le 10 août pour donner quelque repos à ses troupes et faire brûler les bagages de rennemi. Les canons, abandonnés par les Bavarois, furent conduits à Brisach.

La retraite de l'armée ennemie, réduite à quelques milliers d'hommes, l'abandon de ses bagages et de soncanon, attestaient la victoire desFrançais. Mais cet avantage avait été acheté parla perte de plus de six mille hommes * et de plusieurs officiers distingués. Si le duc d'Enghien s'était illustré par une valeur poussée jusqu'à la témérité, Mercy avait fait preuve d'un sang-froid, d'une prudence et d'une fermeté remarquables. Ces combats, ces retraites et ces poursuites de rochers en rochers, au milieu des bois et des ravins, sont de véritables luttes de géants.

Tourville avait été chargé de porter à la cour la

* 11 s'agit ici de la perle totale éprouvée dans les divers combats, et non, comme le dit Heilmann^ des hommes tués dans le second combat.