DISSIMULATION D'ANNE D'AUTRICHE

Uments nous donnaient quelque soupçon, cette condescendance à ce qu'on lui représentait nous rassurait aussitôt. Mais ce qui nous abusa entièrement fut que au même temps qu'elle inclinait du côté du cardinal, elle promettait à M . de Beaufort les finances pour M . de la Yieuville ; faisait espérer les sceaux tantôt à M. de Chftteauneuf, tantôt à M. de Bailleul ; assurait à M. de Vendôme que, deux heures après la mort du roi, elle ferait revenir M. de Noyers, et même sur la fin envoyait quérir le père de Gondi* et le président Baril- Ion, nouvellement revenu de son exil, pour savoir leurs sentiments. »

Anne d'Autriche hésitait-elle réellement entre ses anciens ressentiments et les conseils que lui donnaient des esprits plus sages et plus éclairés? Faut-il ne voir dans ses apparentes contradictions qu'un effet de « cette laide, mais nécessaire vertu » de la dissimulation, qu'elle avait apprise de Louis XIII, si l'on en croit M"* de Motteville'^? Ce qui est certain, c'est qu'elle inclina chaque jour davantage vers Mazarin, dont la supériorité d'esprit, le langage insinuant et les

formes agréables la séduisaient, tandis qu'elle ne trouvait qu'ineptie dans l'évêque de Beauvais et jactance dans le duc de Beaufort. Le premier aspirait au cardinalat et se croyait l'émule de Richelieu, quoiqu'il ignorât la situation politique de l'Europe et les inté-

> Philippe-Emmanuel de Gondi, père du cardinal de Rets, s'était retiré à l'Oratoire.

* Mémoires de ilf"" de MolteviUe, t. 1, p. 1 iO (édit. Charpentier).

CONDUITE IMPRUDENTE DE BEAUFORT. il

rets de la France*. Le second compromettait la reine par sa présomption et son arrogance.

Le 23 avril fut une des journées qui durent éclairer Anne d'Autriche sur les dangers qui menaçaient la France et ses enfants, si elle se livrait à la faction des Vendôme. Louis XIII était tombé dans un tel état de faiblesse qu'on crut qu'il allait expirer. Il habitait, comme nous l'avons dit, le château neuf de Saint-Germain, qui était situé sur la terrasse. La reine et ses enfants occupaient le vieux château, qui subsiste encore aujourd'hui. A la nouvelle du danger du roi, Anne d'Autriche se rendit au château neuf; mais craignant qu'on ne tentât de s'emparer de ses enfants, elle les confia à la garde du duc de Beaufort. On ferma les portes du vieux château et on multiplia les précautions militaires, comme si l'on eût été en présence de l'ennemi. La Châtre, colonel général des Suisses, fit prendre les armes aux troupes placées sous ses ordres*. Le jeuneduc de Beaufort^, fier de la

> Retz, dont nous avons déjà cité un jugement sur Augustin Potier, y revient plusieurs fois et toujours avec la même intempérance de langage. 11 l'appelle bêle mirée, etc. Le comte de Brienne, qui y met plus de formes, se borne à dire que c'était un homme simple et facile,

^ Mémoires de La Châtre, p. 279 et 280 de Tédit. Michaud et Poujoulat. Comparer les Mémoires de Brienne le père, et la critique qu'il a faite des Mémoires de La Châtre. Elle se trouve dans la collection Michaud et Poujoulat, à la suite des Mémoires de La Châtre,

s François de Vendôme, duc de Beaufort, n'avait que vingt-sept ans en 1643. Né en 1616, il fut tué en 1669 au siège de Candie, qu'il défendait contre les Turcs.