HARANGUE DU CHANCELIER

Après Anne d'Autriche, le duc d'Orléans et le prince de Condé demandèrent en peu de mots que la régente fût investie de la plénitude de l'autorité pendant la minorité du roi son fils. Le chancelier monta alors les degrés du trône, et, après s'être agenouillé devant le roi, comme pour prendre ses ordres, il retoui-na à sa place d'où il prononça une harangue à la louange de Louis XIII et d'Anne d'Autriche. « L'autorité de cette princesse, dit-il, ne saurait être trop grande, puisqu'elle se trouve entre les mains de la vertu même. » En conséquence, il conclut à l'annulation des clauses de la déclaration royale qui limitaient la puissance de la reine régente. La malignité des spectateurs ne manqua pas de relever les hésitations de la parole du chancelier, forcé de blâmer ce qu'il avait approuvé sous le dernier règne, c Sa harangue, était bien faite, dit Olivier d'Ormesson*, mais soit qu'il ne la sût pas bien, ou qu'il fût interdit, il hésita beaucoup et s'interrompit, dont tout le monde témoignait être bien aise, tant il était haï! »

Les gens du roi (c'était le nom sous lequel on désignait le procureur général et les avocats généraux) devaient donner leurs conclusions avant que le chancelier recueillît les voix. Ce fut l'avocat-général, Omer Talon, magistrat renommé pour son éloquence, qui porta la parole. Suivant l'usage du temps, il surchargea sa harangue d'exemples empruntés à

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Gi HARANGUE D'OMER TALON.

rhistoiré sacrée et profane. Il compara Louis XIII à David, parce qu'il avait régné trente-trois ans comme lui, puis à Auguste, qui avait, comme lui, cessé de vivre le même jour où jadis il avait reçu l'empire*. Après ces rapprochements puérils. Fauteur parla des espérances que faisait naître le nouveau règne. Il souhaita au jeune Louis XIV la clémence du grand Henri, son aïeul, et la piété et la justice de son père. Puis il déclara que l'autorité royale devait être une et indivisible, et qu'en conséquence il fallait investir la régente de la plénitude du pouvoir souverain. Le duc d'Orléans serait lieutenant général du royaume et chef du conseil du Roi, qui serait présidé, en son absence, par le prince de Condé. Quant aux ministres, que la déclaration royale avait imposés à la régente, ils furent assez maltraités par l'orateur. Ni Mazarin ni le surintendant Bouthillier, ni son fils Ghavigny n'étaient présents. Ce fut le chancelier Séguier qui reçut en face les coups portés au pouvoir déchu. L'avocat général termina en suppliant le roi et la reine de conclure la paix, qui seule pouvait mettre un terme à la misère des peuples.

Après la harangue d'Omer Talon, le chancelier devait recueillir les suffrages. C'était une simple formalité ; car l'arrêt était rédigé d'avance. Il monta vers le

' Orner Talon, nourri de )*étude des auteurs anciens, se rappelait le passage des Annales de Tacite (I, ix), où il est dit : c Plerisque vana miraotibus, quod idem dies accepti quondam imperii princeps et vitœ supremus. »