SECOURS JETÉ DANS THIONVILLE

noncer au comte de Grancey qu'un corps ennemi, parti de Sierck* s'avançait en longeant la Moselle pour jeter du secours dans la place. Grancey fut dupe de cette ruse ; il se porta avec la majeure partie de ses troupes, du côté où l'on présumait que l'ennemi devait se présenter. Mais pendant ce temps un corps de deux mille hommes arriva dans la direction opposée, força le passage et pénétra dans Thionville.

Dès loi's, la place, défendue par une garnison de deux mille huit cents hommes et bien approvisionnée, exigea un siège régulier. Le duc d'Enghien, qui avait environ vingt-cinq mille hommes sous ses ordres, fit jeter deux ponts sur la Moselle et plaça sur la rive droite deux corps d'armée commandés par le baron de Sirot et le comte de Palluau, qui devint plus tard le maréchal de Clérembaut, afin d'arrêter les troupes qui tenteraient de pénétrer dans la place. Luimême, ayant sous ses ordres les corps de Gassion et du marquis de Gesvres enveloppa la ville, protégea son camp par des travaux multipliés et ouvrit deux tranchées le 25 juin. Vainement les ennemis essayèrent par de fréquentes sorties de détruire les travaux des assiégeants. Les deux tranchées, partant de points opposés, se rapprochèrent à peu de distance de la place et

comparer les Mémoires de Monglatf p. 143-144, (édition Michaud et Poujoulat), et quelques extraits d'un journal manuscrit du siège de Thionville , conservés à la Bibliothèque nationale dans les Mélanges de Clairembault , t. 386, ^ 94 et suiv. Ce journal est Tœuvre d*un officier d'artillerie nommé Saint-Aubin. > Petite ville située sur les bords de la Moselle.

furent reliées par un retranchement, où le duc d'Enghien établit une batterie de vingt-quatre canons, qui commença le 4" juillet à tirer contre les fortifications de Thionville. On prolongea ensuite les tranchées jusqu'au corps de la place sous le feu de l'ennemi et malgré des sorties fréquentes. Ces attaques coûtèrent la vie à un grand nombre de soldats et d'officiers, parmi lesquels on remarqua Perceval. e C'était un Hollandais, dit la Moussaie*, qui avait utilement sei*vi dans les derniers sièges, et qui, par une hardiesse extraordinaire et une pratique continuelle, s'était acquis la réputation du premier ingénieur du temps. Y

Malgré ces pertes et la résistance acharnée de l'ennemi, les ouvrages extérieurs furent enlevés, et on commenta à attaquer les remparts en pratiquant des mines. Mazarin ne cessait d'envoyer à l'armée des renforts et de l'argent*. Lorsque le trésor public était épuisé, le cardinal avait recours à la cassette même de la reine ^. Le duc d'Enghien soutenait et animait par son exemple le courage de son armée. Mazarin lui reprochait de trop s'exposer aux dangers : c Je ne puis m'empécher de vous écrire que j'apprends avec frayeur que vous n'êtes pas seulement nuit et jour

1 Ce passage a été retranché dans la relation imprimée par H. de Bessé. Comme on y trouve un renseignement utile pour Thistoire militaire, j'ai cru devoir le citer textuellement.

* Yoy. Lettres de Mazarin du 14, du 17 et du 19 juillet, adressées au duc d'Enghien, t. 1, p. 246-247, 248-249, 252-253.

* Deuxième carnet, p. 82.

après les travaux, mais que vous hasardez votre personne jusqu'aux plus petites occasions avec la même prostitution que si vous n'étiez qu'un simple soldat. S'il y avait à douter sur votre courage et si vous n'en aviez rendu des preuves que toute la France a admirées, cela vous serait pardonnable; mais il me semble qu'il est temps que vous mettiez de la différence entre les fonctions d'un volontaire et le devoir d'un gérai, et que vous considériez que, outre le prix de votre personne qui ne se peut estimer, une partie du salut et de la gloire de cet État repose sur votre tête*. » On pourrait soupçonner Mazarin de flatterie; mais un magistrat, dont le journal était uniquement destiné à sa famille, loue également l'intrépidité du duc d'Enghien. « Je parlai au courrier, dit Olivier d'Ormesson* : il nous dit que quatre hommes avaient été blessés auprès de M. le duc d'Enghien; qu'il s'exposait à tout et acquérait une haute réputation. >

Cependant, comme le siège traînait en longueur, le nonce du pape voulut s'interposer entre les deux partis'. II alla trouver le ministre, lui dit que les affaires de Thion ville allaient mal et lui offrit une suspension d'armes^. Il rappelait à Mazarin pour flatter son amour-propre que, lui aussi ^, avait jadis

> Lettres de Mazarin, 1. 1, p. 2i6-2i7. ^ Jouirai, t. I, p. 89.

3 Deuxième carnet, p. 8t.

* Deuxième carnet, p. 104.

^ Voy. ci-dessus, p. 5. c Corne si fece a Gasale per mezo mio. > Deuxième carnet, ibid.

arrêté les hostilités devant Casai. Une pareille transaction aurait passé pour une défaite de la France, et d'ailleurs cette négociation avec l'Espagne sous la médiation du pape, eût été regardée par la Suède et la Hollande comme une trahison envers nos alliés. On verra plus loin combien ces puissances étaient disposées au soupçon, surtout depuis l'arrivée de M"' de Chevreuse à la cour. Mazarin ne cessait de les rassurer sur les intentions d'Anne d'Autriche. Il protestait au chancelier de Suède, Oxenstiern, que les confédérés pouvaient compter plus que jamais sur la ferme résolution de la reine. « Le siège de Thionville, lui écrivait-il *, est une preuve très-sensible de la considération que l'on fait de leurs intérêts et la marche du maréchal de Guébriant avec la plus belle armée qu'il ait encore commandée ne laisse pas lieu de douter que le bien de la confédération ne soit le principal objet que nous nous proposons en cette guerre. » Le prince d'Orange et les états généraux des Provinces-Unies recevaient les mêmes déclarations *. Mazarin les répétait à l'ambassadeur de France à La Haye^ : « Je vous dirai que j'écris à MM. les États et à M. le prince d'Orange de l'état présent de cette cour, de la parfaite concorde qui y règne, des bonnes intentions qu'on y a pour le bien de tous nos confédérés, des vigoureuses résolutions qu'on a

1 Lettres de Mazarin, 1.1, p. !210.

2 Lettres de Mazarin, 1. 1, p. 226-227. »K>i(/.,p. 229.

SIÈGE DE THIONVILLE (1643). i07

prises d'en maintenir les intérêts à l'égal de ceux de cette couronne et de ne mettre jamais les armes bas qu'avec leur satisfaction et par un traité de paix générale. »

Enfin, la résolution et l'ardeur du duc d'Enghien triomphèrent de tous les obstacles. Vainement la Moselle, subitement gonflée par les pluies, avait emporté les ponts qui réunissaient les corps d'armée de la rive droite à ceux de la rive gauche. Vainement le terrain friable et ébranlé par les décharges de l'artillerie s'écroulait sur les mineurs. Le duc d'Enghien rassurait les troupes pai* sa persévérance et sa valeur. Plusieurs de ses compagnons d'armes furent blessés ou tués en s'efforçant de rivaliser d'intrépidité. Le marquis de Jarzé avait été mis hors de combat. Le marquis de Lenoncourt, gouverneur de Lorraine, fut tué en visitant, avec le duc d'Enghien, les travaux du siège*. Mais l'accident le plus terrible arriva au moment où l'armée française fît jouer les mines qui devaient ouvrir les brèches et préparer l'assaut. L'explosion d'une des mines atteignit Gassion à la tête et fit craindre pour

1 Saint-Aubin, dans le journal manuscrit dont nous avons parlé ci-dessus (p. 10'2, note 1), donne sur cet événement les renseigne-r ments suivants : « Le 25 (juillet), sur les trois heures après midy, M. le marquis de Lenoncourt, gouverneur de Lorraine, estant venu pour la seconde fois de Nancy au camp visiter les travaux et voulant considérer Thionville de fort prés par Tembrasure de l'ime de nos batteries, y fut tiré (sic) d'une mousquetade au-dessous de Tœil, qui lui perça la teste el le renversa mort sur-le-champ. >

i08 MORT m MARQUIS DE GESVRES.

ses jours; Lescot, lieutenant des gardes du duc d'Enghien fut tué, et le chevalier de Chabot, qui devint la lige des Rohan-Chabot *, fut gravement blessé. € L'assaut qui se donna à Tautre attaque, dit La Moussaie, n'avait pas eu un effet moins funeste, car, les deux mines n'ayant pas joué en même temps, le marquis de Gesvres, qui commandait, s'avança au bruit de la première mine et, comme il entrait sur le pont pour marcher à l'assaut, il fut malheureusement accablé de l'effet de l'autre mine avec plusieurs officiers. Gesvres était un officier de courage et d'ambition, et qui, par une extrême application, avait acquis beaucoup de connaissances à la guerre^. >

La blessure de Gassion et la mort de Gesvres ne firent que retarder de quelques jours la reddition de Thionville. On poussa les mines sous les remparts et jusqu'au centre de la place. Le duc d'Enghien, afin d'éviter à la population les malheurs d'un assaut, fit sommer la garnison de se rendre en lui prouvant que toute résistance était impossible. Le gouverneur et le

' Henri de Chabot épousa, en 1645, Marguerite de Rohan, fille unique et héritière de Henri de Rohan. Chabot obtint alors le titre de duc de Rohan-Chabot. l\ mourut en 1655.

'^ L'éloge que La Moussaie fait de Louis Potier, marquis de Gesvres, a été retranché dans la relation imprimée. 11 est confirmé par Monglat, dans les termes suivants : c II étoit homme de grand cœur et d*une haute ambition et seroit parvenu à de grands honneurs, s*il eût vécu davantage. > (Jtfem. de Monglat, édit. Michaud et Poujoulat, p. 144, 2e col.). Voy. aussi les Lettres de Hiazarin nu marquis de Gesvres, p. 193 et 260 du tome premier de la Correspondance de ce ministre.

PIUSE DE THIONVJLLE (10 Août I6i3j. 10'.)

maire avaient été tués et, d'une garnison de deux mille huit cents hommes, il n'en restait plus que douze cents, pour la plupart blessés. Ils prirent le parti de capituler et, le 10 août 4643 ils sortirent de la ville avec les honneurs de la guerre, et se retirèrent à Luxembourg où le général Beck les incorpora à ses troupes. Le même jour, le prince de Condé prit possession deThionville. « Il v entra richement habillé, écrit un témoin oculaire ^ et suivi de tous les principaux de Tarmée magnifiquement vêtus et montés de même. Les habitants ont été ravis, et encore plus du bon ordre apporté en cette entrée. »

La prise de Thionville ouvrait le chemin de l'Allemagne *. Le duc d'F]nghien s'empara des places de la Moselle et de La Sarre. Mazarin encouragea un projet dont l'exécution permettait d'espérer la prochaine réalisation du plan tracé par Guébriant^. « La reine, écrivait le cardinal au duc d'Enghien*, la reine approuve fort la résolution que vous avez prise de

> Lettre autographe de Saint-Aubin au secrétainc d'État Brienne en date du 11 août 1643. (Manuscr. Bib. Nat., Mélanges de Clairembault, t. 387, f* 9723). Saint-Aubin a soin de rappeler qu'il assistait aux événements : c Je suis tesmoing oculaire de tout cecy, ayant eu l'honneur d'entrer auaict Thionville hier à deux heures après midy à la suite de Son Altesse. »

^ L'ambassadeur vénitien, Giustiniani, (ibid., f* 192) fait vivement ressortir l'importance de Thionville : c Cette acquisition, dit-il, interrompt les communications entre l'Allemagne et les Pays- Bas, couvre Metz et ouvre l'entrée de la Lorraine. Ce sera un nouveau frein pour le duc (servira a freno maggior di quel duca). »

3 Voy. plus haut, p. 21 .

* Lettres de Mazarin, t. I, p. 30i.