PRÉFACE. VII

C'étaient des stations intermédiaires, où les vaisseaux de la France pourraient trouver un asile et des munitions. De là le siège d'Orbitello, dont la mauvaise issue fit échouer tout ce plan de campagne '.

On a accusé Mazarin de n'avoir pas su, en 1647, profiter de la révolution de Naples pour enlever ce royaume aux Espagnols. Cette assertion de Monglat^ répétée par des historiens modernes, est réfutée par la correspondance du cardinal. Il accueillit avec empressement la nouvelle de l'insurrection de Masaniello •% fit promettre des secoui^ aux Napolitains et entretint la révolte par les excitations de ses agents ^; mais il connaissait la mobilité de ce peuple méridional, et, avant de le prendre sous la protection de la France, il exigeait certaines conditions qu'il indiquait clairement dans une lettre à son frère, le cardinal de Sainte-Cécile *. S'il ne voulut pas seconder l'expédition aventureuse du duc de Guise à Naples, c'est qu'il connaissait l'incapacité politique de ce prince^etque, dès le commencement, il avait prévu et annoncé le mauvais succès de son entreprise ^.

Rien ne prouve mieux l'utilité de se rendre compte

« Voy. t. n des Lettres de Mazarin, Introduction, p. xl, texte et note.

^ Mémoires de Monglat, p. 192 de Fédit. citée. 3 Voy. t. II, liv. VI, du présent ouvrage.

* Lettres de Mazarin, t. II, p. 466, 475, 485, 504, 505, etc. ^ Ibid»y Introduction, p. XLix.

• Ibid., p. 526.

^ 1hid,f Introduction, p. LV.

vin PRÉFACE.

de la vraie pensée du cardinal par l'étude de sa correspondance, que les erreurs où sont tombés des historiens généralement exacts, pour s'être fiés à des documents peu authentiques. M. Bazin* cite une prétendue lettre de Mazarin à son frère, où il aurait paru approuver l'expédition du duc de Guise. « Qu'il en soit donc, aurait-il écrit, comme M. de Guise voudra! Peut-être aura-t-il un jour quelque peine à se tirer de la position où il va se mettre; mais, à coup sûr, la France ne peut y trouver que des avantages. » M. Ba^in ne dit pas où il a pris cette dépêche du cardinal. Elle se trouve dans l'ouvrage de M. de Pastoret, intitulé : le Duc de Guise àNaples^. Or, cette lettre ne ressemble en rien au texte conservé aux archives des affaires étrangères ^ Il n'y a pas dans la pièce authentique un seul mot de la phrase citée par M. Bazin. Enfin, l'on a prétendu que Mazarin ne voulait pas sérieusement la paix. Il croyait, dit-on, la guerre nécessaire à sa puissance. Cette accusation est d'autant plus grave, qu'elle se trouve dans les mémoires de Fonlenay-Mareuil, qui fut plusieurs fois chargé de missions diplomatiques *. Mazarin a pris soin d'y

• Histoire de France sous Louis XIII et sous le ministère de Mazarin, t. HI, p. 361, de la 2« édition.

^ Page 148 de r ouvrage de M. de Pastoret.

> Voy. rintroduction au t. H des Lettres de Mazarin, p. l et Li, note 1 ; j'ai publié, dans cette note, les deux textes.

4 Métn» de Fontenay-Mareuil, p. 55, V* col., édit. Michaud et Poujoulat. — Voy. dans le t. H, liv. VIÎ, du présent ouvrage, Texamen détaillé de cette question.

PnÉFACE. IX

répondi'e deux fois dans ses lettres : dès 1647, s'adressant au duc de Longueville*, il lui rappelait que les Espagnols n'avaient jamais voulu sincèrement la paix, et, citant les points en litige, les présides de Toscane (Porte Longone et Piombino), la Catalogne, le Portugal et la Lorraine, il montrait que les ennemis s'étaient refusés à toute concession. Dans la suite, en 1651, il revint sur cette question^ pour prouver qu'il n'avait jamais donné à Servien d'instructions secrètes afin qu'il s'opposât k la paix.

La correspondance de Mazarin ne sert pas seulement à le justifier; elle prouve qu'il se laissa quelquefois entraîner par des espérances trompeuses et tomba dans des pièges que lui tendaient les ennemis. Ainsi les Espagnols, pour détacher les Provinces- Unies de la France , firent proposer à Mazarin , dès 4646, un mariage entre Louis XIV et l'infante d'Espagne, qui lui apporterait en dot les Pays-Bas espagnols. Rien ne pouvait toucher plus vivement le cardinal : il désirait porter jusqu'à l'Escaut la frontière septentrionale de la France. Rappelant que déjà la conquête de TAlsace et du Roussillon nous avait donné la frontière du Rhin et des Pyrénées, il écrivait aux plénipotentiaires français à Munster ^ : « L'acquisition des Pays-Bas espagnols formerait à Paris un boulevard inexpugnable, et ce serait alors vé-

1 Tome II des Lettres de Mazarin, p. 440-445.

^ Ibid.y Introduction, p. lxxiii et suiv.

> Négociations secrètes de Munster, t. III, p. 21.