U DÉFAITE DE TURENNE

M. de Turenne mal à propos à les envoyer dans de petits lieux fermés. » Cependant, peu rassuré par les nouvelles que Ton avait répandues, il plaça Rosen avec plusieurs régiments à Rothenbourg, pour surveiller les mouvements de l'ennemi.

Mercy, qui avait eu soin de tenir ses troupes concentrées, n'attendait que la séparation de l'armée de Turenne pour tomber sur les corps dispersés et les accabler. Le 4 mai, au soir, il leva son camp et se dirigea vers Mariendal à marche forcée. Turenne fut averti dans la nuit de l'approche des Bavarois ; il se hâta d'envoyer l'ordre aux corps éloignés de le rejoindre en toute hâte, et s'avança, avec les troupes qu'il avait sous la main et la brigade de Rosen, pour faire tête à l'ennemi. 11 jeta de l'infanterie dans un petit bois qui couvrait son camp et plaça la cavalerie sur les ailes. Il avait à peine terminé ces dispositions, lorsque les ennemis parurent, et, voyant que les Français se réunissaient, commencèrent immédiatement l'attaque. Rosen arrêta quelque temps la cavalerie de Mercy, mais l'infanterie bavaroise, supérieure en nombre, chassa celle des Francis du bois où elle s'était retranchée, puis, prenant en flanc le corps de Rosen, le mit en déroute. Rosen lui-même fut fait prisonnier (5 mai) .

Turenne, qui n'avait pu prévenir cet échec, s'enfuit à Mariendal, rassembla les troupes qui y arrivaient et songea un instant à recommencer le combat; mais il n'avait que quelques régiments de cavalerie, l'infan-

A MARIENDAL (5 Mai 1645). 35

terie était en fuite ou taillée en pièces. Il prit alors le seul parti qui pouvait sauver les débris de son armée : c'était de passer le Mein et de se retirer dans la Hesse. Il se plaça à Tarrière-garde, et, avec les régiments de Duras et de Tracy, il arrêta l'ennemi et donna le temps à ses troupes de se mettre en sûreté. Enfin, vivement pressé par les Bavarois, il parvint à s'échapper et alla rejoindre sa cavalerie, qui avait traversé le Mein *. Il rallia environ deux mille hommes. D'autres fuyards avaient gagné Philipsbourg, Brisach et les diverses places du Rhin, qu'occupaient des garnisons françaises,

La défaite de Mariendal, dont les ennemis exagérèrent l'importance, avait coûté à la France près de deux mille hommes, tués ou prisonniers. Outre Rosen, les officiers généraux du Passage*, Lameth^, Schmidberg*, étaient tombés entre les mains des Bavarois. On craignait pour les villes du Rhin, telles que Brisach et Philipsbourg, et pourlaHesse, que son dévouement à l'alliance française signalait à la haine

< Dépêche du 27 mai 1645; Amboês. vénit,, t. CII/A, f> 365 et suiv. On peut comparer aux récits faits par les écrivains français (Turenne, Labarde) celui du général bavarois Heilmann, 2' partie du t. n, p. 683, de l'ouvrage intitulé Histoire des campagnes de Bavarois en Franconie, Palatinat et Souabe, de 1506 a 1651.

^ Aimard de Poisieux, marquis du Passage, nommé maréchal de camp le 10 mars 1646, lieutenant général le 10 juillet 1652, mort le 8 juin 1688.

3 François, baron, puis vicomte de Lameth, maréchal de camp le 10 mars 1646, mort le 2 janvier 1681, à soixante-treize ans.

^ Louis de Schmidberg, nommé maréchal de camp le 3 avril 1639*

36 TUliENiNE SE RETIUE DANS LA IIESSE.

de la maison d'Autriche et de ses alliés. Les dépêches de d'Avaugour* prouvent combien fut vive l'inquiétude jusque dans l'armée suédoise, qui occupait la Bohême et la Moravie. On y disait que les Bavarois viendraient rejoindre les Impériaux et contraindraient les Suédois de s'éloigner vers le nord et d'abandonner Ragotzky, « qui serait, de même qu'eux, contraint de faire retraite jusque dans ses montagnes ». Mercy se borna à attaquer la Hesse. Il passa le Mein et assiégea une petite ville nommée Kirckheim, à peu de distance de Marbourg.

Pendant ce temps, la landgrave de Hesse se préparait énergiquement à soutenir la lutte. Elle avait accueilli avec une cordiale hospitalité Turenne et les débris de son armée. Elle ordonna à son général, Giieis, d'amener en toute hâte les troupes dont il pouvait disposer, et appela à son secours les Suédois qui occupaient l'évêché de Brème. Le général Kœnigsmark, qui les commandait, vint, dans les premiers jours de juin, rejoindre lesHessois et Turenne, et leurs forces réunies se montèrent à quatorze mille hommes. A leur approche, les Bavarois repassèrent le Mein et crurent nécessaire de renforcer leur armée en faisant venir de Westphalie un corps que commandait le général Gleen.

De son côté, la France ne restait pas injictive. On avait d'abord été fort inquiet du sort de Turenne.

» Aff, étr.y Suède, t. VIII, f»' 237-239.