A NAPLES LE PRINCE DE CONDÉ
Il pressa le prince d'accepter cette nouvelle occasion d'acquérir de la gloire*. Nous n'avons pas retrouvé la lettre que Mazarin adressa à Gondé ; mais on voit, par les dépêches ultérieures du cardinal^, qu'il avait cherché à le séduire par l'espérance d'une couronne, Gondé devait d'abord se rendre à Naples comme simple général, mais à la condition expresse qu'après la victoire il serait nommé roi. Gette brillante perspective ne séduisit pas le prince ; soit qu'il soupçonnât le cardinal de vouloir le tenir exilé de la France',
* Je ne sais d'après quelle autorité le duc de Rivas prétend (t. 11^
p. 109, de la traduction de V Histoire de la révolte deNapleê) que < le
prince de Gondé offrit d'entreprendre l'expédition à ses frais, mais
qu'il rencontra dans son gouvemeraent une opposition formelle et
inébranlable. » La correspondance de Mazarin prouve, au contraire,
que ce fut le prince qui refusa de se charger de l'expédition de
Naples. Outre les dépêches que nous venons de rappeler, on peut
consulter le tome 11 des Lettres de Mazarin, p. 530-531. Nani
confirme les assertions de Mazarin ; il écrivait, le 23 juillet 1647,
que le gouvernement avait engagé Gondé à s'embarquer sur la flotte
et à se diriger vers Naples et la Sicile pour exciter les peuples à se
soulever : c Far una corsa verso Napoli e Sicilia per dar calore aile
commotioni, che si sentono insorger sempre maggiori in quei regni. >
{Ambass. vénit, t. GVl,^ 212 \^,)\ cette époque, on ne connaissait
pas encore à Paris la révolte dont Masaniello fut le chef.
^ Lettres de Mazarin, t. Il, p. 530-531.
'^ Quelques historiens du temps ont accusé Mazarin de ce projet, entre autres Labarde {De rébus gallicis, p. 295) : c Gondsum, uti sibi regem (Neapolitani) babere vellent, omnem operam Mazarinus daturus erat, non illius caritate ullft, sed uti tantum virum, cujus virtus atque ambitioipsi suspectissima erat, regiae dignitatisspecie, procul amandaret. » La première partie de ce passage est confirmée par la correspondance de Mazarin. Quant à la seconde, nous en laissons la responsabilité à Labarde, dont les informations sont souvent exactes.
