HÉSITATIONS DE MAZARIN

la Meilleraye, dont il étnit le confident intime. En un mot, il est capable de toute espèce de commandement, môme autre que celui de rartillerie *. » Enfin le maréchal du Plessis-Praslin commandait une armée française en Piémont.

Mazarin hésitait encore sur l'emploi des forces réunies en Toscane et en Piémont. Le royanme de Naples était séduisant ; mais le fruit, comme disait le cardinal, n'était pas mûr. Le duché de Milan paraissait une proie plus facile à saisir. Mazarin voyait d'ailleurs dans cette conquête un moyen de rattacher à la France les petits princes d'Italie, les ducs de Modène, Mantoue, Parme, peut-être même le grand-duc de Toscane. Il écrivait au cardinal Grimaldi le 26 juillet : « On pense ici qu'en cas qu'on ait pu ou qu'on puisse gagner M. le duc de Modène et le faire résoudre à agir de son côté, et k exécuter ce que lui-même a proposé^, cette entreprise serait la meilleure, la plus aisée et la plus réussible {sic)^ et qui, dans la conjoncture présente, serait capable de donner plus de réputation et d'avantage aux armes du roi en Italie, et principalement si l'exemple de

> € Gentilhuomo di spirito, valoroso, zelante, che hà veduto tatti li assediî, che si sono fatti doppo il cominciato délia guerra, essendo stato quasi sempre appresso il maresciallo délia Migliare,de chient confidentissimo, et in fine è proprio per ognî sorte di comando senxa parlar di quello dell' artigliera. » (Ibid.) Voy. sur le marquis de G houppes, t. I, p. 156, note 2.

2 Une attaque contre le duché de Milan, qui devait être enlevé aux Espagnols et partagé entre les princes alliés de la France.