INVASION DANS LE DUCHÉ DE MILAN

iiienls une lenteur qui le rendit suspect*. Mazarin s'en plaignait dans une lettre du 12 octobreadressée au cardinal Grimaldi : « Si Son Altesse, lui écrivait-il, continue de montrer autant d'irrésolution et craint d'avancer quelque argent, il nuira à se> propres intérêts. Il ne devrait pas montrer de lésinerie, ayant en vue des acquisitions aussi importantes que celles qui lui sont destinées. Il serait bon de lui rappeler adroitement qu'il s'agit surtout de son service. 3)

Un gentilhomme du duc de Modène vint enfin annoncer que l'armée de ce prince était en marche depuis vingt jours ; qu'elle avait passé le Pô^, s'était emparée de Gasal-Maggiore dans le Grémonais, et se dirigeait vers Grémone. Gette nouvelle remplit de joie Mazarin. Il écrivait le 18 octobre au maréchal du Plessis-Pras lin* : « Ce serait un coup de partie de se présenter promptement devant Milan, avant que les uns ni les autres aient le loisir de se reconnaître, y ayant tout

1 c il ritardo con che si procedi aile mosse ha fatto cader lu alcun sospetlo. » (Nani, dépêche du l*"^ octobre 1647, l. CVl, ^3l7 v°). L'ambassadeur vénitien insiste encore sur ces soupçons dans une dépêche du 8 octobre 1647, f»327 v».

'^ Tome H des Lettres de Mazariny p. 960.

^ Nani, dépêche du 13 octobre 1647, Ambass. vénit, t. CVl, f" 336. On peut consulter sur cette campagne les Mémoires de Chouppes (édit. de 1753, t. 1, p. 232 et suiv.), et les Mém. de Navailles (édit. de 1701, Amsterdam, Malherbe), p. 48 et suiv. Ces deux généraux tirent partie de lexpédition. Chouppes douue des détails sur le passage du Pô.

* Lettres de Mazarin, t. 11, p. 964.

CETTE EXPÉDITION ÉCHOUE. m

sujet d'espérer par là une révolution^:i> Déjà, en effet, les Visconti, gagnés par le marquis Calcagnini, annonçaient Tintention d'abandonner le parti espagnol et de se donner à la France-.

Mais bientôt on reçut des nouvelles moins satisfaisantes. L'expédition était entravée par les pluies qui tombaient en abondance^. François d'Esté se plaignait de l'état des troupes arrivées de Piombino;elles étaient hors d'état de rendre aucun service *. De leur coté, les Français accusaient l'indécision du duc de Modène. La marche de larmée fut ralentie par ces diverses causes. Les Espagnols eurent le temps de mettre Crémone en état de défense, et forcèrent le duc de Modène de s'arrêter. Mazarin se désespérait de cette inaction. « Vous pouvez juger, écrivait-il le 29 octobre au maréchal Du PlessisPraslin^, vous pouvez juger le déplaisir sensible que l'on a ici de voir que les succès aient jusqu'à présent si peu correspondu aux espérances que nous avions conçues avec beaucoup de fondement, de faire des progrès considérables dans l'État de Milan, vu l'état de nos

^ Nani parle des espérances que donnait le prince Thomas de se présenter bientôt devant Milan et de s'en emparer (ibid,, (^ 336).

-2 J6id.,f 336 V*.

3 Nani, dépêche du 22 octobre 1647 ; Ambass. vénit-t t. CVI, f»346.

^ /6iV/. : c Le truppe arrivate dalla cattiva aria di Piombino... non erano capace di rendere servitio importante. >

& Tome II des Lettres de Mazarin, p. 967. Le maréchal dit à peine quelques mots de cette expédition dans ses Mémoires.