EN RELATION AVEC LES • NAPOLITAINS. M

Bossu. Les lenteurs de la procédure l'y retinrent longtemps, et il s'y trouvait au moment où arriva la nouvelle de la révolte des Napolitains. Le duc de Guise descendait par les femmes des anciens rois de Naples, de la maison d'Anjou ; il avait de la valeur et de l'ambition, un extérieur brillant, une éloquence facile et séduisante, en un mot les qualités qui entraînent le peuple.

Sans calculer les dangers de l'entreprise, il s'offrit aux Napolitains comme un chef capable de les affranchir du joug de l'Espagne. Dès la fin d*août ou le commencement de septembre 1647, il espérait être élu général par le peuple révolté, et il envoyait un courrier en France pour annoncer ses projets et demander l'assistance du roi \ Le cardinal ne prit pas d'abord au sérieux les projets du duc de Guise; il connaissait sa légèreté et son incapacité politique; il était persuadé qu'il était dupé par des imposteurs et prenait ses désirs pour des réalités^. Cependant Mazarin n'ignorait pas à quels caprices pouvaient se laisser entraîner les Napolitains, et il ajoutait prudemment : « Il serait difficile, néanmoins, de porter un jugement sur les passions d'un peuple aussi extravagant^. »

1 Lettres de Mazarin, t. II, p. 485-486.

^ « lo per me sono dello stesso parère, che il signor duca si lasci portare troppo fàcilmente dal suo desiderio e che venghi abusato da thi traita seco. > (Ibid.)

3 « Nondimeno malamente si puô dar giuditio délie risolutioDÎ di un popolo cosl strayagante. » {Ibid.)